Mất khoảng 20 phút, Stark đọc kỹ bản báo cáo này một lượt, sau đó quẳng chồng giấy đó lên bàn, nói: "Hoàn toàn là lời nói nhảm nhí."

"Bất cứ ai có trình độ giáo dục sinh vật học từ đại học trở lên đều có thể nhận ra, đây hoàn toàn là chuyện viển vông."

"Dù sao tôi cũng chỉ là một bác sĩ tâm lý, không hề có kiến thức nền về sinh vật học. Hơn nữa, đây mới chỉ là bản phác thảo thôi, nội dung cụ thể cần bổ sung ra sao thì phải trông cậy vào mấy nhà khoa học thiên tài như các anh đây chứ..."

Stark chần chừ một lát, rồi lại cầm tập báo cáo lên. Hắn nói: "Người ngoài có thể thấy rất hợp lý, nhưng thực chất lại cực kỳ phi lý. Thế mà vừa rồi tôi nghĩ kỹ lại, hình như cũng có chỗ hợp lý..."

Stark nhăn nhó cầm tập báo cáo, nói: "Máu của ma cà rồng chứa nhân tố vĩnh sinh mà con người có thể tận dụng sao? Cái này hơi bị... Thôi được, anh có thể nói chi tiết hơn về phần này không?"

"Tiến sĩ Connors chẳng phải đã nói rồi sao? Máu của chúng chứa một loại nhân tố ma pháp mà khoa học không thể giải thích. Vậy thì tôi đặt tên nó là 'nhân tố vĩnh sinh', cũng đâu quá đáng chứ?"

"Được thôi, cái này miễn cưỡng chấp nhận được. Dù sao trong số những người ở đây, chỉ có anh là hiểu về ma pháp. Ngoài ra..." Stark chần chừ một chút rồi hỏi: "Anh chắc chắn nhân tố này thật sự có thể giúp con người trường sinh bất tử không?"

"Việc nó có thực sự khiến người ta trường sinh bất tử hay không không quan trọng. Quan trọng là, khi anh nhìn thấy kết luận này, anh có cảm xúc gì?"

"Hay nói cách khác, khi anh vừa hỏi câu đó, anh đang nghĩ gì?"

Stark mím môi, cụp mắt xuống, rồi giả vờ điềm nhiên đặt chồng tài liệu đó xuống. Hắn nói: "Được rồi, tôi thừa nhận. Bất kỳ con người nào cũng sẽ có suy nghĩ đó. Nếu tôi có thể sống mãi thì tốt biết bao..."

"Tôi không tham lam, nhưng tôi thực sự cảm thấy, nếu tôi có thể sống 500 năm... Không, chỉ cần 300 năm thôi, nếu tôi có 300 năm tuổi thọ, tôi thật sự có thể thay đổi thế giới này..."

Yết hầu hắn khẽ nuốt, rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nói: "Anh đúng là một con quỷ. Khi tôi nhìn thấy câu nói này, thậm chí có một khoảnh khắc muốn dùng một chút sức mạnh không thể kiểm soát để bắt và nghiên cứu những quái vật này..."

"Không ai có thể từ chối sự cám dỗ này," Schiller nói. "Ngay cả một vị Thánh nhân, khi đối mặt với tuổi thọ ngắn ngủi chưa đầy trăm năm, cũng sẽ cảm thấy bi ai."

"Đây chính là loài người. Loài người thường sống ngắn ngủi nhưng rực rỡ, chúng ta thường tự hào về điều đó."

"Thế nhưng, nếu có thể không ngắn ngủi, anh sẽ không động lòng ư?"

Stark giang tay nói: "Được rồi, anh muốn dùng cách này để thuyết phục Quốc hội và Hội đồng Bảo an sao? Để họ muốn đạt được sự trường sinh, rồi sau đó đi đối phó ma cà rồng?"

"Không, tôi muốn dùng cách này để thuyết phục anh."

