Khi mùa hè dần đến, ánh nắng chói chang trên những con phố ven biển New York khiến những người vội vã trong thành phố lớn mồ hôi cứ thế thấm ướt sau gáy mà chảy ròng.

Những chiếc phi toa và đoàn tàu không trung lướt qua nhanh như cắt trên đường chân trời, tạo nên những bóng tối chớp nhoáng rồi tan biến, che đi cái nóng oi ả trong chốc lát, cho phép người đi đường có đôi chút thời gian để thở dốc.

Trên tầng cao nhất của Tòa nhà Stark, trong phòng thí nghiệm chuyên dụng của Tony Stark, Schiller chống tay lên mặt, cố gắng mở to đôi mắt trĩu nặng như bị đổ chì. Trong tầm nhìn mông lung và hoảng hốt, Peter đeo kính đen và Stark trong bộ giáp chưa hoàn thiện đang tiến hành vòng tranh luận kỹ thuật thứ ba.

"Không, thưa ngài Stark, ngài nhất định phải nghe tôi về chuyện này, chỉ có thu nhỏ và dân dụng hóa mới là con đường tương lai. Hãy thử tưởng tượng, công nghệ sơn phủ phi thuyền nano hoàn toàn có thể áp dụng vào rất nhiều lĩnh vực sản xuất hàng hóa dân dụng. Giai đoạn tiếp theo của chúng ta nên là giảm chi phí và phát triển các lĩnh vực ứng dụng."

"Đúng vậy, nhưng điều đó không thể cản trở việc chúng ta tiếp tục đẩy mạnh nghiên cứu. Nghe này, Peter, cháu không thể tiếp tục lãng phí thời gian ở tổ thí nghiệm số 3 nữa. Tiến sĩ Connors cần cháu, cần bộ óc và nguồn cảm hứng thiên tài của cháu."

"Nhưng rõ ràng trước đó ngài đã đồng ý tôi rồi mà, cho phép tôi tham gia vào tổ thí nghiệm phép thuật. Ngài quên rồi sao? Symbiote Red Peak trong cơ thể tôi đã hấp thu không ít lực lượng tín ngưỡng từ gia tộc Morlun, tôi hoàn toàn có đủ năng lực để khám phá lĩnh vực phép thuật..."

"Đừng nói nhảm nữa, nhóc con, ta không đời nào để cháu đi đâu. Cái gã Tối Cao Pháp Sư mặt dài đáng ghét kia đã để ý cháu từ lâu rồi. Tuần tới, ta sẽ tìm một phóng viên báo lá cải viết một bài báo, tố cáo hắn dụ dỗ nhà nghiên cứu thiên tài Peter Parker, hắn muốn làm Sugar Daddy của cháu..."

"Ngài không thể làm thế, thưa ngài Stark, ngài thật sự quá ngây thơ rồi."

Trong cung điện tư duy của Schiller, một trong những bản thể ý thức của anh, vừa từ tầng ý thức bên ngoài đi thang máy chìm xuống, vừa đi dọc hành lang, vừa thở dài tự nhủ: "Thật là quỷ quái, cái thứ công nghệ sơn phủ phi thuyền vũ trụ hay việc Peter Parker muốn đến tổ nghiên cứu nào thì có liên quan gì đến ta chứ?"

"Thôi được, tiện thể mình có thể giả vờ ngủ để trộm chút thời gian lười biếng." Tham Lam ngáp một cái, đứng trước cửa phòng mình vươn vai rồi mở cửa bước vào.

Hắn vừa mới cởi áo khoác ra thì nghe thấy một tràng tiếng gõ cửa. Tham Lam hơi khó hiểu, nhưng vẫn đi ra mở hé cửa và hỏi: "Ai đó?"

"Ngạo Mạn bảo tôi mang đồ cho anh." Một giọng nói trầm thấp vang lên ngoài cửa, khiến Tham Lam kinh ngạc mở to hai mắt.

Hắn vội vàng bước tới, nắm chặt chốt cửa và mở tung cửa ra, trước mặt hắn là Bruce Wayne.

Chưa kịp để Tham Lam kịp thốt lên kinh ngạc, Bruce đã nhanh chóng bước tới, lách người qua khe cửa, rồi đóng sập cửa lại với một tiếng 'phịch'.

