“Lúc Batcat mới về nhà tôi, nó thường xuyên đánh nhau với Krypto. Tôi khuyên nhiều lần nhưng đều vô ích, nhưng về sau, chẳng hiểu sao chúng lại làm hòa, thậm chí còn trở thành bạn thân.”

Bruce nheo mắt lại. Clark nhận ra ánh mắt của hắn, khẽ mím môi, nói: “Được rồi, Krypto cũng giống như tôi, chúng tôi đều có một số năng lực đặc biệt. Anh có thể hiểu rằng nó chính là phiên bản của tôi trong thế giới động vật.”

“Nếu hai chúng nó không đánh nhau, thế thì chú chó của anh vì sao lại nhiễm bệnh?”

“Vấn đề nằm ở chỗ, Batcat mỗi ngày đều đi vào mộng cảnh để trấn áp tội phạm. Một hôm nọ, trong lúc chiến đấu, Batcat bị thương nhẹ, không thể trở về mộng cảnh của chính mình một cách an toàn mà lại vô tình lạc vào mộng cảnh của Krypto.”

“Krypto phát hiện bạn mình bị thương, cảm thấy rất tức giận, thế là bèn gặng hỏi Batcat rốt cuộc có chuyện gì. Batcat không chịu nổi việc nó cứ gặng hỏi mãi, thế là kể hết chuyện thế giới trong mơ cho nó nghe.”

“Krypto có lẽ cũng giống như tôi, tính cách không khác là bao. Vả lại nó là một chú chó, mà mỗi chú chó trên thế giới này đều mong muốn hòa bình. Trong vài ngày sau đó, nó liền cùng Batcat đến thế giới trong mơ.”

“Thế giới trong mơ, ngoài thành phố mèo Gotham mà chúng ta từng ghé thăm trước đây, còn có rất nhiều thành phố khác nơi các loài động vật nhỏ sinh sống. Rất nhiều thành phố đang xảy ra tai họa. Lòng chính nghĩa của Krypto khiến nó không thể khoanh tay đứng nhìn, thế là, mỗi tối nó đều cùng Batcat hành hiệp trượng nghĩa trong thế giới trong mơ.”

“Tuy nhiên, Batcat là sinh vật bản địa của thế giới trong mơ, nó hoạt động ở đó không tốn tinh thần. Nhưng Krypto thì không, nó cũng cần nghỉ ngơi. Việc mơ cường độ cao sẽ khiến tinh thần nó kiệt quệ.”

“Tôi cũng không thể nào khuyên nó từ bỏ, bởi vì theo quan điểm của nó, động vật là đồng loại của nó, cần được cứu giúp, giống như tôi muốn cứu giúp loài người vậy.” Clark lắc đầu, có chút đau khổ nói tiếp: “Tôi dẫn nó đi bệnh viện thú cưng, nhưng tôi không thể nói thật với bác sĩ, họ sẽ nghĩ tôi bị điên mất.”

“Tôi chỉ có thể nói với họ rằng Krypto mắc bệnh trầm cảm ở thú cưng, và bệnh viện thú cưng có thể thông qua liệu pháp an dưỡng để giúp Krypto hồi phục tinh thần. Vì vậy, tôi chỉ có thể tạm thời gửi Krypto ở đó.”

“Anh biết không, Krypto và Batcat có thể ở lại nhà chúng tôi cũng là vì cả hai chúng nó đều không rụng lông. Cũng chính vì lý do đó, Martha rất yêu quý hai chúng nó. Krypto lâu rồi không về nhà, bà ấy sắp đau lòng chết r���i.”

“Thế là, cách đây một thời gian, tôi nhờ Hal đi thăm Krypto, chụp vài tấm ảnh. Tôi cũng hy vọng anh ấy có thể giúp tôi tìm một bác sĩ thú y chuyên nghiệp hơn, xem có thể giải quyết vấn đề của Krypto như thế nào.”

“Batcat không thể giúp được gì sao?” Bruce hỏi.

“Có phải anh đang hiểu lầm gì về bản thân không?” Clark nhìn chằm chằm Bruce nói: “Anh có nghĩ là trạng thái tinh thần của Batman rất tốt sao?”

Bruce lảng tránh ánh mắt. Chẳng mấy chốc, cả hai đã thấy bóng Hal ở cửa ra vào. Clark bước nhanh tới đón, nhưng anh ta nhìn quanh người Hal, không thấy bóng dáng chú chó đâu cả.

