Batman không hề bước tới, mà ném một phi tiêu dơi về phía đống đồ vật kia. Trái với dự đoán, chúng không hề phát nổ, chỉ "soạt" một tiếng rồi văng tung tóe trên mặt đất.

Những con búp bê tròn trịa lăn vài vòng trên sàn rồi tít vào chân tường. Những chiếc kẹo mút hình dơi được gói bằng giấy màu rơi xuống đất, phát ra tiếng động giòn tan, giấy gói dưới ánh đèn lóe lên lấp lánh.

Ngay cả Batman cũng không tài nào hiểu nổi cảnh tượng này, nhưng sau nhiều lần đối đầu với Joker, anh đã đúc kết được rằng, biện pháp phòng ngự tốt nhất khi đối mặt với tên điên này chính là đừng suy nghĩ quá nhiều.

Dù cho lý lẽ anh đều hiểu rõ, nhưng để Batman không suy nghĩ thêm nữa thì quả là điều không tưởng. Cuối cùng, anh vẫn bước đến, nhặt một con búp bê lên xem xét.

Bên trong chẳng hề có quả bom nào, chỉ là một món đồ chơi nhồi bông hết sức bình thường: một con dơi thân hình tròn trĩnh, cùng hai đôi cánh dơi phiên bản chibi. Hai món đồ chơi còn lại là búp bê hình Batman, một con Batman phiên bản thường, và một con Batman đang cười phá lên.

Xem xét ba con búp bê xong, Batman lại nhặt lên mấy cây kẹo mút. Anh phát hiện, giấy gói của một cây kẹo đã bị xé toạc, dường như còn có người đã liếm vài cái, chẳng hiểu vì sao không ăn hết mà vứt lại đây.

Kiểm tra xong tất cả những vật này, Batman không thu được bất kỳ manh mối hữu ích nào, chỉ là lại có một cái nhìn nhận mới về mức độ điên rồ của Joker.

Sau khi kiểm tra lần nữa, Batman ngồi lên chiếc ghế. Ở góc độ này, anh vừa vặn có thể quan sát tất cả màn hình giám sát. Batman đã hiểu, trước đó, Joker hẳn là cũng ngồi ở đây, sau đó cầm điện thoại chỉ điểm vị trí cho các đặc vụ.

Batman lần lượt xem xét từng màn hình. Anh phát hiện, ba bức tường màn hình lần lượt tương ứng với ba khu kiến trúc chính của trang viên. Màn hình chính giữa phía trước, tương ứng với tòa nhà trung tâm của trang viên, cũng chính là nơi có sảnh yến hội.

Ngay lúc Batman đang xem những màn hình giám sát này, bỗng nhiên, ánh mắt anh chợt dừng lại ở hình ảnh trên một màn hình ở vị trí đầu tiên.

Màn hình này vừa vặn hiển thị hình ảnh giám sát từ phòng tiệc. Vì phòng tiệc nằm ở tầng một, trên đầu không phải trần nhà mà là giếng trời, nên camera giám sát không gắn vào trần nhà tầng một mà gắn ở vị trí cao hơn.

Lúc đó, trên màn hình có thể nhìn thấy, có một sợi dây thừng được treo trong sân vườn của sảnh yến hội. Cuối sợi dây có buộc hai người, lưng đối lưng vào nhau.

Batman nheo mắt lại, xoay ghế tới gần màn hình hơn. Sau đó, anh phát hiện hai người bị treo lên chính là Clark và Lex.

Các ngón tay Batman cứng lại đôi chút, bởi cảnh tượng này thực sự nằm ngoài dự liệu của anh.

Thật ra, việc Lex bị Joker bắt đi, Batman cũng không lấy làm lạ lắm. Lex tuy thông minh, nhưng dù sao còn non nớt, thể chất cũng rất yếu ớt, thậm chí không bằng người bình thường. Khuyết điểm này quá lớn, khiến trí tuệ của cậu ta cũng không thể phát huy tác dụng hoàn toàn.

