Tuyết ở Asgard luôn lãng mạn hơn nhiều so với trên Địa Cầu, và những bông tuyết rơi trên hòn đảo bay lơ lửng trong không gian vũ trụ này cũng nhẹ nhàng hơn hẳn những nơi khác.

Những bông tuyết bay lất phất, khi rơi xuống cửa sổ, hoa băng lan tràn từ mép khung cửa, mờ ảo hiện lên vài bóng người.

Mặc khôi giáp và áo choàng, nhưng không đội vương miện, Loki lộ vẻ mặt vô cùng lạnh nhạt. Đối mặt với hai người hầu và một quan lễ nghi, anh ta nói: “Thật xin lỗi, nhưng những gì ta nói đều là sự thật. Tiên cung không còn cần nhiều người hầu đến thế nữa, các ngươi có thể trở về nhà.”

Hai người hầu cúi đầu liếc nhìn nhau. Quan lễ nghi ngước mắt nhìn Loki một cái, rồi trầm giọng hỏi: “Điện hạ xin lỗi, nhưng tôi có thể hỏi một chút, đây là mệnh lệnh của ai không?”

“Các ngươi là người hầu của ta, đây đương nhiên là mệnh lệnh của ta.” Vẻ mặt Loki bắt đầu tỏ ra thiếu kiên nhẫn, nhưng anh ta vẫn kiên nhẫn giải thích thêm một câu. Tuy nhiên, ba người đối diện không hề có ý định rời đi.

Loki không nói thêm những câu đe dọa như “Các ngươi không hiểu lời ta nói sao?” nữa. Anh ta trực tiếp rút cây búa từ bên hông ra, cầm lên cân nhắc, rồi nói: “Ta lát nữa còn có việc, nếu các ngươi vẫn không chịu rời khỏi đây, ta chỉ có thể dùng cách khác để ‘giúp’ các ngươi rời đi.”

Ba người trước mặt Loki liếc nhìn cây búa trong tay anh ta, rồi lại đưa mắt nhìn nhau, chỉ kịp hành lễ rồi rời đi.

Loki thậm chí có thể nghe thấy tiếng xì xào bàn tán không ngớt của họ khi rời đi.

Nhưng Loki không hề tức giận. Anh ta chỉ ngắm nghía cây búa trong tay, rồi nhìn nó nói: “Giờ thì ta hiểu rồi, quả thật cây búa này dùng rất tốt.”

Anh ta thở dài, quay người rời đi. Vừa bước ra khỏi cửa, anh ta đã thấy ở cuối hành lang, một bóng người khác mặc trường bào, đội vương miện đang đợi mình. Đó là Lão Loki.

Loki bước đến, nói: “Sao người lại ở đây?”

Lão Loki lắc đầu nói: “Ta không giống đám nhóc con kia. Ta phải nhắc nhở ngươi rằng, ngươi có biết mình đang làm gì không?”

Loki cúi đầu cười, rồi lại ngẩng lên nhìn Lão Loki nói: “Thấy chưa, người ở đây có vẻ thích nghi rất tốt, hơn hẳn những người khác.”

Ánh mắt Lão Loki bình tĩnh không lay động. Ông quay người sang, đứng bên cửa sổ, nhìn màn tuyết lớn ngoài kia nói: “Đã rất nhiều năm ta chưa trở về nhà. Dù nơi này không phải nhà của ta, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với cái vùng đất hoang vu tận cùng thời gian kia.”

Nói rồi, ông lại quay đầu lại, vẻ mặt nghiêm túc nhìn Loki nói: “Đây không phải việc người nên làm. Người không thể ra lệnh cho họ rời khỏi đây, và cũng không nên ra lệnh cho họ, người không phải vua của Asgard.”

Lão Loki thở dài nói: “Trong vũ trụ của ngươi, Thor đã trở thành tân vương của Asgard. Hắn luôn bảo vệ các chiến binh của mình. Người đối xử với thu���c hạ của hắn như vậy, chẳng khác nào gây thêm mâu thuẫn giữa hai người, chẳng được ích lợi gì.”

“Người cho rằng Thor ngu ngốc sao?” Loki hỏi ngược lại.

Lão Loki thở dài nói: “Thor là kẻ ngu xuẩn nhất thế gian này, nhưng đồng thời cũng là người thông minh nhất.”

“Hắn luôn tỏ ra ngu ngốc, không câu nệ tiểu tiết, không biết nhìn sắc mặt người khác, dường như chẳng hiểu gì. Nhưng ta biết, hắn thực ra không phải không hiểu, chỉ là không bận tâm mà thôi.”