"Ôi chúa ơi, khi xuyên không giữa các thế giới, Vượt Ta không dọn dẹp nội bộ tòa tháp sao? Sao ngươi lại ở đây?" Mắt Tham Lam như muốn rớt ra ngoài, hắn cao giọng nói: "Ngươi có biết mình vừa làm gì không?"

Nói rồi, Tham Lam sững sờ một lúc, sau đó hoảng loạn nắm lấy cánh tay Bruce, muốn đẩy hắn ra ngoài cửa, vừa đẩy vừa nói: "Không, chắc chắn là tên Ngạo Mạn kia sơ ý, quên đưa ngươi trở về. Trời đất ơi, đây không phải chuyện đùa đâu, đi mau với ta, trước khi Vượt Ta phát hiện, ta phải đưa ngươi trở về."

Thế nhưng Bruce đứng yên bất động. Tham Lam hơi kinh ngạc, nghiêng người quay đầu lại, và trong khoảnh khắc đối mặt với đôi mắt xanh đậm của Bruce, hắn hoảng sợ lùi lại hai bước, hét lớn.

"Batman?!"

Tham Lam hoàn toàn cứng đờ tại chỗ. Sau khi nhìn chằm chằm Batman vài giây, hắn vụt một cái trốn vào góc tường, hai tay vịn chặt hai bên vách, dùng giọng nói run rẩy đến đáng sợ:

"Ngươi không phải con dơi nhỏ kia, ngươi là Batman của vũ trụ chính! Sao ngươi lại ở đây?!"

"Ta đã nói rồi, Ngạo Mạn bảo ta mang đồ cho anh."

"Hả?!" Tham Lam thốt lên một tiếng kêu kinh ngạc, pha lẫn sự mơ hồ và khó hiểu. Sau đó hắn đưa tay xoa trán, hít sâu vài hơi tại chỗ và lắc mạnh đầu, nói: "Chờ chút, ta có mấy câu hỏi. Đầu tiên, ngươi đã vào đây bằng cách nào?!"

Bruce nhìn xuống đất. Tham Lam theo ánh mắt hắn cúi đầu nhìn xuống, sau đó Bruce lại nhìn vào mắt Tham Lam và nói: "Cái lỗ kia."

"Ta biết, ta biết ngươi đương nhiên không thể nào đi cửa chính mà vào rồi, vấn đề là ngươi là người từ một vũ trụ khác, sao ngươi có thể... Ý ta là, được rồi, trước kia ngươi từng vào một lần rồi, nhưng mà ngươi cũng không thể..."

"Lucifer." Batman thốt ra một cái tên.

"Hả?!"

"Họ đã khởi động lại vũ trụ của tôi, khiến mọi nỗ lực của tôi trong suốt thời gian qua trở thành công cốc. Thậm chí họ còn xóa bỏ ký ức về Schiller của tất cả mọi người trong vũ trụ đó, phong tỏa cả tên viết lẫn âm tiết của anh ấy, để anh ấy không thể xuất hiện trong vũ trụ của tôi dưới bất kỳ hình thức nào nữa."

Batman bình tĩnh nói, ngữ điệu điềm nhiên như thể đang hòa giải một chuyện chẳng liên quan gì đến mình.

"Nhưng tôi cho rằng điều này không hề chính nghĩa cũng không công bằng. Schiller là bạn của tôi, tôi không muốn sự tồn tại của anh ấy bị xóa khỏi vũ trụ của mình. Thế là tôi bắt đầu thử gọi tên anh ấy trở lại, cho đến khi trước mắt tôi xuất hiện ảo ảnh một thiên sứ."

"Thiên sứ đó nói tôi điên rồi, nhưng tôi biết tôi không điên, bởi vì kẻ tùy tiện khởi động lại vũ trụ mới là kẻ điên."

Tham Lam hơi đờ đẫn nhìn chằm chằm hắn. Hắn chậm rãi đứng thẳng người, nhìn vào mắt Bruce và nói: "Ngạo Mạn thật sự nói hết mọi chuyện cho ngươi biết rồi à?"

"Thiên sứ xuất hiện trước mặt tôi không có cách nào bắt tôi, thế là hắn gọi tới một thiên sứ tên là Lucifer, mà Lucifer là bạn của Schiller, giữa chúng tôi đã đạt thành một thỏa thuận."

"Tôi và Schiller không thể gặp nhau trong thực tại dưới bất kỳ hình thức nào nữa, đặc biệt là không thể cùng nhau gặp Joker, bất kỳ Joker nào cũng không được. Nhưng xét đến tình bạn giữa chúng tôi, chúng tôi có thể lấy mộng cảnh làm cầu nối, thông qua cộng hưởng linh hồn để tiến vào thế giới tinh thần của nhau."

