Sau khi Bruce chuyển toàn bộ điển tịch từ thư viện trong cung điện ác ma của Beelzebub về tiệm sách Oblivion, Constantine đã bị vùi lấp giữa một đống sách.

Nhưng Bruce vẫn cố gắng đào hắn lên, rồi đặt tay lên vai hắn nói: "Thôi nào, John, chúng ta phải sắp xếp, phân loại và cất giữ cẩn thận toàn bộ số sách này. Đây là kho tàng tri thức quý giá của học phái chúng ta đấy."

"Tha cho tôi đi!" Constantine rên rỉ. "Đụng vào thầy trò mấy người là chẳng có việc gì tốt lành cả! Ở đây có đến mấy chục ngàn quyển sách lận! Hơn một nửa trong số đó căn bản không phải ngôn ngữ loài người!"

"Không sao, trước hết tôi có thể giải mã mấy thứ ngôn ngữ này. Thượng Đô phu nhân nói bà ấy sẽ hỗ trợ tôi, bà ấy sống lâu như vậy, chẳng lẽ lại không nhận ra vài thứ văn tự của giới thần bí học sao?"

"Ngươi đã đụng phải Nimue rồi sao?" Constantine ghé mình giữa đống sách nói: "Ta khuyên ngươi nên tránh xa người phụ nữ đó một chút. Năm đó chính bà ta đã phế Merlin, và từ nhiều năm trước đến nay, bà ta vẫn luôn dây dưa không rõ với Phantom Stranger..."

"Tôi chỉ cần kho kiến thức của bà ấy thôi." Bruce vừa nói, vừa lấy ra một cuốn sổ tay bắt đầu vẽ vời lên đó, rồi nói tiếp: "Chúng ta bắt đầu từ đống sách đằng kia đi. Khi tôi ở Địa Ngục, tôi đã học tiếng thông dụng cùng hơn mười loại ngôn ngữ khác của các chủng tộc ở đó. Ngữ hệ ở đó đều có điểm tư��ng đồng, tôi nghĩ chẳng bao lâu nữa, những điển tịch biên soạn bằng ngữ ác ma sẽ được phân loại ổn thỏa."

Constantine cười khan hai tiếng nói: "Vậy ngươi cứ giải mã đi, ta đi trước đây..."

"Ngươi không đi đâu được cả, còn có con nữa, Tim, lại đây, ta sẽ dạy con tiếng thông dụng Địa Ngục trước, sau đó con đi chia đống sách đằng kia ra đi. Jason, đừng đứng đó nữa, con hãy phân loại đống sách bên phải Tim."

Robin Đỏ đang đứng ở cửa ra vào, mở to mắt nhìn Bruce nói: "Đừng nói với tôi là chúng ta sẽ phải phân loại hết chỗ sách này chỉ trong một đêm đấy nhé??"

"Dĩ nhiên là không phải rồi."

Bruce đáp lời khiến Robin Đỏ thở phào một hơi, nhưng ngay sau đó, cậu ta lại nghe Bruce nói: "Không chỉ một đêm đâu, chúng ta có thể dùng khoảng một tuần để phân loại hết chúng, sau đó bắt đầu từng bước nghiên cứu."

Red Hood phát ra một tiếng hét thảm, hắn dùng ánh mắt cầu cứu nhìn Schiller đang ngồi cạnh bàn, trước kệ sách, nhấm nháp rượu vang đỏ. Nhưng Schiller chỉ mỉm cười nhìn tất cả rồi nói: "Các cậu cứ phân loại trước đi, tôi sẽ đi xác định một chút những đề tài mà chúng ta muốn triển khai trong giai đoạn đầu. Một tuần sau chúng ta gặp lại."

Trong suốt tuần sau đó, tiếng kêu thảm thiết trong tiệm sách Oblivion vang lên không ngớt.

Rất nhanh, ma trảo của Batman liền vươn tới thế giới phép thuật Myrra xa xôi. Thượng Đô phu nhân suốt một tuần ròng rã phải ngồi bó gối trong căn phòng nhỏ giữa rừng của mình, bởi vì Bruce đã gọi cho bà ấy đến hàng trăm cuộc điện thoại mỗi ngày.