Batman biết rằng, tên điên Joker với lớp hóa trang đó, không hề đơn giản như vẻ ngoài. Huống chi hắn còn có lợi thế về thông tin, rất có thể bắt được Lex khi cậu ta lạc đàn. Nhưng còn Clark...

Batman vuốt cằm, nheo mắt nhìn. Trong màn hình, trước ngực Clark buộc một khối đá màu xanh lục. Clark vẻ mặt vô cùng đau đớn, tựa hồ đã suy yếu tới cực điểm, sắc mặt tái nhợt, lồng ngực phập phồng không ngừng, đến thở thôi cũng vô cùng khó khăn.

Khối đá màu xanh lục đó tỏa ra ánh sáng lập lòe, khiến Batman liên tưởng đến điều chẳng lành: một nguồn bức xạ, sự suy yếu trước đó của Clark, và nỗi đau anh ta đang chịu đựng...

Xem ra, thứ gọi là đá Krypton đó, sẽ khiến người bình thường mắc bệnh ung thư, và cũng khiến những người có năng lực đặc biệt như Clark cảm thấy suy yếu cùng đau đớn.

Rất nhanh, phỏng đoán của Batman đã gần như chạm đến sự thật. Ngay khi anh định suy nghĩ sâu hơn về nguyên lý của đá Krypton, tình hình trong hình ảnh lại có sự thay đổi.

Một bóng người xuất hiện trong khung hình. Hắn mặc bộ âu phục dài, tóc xanh lục, và lớp hóa trang Joker trên mặt.

Mà điều khiến Batman cảm thấy quái dị chính là, hắn không hề dùng dáng đi khập khiễng hay lắc lư thường ngày, mà giống một diễn viên kịch nói, bước những bước đi lớn đầy vẻ buồn cười như trên sân khấu kịch, tiến vào trung tâm sảnh yến hội.

Lúc đó, ngay giữa sảnh yến hội, trên sàn, có đặt một hộp quà có hình dáng khá kỳ lạ. Nó trông như được chắp vá từ đủ thứ rác rưởi: hai mặt hộp bằng bìa cứng, hai mặt còn lại bằng nhựa. Dây ruy băng trang trí phía trên cũng nhăn nhúm, không biết được giật ra từ đâu.

Thế nhưng, Joker lại hết sức trang trọng bước đến trước hộp quà, gỡ ra chiếc nơ ruy băng trên cùng, rồi mở ra, để lộ ra một quả bom bên trong.

Joker đốt ngòi nổ, sau đó nhanh chóng chạy đến góc tường ngồi xuống, bịt tai lại. "Ầm" một tiếng, tiếng nổ kịch liệt vang lên.

Batman khẩn trương trong thoáng chốc. Nhưng khi khói bụi từ từ tan đi, anh mới phát hiện, hộp quà bọc bom được đặt ở một vị trí rất thấp, cách vị trí Clark và Lex bị treo lên một khoảng khá xa. Vụ nổ không hề gây thương tổn cho họ.

Trận nổ này không làm nát bất kỳ vật gì, cũng không có mảnh vỡ nào văng ra, chỉ có tiếng nổ ầm ầm và khói đặc cuồn cuộn. Bởi vậy, hậu quả duy nhất mà nó gây ra là cửa tất cả các phòng khách ở tầng 2, 3, 4 đều bật mở.

Không ít người thò đầu ra ngó, tò mò không biết rốt cuộc có chuyện gì xảy ra. Rất nhanh, những người bước ra hành lang nhìn ngó đã phát hiện ra có hai người đang bị treo trong sân vườn.

Đa số người đều có chút do dự, họ đứng ở cửa ra vào, không tùy tiện bước ra ngoài, bởi họ không biết liệu có xảy ra vụ nổ tiếp theo hay không.

