Trong phòng thí nghiệm ở tòa cao ốc Stark, Schiller nói với Peter: "Peter, có thể phiền cậu đợi lát nữa giúp tôi đi giao một món đồ được không?"

"Được thôi, bác sĩ, không thành vấn đề. Cậu muốn tôi đưa đến đâu?"

"Đầu tiên là cầu Brooklyn, sau đó đến phố người Hoa, làng Greenwich, quảng trường Thời Đại, tượng Nữ thần Tự Do…"

"Đợi đã, tại sao lại phải đi nhiều nơi thế? Nghe cứ như một tuyến du lịch ấy? Với lại, tôi phải giao món đồ gì? Tại sao lại phải đến mấy địa điểm này giao cơ chứ?"

"Không có gì, thực ra là cho cậu đi du lịch đó. Cậu cứ theo lộ trình này đi một vòng rồi quay về, hoặc nếu có điểm tham quan nào khác muốn ghé, cậu cứ tự nhiên đi."

Peter vô cùng khó hiểu khi bị Schiller đẩy ra khỏi phòng thí nghiệm. Cậu nói: "Ha ha, đợi đã, tối nay là phải đánh trận lớn rồi, sao ban ngày tôi lại phải đi du lịch thế này?"

"Cậu đừng hỏi, chuyện này liên quan đến một kế hoạch của tôi với Nick. Khi nào cậu về, chúng tôi sẽ nói rõ cho cậu biết."

Dù trong lòng đầy nghi hoặc, nhưng Peter cũng chẳng có việc gì khác để làm. Tình hình chiến sự ở cầu Brooklyn, đến giữa buổi chiều, cơ bản đã tạm lắng hoàn toàn. Hai bên đều nghỉ ngơi lấy lại sức, thương binh đã được đưa đi từ trước. Vào lúc nắng gắt nhất buổi chiều, hầu như không thấy một con ma cà rồng nào, cũng chẳng có kẻ địch nào cần đối phó.

Trong phòng thí nghiệm, Yinsen và tiến sĩ Connors đang hoàn tất thí nghiệm, nhân lực rất đầy đủ, chẳng cần Peter giúp sức.

Peter nghĩ bụng, vậy thì ra ngoài dạo cũng chẳng sao, biết đâu lại đúng lúc gặp lũ ma cà rồng đang làm hại con người.

Thế là cậu bèn ra cửa, dĩ nhiên cậu sẽ đến cầu Brooklyn xem tình hình trước tiên.

Nơi đây gần như biến thành phế tích. Peter thấy George đang giúp đặt hai cảnh sát bị thương lên cáng cứu thương. Cậu dùng tơ nhện đu người, bay tới, giúp Giám đốc George một tay.

George quay đầu nhìn cậu một thoáng, cũng chẳng thấy ngạc nhiên. Trong suốt nửa hiệp đầu của trận chiến trước đó, Peter gần như tham gia toàn bộ, giúp được không ít việc, lại còn cứu được rất nhiều người, nên George đã khá quen thuộc với bộ đồ bó sát màu đỏ xanh này rồi. Ông ta nhìn Spider-Man từ trên xuống dưới một lượt, rồi nói: "Là cậu à, Spider-Man. Sao giờ này cậu lại đến đây?"

Peter thấy ngực của người cảnh sát bị thương toàn là máu tươi nhuộm đỏ sẫm. Dù đã qua lâu như vậy, mùi máu tanh nồng vẫn khiến cậu cảm thấy khó chịu.

"Tôi thấy cậu còn trẻ lắm. Còn nhỏ thế này đã chạy ra làm chuyện nguy hiểm, bố mẹ cậu không quản sao?"

"Tôi..." Spider-Man nhún vai nói: "Tôi không nói cho chú thím biết. Tôi chỉ bảo họ là đi chơi nhà bạn thôi."

"Nếu tôi là chú thím cậu, chắc chắn sẽ đánh gãy chân cậu." Giám đốc George quay người lại. Ông ta có vẻ hơi khập khiễng, Peter thấy vậy bèn hỏi: "Giám đốc, ông bị thương à?"