“Người không khỏi đã đánh giá quá thấp vị trí của mình trong lòng hắn rồi.” Loki nhìn Lão Loki nói: “Người nghĩ, những người này vẫn còn chần chừ ở đây, Thor sẽ không để ý sao?”

“Từ trước đến nay, chẳng phải vẫn luôn như vậy sao?” Lão Loki nở một nụ cười khổ sở nói: “Ta không phải người thừa kế, ai sẽ bận tâm đến ta?”

“Nhưng người, vẫn là một trong hai vị Hoàng tử duy nhất của Asgard.” Loki nhìn Lão Loki. Dù anh ta dùng ngôi thứ hai, nhưng lại như đang độc thoại: “Người là con trai của Odin, là em trai của Thor, tại sao người lại nghĩ họ sẽ không bận tâm đến người?”

“Nhưng trong lòng họ, ta không quan trọng bằng thuộc hạ của họ.” Lão Loki nhìn chằm chằm vào mắt Loki nói: “Mỗi khi ta và các dũng sĩ của Tiên cung xảy ra xung đột, Thor đứng về phía ai? Và cuối cùng, ai bị coi là kẻ cố tình gây sự?”

Lão Loki dùng ánh mắt trào phúng nhìn Loki nói: “Danh tiếng của người ở Asgard tệ hại đến mức này, một nửa công lao thuộc về người anh trai tốt của ngươi. Hắn trước nay sẽ không hiểu ngươi, chỉ nghĩ ngươi ngây thơ, rồi sau đó, thay mặt ngươi đi xin lỗi người khác.”

“Mong chờ tất cả mọi người có thể thật lòng thật dạ hiểu mình, mới là suy nghĩ ấu trĩ nhất.” Loki không hề nhượng bộ nói:

“Ai cũng có nỗi khổ riêng, ai cũng có cuộc đời vội vã. Nếu có người nguyện ý dành thêm một giây để tìm hiểu nỗi khổ của ngươi, điều đó đã đủ nói lên rằng, hắn yêu ngươi.”

“Tại sao người không thể đòi hỏi nhiều hơn một chút?” Lão Loki nói với giọng điệu tiếc nuối: “Tại sao, người vĩnh viễn không phải người quan trọng nhất đối với người khác?”

Khi một Lão Loki và một Loki trẻ tuổi mặt đối mặt đứng đó, họ thật sự giống như đang soi gương. Mỗi câu họ nói ra, không phải để hỏi đối phương, mà là để tự vấn chính mình.

“Có lẽ, chỉ là vận may của ta không tốt thôi.” Giọng Loki có vẻ hơi nhẹ nhàng.

Nghe được câu trả lời của anh ta, Lão Loki lại có vẻ hơi sững sờ. Rồi ông ta có chút sụp đổ mà hỏi: “Người cứ thế mà cam chịu ư?! Người rõ ràng còn có biết bao cơ hội! Người còn rất trẻ! Người vẫn có thể trở lại Asgard! Tại sao người không thể đi tranh đấu vì nó?!”

“Đi tranh đấu vì cái gì?”

“Người dù sao cũng phải trở thành người quan trọng nhất trong lòng một ai đó! Loki! Hãy tự hỏi chính mình đi!”

“Vì sao, người vĩnh viễn chỉ là lựa chọn thứ hai? Vì sao, luôn có người quan trọng hơn người? Vì sao, không ai coi trọng người nhất?!” Giọng Lão Loki như những con sóng xô dạt trong gió, lớp sau cao hơn lớp trước.

“Người tại sao luôn muốn trở thành người trong mắt người khác?”

Chỉ một câu nói ngắn ngủi, liền khiến những con sóng biển dữ dội trong cơn mưa bão kia đ���t ngột chìm xuống.

Lão Loki nhìn gương mặt mình lúc trẻ tuổi, trong mắt ông tràn ngập nước mắt. Khóe miệng ông muốn nhếch lên, nhưng không thể kiểm soát được, chỉ run rẩy nói: “Ta luôn nghĩ, nếu khi đó ta không rời đi, có lẽ, ta đã sớm đạt được tất cả những gì mình muốn. Nhưng ta lại hiểu rõ, dù ta không rời đi, ta cũng sẽ chẳng đạt được gì...”

“Người tại sao muốn trở thành người trong mắt người khác?” Loki lại lặp lại câu hỏi, nhưng lần này, anh ta không còn hỏi người đối diện.

“Loki, từ khi ngươi sinh ra, ngươi chính là đứa trẻ mồ côi bị thế giới ruồng bỏ. Ngươi vốn không nên tồn tại, chỉ khi họ yêu ngươi, chú ý ngươi, ngươi mới nhận ra rằng mình không phải là kẻ thừa thãi.” Loki khẽ thì thầm.

