Hương khói lượn lờ chậm rãi bay lên, khiến ánh lửa ngọn nến trên vách tường càng thêm mờ ảo. Trên thảm nhung dày nặng có những dấu chân nhỏ bé không thể nhận ra, và tiếng ồn ào của buổi yến tiệc đang lúc cao trào vọng đến từ bên ngoài.

Đằng sau tấm bình phong chất đầy nệm lót bằng tơ lụa và sợi tổng hợp. Những chiếc ly rượu kim loại tinh xảo vốn bày trên bàn đều đã được chuyển ra giá phía sau. Từ trước bàn vọng đến tiếng giấy sột soạt, thỉnh thoảng còn có một tiếng thở dài nhỏ bé không ai nghe thấy.

Tiếng bước chân thanh thúy vọng đến từ bên ngoài, ngay sau đó là tiếng cửa gỗ dày nặng bị đẩy ra "kẹt kẹt". Một người phụ nữ với móng tay màu sẫm đặt tay lên mép tấm bình phong.

"Xoạt" một tiếng, tấm bình phong bị đẩy ra. Một giọng nữ ngạc nhiên cất lên. Một người phụ nhân xinh đẹp mặc lễ phục đỏ hoa lệ, tóc đen mắt lục, sững sờ nhìn Bruce đang ngẩng đầu từ trước bàn, đối diện với đôi mắt xanh lam của cậu.

"Xin lỗi, phu nhân, ngài có chuyện gì không?"

"Trời ạ, cậu không phải là học trò của Tiến sĩ Schiller sao? Sao cậu lại ở đây? Không đi uống rượu cùng thầy mình à?" Vị phu nhân này khẽ che miệng bằng ngón tay, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc.

"Vì ở đó hơi ồn ào, ta vừa nảy ra một ý tưởng quan trọng và đang muốn kiểm chứng, nên ta tìm một nơi vắng người. Có phải ta đã làm phiền ngài không, phu nhân?" Trong lúc nói chuyện, Bruce không ngừng ngước mắt nhìn chằm chằm người phụ nhân, ánh mắt vô cùng tập trung, nên dù là nhìn từ dưới lên, cũng không hề tỏ ra nịnh nọt hay lấy lòng.

"A, không có, là ta phải xin lỗi mới phải. Xem ra ta đã làm phiền nghiên cứu của cậu... Cậu có thể gọi ta là Thượng Đô phu nhân." Vị phu nhân kia khẽ mỉm cười nói: "Bọn họ đều gọi ta như vậy, vì ta từng sống ở Thượng Đô của triều Nguyên."

"Chào ngài, phu nhân. Ta ở đây không có việc gì, ngài không cần lo lắng. Có lẽ ngài có thể trở lại hưởng thụ tiệc rượu của mình." Bruce cúi đầu, sắp xếp lại xấp giấy nháp trong tay, chăm chú nhìn đồ án mình vừa vẽ, rồi một lần nữa nhíu mày.

Tuy nhiên, phu nhân không hề có ý định rời đi. Nàng đi vào phía sau tấm bình phong, rồi ngồi xếp bằng xuống đối diện Bruce, nhìn kỹ khuôn mặt cậu và nói: "Cậu chưa từng nghe nói về ta sao?"

Bruce lại ngước mắt nhìn nàng. Hắn chợt nhận ra rằng, mỗi khi ánh mắt mình chạm phải ánh mắt vị Thượng Đô phu nhân này, hắn đều bất giác sững sờ trong chốc lát. Vì vậy, hắn hơi tò mò hỏi: "Có chuyện gì vậy, phu nhân?"

"Không có gì, chỉ là... chỉ là đôi mắt của cậu khá giống một người cố nhân của ta." Thượng Đô phu nhân mím môi cười cười, nói.

"Thầy ta từng nhắc đến ngài với ta, chỉ là ông ấy nói đánh giá một nữ sĩ sau lưng là không quá lịch sự, nên ta cũng chưa hiểu rõ về ngài."

