Trong vòng hai phút sau đó, Constantine say sưa kể lại chuyện tình một đêm giữa hắn và Morpheus, chỉ có điều, phần lớn từ ngữ chuyên ngành đều bị Schiller dùng tay bịt tai chặn lại. Constantine nói tiếp: "Thế nhưng, ngay khi chúng tôi sắp sửa... thì có chuyện phiền phức ập đến tìm tôi..."

"Các anh biết đấy, tôi giao thiệp rộng, thích làm việc nghĩa, thiên đàng hay địa ngục đều có không ít bạn bè của tôi. Họ đôi khi quá nhiệt tình và nôn nóng, khi muốn tìm tôi, họ chẳng thể đợi được dù chỉ một khắc..."

"Vốn dĩ, tôi và Morpheus đang "cháy hết mình" thì có kẻ không thức thời lại gõ cửa vào lúc này. Nhưng hắn hành động quá nhanh, tôi đành phải tỉnh dậy để đối phó hắn..."

Constantine với vẻ mặt bất đắc dĩ nói: "Các anh biết đấy, vào thời khắc mấu chốt như vậy mà đột nhiên rời đi, thật chẳng lịch sự chút nào, phải không? Tôi lại bỏ mặc một người tình xinh đẹp và nồng nhiệt như thế, trời ạ..."

Schiller cúi đầu nhìn đồng hồ, nói: "Đã mười phút rồi, anh vẫn chưa đi vào trọng tâm câu chuyện."

"Cũng nhanh thôi..." Constantine rít một hơi thuốc lá, nói: "Khoảng chừng... tôi quên là bao nhiêu ngày trước rồi, người tạo mộng đã cùng tôi hợp tác đến Cõi Mộng, đột nhiên nói với tôi rằng, hắn có một chuyến đi xa, sẽ lưu lại Cõi Mộng vài ngày, nhờ tôi trông chừng thân thể của hắn."

"Là bạn bè của hắn, tôi đương nhiên không thể chối từ, nhưng tôi vẫn hỏi hắn định làm gì. Hắn nói có kẻ điên từ đâu đến đã làm náo loạn Cõi Mộng của Thần giấc mơ, và với tư cách tín đồ, hắn phải đi giúp thần của mình dọn dẹp mớ hỗn độn này."

"Hắn nói, Thần giấc mơ đã cho hắn biết có một 'Giáo sư' nào đó chế tạo ra một loại 'rượu điên' có thể kéo ý thức con người vào không gian mộng cảnh. Hắn đã dùng nó để kéo ý thức của một kẻ điên vào giấc mơ của mình, sau đó để hắn đào sâu xuống, cho đến khi hắn tiến vào Cõi Mộng và gây rối loạn ở đó."

"Tôi rất hứng thú với chuyện này, bởi vì cuộc hẹn hò của tôi với vị Thần giấc mơ lần trước bị gián đoạn giữa chừng. Đó là một điều vô cùng đáng tiếc, luôn day dứt trong lòng, khiến tôi trắng đêm trằn trọc không ngủ được."

"Tôi vẫn luôn cầu nguyện trong mơ rằng vị Thần giấc mơ xinh đẹp này có thể xuất hiện lần nữa để tôi gặp gỡ bất ngờ, nhưng nàng vẫn không đến. Và với tư cách một phàm nhân, tôi cũng không có cách nào tự mình đi xuống Cõi Mộng."

"Khi nghe nói vị Giáo sư này chế tạo ra loại rượu có thể khiến người ta chìm vào Cõi Mộng, tôi đương nhiên muốn có được loại rượu điên cuồng thần kỳ này..."

"Người tạo mộng kể rằng lối đi mà kẻ điên kia dùng để tiến vào nằm ở Gotham, thế là tôi liền định đến đây dạo một chuyến. Nhưng tôi không phải dân địa phương Gotham, không thể cứ mạo muội đến thăm như vậy, thế là tôi liên hệ một đồng nghiệp của mình, chính là Laurenna Sanchez..."

"Về phần phần này của cô ta, tôi nói hoàn toàn là thật: cô ta là một quỷ mẹ chuyên lợi dụng linh hồn trẻ em để tu luyện. Trùm xã hội đen Cooper thuê cô ta để hồi sinh con trai mình, Cooper đã cho cô ta một số tiền lớn và đưa cô ta đến một trường nội trú làm hiệu trưởng."

"Người trong giới ai cũng biết, việc hồi sinh căn bản là chuyện hoang đường, Laurenna đương nhiên cũng rõ điều đó. Cô ta chỉ muốn lừa tiền mà thôi."

"Thế nhưng, cô ta cũng biết lời nói dối này không thể duy trì mãi. Cô ta đã đưa ra đủ loại điều kiện khó khăn, nhưng Cooper đều hoàn thành tất cả. Cô ta lại đưa ra mức thù lao cắt cổ, Cooper cũng chi trả."