Nhìn Lão Loki đang lệ rơi đầy mặt, giọng Loki trầm thấp xuống, tựa như một khúc nhạc tấu đến hồi kết.

“Nhưng nếu có ai đó nói yêu ngươi, ngươi sẽ nghĩ hắn đang nói dối, bởi vì ngươi biết, mình là kẻ thừa thãi.”

“Nếu có ai đó dùng hành động để yêu ngươi, ngươi sẽ cảm thấy mình không xứng đáng, bởi vì ngươi biết, mình là kẻ thừa thãi.”

“Rốt cuộc ta cần bao nhiêu tình yêu từ người khác, mới có thể chứng minh với bản thân rằng ta xứng đáng tồn tại? Rốt cuộc ta cần bao nhiêu sự đáp lại, mới có thể tin tưởng rằng mình sẽ mãi mãi nhận được sự hồi đáp...” Đôi mắt xanh lục của Loki lóe lên ánh sáng ướt át, tựa như viên bích thạch dưới đáy suối. Anh ta đột ngột đổi cách xưng hô, nhìn Lão Loki nói:

“...Ta không biết.” Loki lắc đầu nói: “Bản chất của tất cả sự tham lam trên thế giới này đều là bi quan – nếu giờ không có, đã nghĩ sau này cũng sẽ không có. Nếu không thể có được mọi lúc mọi nơi, đã cho rằng từ trước đến nay mình chưa từng có.”

Loki lại cúi đầu nhìn cây búa trong tay mình, rồi nói: “Dù cho đã từng có, vẫn sẽ oán giận tại sao không đủ, tại sao không thể có mãi, tại sao người khác có mà ta lại không.”

“Tham lam là lời nguyền của mọi sinh mệnh có trí tuệ, khiến chúng ta không ngừng khao khát người khác, mãi mãi không thỏa mãn, vừa yêu nhau, vừa làm tổn thương nhau.”

Loki lại tiến lên nửa bước, nhìn vào đôi mắt hơi đục của Lão Loki, nói: “Còn ta, có thể tỏ ra thong dong hơn người, cũng bởi vì, ta đã chấp nhận rồi.”

Loki nở một nụ cười, nhưng trông lại giống như đang khóc.

Anh ta nhìn Lão Loki, kiên quyết hỏi: “Đã có quá nhiều người dùng hành động thực tế của họ để nói cho ta biết, điểm cuối của con đường tham lam, là mất đi tất cả.”

“Ta đã hòa giải với bản thân ư? Không hề. Ta không muốn chứng minh sự tồn tại của mình ư? Không hề. Căn bệnh của ta đã khỏi chưa? Chưa hề. Chỉ là, khi ta nghĩ đến việc mình sẽ mất đi tất cả, ta liền cam tâm rồi.”

Lão Loki siết chặt khung cửa sổ, gân xanh nổi lên. Nơi ngón tay ông chạm vào cửa sổ, hoa băng từ từ tan chảy.

Loki thở dài một hơi nói: “Còn người vẫn không cam tâm, là bởi vì, chỉ cần người không quay về, người có thể giả định họ sẽ vĩnh viễn tồn tại. Nhưng họ, liệu có thật sự vĩnh viễn tồn tại không?”

“Đừng nói nữa.” Yết hầu Lão Loki run rẩy dữ dội, nhưng Loki vẫn tiếp tục nói với tốc độ cực nhanh: “Người không nhất thiết phải cứ quấn quýt với đám nhóc con kia, cũng không phải không có khả năng rời khỏi vùng đất hoang vu kia...”

“...Chỉ là người biết, Ragnarök nhất định sẽ đến, mà người lại bất lực thay đổi tất cả. Nhưng chỉ cần người không quay về, Asgard trong ký ức của người, sẽ mãi mãi xinh đẹp và huy hoàng như vậy.”

Lão Loki mặt đầy nước mắt im lặng.

Một lát sau, ông ta nhìn gương mặt non nớt của Loki, lại đột nhiên nở một nụ cười, rồi mở miệng nói:

“Ngươi nói không sai, ta nhớ rõ tất cả mọi thứ ở nơi đó, mỗi áng mây, mỗi giọt nước, mỗi buổi hoàng hôn, mỗi trận sấm sét giông bão quét qua bầu trời.”

“Có lẽ, ta cũng chẳng còn cách nào quay về cố hương nữa rồi. Nhưng cũng có lẽ, ta chưa từng rời xa quê hương mình.” Lão Loki vừa cười, vừa rơi nước mắt.