Lúc đó, lời bà ấy nói muốn giúp đỡ Bruce cũng không chỉ là lời khách sáo. Dưới cái nhìn của bà, Bruce sở hữu sức mạnh cường đại đến mức có thể trực tiếp triệu hồi Beelzebub. Vì vậy, dùng học thức của mình để hỗ trợ hắn là cách ít tốn công sức nhất để duy trì mối quan hệ này.

Suy cho cùng, một học đồ phép thuật còn chưa xuất sư từ thầy của mình, có thể có bao nhiêu kiên nhẫn để nghiên cứu những điển tịch tối nghĩa như vậy chứ?

Hay là cứ chờ hắn chân chính khế ước một vị Ma Vương, rồi sẽ bắt đầu hưởng thụ cuộc sống của một ma pháp sư tùy ý tiêu xài sức mạnh. Thượng Đô phu nhân đã gặp quá nhiều pháp sư trẻ tuổi như thế rồi.

Ban đầu, ai cũng nói mình ngưỡng mộ tri thức, nhưng đến cuối cùng, thứ họ ngưỡng mộ đều là sức mạnh cường đại mà tri thức có thể mang lại. Nếu có thể vượt qua tri thức mà trực tiếp có được sức mạnh, ai lại không làm chứ?

Đáp án chính là Batman.

Batman cả đời đều theo đuổi chân tướng đằng sau sức mạnh. Phương châm của hắn là nếu không biết chân tướng, hắn tuyệt đối sẽ không sử dụng loại sức mạnh đó, có thể nói đây là biểu hiện của chứng hoang tưởng bị hại giai đoạn cuối.

Chứng hoang tưởng bị hại của Batman ở vũ trụ này không còn nặng nề như vậy nữa rồi, nhưng lòng hiếu kỳ thì lại không hề suy giảm chút nào. Hắn nghiên cứu tri thức giới phép thuật thật sự chỉ vì tri thức, chẳng hề để tâm liệu những tri thức cổ xưa tối nghĩa kia có thể mang lại cho hắn sức mạnh cường đại hơn hay không.

Thế là, Thượng Đô phu nhân liền gặp tai ương. Bà ấy đã lỡ hứa rồi, mà với tư cách là một nhân vật có tiếng tăm trong giới phép thuật, nếu lại nuốt lời, thay đổi ý định với một học đồ phép thuật, thì sau này bà ấy còn mặt mũi nào nữa?

Cho nên, bà ấy chỉ có thể ở lì trong nhà mình, cố gắng đào bới trong kho tri thức mà bà ấy tích lũy từ nhiều năm trước đến nay, để tìm ra những manh mối mà Bruce có thể cần, giúp hắn giải mã những ngôn ngữ cổ xưa khó hiểu mà ngay cả ác ma và thiên sứ cũng phải ngại.

Ban đầu, Thượng Đô phu nhân vẫn còn có thể ứng phó được bằng kiến thức của mình. Thế nhưng, khi Bruce nghiên cứu càng lúc càng sâu, ngay cả kho tri thức mà nàng tiên rừng rậm kia tích lũy nhờ sự trường sinh cũng không đủ nữa.

Bản thân Thượng Đô phu nhân không phải là một nàng tiên quá yêu thích việc học tập. Phần lớn kiến thức của bà ấy đều đến từ những chuyến du lịch khắp thế giới, giải đáp một số vấn đề liên quan đến Nhân giới và Myrra thì vẫn ổn. Nhưng một khi dính đến những kiến thức càng bí ẩn hơn, bà ấy cũng đành bó tay toàn tập.

Thế là, bà ấy chỉ có thể tìm đến chị gái mình là tiên nữ trong hồ Vivian để cầu viện. Vivian lại đúng là loại tiên nữ mà loài người thường tưởng tượng: bản tính lương thiện, học rộng tài cao, nắm giữ rất nhiều bí mật thượng cổ mà loài người không thể nào hiểu được.

Khi nghe nói có một kẻ loài người mà lại nghiên cứu đến trình độ này, Vivian cũng bày tỏ sự hứng thú lớn. Và kết quả là, nàng cũng phải ngồi bó gối trong hồ của mình suốt một tuần ròng rã.

Những câu hỏi mà Bruce đặt ra cho các nàng không phải là những câu hỏi vu vơ, tùy hứng. Mỗi vấn đề của hắn đều có nguồn gốc và logic rõ ràng. Nói một cách đơn giản, nếu bạn không trả lời được, bạn sẽ cảm thấy mình ngu dốt, chứ không phải đối phương đang cố tình làm khó.