"Đến cuối cùng, Laurenna bắt đầu sợ hãi mình không thể toàn thân rút lui khỏi âm mưu này, dù sao Cooper là một trong những trùm xã hội đen nổi tiếng nhất Gotham, hắn có tiền có thế, lại lòng dạ độc ác và thủ đoạn tàn nhẫn."

"Lúc này, tôi đã liên lạc với cô ta. Laurenna cứ như tìm được cứu tinh, vì cô ta biết tôi có mối quan hệ không tệ với lũ ác quỷ dưới Địa ngục. Cô ta đã đưa ra một vài điều kiện, muốn tôi "vớt người" từ Địa ngục lên."

"Tôi đáp ứng cô ta, nhưng tôi hy vọng cô ta trả tiền trước, giúp tôi ở Gotham điều tra một người tên là 'Giáo sư' và cung cấp cho tôi toàn bộ lý lịch và tài liệu của hắn."

"Laurenna đã ở Gotham một thời gian dài, cô ta cũng quen biết với những trùm xã hội đen này. Rất nhanh, cô ta nói với tôi, một giáo sư tâm lý học ở Đại học Gotham, có liên hệ với gia đình của một "Bố già", có lý lịch khá kinh người, có lẽ chính là người tôi muốn tìm..."

"Đúng thế, tôi đã xem lý lịch của anh, Giáo sư Schiller. Bởi vì có một số thông tin trong lý lịch quả thực khá kinh người, tôi cũng không định đối đầu trực diện với anh. Anh phải biết, tôi là người yêu chuộng hòa bình, tôi chỉ đến để trộm đồ, không muốn giết người..."

"Thế là, tôi định dụ anh ra ngoài, sau đó vào trang viên của anh lục soát."

"Sau đó thì sao?" Gordon bỗng có chút dự cảm, hỏi Constantine: "Anh sẽ không phải là..."

"Tôi thấy trong lý lịch của vị Giáo sư Schiller này có viết rằng anh ấy rất nóng lòng truy tìm những vụ án giết người hàng loạt. Thế là tôi nghĩ, chỉ cần tôi tạo ra một vụ án giết người hàng loạt, thì anh ấy chắc chắn sẽ đến điều tra. Khám nghiệm hiện trường ít nhất cũng cần vài tiếng đồng hồ, đủ để tôi lục tung trang viên của anh ấy vài lần."

"Nhưng tôi cũng biết, nếu người chết là một nhân vật tầm thường, cảnh sát có thể sẽ chẳng đến. Thế là tôi liền lựa chọn một tên đầu mục của mười hai gia tộc lớn, hắn tên là Lawrence."

"Trước kia tôi chưa từng làm chuyện này, nhưng tôi đã xem qua một số tin tức, biết những kẻ giết người hàng loạt thường thích làm gì, và tôi cố gắng bắt chước thủ pháp của chúng..."

Khi hắn kể đến đây, bức tường bệnh viện tâm thần bắt đầu giãn ra, tạo thành một không gian khác ở phía bên phải căn phòng. Một chiếc giường từ trên trời rơi xuống, trên đó là Lawrence, trong khi một Constantine khác đứng dậy từ ghế, đi tới bên giường.

Constantine đứng bên giường, trên tay xuất hiện một ma pháp trận, nhưng hắn bỗng siết chặt tay thành nắm đấm, dập tắt ánh sáng ma pháp rực rỡ, tự nhủ: "Không được, không thể dùng ma pháp..."

Thế là, hắn biến mất. Một lát sau, khi trở lại, hắn cầm một chiếc khăn mặt ướt sũng, vén chăn của Lawrence lên, bóp cổ hắn. Trước khi hắn kịp la hét và giãy giụa, Constantine đã úp chiếc khăn mặt tẩm đầy thuốc mê vào miệng mũi hắn. Rất nhanh, Lawrence bất động.

Hắn lại từ trong túi lấy ra một ống thuốc mê, tiêm vào cổ Lawrence, sau đó kéo hắn xuống giường. Đối mặt với Lawrence đang nằm trên sàn nhà, Constantine vò đầu nói: "Được rồi, để tôi xem nào... Đóng đinh hắn lên cây thập tự giá, nhưng tôi biết tìm đâu ra một cây thánh giá lớn như vậy? Chẳng lẽ lại phải đi nhà thờ trộm sao?"

"... Được rồi, dù sao chỉ là bắt chước mà thôi."

Nói rồi, bóng dáng hắn lại biến mất. Một lát sau, hắn trở lại phòng với một nắm đinh dài trên tay, sau đó bắt đầu đóng những chiếc đinh dài đó vào người Lawrence.