"Cái này..." Tham Lam nghẹn lời một lát, hắn nhếch một bên khóe miệng, vẻ mặt phức tạp nói: "Nghe sao mà giống... Ngưu Lang Chức Nữ vậy?"

Sau đó hắn xoa xoa thái dương mình nói: "Được rồi, phần này ta hiểu rồi. Nhưng tại sao ngươi lại chạy đến đây? Ý ta là, ngươi hẳn phải biết tháp tư duy không thể tùy tiện ra vào chứ? Vượt Ta sẽ định kỳ dọn dẹp những thứ trong tòa tháp này, người ngoài không thể nào thoát khỏi mắt hắn được."

"Trừ khi có những Schiller khác hỗ trợ." Bruce tiếp lời hắn, hắn chớp chớp mắt, dùng giọng điệu thẳng thắn như mọi khi nói: "Ngạo Mạn nói với tôi, có một tồn tại có quyền hạn ngang với Vượt Ta, người quản lý tháp, tên là Bệnh Trạng. Anh ấy đã giúp Bệnh Trạng tìm một món đồ chơi mới, thế là Bệnh Trạng dùng quyền hạn của mình để cho tôi vào."

Tham Lam há hốc miệng định nói gì đó, nhưng rồi lại như không thể thốt nên lời. Một lát sau, hắn hơi tức giận nói: "Sao cả thế giới này đều đứng về phía Ngạo Mạn vậy?!"

Đột nhiên hắn sực tỉnh, lại mở to mắt nhìn chằm chằm Bruce nói: "Đồ vật Ngạo Mạn bảo ngươi mang cho ta không phải là ngươi đấy chứ? Trời đất ơi, tha cho ta đi, ta có tội gì mà phải tự hành hạ mình với Batman chứ?!"

Tham Lam vừa kinh ngạc vừa bất lực. Hắn không hề nghĩ rằng mình cũng "nặng bệnh" như Ngạo Mạn, lấy việc hành hạ lẫn nhau với Batman làm thú vui.

Cả thế giới đều biết Batman là một rắc rối ngập trời, trong khi hắn chỉ là một kẻ nhỏ bé bình thường có tài kiếm tiền, chỉ muốn kiếm chút đỉnh mà thôi. Nếu bị Batman dính líu, vậy hắn còn làm sao mà tiếp tục đi sâu vào học tập và thực tiễn hệ thống thanh toán dưới điều kiện kinh tế vĩ mô được nữa?

"Hắn bảo tôi mang cho anh một câu." Batman nói với giọng điệu đều đều, không chút biến động: "Hy vọng sau này tốc độ khóa cửa mỗi ngày của anh có thể nhanh như cái cách anh đã khóa chặt tháp tư duy lúc đó. Nếu không, anh còn có thể gặp rất nhiều người "vui vẻ" như tôi nữa."

Tham Lam sững sờ tại chỗ, sau đó hít sâu một hơi. Tiếng gào thét bi phẫn của hắn vang vọng khắp tháp tư duy.

"Ngạo Mạn, cái đồ Schiller khôn lỏi nhất thế giới nhà ngươi!"

"Schiller? Schiller? Tỉnh dậy đi... Schiller!"

"Sao vậy?" Schiller chợt bừng tỉnh.

Trong tầm mắt hắn là vẻ mặt lo lắng của Peter và Stark. Giọng Peter đầy lo âu, cậu ta nhìn Stark và nói: "Được rồi, Tony, ít nhất ở điểm này, tôi hoàn toàn đồng ý với ngài, chúng ta thực sự cần phải chú ý đến trạng thái tinh thần của bác sĩ Schiller. Anh ấy thậm chí còn ngủ gật trong cuộc họp khi chúng ta đang tranh cãi, điều này thật sự r��t đáng sợ."

"Thôi nào, tôi thấy hắn chỉ là không hiểu mấy cái thuật ngữ kỹ thuật đó nên mới ngáy khò khò thôi." Stark cau mày lùi lại hai bước, lộ rõ vẻ chán ghét.

Schiller cố gắng xoa mắt, để tầm nhìn của mình không còn mông lung nữa. Ngay khi ánh mắt anh điều chỉnh tiêu điểm lên mặt Stark, một giọng nói trầm thấp vang l��n sâu trong tâm trí anh.