"Tiến sĩ Schiller vẫn luôn như thế." Thượng Đô phu nhân lắc đầu, hơi bất đắc dĩ nói: "Dù sao thì ông ấy vẫn giữ một khoảng cách vô cùng lịch sự với tất cả mọi người. Lần trước khi chị ta, Vivian, hỏi han về ông ấy, ta còn chẳng góp nổi ba câu."

Bruce điều chỉnh tư thế ngồi, từ tư thế ngồi mở rộng chân thoải mái sang tư thế kỵ ngồi chuẩn mực. Thượng Đô phu nhân khẽ nhíu mày, lộ ra biểu cảm hơi kinh ngạc, rồi nói: "Cậu là Bruce Wayne phải không? Cậu có vẻ hơi khác so với những gì báo chí viết."

"Ta không rảnh quan tâm những chuyện đó." Bruce một lần nữa đặt ánh mắt lên bản nháp.

Hắn suy đoán rằng trong giới phép thuật chắc chắn có rất nhiều pháp sư trẻ tuổi say mê phép thuật đến mức biểu hiện hơi lập dị trong xã hội người thư���ng. Hắn muốn tạo dựng hình ảnh bản thân theo hướng đó, nên hắn hơi lỗ mãng nhún vai nói: "Ta đâu có thời gian chạy khắp nơi để thuyết phục mấy tay phóng viên báo lá cải phải hiểu về ta."

Thượng Đô phu nhân bật cười, nói với giọng hơi trêu chọc: "Vậy còn những người mẫu xinh đẹp kia thì sao?"

"Sở thích cá nhân thôi." Bruce nhếch môi, thẳng thắn nói: "Ta đúng là có rất nhiều bạn gái. Ta quý trọng vẻ đẹp của họ, họ yêu thích tài sản của ta; chúng ta đều theo nhu cầu riêng. Ai mà biết liệu những người viết báo cáo này có chút ghen tị khi gõ chữ hay không?"

Thượng Đô phu nhân cười càng lúc càng to, thậm chí có thể gọi là cười nghiêng ngả. Nàng dùng một tay che miệng, mang một vẻ đẹp hàm súc kiểu phương Đông. Tiếp đó, nàng nhìn vào mắt Bruce nói: "Con trai vốn là vậy, chẳng hề hay biết sự ngây ngô và thẳng thắn của mình lại mang một sức hút, đơn giản giống như một lưỡi dao giết người."

Bruce lẳng lặng hạ tầm mắt, một lần nữa hướng về bản nháp giấy. Hành động hết lần này đến lần khác của hắn cuối cùng cũng khiến Thượng Đô phu nhân chú ý đến pháp trận được vẽ trên giấy.

Thượng Đô phu nhân vốn tưởng hắn đang viết bản phỏng theo, nên không nhìn kỹ, chỉ lướt qua. Nhưng khi ánh mắt lướt qua bản nháp, nàng chợt dừng lại.

"Cậu đang vẽ gì vậy?" Thượng Đô phu nhân khẽ nheo mắt lại, nhìn chằm chằm đồ án pháp trận xa lạ trên giấy nháp nói: "Sáng tạo pháp trận mới sao? Đây là thành quả của thầy cậu à?"

Bruce lắc đầu, như thể hơi chán nản nói: "Không, đây là bài tập ông ấy giao cho ta, phu nhân. Ta không chắc ngài có muốn nghe những tài liệu học thuật khô khan, nhàm chán đó không..."

"Cứ nói đi." Thượng Đô phu nhân chống cằm lên ngón tay, khẽ gật đầu rất thận trọng và nói: "Có lẽ ta có thể giúp được cậu điều gì đó... À, nếu cậu không biết ta là ai, thì ít nhất cậu cũng biết Vua Arthur chứ? Vị tiên nữ trong hồ Vivian, người từng ban kiếm cho Vua Arthur, chính là chị ruột của ta."