"Thuyết phục tôi? Thuyết phục tôi làm gì? Lòng tôi đối phó ma cà rồng chẳng lẽ vẫn chưa đủ kiên định sao? Dù không có sự cám dỗ này, tôi cũng sẽ muốn tiêu diệt hết chúng."

"Vấn đề nằm ở phương pháp tiêu diệt. Anh dùng bộ giáp đơn độc đối phó chúng thì hiệu quả không tốt lắm, nhưng một khi sử dụng lực lượng vũ trang quy mô lớn, lại sẽ khiến quá nhiều thế lực kiêng dè. Nhưng thật ra, anh vẫn còn một con đường tốt hơn để đi."

"Anh đang nói đến điều gì?"

Schiller từ túi áo khoác lấy ra một bộ tai nghe, đưa cho Stark, sau đó nói: "Tôi đã mời một vị khách, ông ấy đã đến phòng họp rồi."

"Cảm ơn anh đã cấp cho tôi quyền hạn an ninh cao nhất, để tôi có thể dùng thân phận của anh mời người khác đến đây làm khách."

"Khoan đã! Anh mời ai?" Stark đeo tai nghe vào, sau đó bị Schiller đẩy rời phòng thí nghiệm. Hắn có một dự cảm chẳng lành. Stark nói: "Đừng nói với tôi là anh đã hẹn một nhân vật quan trọng nào đó của Quốc hội đến đây nhé. Ôi trời ơi! Tôi sẽ không đối phó với bọn họ đâu! Không! Khoan đã... Tôi không đi..."

"Yên tâm, không phải mấy ông chính khách đó đâu."

Stark ngờ vực nhìn chằm chằm Schiller, nhưng Schiller chẳng nói gì. Hai người họ nhìn nhau hồi lâu, Stark nói: "Chết tiệt, anh đồ bác sĩ lừa đảo! Anh cố ý phải không? Anh đã lừa quyền hạn an ninh cấp cao nhất từ tôi!"

"Đừng nói khó nghe thế chứ, chính anh đã mở ra cho tôi mà."

Mười phút sau, khi Stark thấy Norman Osborn trong phòng họp, hắn vò trán, thì thầm vào tai nghe: "Tôi sẽ trừ sạch tiền lương của anh! Không đùa đâu đấy! Anh mời cái lão già này đến đây làm gì?"

"Được rồi, giờ ông ta đã thấy anh rồi, anh không muốn nói cũng vô ích. Nghe đây, tôi muốn anh nói chuyện làm ăn với ông ta."

"Nói chuyện làm ăn? Tôi tại sao phải nói chuyện làm ăn với Osborn? Kỹ thuật của bọn họ chẳng khác nào rác rưởi..."

"Cái đó không quan trọng. Bây giờ hãy lại bắt tay ông ta đi, rồi tôi sẽ chỉ cho anh biết phải làm thế nào."

Mặt Stark đanh lại, như thể đang phải chịu cực hình, miễn cưỡng bắt tay Norman. Norman ngược lại không để ý. Ông ta mang dáng vẻ của một doanh nhân Mỹ tiêu chuẩn, mặc âu phục và giày da, thái dương lốm đốm tóc bạc, nhưng trông ông ta vẫn rất tinh anh.

Norman mở lời trước, ông nói: "Ông Stark, đây là lần đầu tiên tôi đến tòa nhà Stark. Nơi đây tiên tiến hơn tôi tưởng rất nhiều, quả là mở rộng tầm mắt..."

Stark ngẩng đầu, phát ra tiếng "Ừ" từ trong lỗ mũi. Schiller thì thầm vào tai nghe: "Anh xem người ta kìa. Nếu anh mà nói chuyện được bằng một nửa ông ta thôi thì tôi đã không phải tốn nhiều công sức thế này."

"Tôi nghe nói quý công ty đang sở hữu một công nghệ huyết thanh chữa bệnh và có ý định bán nó ra."