“Clark, Bruce, tôi đến tìm các anh để bàn bạc với hai anh một chuyện.” Hal cau mày, sắc mặt vô cùng nghiêm trọng. Clark nhìn thấy vẻ mặt này của Hal liền biết ngay, Hal chắc chắn là muốn nói chuyện quan trọng.

“Chúng ta đi sang căn nhà nhỏ bên cạnh nói chuyện đi.” Clark vẫy tay, ra hiệu Hal đi theo. Ba người cùng nhau đi về phía căn nhà nhỏ cạnh cánh rừng.

Căn nhà nhỏ này chủ yếu dùng để chứa dụng cụ và là nơi nghỉ ngơi. Trong phòng có một lò sưởi trong tường và một cái bàn. Ba người vây quanh cái bàn ngồi xuống, Hal trầm ngâm một lát rồi mới lên tiếng.

“Anh cứ yên tâm, Krypto không sao đâu, tôi đã liên hệ chuyên gia để chẩn trị cho nó.”

“Tôi đến đây là vì chuyện ở Mexico. Oliver đang gặp một vấn đề nan giải, mong muốn hỏi ý kiến của các anh, đặc biệt là ý kiến của Bruce.”

Bruce nhìn Hal, vẻ mặt cho thấy ý muốn truyền đạt rất rõ ràng. Hal lắc đầu nói: “Oliver không muốn Schiller tiếp tục vướng vào chuyện này nữa. Cậu ấy đã bị Cục Điều tra Liên bang điều tra quá nhiều lần rồi, cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn gì cũng có ngày cậu ấy không thoát được.”

Bruce còn chưa lên tiếng, Hal liền ngắt lời, nói: “Đương nhiên, chúng ta đều biết, Schiller có năng lực đặc biệt, Cục Điều tra Liên bang không thể giết cậu ấy. Nhưng anh đừng quên, một người sống trong xã hội phải có một thân phận xã hội. Nếu thân phận xã hội bị hủy hoại, thì người này không thể hoạt động trong xã hội nữa.”

“Lần này là Schiller thực hiện một giao dịch với Cục Điều tra Liên bang, mới lấy lại được thân phận xã hội của mình. Bằng không, Cục Điều tra Liên bang trực tiếp tuyên bố cậu ấy đã chết ra bên ngoài, cậu ấy dù có thể hoạt động ở Gotham cũng không thể lấy tên và thân phận ban đầu để công bố luận văn hay thành quả học thuật nữa.”

“Ngay cả khi Schiller có cách khiến Cục Điều tra Liên bang không làm thế, anh nghĩ rằng cậu ấy rất sẵn lòng liên hệ với đám đặc vụ đó sao? Ai cũng biết bị điều tra thì rất khó chịu, cậu ấy không cần thiết phải đối mặt với những chuyện này.”

Bruce há miệng, nhưng vẫn không nói gì. Nếu anh ta nhớ không lầm, Oliver và Schiller gặp mặt số lần rất ít, thực ra họ không quá quen biết.

Hal chống một tay lên mặt bàn, mở miệng nói: “Cách đây một thời gian, có một thế lực bí ẩn liên hệ Oliver, nói rằng họ sẵn lòng cung cấp viện trợ, và Oliver đã chấp nhận.”

Bruce khẽ nhíu mày. Hal tiếp lời: “Đương nhiên, chúng ta đều biết, đây có thể là một cái bẫy ngọt ngào, nhưng Oliver không có lựa chọn nào khác, cậu ấy cần mọi sự hỗ trợ.”

“Tuy nhiên, đối phương không nói rõ Oliver và người của anh ấy ở Guadalajara sẽ phải làm gì cho họ. Oliver hoài nghi, có lẽ đây là các tập đoàn công nghiệp quân sự trong nước, nhằm mục đích khiến Quốc hội thông qua Tu chính án của Đạo luật Láng giềng, mà cung cấp đủ loại hỗ trợ cho họ, đ��� họ có thể gây đủ áp lực lên Quốc hội.”

“Cái gọi là Tu chính án Đạo luật Láng giềng, thực chất là một chính sách thiên về các tập đoàn công nghiệp quân sự, bao gồm nhưng không giới hạn ở giảm thuế, tăng chi phí quân sự, v.v. Đây cũng là thủ đoạn cũ rích, chẳng có gì lạ.”