Đồng tử Bruce co lại. Thượng Đô phu nhân hài lòng nhìn biểu cảm kinh ngạc của hắn.

"Vậy thì, ngài nhất định phải giúp ta rồi!" Bruce lập tức nghiêng người về phía trước, rồi lật úp bản nháp đặt trước mặt Thượng Đô phu nhân, thành khẩn nói: "Sáng mai ta phải nộp bài tập rồi, nếu không hoàn thành, ta nhất định sẽ chết mất."

Thượng Đô phu nhân "phì" một tiếng bật cười, lắc đầu nói: "Dám làm học trò của Tiến sĩ Schiller, cậu cũng thật gan to đấy. Trong giới ai c��ng biết tính tình ông ấy không tốt lắm."

"Không chỉ là không tốt đâu." Bruce cố ý lẩm bẩm nhỏ giọng một câu, rồi lại dùng ánh mắt cầu cứu nhìn về phía Thượng Đô phu nhân.

Thượng Đô phu nhân lúc này mới đưa mắt về phía bản nháp của Bruce. Ba mươi giây đầu, nét mặt nàng vẫn còn rất thư thái. Một lát sau, nàng hơi nhíu mày, và khoảng hai phút sau đó, đôi lông mày nàng càng nhíu chặt hơn.

"Bruce, ta có thể gọi cậu như vậy chứ? Cậu đang nghiên cứu mật ngữ phù văn đa tuyến song song của học phái Upphetta sao?"

"Trời ạ, phu nhân, ngài là người đầu tiên nhận ra đề tài của ta. Vậy, ngài có nghiên cứu gì về nó không?" Bruce lập tức lộ vẻ mừng rỡ như vớ được cọng rơm cứu mạng.

Thượng Đô phu nhân khẽ lắc đầu, rồi lại nhẹ gật đầu, nàng thở dài khe khẽ nói: "Ta từng gặp hậu nhân của Đại sư Upphetta, nhưng hắn đã không còn nghiên cứu thứ kiến thức tối nghĩa như vậy nữa rồi. Chàng trai, ta mạn phép hỏi thêm một câu, cậu nghiên cứu cái này để làm gì?"

"Đâu phải ta muốn nghiên cứu." Bruce mím môi nói: "Đây là đề tài Giáo sư Schiller chọn, ta chỉ đành phải hoàn thành nó thôi."

"Được rồi, xem ra ông ấy cố tình làm khó cậu rồi. Ngay cả trong giới phép thuật trăm năm trước, cũng không nhiều người nghiên cứu đề tài này. Cậu phải biết, đa tuyến song song đồng nghĩa với việc cậu phải thông thạo cùng lúc nhiều chuỗi bí ngữ. Chỉ cần một khâu gặp trục trặc, toàn bộ hệ thống sau đó chắc chắn sẽ gặp vấn đề."

"Đúng vậy thưa phu nhân. Vậy theo ngài, liệu pháp trận này của ta có thể vận hành trôi chảy không?"

Thượng Đô phu nhân nhìn chằm chằm pháp trận, hơi nghiêng đầu nói: "Phù văn đầu tiên của pháp trận cậu vẽ là hai đường song song. Sau khi kết nối phù văn chức năng, cậu lại tiếp tục phân tách hai phù văn này thành hai cặp song song, biến chúng thành bốn. Cậu lặp lại quá trình này hàng chục lần, khiến toàn bộ pháp trận đã phức tạp đến mức trong thời gian ngắn ta không thể nào hiểu nổi."

Thượng Đô phu nhân dùng ngón tay vẽ theo đường cong trên giấy, và nói: "Một pháp trận quá phức tạp không phải là điều tốt. Mỗi phân đoạn đều có khả năng mắc lỗi, nếu phân đoạn quá nhiều, xác suất mắc lỗi sẽ tăng lên đáng kể. Đây cũng chính là nguyên nhân học phái Upphetta suy tàn."