"Hắn là ai?"

Schiller kinh ngạc trừng lớn hai mắt. Anh dồn sự chú ý trở lại căn phòng trong tháp tư duy của mình, kết quả lại phát hiện Batman đã biến mất.

Schiller hít sâu một hơi, lợi dụng lúc Peter và Stark còn chưa kịp phản ứng, vẻ mặt anh trở nên đờ đẫn. Tham Lam vội vàng trở về tháp tư duy, bước vào thang máy chìm xuống, hoảng loạn chạy xuyên qua đám người trên hành lang, một mạch chạy đến nhà hát.

"Ôi chúa ơi, sao ngươi lại ở đây?!" Tham Lam nhìn thấy bóng dáng Batman đang ngồi giữa nhà hát, kinh hãi kêu lên.

"Tại sao tôi không thể ở đây?" Batman nói đầy lý lẽ, khí thế như thể đây là nhà mình vậy. Hắn hơi nghiêng đầu, dùng ánh mắt còn lại nhìn Tham Lam và nói: "Ngạo Mạn mời tôi đến đây làm khách, và nói tôi có thể tùy ý tham quan. Anh ấy cũng là chủ nhân nơi này, nên có quyền lợi như vậy."

"Và hắn nói tôi có thể đến căn phòng này, nhìn thấy những gì cơ thể này đang trải qua."

Tham Lam há hốc miệng, hai tay chống nạnh, hít sâu một hơi, nhìn Batman nói: "Ngạo Mạn nói cho ngươi biết đến căn phòng này có thể nhìn thấy những chuyện ta đang trải qua sao?! Sao hắn không nói cho ngươi biết trong tủ quần áo có mấy bộ đồ, lúc ngủ thì nằm nghiêng bên nào, hay chuyện đầu tiên làm sau khi thức dậy là gì luôn đi?"

Sau đó, Tham Lam lại bất lực thở hắt ra, nhìn Batman nói: "Ngạo Mạn cái tên điên đáng chết này! Hắn đã điên đến mức lợi dụng Batman để đối phó chính mình, mà ngươi lại còn tiếp tay cho cái ác sao?"

Batman vừa định nói gì đó, Tham Lam đã vung tay lên ngắt lời hắn: "Ta biết ngươi muốn nói gì, bởi vì ngươi là Batman, cho nên ai cũng không cản được ngươi... Mấy người phe DC các ngươi đúng là quá đen tối!"

"Nghe này, Batman." Tham Lam giơ một tay lên nói: "Đây không phải địa bàn của ngươi, ta không chỉ nói đến tháp tư duy của ta, mà là cả thế giới ta đang ở hiện tại. Nếu ngươi muốn xem, thì cứ thành thật ngồi yên ở đây, đừng gây rắc rối cho ta, hiểu không?"

Batman trầm mặc không đáp. Tham Lam cũng đành chịu, bởi vì hắn đã nghe thấy Peter và Stark đang gọi mình trong thế giới thực. Hiện tại hắn nhất định phải nhanh chóng "nổi" lên để đối phó hai người đó, nếu không thì lại sắp bị đưa đi bệnh viện rồi.

Ý thức của Schiller nổi lên, ngay khi anh một lần nữa nắm quyền kiểm soát cơ thể, anh thấy mặt Stark không ngừng phóng đại trong tầm mắt mình. Schiller theo bản năng lùi lại, Stark đưa tay ra vẫy vẫy trước mặt anh.

"Peter! Peter!" Stark lùi lại hai bước, gọi tên Peter và nói: "Liên hệ Bệnh Viện Trưởng lão đi, tình hình của Schiller lại có vẻ không ổn rồi!"

"Không, chờ một chút, tôi không sao." Schiller lên tiếng nói.

"Hắn là ai?" Giọng Batman lại một lần nữa vang lên trong lòng Schiller.

"Không liên quan gì đến ngươi." Schiller nghiến răng nói.

"Nhưng hắn trông có vẻ thiểu năng trí tuệ."

"Câm miệng đi."

"Peter, mau gọi bác sĩ đi, Schiller lại xuất hiện ảo giác rồi."

"Ngươi cũng câm miệng đi, Stark."

"Có biểu hiện hung hăng với ảo giác, Peter, mau gọi bác sĩ!"

"Ngươi nói đúng, hắn đúng là đồ thiểu năng trí tuệ!"

Công sức chuyển ngữ đoạn truyện này là của truyen.free.