"Tôi chỉ bị trật chân thôi, nhưng nếu tôi cứ thế này về nhà, vợ và con gái tôi chắc chắn lại sẽ la om sòm lên." Giám đốc George ngẩng đầu, dường như nhìn xuyên qua lớp mặt nạ, trực tiếp vào mắt Spider-Man, rồi nói: "Cậu còn trẻ lắm. Thế giới này còn lâu mới đến lượt cậu cứu vớt. Có thời gian này, chi bằng cậu về nhà mà dành nhiều thời gian hơn cho chú thím của mình."

"Tôi..." Peter quay đầu đi chỗ khác, nói: "Thím tôi mà biết tôi làm chuyện nguy hiểm thế này, bà ấy nhất định sẽ suy sụp."

"Thế nhưng cậu vẫn muốn làm vậy, phải không?"

"Tôi cũng vậy. Dù biết con gái tôi giờ này chắc đang lo lắng đến phát khóc, tôi cũng nhất định phải làm như thế." George quay đầu nhìn thoáng qua hai người cảnh sát được đưa lên xe cứu thương. Ông ta nói: "Họ cũng thế. Họ cũng có gia đình và bạn bè đang lo lắng cho họ, nhưng họ vẫn đến đây."

Peter cũng quay đầu nhìn lại hai người cảnh sát kia. Một người trong số đó, khi được đưa lên xe cấp cứu, đã hét thảm lên vì chạm phải vết thương. Peter nói: "Cũng chính vì vậy, tôi mới phải đến đây. Nếu không, sẽ chỉ có thêm nhiều người thân phải đau lòng mà thôi."

George nhìn cậu một cái rồi nói: "Tất cả chúng ta đều đang cố gắng vì người thân của mình. Thà rằng người đổ máu bị thương là mình, chứ không phải họ."

Nói rồi, ông ta lại nhìn về phía xa, nhìn thấy lũ dơi đang ẩn mình trong bóng tối dưới bức tường đổ sập của cây cầu lớn. George nói: "Lũ quái vật này vĩnh viễn sẽ không hiểu được, khi loài người chiến đấu vì tín niệm bảo vệ người khác, họ có thể bộc phát ra sức mạnh đến nhường nào."

Nói xong, George liền rời đi. Ông ta phải đi chuẩn bị cho công tác phòng thủ buổi tối. Peter hít sâu một hơi, tự nhủ trong lòng: "Mình tuyệt đối không thể để lũ quái vật này lộng hành, không thể để chúng làm hại người thân và bạn bè của mình."

"Tâm trạng của cậu cứ như một đám bông trắng, điều này khiến tôi thấy rất kỳ lạ. Tôi hầu như không tìm thấy bất kỳ tạp chất nào trong đó." Venom nói trong đầu Peter. Giờ phút này, Venom có thể cảm nhận rõ ràng sự thay đổi cảm xúc của Peter.

"Cậu và một người tôi từng gặp hoàn toàn trái ngược nhau. Hai người cứ như hai mặt trắng đen vậy."

"Tôi không tìm thấy bất kỳ cảm xúc tích cực nào trong tâm trạng của hắn. Nhưng cậu lại hoàn toàn trái ngược. Cảm xúc tiêu cực của cậu ít đến đáng thương, mà cho dù có, đa số cũng chỉ là chút xót xa, bi thương và do dự thái quá. Thật sự hầu như không thể xem là cảm xúc tiêu cực."

"Không có cảm xúc tích cực? Không thể nào! Trên đời này làm gì có loại người đó?" Peter nghi ngờ hỏi.

"Cậu có muốn cảm nhận một chút không?"

Lời Venom vừa dứt, Peter đột nhiên cảm thấy ý thức mình hoàn toàn mờ mịt. Sau đó, một lỗ đen dường như xuất hiện trong đầu cậu. Một lực hút khổng lồ kéo cậu xuống vực sâu vô tận, nỗi kinh hoàng tột độ nuốt chửng lấy cậu. Rồi chỉ trong một giây đồng hồ ngắn ngủi, cậu đã thấy một làn sóng đen ngập trời.