“Vấn đề ở chỗ, cách đây một thời gian, lại có một thế lực bí ẩn khác tìm đến Oliver. Họ đưa ra những điều khoản ưu đãi hơn nhiều, chỉ để Oliver chấp nhận sự viện trợ của họ.”

Hal gãi đầu, với vẻ mặt đầy nghi hoặc hỏi: “Oliver nói với tôi, các tập đoàn công nghiệp quân sự trong nước đều là cùng một ruột, làm sao lại chia thành hai thế lực để cung cấp viện trợ cho họ? Tại sao lại phải đưa ra những điều kiện hậu hĩnh hơn trước đó nhiều đến vậy?”

“Mặc dù tôi không phải nhân vật lớn gì, nhưng tôi cũng biết, quân đội hậu thuẫn quá nhiều lực lượng ủy nhiệm ở nước ngoài. Các tướng quân sẽ không đối xử tử tế gì với đám đó, cùng lắm thì cho họ chút đồ thừa thãi mà thôi, làm sao có thể càng ngày càng cho nhiều như vậy được?”

“Cho nên, Oliver mong tôi đến hỏi ý kiến các anh. Oliver không ở trong nước, khó nắm bắt được tình hình trong nước, vì vậy muốn tham khảo ý kiến của Bruce Wayne. Cậu ấy biết anh sẽ đứng về phía chúng ta, bởi vì thầy của anh là Schiller.”

“Nếu các anh hy vọng tôi có thể dùng đường dây thông tin của Tập đoàn Wayne để tìm hiểu điều gì đó, thì e rằng các anh sẽ phải thất vọng. Chắc gần đây anh bận rộn đi lại giữa hai nơi, không theo dõi tin tức. Cha tôi Thomas Wayne đã trở lại và tiếp quản Tập đoàn Wayne rồi, người phụ trách hiện tại của tập đoàn không còn là tôi nữa.”

Nhìn vẻ mặt thất vọng của Hal, Bruce lắc đầu nói: “Mà ngay cả trước đây, e rằng các anh cũng không thể nhận được bất kỳ tin tức ngoài lề nào từ Tập đoàn Wayne. Từ sau khi cha mẹ tôi qua đời, tôi đã không còn giao thiệp với quân đội nữa, nên cũng rất khó có được thông tin gì.”

“Tuy nhiên...” Bruce đột nhiên đổi giọng: “Tôi lại có thể suy đoán ra một vài thông tin, anh có muốn nghe không?”

Đôi mắt Hal lại lần nữa sáng lên. Anh ta gật đầu lia lịa, sau đó với vẻ mặt lo lắng nói: “Anh không biết chỗ đó hỗn loạn đến mức nào đâu. Ngay cả tôi và Arthur cũng có chút khó đối phó. Việc Oliver có thể trụ vững ở đó đã là một điều phi thường, chúng ta thực sự nên giúp cậu ấy một tay.”

“Các tập đoàn công nghiệp quân sự trong nước thực sự không có lý do gì để viện trợ hậu hĩnh như vậy cho Oliver. Mặc dù họ muốn nuôi dưỡng những “tay chân” của mình, nhưng Mexico không giống những quốc gia khác.” Bruce mở miệng nói.

“Trên bản chất, nước Mỹ vẫn đang sử dụng chiến lược “cân bằng từ xa”, lợi dụng vị trí địa lý biệt lập của mình, kiểm soát các cuộc Chiến tranh ủy nhiệm từ xa, gây rối tình hình thế giới. Trung Đông là vậy, Đông Nam Á cũng thế.”

“Nhưng Mexico lại khác. Mexico và nước Mỹ có biên giới chung. Điều đó có nghĩa là chiến lược cân bằng từ xa rất dễ thất bại. Ai cũng biết rõ điều này.”

“Nguy hiểm càng lớn, lợi ích càng lớn. Các tập đoàn công nghiệp quân sự sẽ không bỏ qua miếng mồi béo bở này. Tình hình Mexico càng nghiêm trọng, họ càng ki���m được nhiều tiền. Nhưng họ cũng hiểu rõ, nếu nuôi một con sói ngay trước cửa nhà mà để nó quá béo, bất cứ lúc nào cũng có thể bị cắn lại.”

“Cho nên, đối với họ mà nói, phương pháp tốt nhất chính là, tìm mọi cách để chèn ép Oliver và những người của cậu ấy. Đến khi họ chỉ còn thoi thóp thì lại truyền máu cho họ, để họ luôn ở trong tình trạng yếu ớt, nhưng sẽ không chết, chỉ có thể sống lay lắt.”