Bruce thở dài nói: "Ta không có khả năng tự mình kiểm chứng liệu pháp trận này có thể vận hành hay không, nên cũng không biết sáng mai Giáo sư Schiller sẽ đánh giá thế nào. Nếu có thể sớm thử nghiệm một chút thì tốt."

"Cậu khế ước với ai vậy?"

"Belial."

Thượng Đô phu nhân lộ ra nụ cười khổ bất đắc dĩ. Nàng nhìn vào mắt Bruce nói: "Thầy cậu không gợi ý cậu thay đổi đối tượng khế ước sao? Belial đã bặt vô âm tín từ rất lâu rồi."

"Nhưng điều đó có thể đòi hỏi một cái giá cao hơn, nên ta nhất định phải đạt được thành tích tốt trước đã." Bruce lại đẩy bản nháp về phía trước, dùng đôi mắt xanh thẳm ấy nhìn chằm chằm Thượng Đô phu nhân và nói: "Thưa phu nhân, không biết ngài có thể giúp ta kiểm chứng tính khả thi của pháp trận này được không?"

"Được thôi, ta có thể giúp." Thượng Đô phu nhân gật đầu nói: "Ta vốn nợ Tiến sĩ Schiller một ân tình, Đại sư Andrew cũng vậy. Tuy nhiên ta phải hỏi trước, pháp trận này của cậu dùng để làm gì?"

"Chỉ là một pháp trận triệu hồi ác ma đơn giản thôi." Bruce gật đầu đáp: "Hơn nữa, chưa chắc nó có thể vận hành hoàn chỉnh."

"Được rồi, vậy cậu muốn dùng pháp trận thu nhỏ để thử nghiệm, hay trực tiếp vẽ pháp trận lớn theo đúng tỉ lệ?"

Bruce dùng tay chống cằm suy tư một chút, cuối cùng vẫn nói: "Mặc dù pháp trận lớn có hiệu quả tốt hơn, nhưng như vậy quá lãng phí sức mạnh của ngài. Vẽ một cái nhỏ là đủ rồi."

Thượng Đô phu nhân cũng nở nụ cười nói: "Cậu hơi xem thường tộc tiên nữ Myrra rồi. Chúng ta không giống loài người. Năng lượng đến từ bản nguyên tự nhiên. Hơn nữa, một pháp trận triệu hồi ác ma do học đồ biên soạn vẫn chưa đủ sức ảnh hưởng đến lượng pháp lực dự trữ của ta."

"Rất cảm ơn, phu nhân." Bruce đứng lên, như thể nóng lòng muốn đi thử nghiệm ngay lập tức.

Thượng Đô phu nhân lắc đầu, dường như đang cảm thán tính khí vội vàng của người trẻ. Nhưng nàng vẫn đưa Bruce xuống lầu. Lúc này, Đại sư Andrew tóc bạc phơ vẫn đang uống rượu, Schiller ngồi bên cạnh ông ấy, đang trò chuyện gì đó.

"Tiến sĩ Schiller, học trò của ngài thuộc về ta rồi." Thượng Đô phu nhân cười vẫy tay với Schiller nói: "Đừng lo lắng, ta sẽ không ăn thịt cậu ấy đâu."

Schiller hơi nhíu mày, nhưng vẫn phẩy tay cho phép họ rời đi. Đại sư Andrew với mái tóc bạc rối bù và bộ râu cá trê từ xa hô lên: "Ha ha, chàng trai, đừng nghe nàng ta đấy. Tiên nữ trong hồ sẽ ăn thịt người đấy!"

Thượng Đô phu nhân hừ lạnh một tiếng, rồi vẫy tay ra hiệu cho Bruce: "Đi theo ta. Chúng ta đến vườn sau để tiến hành thử nghiệm. Trong kho của Andrew có không ít đồ tốt đấy. Chiếc nhẫn cậu mang đến rất hợp ý ông ấy, ông ấy sẽ không keo kiệt với cậu đâu."