Stark chỉ đành nhắc lại như một con vẹt, y theo những lời Schiller nói vào tai nghe của mình: "Không sai, nhưng việc này chúng ta bàn sau. Hiện đang có một thương vụ tốt hơn bày ra trước mắt anh, anh có muốn nghe thử không?"

Sắc mặt Norman không hề thay đổi, ông ta nói: "Vậy là công nghệ huyết thanh chữa bệnh không tồn tại sao? Vậy anh tìm tôi muốn nói chuyện gì?"

"Công nghệ này đương nhiên là tồn tại. Nhưng trước khi vào món chính, chúng ta nên bàn về món khai vị trước."

"Anh cũng đã nghe nói, sự cố bùng phát ở cầu Brooklyn, hàng trăm hàng ngàn ma cà rồng đang tấn công loài người."

"Không sai, quân đội còn vì việc này mà mua sắm một lô vũ khí từ Oscorp."

Stark rút một bản kế hoạch đưa cho Osborn, rồi khẽ nói vào tai nghe: "Anh cứ thế mà đưa bản kế hoạch đó cho ông ta xem à? Trong đó toàn là lời nhảm nhí, Norman cũng có bằng tiến sĩ sinh vật học, anh lừa ông ta không được đâu."

"Ông ta không giống anh. Ông ta trước hết là một thương nhân, sau đó mới là một nhà khoa học."

Trái với dự đoán của Stark, sau khi đọc xong bản kế hoạch đó, Norman không hề chỉ ra lỗi sai như một nhà khoa học nghiêm cẩn, mà sắc mặt ông ta càng lúc càng rạng rỡ, ông nói: "Ông Stark, tôi thật không ngờ ngài cũng có thiên phú đến vậy trong lĩnh vực kinh doanh!"

Stark nói: "Cái gì? À, tôi nói là... Ông thấy bản kế hoạch này không có vấn đề gì sao?"

"Một ý tưởng vừa thiên tài vừa táo bạo!" Norman kết luận. "Giá trị dược liệu! Đúng, không sai... Chính là từ này, tôi rất thích từ này!"

"Đây chính là một cơ hội tuyệt vời. Nếu chúng ta thật sự có thể biến các bộ phận cơ thể ma cà rồng thành thuốc bổ hoặc sản phẩm chăm sóc sức khỏe, thì chúng ta chắc chắn sẽ kiếm được một món hời lớn."

"Thử nghĩ xem, hiện giờ nguyên vật liệu đang từ trên trời rơi xuống. Bất kể là Quốc hội, quân đội hay bất kỳ thế lực nào khác, họ đều sẽ ủng hộ chúng ta."

Thế nhưng Stark nói: "Tôi phải nhắc ông, cái nhân tố ma pháp trong máu của chúng, thực tế chúng ta không có cách nào giải mã, hơn nữa hiệu quả trường sinh bất tử có hay không cũng không thể xác định..."

"Điều đó có quan trọng sao?" Norman nhìn chằm chằm vào mắt Stark, nói: "Không thể giải mã mới là tốt nhất. Một thứ không thể giải mã, chúng ta không thể hoàn toàn chứng minh nó hữu ích, cũng như không ai có thể hoàn toàn chứng minh nó vô dụng."

Norman cầm bản kế hoạch đó, ông lại mở ra, nói: "Nhân tố vĩnh sinh? Đúng là cái tên này nghe có vẻ hơi khoa trương, nhưng nó không phải dược phẩm, chỉ là một loại sản phẩm chăm sóc sức khỏe. Hiệu quả cần được kiểm chứng bằng thực tế."

"Không cần chúng ta đi tuyên truyền, ma cà rồng chính là ví dụ sống. Chúng ai nấy đều có thể trường sinh, vết thương lại có thể lành rất nhanh."