“Như vậy vừa không có nguy hiểm, lại vừa có thể gây đủ áp lực lên Quốc hội, đảm bảo lợi ích của họ.”

“Ý anh là, người viện trợ cho Oliver và những người của cậu ấy thực ra không phải người trong nước sao? Chẳng lẽ là... Liên Xô ư?”

“Càng không thể nào.” Bruce kiên quyết phủ nhận, nói: “Liên Xô hiện tại bản thân còn đang gặp khó khăn. Họ cũng chỉ có thể hò hét ủng hộ trên dư luận thôi.”

“Tôi cho rằng, rất có thể vẫn là do người Mỹ làm ra, chẳng qua là một nhóm lợi ích mới, không giống với các tập đoàn công nghiệp quân sự kia. Họ rất có thể đang muốn chia thêm phần bánh ngọt, có thêm vài chiếc ghế trên bàn.”

“Ôi Chúa ơi!” Clark giơ tay lên nói: “Người đóng thuế nuôi nhiều kẻ buôn lậu súng ống đạn dược như vậy vẫn chưa đủ sao? Rốt cuộc chúng ta còn phải trả bao nhiêu tiền cho cái đám người ngày nào cũng muốn ném tên lửa vào đầu người khác thì họ mới vừa lòng?”

“Thực ra cũng không phải không có lý.” Bruce lắc đầu nói: “Tình hình Liên Xô dần ổn định trở lại là điều mà mọi người không ngờ tới. Kinh tế châu Âu vốn đã trượt dài đến bờ vực rồi, họ đang nghiến răng nghiến lợi muốn chờ đợi gã khổng lồ sụp đổ, rồi xông lên chia cắt thi thể.”

“Nhưng bây giờ, Liên Xô không còn áp dụng các biện pháp cấp tiến để đối phó với những khu vực đòi độc lập nữa, mà thay vào đó, họ trực tiếp đẩy các khu vực đó ra ngoài để tự mình đối mặt với áp lực từ châu Âu, qua đó bảo toàn chính mình, không cho những kẻ cơ hội đạt được mục đích. Người châu Âu sắp phát điên rồi, cái họ muốn không phải là chút bánh ngọt vụn vặt, những gì Mỹ hứa hẹn cho họ cũng không phải.”

“Từ trước đến nay, nước Mỹ cũng đang không ngừng thu lợi từ công nghiệp và kinh tế của châu Âu. Việc chia cắt Liên Xô có thể mang lại lợi ích khổng lồ, giống như củ cà rốt treo trước mũi con lừa. Nước Mỹ không ngừng nói với họ rằng một ngày tốt đẹp cuối cùng sẽ đến.”

“Nhưng bây giờ, theo tình hình Liên Xô ngày càng ổn định, củ cà rốt này ngày càng kém hấp dẫn, lời nói dối dần dần bị phơi bày. Để cân bằng áp lực nội bộ, châu Âu nhất định phải nới lỏng sợi dây thừng đang quấn quanh cổ mình một chút. Và cách làm chính là gây thêm chút rắc rối, gia tăng áp lực cho Mỹ.”

“Đương nhiên họ dám làm như thế, bởi vì họ còn có đường lui. Rẽ phải không được thì rẽ trái, họ còn có nhiều lựa chọn khác.”

“Bán vũ khí đạn dược chỉ là muốn tiền, còn có nhiều người muốn những lợi ích lớn hơn nữa. Người thông minh cũng có thể nhận ra điều này, và họ cũng nhận ra được, trên bàn này, chắc chắn sẽ không chỉ có các tập đoàn công nghiệp quân sự trong nước.”

“Đã như vậy, họ nhất định phải sớm nhập cuộc, mới có thể giành đư��c một vị trí tốt, tranh thủ những lợi ích lớn hơn nữa cho bản thân. Và phương pháp tự nhiên cũng bao gồm việc liên lạc với các anh, bày tỏ thành ý của mình.”

“Vậy chúng ta rốt cuộc muốn làm thế nào?” Hal nhìn thẳng vào mắt Bruce mà hỏi.

“Toàn bộ tiếp thu viện trợ.” Bruce dứt khoát nói: “Không chỉ vậy, các anh nên đòi hỏi nhiều hơn từ tất cả mọi người.”

“Cứng rắn, kiên định, ai đến cũng không từ chối, càng quan trọng hơn là – ra giá trên trời!”

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, mong độc giả trân trọng.