Khi bình tĩnh lại, Peter phát hiện mình vã mồ hôi lạnh. Cậu hỏi Venom: "Đó là cái gì vậy?"

"Đó là chút 'quà tặng' mà vật chủ đời trước để lại cho tôi... không, có lẽ phải nói là 'chi phí tổn thất tinh thần' thì đúng hơn."

"Vật chủ đời trước của cậu rốt cuộc là ai? Sao hắn lại có thể có cảm xúc đáng sợ đến vậy?"

"Hắn ư? Hắn là một con dơi."

"Một con dơi? Cậu nói hắn là ma cà rồng à? Cậu còn từng ký sinh ma cà rồng sao?"

"Không. Những 'ma cà rồng' trong miệng cậu có thể biến thành dơi, nhưng chúng vĩnh viễn không phải là dơi thật sự."

"Tại sao tôi nghe cậu nói mà chẳng hiểu gì cả? Những con dơi khổng lồ mà chúng biến thành, chẳng phải là dơi sao? Còn có kiểu dơi nào khác nữa à?"

"Cậu sẽ không muốn biết câu trả lời này đâu."

Sau đó Venom im lặng, mặc cho Peter hỏi gì cũng không nói nửa lời.

Thôi được, Peter nghĩ. Cả hai người họ đều thích làm trò bí hiểm. Schiller đã vậy, cái Symbiote này cũng thế.

Cuộc đối thoại với Giám đốc George khiến Peter có chút sa sút tinh thần. Cậu chẳng còn hứng thú đi dạo nữa. Chi bằng quay về tòa nhà Stark, dù giờ không có trận chiến nào để đánh, nhưng góp chút sức vào công việc nghiên cứu cũng tốt.

Nhưng đúng lúc cậu chuẩn bị quay về, giác quan nhện của cậu khẽ động. Một chiếc móng sắc bén đánh úp vào lưng cậu. Peter nhanh chóng né tránh, rồi nhìn lại, thấy trong bóng tối dưới chân một tòa nhà, một con ma cà rồng với đôi mắt đỏ rực đang đứng đó.

Peter hơi kinh ngạc. Giờ này đang là lúc nắng gắt nhất buổi chiều, phần lớn lũ dơi cậu thấy trên đường đến đây đều trốn trong bóng tối dưới những xác cầu Brooklyn đổ nát.

Nhưng Peter vẫn nhanh tay dùng một sợi tơ nhện dính lên tường, sau đó đu người lướt qua. Con ma cà rồng kia dường như đã mất hết lý trí, chẳng những không né tránh, mà còn lao đến phía Peter nhanh hơn.

Dĩ nhiên, kết quả thì đã rõ. Peter tung một cú đấm quật ngã nó, rồi cầm khẩu súng đóng băng bên hông ra đóng băng nó. Cậu định kiểm tra xem con ma cà rồng này có phải bị hỏng đầu óc không, thì vừa ngẩng đầu đã phát hiện trong bóng tối con hẻm đối diện, mười mấy con ma cà rồng khác đang đứng đó, tất cả đều với đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm cậu.

Peter không khỏi cảm thấy sống lưng lạnh toát. Cậu nghĩ bụng, lũ dơi này bị làm sao vậy? Điên rồi sao? Tại sao lại muốn nhắm vào mình?

Không đợi cậu nghĩ ra manh mối gì, mười mấy chiếc móng vuốt sắc nhọn đã bao vây cậu. Peter lăn lộn né tránh, vừa đứng dậy đã thấy mấy con ma cà rồng này phát động tấn công tự sát. Chúng chẳng hề để ý đến ánh nắng chói chang trên đầu, biến thành dơi, rồi lao vào cậu.

Spider-Man thầm rủa một tiếng, dùng tơ nhện đu lên mái nhà, chuẩn bị tạm thời rút lui.