Cơn đau dữ dội khiến Lawrence tỉnh lại, nhưng Constantine không hề có ý định dừng tay. Cho đến khi hắn đóng xuyên qua đầu Lawrence, hắn mới vỗ vỗ tay mình nói: "Chắc là ổn rồi chứ?"

"Chờ một chút, còn thiếu một chút..." Nói rồi, Constantine dang hai tay Lawrence ngang ra, để hai chân hắn khép lại, đầu hướng về phía cửa sổ, tạo thành hình chữ thập. Hắn nói tiếp: "Tốt rồi, yếu tố tôn giáo lần này hẳn là đủ đậm đặc rồi chứ?"

Sau đó, gian phòng này biến mất. Batman nheo mắt lại hỏi Constantine: "Như vậy, Hawk là anh giết sao?"

Constantine lắc đầu, có chút bất đắc dĩ nói: "Tôi biết một vụ án đơn lẻ không thể gọi là vụ án giết người hàng loạt, thế là tôi còn phải gây thêm một vụ nữa. Nhưng đúng lúc tôi định ra tay, tôi nghe nói có một trùm xã hội đen tên Hawk đã chết, ngay sau đó, một tên tên là Ritchie cũng đã chết. Tôi không hiểu đây là chuyện gì, thế là tôi không hành động vội vàng nữa."

"Hawk và Ritchie không phải anh giết?"

Constantine lắc đầu nói: "Tôi đã nói cho anh biết Lawrence là tôi giết, những chuyện còn lại cũng chẳng cần thiết phải lừa dối các anh."

"Sau đó thì sao?"

"Nhưng tôi không nghĩ tới, ba vụ án giết người liên tiếp cũng không khiến vị Giáo sư Schiller này đến đây điều tra. Tôi không rõ vì sao lại thế, thế là tôi lại đọc kỹ hồ sơ của anh ấy một lần nữa..."

"Sau đó tôi phát hiện, vị Giáo sư này có vẻ rất khó tính, anh ấy chỉ thích tham gia vào những vụ án mạng vô cùng kỳ quái..."

Constantine rít một hơi thuốc lá, rồi nhả tàn thuốc ra, nói tiếp: "Trong vụ giết người ở thành phố đó, hung thủ thích lột da nạn nhân, sau đó ném một người sống không còn da thịt ở tại chỗ đó để hắn giãy giụa, cho đến khi hắn nhìn thấy cảnh sát đến cứu, đúng khoảnh khắc đó lại kích hoạt bom để nổ chết hắn..."

"Còn vụ giết người ở Thành phố Bờ biển, hung thủ thích dùng chất lỏng có tính ăn mòn để giết người. Hắn thay thế đường ống nước của một số nhà tắm gội. Khi họ đang tắm, hắn cho ống nước nổ tung, để chất lỏng hóa học có tính ăn mòn mạnh mẽ hòa tan họ..."

"Còn có rất nhiều vụ án tương tự. Điểm chung của chúng là thủ pháp của hung thủ rất kỳ dị, và cảnh chết của nạn nhân thường vô cùng thê thảm."

"Thế là tôi hiểu ra, đó là vì hiện trường vụ án tôi tạo ra chưa đủ thảm khốc, không thể khơi gợi được sự hứng thú của vị Giáo sư này, cho nên anh ấy mới không đến."

"Mặc dù tôi không biết hai tên trùm xã hội đen kia đã chết thế nào, nhưng điều đó không ngăn cản tôi tìm kiếm một mục tiêu mới..."

"Đúng lúc này, Laurenna giới thiệu tôi cho Cooper. Đây đúng là con mồi tự dâng tới cửa, tôi sao lại phải bỏ qua chứ?"

"Tôi lợi dụng vài trò ảo thuật ma pháp để lấy được lòng tin của Cooper. Hắn nói với tôi, Laurenna từng đưa cho hắn một số phương pháp kiểm soát trẻ em, sau đó hắn có thể lợi dụng trẻ em trong thành phố Gotham để kiếm được khoản tiền lớn, cung cấp cho Laurenna, giúp cô ta hồi sinh con trai mình."

"Tôi nói cho hắn biết, phương pháp của tôi khác với Laurenna, tôi muốn thực hiện một giao dịch với ác quỷ. Tôi nói tôi có thể thay hắn trả cái giá của giao dịch, chỉ là sau đó hắn phải đưa tôi một khoản tiền lớn. Cooper đồng ý."

"Chúng tôi làm phép trong phòng khách của hắn. Tôi vẽ một ma pháp trận ở giữa sàn nhà. Đương nhiên, Cooper chỉ hiểu biết sơ sài về tri thức thần bí học, bằng không hắn đã phải nhận ra, đây là một ma pháp trận triệu hồi ác quỷ."