Vivian mặc dù nắm giữ rất nhiều bí mật thượng cổ, nhưng nàng chỉ là nghe nhiều biết rộng, không giỏi suy đoán logic, sức sáng tạo cũng bình thường. Bởi vậy, đại khái sau một tuần nàng đã bị Bruce hỏi đến mức á khẩu không trả lời được.

Thế là, đánh giá về Bruce của Vivian bắt đầu được lưu truyền rộng rãi ở Myrra. Nàng gọi hắn là "loài người khó đối phó nhất kể từ Vua Arthur."

Thượng Đô phu nhân cũng bị khơi dậy bản tính hiếu thắng. Bà ấy thật sự không tin, một con người nhỏ bé lại có thể làm khó tộc tiên nữ đã có truyền thừa bao đời ở Myrra sao?

Khi bà ấy bắt đầu đối đầu với Bruce, bà ấy liền không ngừng tìm kiếm khắp Myrra những người có thể giải đáp câu hỏi của Bruce.

Thế giới phép thuật Myrra tồn tại rất nhiều chủng tộc cổ xưa, thậm chí không ít chủng tộc có kẻ thống trị đến từ thời kỳ Thượng Cổ. Họ từng có dịp gặp gỡ những người biên soạn các điển tịch mà Bruce đang nghiên cứu.

Nhưng những chủng Elf tự nhiên hình thành từ thế giới phép thuật này thì không thể nào lý giải nổi tại sao loài người lại muốn tạo ra nhiều học thuyết lý luận kỳ quái đến vậy. Trong suốt cuộc đời mình, họ gần như không cần học tập điều này, bởi vì sức mạnh của họ là bẩm sinh.

Cho nên, họ chỉ có thể kể cho Bruce những bí ẩn lịch sử mà mình biết, chứ không thể cung cấp bất kỳ sự trợ giúp nào cho công trình nghiên cứu của hắn.

Nhưng hết lần này tới lần khác, Bruce lại vô cùng kiên nhẫn, cứ nhất quyết phải hỏi rõ từng thông tin của từng chủng tộc một mới thôi. Trong lúc nhất thời, danh tiếng của Batman ở Myrra có thể khiến trẻ em nín khóc đêm.

Không phải tất cả các chủng tộc Cổ Tộc đều thiện chí đến mức sẵn lòng giải quyết vấn đề của hắn. Nhưng từ khi họ chứng kiến những kẻ không hợp tác bị lôi đi "nói chuyện", họ đã cảm thấy việc nghe điện thoại hàng trăm cuộc một ngày cũng chẳng phải vấn đề gì to tát nữa.

Quay lại tiệm sách Oblivion, nếu phải dùng một câu để khái quát tình hình những ngày này, thì đại khái đó chính là "Constantine xui xẻo".

Bruce chẳng cần nói nhiều. Ngoại trừ giải quyết những nhu cầu sinh lý cơ bản nhất, hắn một lòng vùi đầu vào sách vở. Trong vỏn vẹn nửa tháng, hắn không chỉ đọc xong gần một nửa số sách, mà còn học thuộc lòng tất cả.

Schiller thậm chí ngay cả nhu cầu sinh lý cũng không cần giải quyết, không ăn, không uống, không ngủ, đọc lướt qua toàn bộ nội dung của hàng ngàn hàng vạn quyển sách đó một lượt, sau đó bắt đầu không ngừng sàng lọc các đề tài.

Thiên phú của Tim gần giống Batman nhất, bất kể là phù văn, mật ngữ hay ký hiệu, cậu ấy đều có thể phá giải cực nhanh. Trong hai tuần, cậu ấy đã công phá tối thiểu hơn hai mươi loại ngôn ngữ để giải mã.

Thậm chí Mũ trùm đỏ Jason cũng có thể ngồi đó đọc sách cả ngày không gián đoạn, thậm chí còn cảm thấy rất có ý tứ. Hắn n���m vững gần như tất cả nguồn gốc sức mạnh và các câu chuyện dân gian được giới thiệu trong đống sách này, cuộc đời và bối cảnh của từng đại pháp sư càng rõ như lòng bàn tay với hắn.