Cậu có súng đóng băng và một thân sức mạnh, cũng không đến mức đánh không lại lũ dơi này. Thế nhưng hành vi của lũ ma cà rồng này thực sự quá kỳ lạ. Đại đa số ma cà rồng vào ban ngày đều rất khó di chuyển. Còn lũ này thì cứ như những con rối bị giật dây, như thể bị ai đó điều khiển, con này đến con khác phát động tấn công tự sát vào cậu.

Kết quả, vượt ngoài dự liệu của Peter, không chỉ mười mấy con ma cà rồng kia đuổi theo, mà còn có cả những ma cà rồng cấp cao hơn nữa. Trong số đó, không ít con có vẻ tỉnh táo, thậm chí còn biết men theo bóng râm của các tòa nhà lớn để truy kích, không để mình bại lộ dưới ánh mặt trời.

Peter vừa chạy vừa thấy kỳ lạ. Lũ ma cà rồng này tại sao lại nhắm vào cậu? Cậu có gì đặc biệt sao?

Cần biết, Đội trưởng Mỹ cũng đang ở gần đó, giúp cảnh sát dựng công sự phòng ngự. Anh ta mặc thường phục, không hề mặc đồng phục Đội trưởng Mỹ, tấm khiên cũng dường như được sơn phủ, che đi hình vẽ nổi bật, nên không ai nhận ra anh ta chính là Đội trưởng Mỹ lừng danh.

"Cậu không thấy bộ quần áo này của mình hơi chói mắt quá sao?" Venom nói trong đầu Peter.

Peter cúi đầu nhìn xuống. Bộ trang phục nhện hiện tại của cậu do Stark thiết kế riêng, nhưng cũng có một phần kỹ thuật của chính cậu và tiến sĩ Connors. Toàn thân là màu đỏ xanh đan xen, vì dùng chất liệu dệt mới nhất nên dưới ánh mặt trời còn hơi lấp lánh.

"Được rồi." Spider-Man nói trong lòng: "Trông có vẻ hơi nổi bật thật."

Cậu liếc nhìn xuống dưới. Cư dân ở đây cơ bản đã sơ tán hết. Cảnh sát chỉ mặc trang phục màu xanh lam, cảnh sát vũ trang và binh lính cũng đều mặc quần áo màu tối, chỉ riêng cậu là mặc bộ đồ bó sát đỏ xanh đan xen nhảy nhót khắp chiến trường.

"Cậu có muốn thay bộ đồ khác không?" Venom hỏi.

"Thay đồ á? Muốn đổi thì cũng phải về phòng thí nghiệm của ông Stark chứ, hỏi xem ông ấy có thể đổi màu cho bộ chiến y này của tôi không..."

"Không cần đâu."

Venom vừa dứt lời, Peter đã thấy một lớp dịch nhờn đen mỏng bao phủ lên bộ chiến y của mình. Rất nhanh, lớp dịch nhờn đó đã thấm vào từng sợi vải, biến toàn bộ bộ trang phục nhện thành màu đen.

"Đợi đã, cậu làm sao..." Peter vô cùng kinh ngạc, nói: "Ông Stark từng nói với tôi, loại vật liệu dệt hoàn toàn mới này nhất định phải dùng phương pháp đặc biệt mới có thể chế thành quần áo. Sao cậu có thể tùy tiện thay đổi cấu trúc của nó chứ?"

"Phương pháp đó chẳng có gì đặc biệt. Chỉ là phân tách sợi, bổ sung chất liệu sinh học, rồi sắp xếp lại thành cấu trúc chuỗi liên kết hoàn toàn mới..."

"Sao cậu lại biết hết mọi thứ vậy?" Peter vô cùng nghi hoặc hỏi: "Nhất là về giáp máy và chiến y, cậu khiến tôi cứ ngỡ mình đang nói chuyện với ông Stark ấy..."

Mọi bản dịch từ đây đều thuộc về trang truyen.free, không thể sao chép hay tái bản dưới bất kỳ hình thức nào.