Khi Loki ngước mắt nhìn ông, trong hai mắt của ông, anh ta thấy nụ cười trêu tức, đầy vẻ hiểm ác độc quyền của Tà Thần Loki.

“Có lẽ, ngươi nói đều đúng.” Lão Loki buông thõng hai tay, đứng giữa vùng đất tuyết phản chiếu ánh sáng, giọng nhẹ nhàng nói: “Nhưng chỉ sai một chút thôi.”

“Ta chịu bó tay trước Ragnarök ư? Không, Ragnarök, sẽ không bao giờ đến nữa...”

Lão Loki đưa tay ra. Loki từ từ mở to hai mắt, bởi vì anh ta thấy, một đốm sáng xuất hiện trong bàn tay già nua của Lão Loki.

Đốm sáng từ từ lớn dần, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ. Khi vầng hào quang tan đi, trong ánh sáng lạnh lẽo nhỏ bé đó, là vô tận những vì sao của vũ trụ.

Giữa ánh sáng lạnh lẽo xuyên qua màn tuyết lớn dày đặc, sự chú ý của Loki bị mảnh vũ trụ nhỏ bé kia cuốn hút. Khi anh ta nhìn xuyên qua những vì sao của vũ trụ, thấy một Asgard chẳng khác gì hiện thực, cũng đang chìm trong một trận bão tuyết lớn.

Thor cùng những chiến hữu của mình đang nô đùa trong đống tuyết. Odin đang tuần tra hạm đội của mình. Frigg thi triển phép thuật, khiến suối phun đóng băng trở lại nguyên trạng...

Khi thấy ánh sáng lấp lánh trong mắt họ, Loki hiểu rõ, đây không phải huyễn thuật, không phải phép thuật... đây là một vũ trụ thật sự.

Khi Loki ngẩng đầu nhìn lại Lão Loki, ông ta đã biến mất, ngay cả dấu vết còn lưu trên hoa băng cũng đã không còn, như thể chưa từng tồn tại vậy.

Theo bản năng, Loki chậm rãi vươn tay, đẩy cánh cửa sổ trước mặt ra.

Nhưng ngoài cửa sổ không phải Asgard đang tuyết rơi trắng xóa, mà là một thư phòng ấm cúng, vui vẻ.

Một lão giả ngồi trước bàn. Ánh lửa từ lò sưởi chiếu vào mắt ông, tựa như ánh chiều tà rải lên một thảm rêu xanh biếc.

Ông khẽ nheo mắt buồn ngủ, cầm cây bút lông chim lên, bắt đầu viết cái kết cho một câu chuyện.

Còn Loki vẫn đứng ở trước cửa sổ, quay về vùng đất tuyết trống trải mà gào lên.

“Người là ai?!!”

Đàn chim phương xa bị kinh động, những chấm đen nhỏ vỗ cánh bay lên, rồi lại hóa thành tro tàn rơi xuống. Củi trong lò sưởi sắp cháy hết.

Từ ngữ cuối cùng được đặt bút, nhưng người sáng tác dường như vẫn chưa thỏa mãn, thế là, lại cầm bút lên, thêm một đoạn phê bình chú giải cho câu chuyện mà ông tâm đắc nhất gần đây.

Và trong tiếng gió, Loki nghe thấy một giọng nói như ảo ảnh vọng đến.

“Người bất hạnh, không cần phải đi tìm sự tồn tại của mình trong cuộc đời người khác. Điều có thể chứng minh sự tồn tại của họ nhất, chính là thế giới nội tâm xinh đẹp và rực rỡ của họ.”

“Kẻ tức giận gầm thét như ca, kẻ đau khổ lệ rơi như vẽ, người bất hạnh, thì nên biến cuộc đời kiên cường chiến thắng bất hạnh và khổ đau thành một câu chuyện đầy màu sắc.”

“Buông bỏ tự ti, xóa nhòa bất cam, vứt bỏ mọi hối hận, chỉ mong đao bút vang dội, phong vân lôi động, bước chân ta đến đâu, đều có thể nghe thấy tiếng hò reo của ta.”

“Nếu có một ngày, ta trở thành một đốm lửa nhỏ trong lò luyện rực cháy ý chí sắt đá của người khác, những tiếng lòng dao động vì những câu chuyện đặc sắc, chắc chắn sẽ coi khổ đau như tờ giấy mỏng, bóp nghẹt cổ họng số phận, chứng minh sự tồn tại của ta.”

“Ta là ai?”

“Ta là một đứa trẻ, một đứa trẻ thích nghe chuyện xưa, và cũng là một người cha, cha của tất cả mọi chuyện xưa.”

“Ta là... Thần Câu Chuyện, Loki.”

Mọi bản quyền nội dung chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện còn được kể tiếp.