"Ta biết ngươi đang rất nghi hoặc." Khi Alfred cất tiếng, tim Batman thắt lại. Anh chưa từng nghe thấy giọng quản gia mình già nua, yếu ớt đến thế.

Ngay sau đó, lòng Batman dâng lên chút tức giận, nhưng anh hít sâu vài hơi, cố dằn nén cảm xúc đó xuống, bắt đầu chuyên tâm lắng nghe câu chuyện Alfred kể.

"Đây là một thành phố mèo, mọi cư dân đều là mèo. Nhưng bọn chúng không biết rằng, nơi đây vẫn còn một câu chuyện khác: loài chim ở Gotham không bị tuyệt diệt như những nơi khác trên thế giới."

"Sau khi tộc Mèo phát triển hưng thịnh, các chủng tộc khác lần lượt rút lui về những vùng đất hoang vắng, rồi dần dần tuyệt chủng. Thế nhưng, chỉ có loài cú trong Gotham, nhờ sức mạnh bóng tối đặc biệt nơi đây mà tồn tại được."

"Chúng vẫn luôn ẩn nấp dưới lòng đất Gotham, âm mưu tìm cơ hội phản công mặt đất, cho đến khi chúng tìm được thời cơ, giết hại cha mẹ của Batcat. Ngay sau đó, chúng còn sát hại mèo Bố Già – kẻ thống trị thành phố này – cùng Linh mục mèo uy tín nhất."

"Ta biết, mục tiêu của chúng sẽ là Batcat. Cho nên, ta đã lén đưa cậu ấy đi. Còn cuối cùng, khi chúng xâm chiếm trang viên, ta bị chúng giam cầm. Nhưng ta biết, rồi cũng sẽ có một ngày, Batcat trở về."

Alfred vừa dứt lời, Batman chợt cảm thấy ánh trăng mờ đi. Mây đen che khuất mặt trăng, tiếng sấm từ xa vọng lại, rồi một cơn mưa rào xối xả bất ngờ trút xuống.

Lúc này, Batman mới nhận ra, kể từ khi anh đến thành phố này, trời chưa hề đổ mưa.

Khi những giọt mưa rơi xuống, Batcat nhìn thấy, lớp lông xanh biếc trên người con mèo xanh đối diện dần phai nhạt. Thuốc nhuộm bị nước mưa rửa trôi, rơi xuống đất, để lộ màu lông ban đầu của nó: đen tuyền, giống như Batman.

"Để ngụy trang thân phận, tích lũy lực lượng, ta luôn hoạt động trong hệ thống cống ngầm Gotham, và nhuộm bộ lông mình thật rực rỡ để che đi màu đen nguyên thủy."

"Để thuốc nhuộm không bị phai khi hoạt động, ta đã tạo ra một cỗ máy điều khiển thời tiết, khiến Gotham không bao giờ mưa nữa." Mèo Joker, hay đúng hơn là Batcat thật sự, toàn thân ướt sũng đứng dưới mưa, cậu ấy vô cùng gầy gò, nhưng đôi mắt vẫn sáng quắc.

Batman ngẩn người một lát, sau đó anh cúi đầu nhìn xuống rồi nói: "Vậy cái bữa tiệc rock hôm đó ngươi tổ chức..."

"Chính là để che lấp âm thanh của cỗ máy điều khiển thời tiết." Batcat thật sự đáp.

Batman nhớ lại, quả thật lúc đó anh đã nghe thấy một vài âm thanh bất thường xen lẫn trong tiếng nhạc rock hỗn độn, ồn ào. Khi ấy anh còn dừng lại lắng nghe. Đáng tiếc, thông tin âm thanh mà thính giác nhạy bén của loài Mèo thu được lại không khớp với kiến thức thông thường của anh, nên anh chỉ nghe thấy tiếng xì xào nào đó nhưng không thể phân biệt rõ ràng đó là gì.