Nói xong, nàng dẫn Bruce bước vào vườn hoa của tháp Pháp sư Andrew. Sau đó, nàng lại dẫn Bruce vào nhà kho của Andrew, lật tìm không ít tài liệu dùng để bố trí pháp trận.

"Để ta làm, phu nhân." Bruce nhận lấy tài liệu từ tay Thượng Đô phu nhân, sau đó bắt đầu vạch vẽ pháp trận khổng lồ lên mặt đất vườn hoa bằng những động tác cực kỳ dứt khoát và trôi chảy.

Tay Bruce rất vững vàng, chỉ khi phác họa các chi tiết nhỏ, cậu mới dừng lại suy nghĩ. Thượng Đô phu nhân chỉ nhìn một lúc đã có chút say mê. Nàng cùng Bruce đứng cạnh nhau thảo luận về tác dụng của những phù văn song song và phóng đại này, và giúp cậu sửa chữa chúng trở nên hoàn thiện hơn.

Sau khi pháp trận được vẽ xong, Thượng Đô phu nhân bay lên cao để quan sát thành quả lao động của mình và Bruce. Đó là một pháp trận khổng lồ cực kỳ phức tạp, bao gồm rất nhiều phù văn thượng cổ thâm thúy, tối nghĩa, đến mức Thượng Đô phu nhân cũng chỉ có thể hiểu được gần một nửa trong số đó.

Sau khi đáp xuống đất, nàng cảm thán nói: "Quả đúng là danh sư xuất cao đồ. Ta chưa từng gặp bất kỳ pháp sư trẻ tuổi nào có học thức như cậu, hay nói cách khác, trình độ nghi thức của cậu trong toàn bộ giới phép thuật đều thuộc hàng số một, số hai."

"Ngài quá khen rồi, thưa phu nhân. Chúng ta bắt đầu thôi."

Thượng Đô phu nhân gật đầu, sau đó nàng giơ tay lên, lực lượng rừng xanh biếc quán chú vào pháp trận.

Ở địa ngục, cung điện của Beelzebub cũng đang náo nhiệt với cảnh tượng tiệc rượu.

Vô số Ác ma Tướng quân dâng lên những món quà chất thành một ngọn núi cao. Suối máu tươi phun cao, những bọt nước rơi xuống con đường lát bằng xương cốt. Nhiều loại ác ma vừa múa vừa hát, vui sướng và nhiệt liệt.

Nhưng Đại Quân Beelzebub trên ngai vàng lại dùng ánh mắt vô cùng bất mãn nhìn chằm chằm mấy cái bóng nhỏ trước mặt hắn. Hắn hừ lạnh một tiếng nói: "Batman đã nhận được thiệp mời của ta, nhưng hắn lại không đến, mà phái mấy đứa nhóc loài người các ngươi tới đây. Quả thực là không xem vua địa ngục ra gì!"

Trước mặt hắn chính là ba Robin: Nightwing, Red Hood và Red Robin, cùng nhau nuốt khan một tiếng.

Trực diện sức công phá của Ác Ma Quân Vương không hề tầm thường. Khi hư ảnh ác ma khổng lồ của Beelzebub với hàng chục con mắt cùng lúc nhìn chằm chằm bọn họ, áp lực lại càng lớn hơn.

"Batman đích thực không thể tự mình tới, nhưng chúng ta có thể thay hắn gửi lời chúc mừng đến ngài..." Nightwing tiến lên một bước.

"Có điều gì quan trọng hơn lễ khánh điển của ta ư?!"

Khi tiếng Beelzebub ầm ầm vang vọng khắp cung điện, các Robin phát hiện, những ác ma xung quanh nhìn bọn họ bằng ánh mắt có chút bất thiện.