Như vậy, thì chỉ còn một người duy nhất không hợp với bầu không khí học tập nồng đậm trong căn phòng.

Constantine vô cùng khó hiểu hỏi Mũ trùm đỏ một vấn đề: "Rốt cuộc con làm sao mà đọc hiểu những thứ này?"

Mà Mũ trùm đỏ cũng khó hiểu hỏi lại hắn: "Chẳng lẽ ngươi không biết chữ sao? Biết chữ thì sao lại không đọc vào được?"

Constantine nghẹn họng không nói được lời nào.

Từ khi bị Schiller cưỡng chế lên bờ, lại bị anh trai hắn giám sát cai thuốc, kiêng rượu, Constantine lại bị Batman ấn đầu, trải qua một đợt tẩy lễ tri thức.

Vốn dĩ, hắn chỉ có thể được xưng là học bá trong giới phép thuật, nhưng điều đó cũng chỉ là nổi bật giữa đám đông tầm thường. Phần lớn tri thức giới thần bí học mà hắn nắm giữ đều bắt nguồn từ thực tiễn.

Nhưng bây giờ, cho dù chỉ nói về lý thuyết, Constantine cũng hoàn toàn xứng đáng với danh xưng đại sư. Suy cho cùng, bị cuốn vào cùng gia tộc Dơi suốt hai tuần ròng rã, đến khỉ cũng phải viết ra được Shakespeare.

Đến cuối cùng, thế giới phép thuật Myrra đã không thể giải quyết được những câu hỏi khó khăn đến phi lý của Bruce. Constantine không thể không huy động mọi mối quan hệ của mình, tìm đến đủ mọi loại ma pháp sư sở hữu tri thức cổ quái kỳ lạ để giải đáp sự tò mò vô tận của Bruce.

Mà sự thật chứng minh, trên thế giới này, những người có thể trả lời câu hỏi của Batman rốt cuộc vẫn chỉ là số ít. Tuyệt đại đa số người khi thảo luận cùng Bruce đều không thể theo kịp tư duy của hắn. Một phần nhỏ người tuy có thể theo kịp tư duy của hắn, nhưng lại thiếu tính sáng tạo, cũng không đưa ra được bất kỳ kiến nghị mang tính xây dựng nào.

Còn có một bộ phận cực nhỏ những người thực sự đã giúp Bruce một phần nào đó trong lĩnh vực chuyên môn của họ. Thế nhưng, rất nhanh Bruce lại thoát ly lĩnh vực đó để nghiên cứu những khu vực khác có liên quan hoặc thậm chí hoàn toàn không liên quan. Không ai là đại sư toàn năng, rời khỏi lĩnh vực chuyên môn của mình thì tự nhiên cũng không thể tiếp tục cung cấp trợ giúp được nữa.

Cuối cùng, thậm chí mạng lưới quan hệ kỳ lạ mà Constantine dày công tạo dựng khắp giới thần bí học cũng đã cạn kiệt tất cả, nhưng Bruce vẫn như cũ không hài lòng với tiến độ nghiên cứu của mình.

Rốt cục, một ngày nào đó, Beelzebub đang ngủ trong cung điện của mình thì bị một âm thanh kỳ lạ đánh thức. Hắn cẩn thận lắng nghe, tựa như là lời cầu nguyện đến từ Nhân giới.

"Vĩ đại thần truyền bá dịch bệnh, vô tận vĩ lực Quỷ Vương Cơ Đốc Beelzebub bệ hạ, khẩn cầu ngài giải đáp nghi hoặc cho tín đồ trung thành của ngài — "

"Nếu tôi muốn thêm vào một lời tiên đoán về futurus trong một phù văn mệnh danh là fortuna, dùng kết quả tiên đoán trực tiếp tác động lên nov-fortuna-futurus, đồng thời, làm thế nào để loại trừ ảnh hưởng của yếu tố con-actus có thể tồn tại từ đối tượng sử dụng phù văn, lên kết quả tiên đoán loại Certus? Vậy làm thế nào để phòng ngừa những sai lầm kiểu Tempus ruina do sự chệch h��ớng điểm phát sinh khi lời tiên đoán ứng nghiệm?"

". . . Hả?"

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả bản dịch chất lượng của tác phẩm này.