"Mọi chuyện đang diễn ra ở quận Brooklyn hiện tại chính là quảng cáo tốt nhất."

"Cả thế giới đều biết có một loài có thể sống hàng trăm, hàng ngàn năm, với tốc độ chữa lành cực nhanh đang giao chiến với loài người."

"Rất nhanh, dư chấn của chuyện này sẽ không ngừng lan rộng. Cả thế giới sẽ biết về tình hình chiến đấu khi ma cà rồng xâm lược toàn diện loài người, những đặc điểm của chúng cũng sẽ được đăng trên trang nhất của mỗi tờ báo."

"Đây là gì? Đây là một chiến dịch tuyên truyền quy mô toàn cầu, với mức độ phơi bày thông tin khổng lồ! Có quảng cáo nào có thể sánh được với cường độ tuyên truyền như thế này?"

"Vào lúc này, lại có hai doanh nghiệp chúng ta liên thủ—anh biết đấy, gã khổng lồ công nghiệp Stark và gã khổng lồ dược phẩm Osborn—chúng ta cùng nhau chứng minh rằng trong máu ma cà rồng có một nhân tố bí ẩn có thể kéo dài tuổi thọ con người. Điều này rất có thể xảy ra, đúng không? Dù sao thì chúng cũng là loài trường sinh mà."

"Điều này thậm chí có thể mở ra một lĩnh vực công nghiệp mới: nghiên cứu giá trị dược liệu của các loài ngoại lai." Stark bắt chước Schiller nói: "Không chỉ là ma cà rồng, sau này có thể còn có những sinh vật khác nữa."

"Và điều chúng ta cần làm là lợi dụng uy tín khoa học kỹ thuật của mình để nói cho toàn thế giới rằng những loài này có giá trị dược liệu tương đối lớn."

"Không sai!" Norman nắm chặt tay, nói: "Tôi cũng nghĩ vậy. Một khi lần này thành công, mọi người sẽ tin tưởng chúng ta có khả năng nghiên cứu và phân biệt giá trị của các loài ngoại lai. Hoàn toàn chính xác như anh nói, chúng ta hoàn toàn có thể mở ra một ngành công nghiệp mới, điều đó sẽ mang lại lợi nhuận khổng lồ không thể tưởng tượng được."

Cuối cùng, Norman đứng dậy không chút chần chừ hay dài dòng, nói: "Giờ tôi sẽ đi tổ chức chuyên gia để hoàn thiện bản kế hoạch này. Ông Stark, phải nói là, dù ý tưởng này rất thiên tài, nhưng bản kế hoạch của ông viết thực sự không chuyên nghiệp lắm."

Thấy sắc mặt Stark càng lúc càng khó coi, Norman nói tiếp: "Thế nhưng tôi biết, đây là vì anh muốn thấy thành ý của Oscorp, nên mới cố ý làm vậy. Tôi không tin Tập đoàn Stark lại không thể tìm được vài chuyên gia sinh vật học."

"Mà điều này cũng phải thôi. Ý tưởng này của anh đã đáng giá hàng chục tỷ rồi. Tôi không nghĩ tới Tập đoàn Stark Industries và Tập đoàn Sinh vật Osborn lại bắt đầu hợp tác trong tình huống này."

"Nhưng tôi muốn nói, đây chắc chắn là một khởi đầu tốt. Anh sẽ hiểu, Osborn là một trong số ít những đối tác đáng tin cậy trên thế giới này."

Nói rồi, Norman lại bắt tay Stark, sau đó vội vã rời đi.

Stark vẫn còn hơi mơ màng, hắn nói: "Vừa rồi ông ta có ý gì? Tôi thấy hình như ông ta hiểu lầm điều gì đó thì phải?"

"Không sao, dù sao những gì ông ta nói cũng không sai. Chẳng qua các chuyên gia sinh vật học của Tập đoàn Stark đang bận cứu thế giới..."

"... Theo đúng nghĩa đen."

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.