Đúng lúc này, một giọng nói hùng hồn, khảng khái vọng ra từ giữa sảnh yến hội:

"Thưa quý ông, quý bà! Đêm nay là một đêm bão tuyết khủng khiếp! Chúng ta gặp nhau ở đây, bão tuyết dù lạnh giá, nhưng tâm hồn chúng ta lại quấn quýt khôn nguôi... Chào mừng tất cả! Tôi là một diễn viên hài đến từ Gotham!"

Giữa lúc gã vẫn còn đang nói, tất cả mọi người đều không thèm quay đầu lại mà vọt thẳng vào phòng. Những tiếng đóng cửa "rầm rầm" liên tiếp vang lên, khiến câu nói tiếp theo của Joker bị nghẹn lại.

Hắn phẩy tay nói: "Được rồi, ta biết thừa đám hèn nhát không có chút phẩm vị nào như các ngươi mà! Về phòng mà trốn đi, đi đi..."

"Các ngươi vĩnh viễn sẽ không hiểu, Joker là một diễn viên hài vĩ đại đến nhường nào! Nhưng không sao, ta vẫn còn một khán giả cuối cùng..."

Trong phòng quan sát, Batman nhìn thấy Joker chậm rãi quay đầu, sau đó ánh mắt gã đối diện với ánh mắt của anh qua màn hình.

Đúng lúc này, hắn giống như những nhân vật tai to mặt lớn kia, từ trong túi áo của mình móc ra một chiếc khăn tay, cúi đầu nhìn thoáng qua, rồi ghét bỏ ném nó sang một bên. Sau đó, hắn lại từ trong túi móc ra một cây kẹo mút hình dơi.

Hắn sột soạt bóc giấy, rồi cắn nát viên kẹo, nuốt xuống, trong miệng phát ra tiếng thở khì khì. Đột nhiên, như chợt nghĩ ra điều gì, hắn vẫy vẫy tay, bước nhanh chạy ra khỏi khung hình, rồi mang vào một chiếc điện thoại đặt xuống đất.

Hắn bây giờ đích thực rất giống một Joker đang diễn một vở kịch câm, Batman nghĩ. Dùng những động tác tay chân và biểu cảm khoa trương để thu hút sự chú ý của người khác, nhưng đáng tiếc, đúng như hắn đã nói, hiện tại chỉ có mỗi Batman là khán giả.

Đặt điện thoại xuống đất xong, Joker cầm ống nghe lên và bấm số. Bỗng nhiên, tiếng chuông điện thoại chói tai từ mỗi phòng khách vang lên.

Rất hiển nhiên, chiếc điện thoại có vẻ ngoài hơi đặc biệt đó là do hắn tháo ra từ phòng quan sát. Batman nghiêng đầu, nhìn thấy trong tay gã là một bảng điều khiển điện thoại đã bị tháo rời lộn xộn.

"Nghe cho kỹ đây, nếu các ngươi không muốn làm khán giả, vậy thì hãy trở thành diễn viên đi, hỡi lũ hèn nhát!"

"Hiện tại, trên nóc giếng trời có treo một quả bom. Sức công phá của nó không lớn, nhưng vừa đủ để thổi bay đầu một người thành từng mảnh."

"Như các ngươi đã thấy, hiện tại có hai sợi dây đang treo hai người. Họ là những diễn viên chính trong vở kịch này, còn các ngươi thì là vai phụ..."

"Tiếp theo, ta sẽ lần lượt kể cho các ngươi nghe câu chuyện về lai lịch của hai người đó. Sau khi nghe xong, các ngươi có thể dùng chiếc điện thoại dịch vụ trong phòng để bỏ phiếu!"

"Ấn vào nút màu vàng 'Gọi dịch vụ' có nghĩa là ngươi bỏ phiếu cho Lex Luthor, còn ấn vào nút màu lam 'Xin đừng quấy rầy' có nghĩa là ngươi bỏ phiếu cho Clark Kent!"