Ngay khi các Ác ma Tướng quân dần dần vây lại, Beelzebub trên ngai vàng bỗng sững sờ, lẩm bẩm một câu: "...Ai đó?"

"Ai đang triệu hồi ta? Ta đâu có người đại diện nào chứ?" Giọng Beelzebub đầy nghi hoặc vang lên, rồi hắn hơi mất kiên nhẫn nói: "Ta có chuyện chính, chờ một chút!"

Đột nhiên, biểu cảm của Beelzebub cứng đờ. Hắn thấy bên phải cơ thể mình đột nhiên xuất hiện một vòng xoáy màu đen, và một góc của thân ảnh khổng lồ đầy sương mù đen đặc ấy dường như bị thứ gì đó nắm chặt, bắt đầu nghiêng dần sang một bên.

Dưới cái nhìn chăm chú của các Robin và vô số Ác ma Tướng quân, toàn bộ thân thể ác ma của Beelzebub "phiu" một tiếng đã bị kéo đi mất. Sau đó, toàn bộ cung điện của Ác Ma Quân Vương bắt đầu rung lắc dữ dội.

Trong tháp pháp sư của Andrew, Thượng Đô phu nhân toàn thân tỏa ra ánh sáng xanh lục, hai tay đặt trên pháp trận, quay đầu cầu cứu Đại sư Andrew đang vội vã chạy tới và nói: "Andrew! Cứu ta! Sức mạnh của ta không đủ, nhưng ta không thể buông tay! Cứ tiếp tục thế này, ta sẽ bị hút cạn mất!!!"

Andrew vội vàng tiến lên hai bước, giơ cao gậy phép. Hào quang nồng đậm bắn ra từ đỉnh gậy phép. Chỉ trong nháy mắt, năng lượng nồng đậm quán chú vào bên trong pháp trận. Ông ấy vốn muốn mượn điều này để phá hủy phù văn, khiến pháp trận mất đi hiệu lực, nhưng chỉ một giây sau, ông ấy cũng bị cố định tại chỗ, hoàn toàn không thể cử động, rơi vào tình trạng giống hệt Thượng Đô phu nhân.

Cùng với lượng năng lượng được rót vào ngày càng nhiều, vô số phù văn hai đường song song bắt đầu phát huy tác dụng: 2 biến 4, 4 biến 8, 8 biến 16. Sự tăng trưởng theo cấp số nhân hàng chục lần cùng vô số phù văn phóng đại được xâu chuỗi bên trong đã đẩy hiệu quả của pháp trận này lên mức độ kinh hoàng.

Một vòng xoáy khổng lồ xuất hiện trên đỉnh tháp Pháp Sư, lực lượng ác ma nồng đậm tuôn trào, nhuộm đen cả bầu trời.

Ngay khi năng lượng pháp trận đạt đến cực đại, "Ầm" một tiếng, một ác ma khổng lồ với mười mấy con mắt ngã nhào xuống đất. Kế đó là vô số Ác ma Tướng quân đổ bộ xuống như trút nước.

Cuối cùng, mấy Robin che đầu, lảo đảo đứng dậy, nhìn một bóng dáng thoạt trông quen thuộc đang tiến về phía con ác ma lớn nhất kia.

Còn Beelzebub vừa bị kéo xuống, vừa mở hơn mười đôi mắt ra, đã đối mặt ngay với Batman, mắt lớn trừng mắt nhỏ.

Sau đó, hắn nghe Batman nói:

"Xin lỗi, Bệ hạ Beelzebub, ta thực sự không có thời gian tham dự lễ cưới của con gái ngài, nên đành phải mời ngài đến đây một chuyến."

"À phải rồi, nhân ngày đại hỉ này, ngài có định chọn một vị Giáo hoàng ở nhân gian để chia sẻ bớt gánh nặng không?"

Tuyệt tác này là của truyen.free, không nơi nào có bản thứ hai.