"Tôi gọi một con ác quỷ đến, vật tế có thể dùng để hiến tế chính là bản thân Cooper. Sức mạnh của con ác quỷ kia trong nháy mắt đã nghiền nát hắn, sau đó nuốt chửng một phần cơ thể hắn."

"Sau khi dâng tế phẩm, tôi liền có thể đưa ra điều kiện với ác quỷ. Điều kiện đương nhiên không thể nào là hồi sinh con trai Cooper, dù sao Cooper cũng đã chết rồi, ai còn có thể đến tìm tôi gây phiền phức chứ?"

"Tôi khiến con ác quỷ này tạo cho tôi một phân thân tro tàn. Đây là một món đồ chơi rất phổ biến dưới Địa ngục, thuộc loại ảo thuật. Tôi thật ra cũng có thể tự làm, chỉ là hơi phiền phức một chút. Dù sao cũng đã có sẵn vật tế, tôi cứ thẳng thừng để ác quỷ làm hộ."

"Đây chính là lý do anh biến thành một đống tro tàn trong căn phòng dưới tầng hầm đó sao?" Gordon hỏi.

"Không sai, đó chẳng qua chỉ là một phân thân của tôi mà thôi."

"Nếu tôi đã đến điều tra hiện trường cái chết của Cooper, vậy tại sao anh còn phải tốn công làm thêm một phân thân này?"

"Đương nhiên là bởi vì lý lịch của anh quả thực quá kinh người. Khi tôi đọc kỹ những thông tin đó, tôi cảm thấy anh có lẽ không dễ đối phó như tôi tưởng. Việc đột nhập trang viên của anh vẫn có chút nguy hiểm, nên tôi phải tìm cách điều anh đi xa nhất có thể, kéo dài thời gian lâu nhất có thể."

"Thế còn phần trường nội trú thì sao?"

"Được rồi, căn phòng giống như cái bẫy đó, quản lý chìa khóa dẫn đường, con ma trên hành lang và phu nhân Sanchez ác độc, đều do tôi tạo ra. Về phần mục đích của tôi..."

Constantine ngẩng đầu thẳng lên, nhìn thẳng vào Schiller.

"Anh muốn giết tôi, đúng không?"

"Tôi cảm thấy điều đó rất hợp lẽ thường." Constantine nhìn vào mắt Schiller nói: "Sau khi đọc lý lịch của anh, tôi cảm thấy xóa sổ anh là vì dân trừ họa. Anh cũng đừng nói với tôi rằng một người bình thường lại không ngừng truy tìm những vụ án đáng sợ này, và còn thích thú với chúng..."

"Anh kể rõ hơn về quá trình đi?"

"Bởi vì tôi không biết anh có hiểu biết về thần bí học hay không, do đó, tôi đã bố trí một cái bẫy liên hoàn."

Vừa dứt lời, mấy người lại xuất hiện ở cổng trường nội trú. Một Constantine khác bước vào từ cổng trường nội trú, hắn đi thẳng vào văn phòng của phu nhân Sanchez. Trong văn phòng đó, ngoài phu nhân Sanchez ra, còn có một người đàn ông khác.

"Chờ một chút." Gordon ra hiệu dừng hình ảnh, hắn nói: "Đó là ai, người đàn ông kia là ai?"

"Đó chắc hẳn là tình nhân của phu nhân Sanchez, tôi không rõ, nhưng họ có vẻ có mối quan hệ rất thân thiết." Constantine nói.

Schiller hỏi tiếp: "Hắn hẳn là cái xác khô trong phòng kia, phải không?"

Constantine gật đầu, hình ảnh tiếp tục phát. Constantine và phu nhân Sanchez đang nói chuyện không ngừng với nhau, rất nhanh, họ bùng nổ một cuộc cãi vã kịch liệt, và cuộc cãi vã này lại leo thang thành ẩu đả.

Người đàn ông kia và phu nhân Sanchez liên thủ đối phó Constantine, nhưng rất hiển nhiên, trình độ của Constantine vượt xa họ. Hắn cầm một cuốn sách màu đen, triệu hồi ra một pháp trận cỡ nhỏ, ngọn lửa tế phẩm nuốt chửng người đàn ông kia, biến hắn thành xác khô.

Phu nhân Sanchez bật ra tiếng gầm thét tê tâm liệt phế, nhưng cô ta cũng biết mình không phải đối thủ của Constantine. Thế là, cô ta bắt đầu chạy trốn về phía tế đàn của mình, mong mượn sức mạnh của ác quỷ để đối phó Constantine.

Nhờ ma pháp, phu nhân Sanchez di chuyển cực nhanh xuống tầng hầm, nhưng phân thân của Constantine lại không vội vàng đuổi theo, mà ở lại căn phòng ban đầu, bố trí một cái bẫy.

Bản quyền của câu chuyện này được truyen.free giữ vững, không cho phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.