"Mỗi khi một người nhận được một phiếu, ta sẽ kéo sợi dây của người đó lên cao thêm một chút. Kẻ chạm tới quả bom đầu tiên —— BOOM! !"

Sau khi nói xong, hắn ngập ngừng một lát, bỗng nhiên ném ống nghe điện thoại xuống đất, sau đó đứng dậy, cúi người đưa đầu lại gần ống nghe và nói:

"À, ta quên! Đây là một màn trình diễn hài kịch, chứ không phải một bữa tiệc trà đàm đạo vô tuyến. Cho nên, làm ơn các ngươi hãy cầm điện thoại, ngồi vào bên bàn, tốt hơn hết là tự rót cho mình một ly rượu..."

"Đương nhiên, ta biết các ngươi đang nghĩ gì. Các ngươi không muốn thành thật làm một khán giả hợp lý, lại cảm thấy hợp tác diễn xuất với ta mà không có thù lao. Các ngươi chỉ muốn dùng chăn trùm kín đầu mà ngủ khì..."

"Thế nhưng ta sẽ không để các ngươi làm vậy!"

Joker nằm sấp xuống đất, dùng cánh tay chống đỡ, há to miệng hướng về chiếc điện thoại dưới đất, nói từng chữ với khẩu hình cực kỳ khoa trương: "Ta sẽ không! Để các ngươi! ! Làm như thế! !"

Hắn đưa bàn tay ra sau tai, áp sát tai vào ống nghe điện thoại, nói: "Để ta nghe xem, ai đang cười đấy? Ngươi nghĩ lời đe dọa của ta không có chút uy lực nào sao?!"

Joker lại đứng lên, "đăng đăng đăng" chạy ra khỏi khung hình, rồi mang vào một cái nút bấm kỳ lạ. Hắn hướng về phía ống nghe điện thoại, dùng ngón tay chỉ vào cái nút và nói: "Các ngươi xem, đây là cái gì?"

"Đúng vậy, đây là một công tắc, một công tắc có thể khiến phóng xạ chết người rò rỉ ra ngoài..."

"Dưới lòng đất tòa trang viên cổ kính này, có một căn cứ bí mật khổng lồ. Một vài người có lẽ cho rằng mình đã khám phá toàn bộ, nhưng thực ra đó chỉ là một phần rất nhỏ thôi..."

"Đằng sau cánh cửa lớn kia, có một khối thiên thạch vũ trụ khổng lồ. Toàn bộ trang viên Thị trưởng tọa lạc ngay trên khối thiên thạch này. Một khi ta nhấn nút, cổng sẽ mở ra, và phóng xạ chết người sẽ tràn ra ngoài!"

"Bị loại phóng xạ này chiếu xạ vào, các ngươi đều sẽ mắc bệnh ung thư không thể chữa khỏi, sẽ đau đớn giãy giụa trên giường bệnh! Cho đến khi tế bào ung thư nuốt chửng toàn bộ cơ thể các ngươi!"

"Và phạm vi phóng xạ sẽ bao trùm —— tất cả mọi người trong tòa trang viên này!"

Trên không trung, Clark cúi đầu nhìn thấy, tên điên Joker với lớp hóa trang đó đang nhắm mắt lại.

Hắn dang rộng hai tay, xoay tròn chậm rãi trong sảnh yến hội vắng vẻ, như một diễn viên múa cô độc, hòa mình vào điệu múa giữa tuyết trắng và gió rét.

Rất nhanh, hắn ngừng lại, lặng lẽ đứng yên tại chỗ, ngữ khí trầm thấp như đang ngân nga khúc dạo đầu của một bài thơ cúng tế.

"Bão tuyết vĩnh viễn sẽ không dừng lại, nơi đây không có vị thần nào có thể cứu rỗi các ngươi đâu." Hắn nói, "Bây giờ... hãy chuẩn bị đưa ra lựa chọn của mình đi."

Bản dịch này, một cánh cửa nhỏ dẫn lối vào thế giới kỳ ảo, thuộc về truyen.free.