Mọi chuyện cứ thế xâu chuỗi lại. Trong thế giới này, cha mẹ của Batcat bị loài cú ẩn nấp tại đây giết hại. Lũ cú còn sát hại mèo Bố Già, Linh mục mèo và giam cầm Alfred.

Batcat được Alfred giấu đi khi còn nhỏ, yếu ớt, cậu ta chỉ có thể lẩn trốn, cho đến khi lũ cú này thay đổi phương thức thống trị Gotham. Batcat, giả dạng thành mèo Joker, mới bắt đầu xuất hiện trở lại.

Ngay cả khi không có những kẻ ngoại lai này, trận chiến quyết định giữa cậu ta và Hội đồng Cú cũng sắp diễn ra. Bởi vì, Hội đồng Cú không ngừng củng cố sự kiểm soát thành phố bằng phương thức này, cậu ta sẽ không thể tránh khỏi, trận chiến cuối cùng sắp bùng nổ.

Thế nhưng, những kẻ ngoại lai này lại mang đến cho Batcat nhiều cơ hội hơn. Thế là, Batcat trong lốt mèo Joker, ngay trong lần đầu gặp Batman, đã dùng những lời lẽ điên rồ tương tự Joker để ngầm ám chỉ những điều kỳ lạ ở thành phố này cho Batman. Đồng thời, cậu ấy lợi dụng sự náo loạn do những kẻ ngoại lai gây ra để thu hút sự chú ý của kẻ mạo danh Batman, rồi đi giải cứu quản gia của mình, Alfred.

Phải nói rằng, kế hoạch của Batcat trong lốt mèo Joker và kế hoạch của Schiller đã trùng hợp một cách kỳ lạ. Trọng tâm kế hoạch của cả hai đều là lợi dụng Batman.

Batman thở dài và nói: "Đã như vậy, chúng ta đã giải quyết con cú này, vậy thì..."

Đột nhiên, Constantine gầm gừ nhẹ một tiếng, đôi mắt hắn chợt lóe lên ánh sáng ma thuật. Một vòng bảo hộ ma thuật bao trùm tất cả những con mèo. Ngay khi vòng bảo hộ hình thành trong chớp mắt, một luồng sức mạnh bóng tối cực kỳ mãnh liệt bỗng trào ra từ lòng đất.

"Đây còn lâu mới kết thúc." Batcat, toàn thân ướt đẫm, nói: "Không chỉ có một con cú, mà là cả một đàn. Chúng kiểm soát thế giới ngầm tối tăm của Gotham. Giờ đây, kế hoạch của chúng đã bị bại lộ, chúng ta phải đối mặt với cuộc tấn công của lũ cú đen tối này."

Hắn vừa dứt lời, luồng sức mạnh bóng tối ấy lập tức ngưng tụ thành một con cú khổng lồ. Khi những móng vuốt sắc nhọn của nó tấn công vòng bảo hộ, toàn thân Constantine dựng lông, phát ra tiếng kêu chói tai.

"Mau rời khỏi đây! Lá chắn của ta không trụ được lâu đâu, ta không có nhiều sức mạnh đến thế!" Constantine cắn răng nói: "Chẳng trách trước đó trận pháp triệu hồi ác ma vô dụng lại sáng lên, hóa ra chúng chỉ đang diễn kịch! Sức mạnh này y hệt thứ đã ngưng tụ thành con mèo ác ma lúc trước! Mùi lạ mà ta ngửi thấy lúc đó chính là mùi phân chim! ... Chết tiệt, không thể triệu hồi ác ma, một mình ta không thể cản được lâu!"

Lúc này, Clark, đang lơ lửng giữa không trung, bị luồng sức mạnh bóng tối ngưng tụ thành thực thể tóm gọn. Cậu ấy muốn thoát ra, nhưng luồng sức mạnh bóng tối ấy không ngừng xâm nhập cơ thể, khiến cậu ấy trở nên bất lực.

Siêu nhân có sức tấn công vật lý rất cao, nhưng kháng ma pháp lại không được như vậy. Dù vậy, cậu ấy cũng không đến mức bị con cú đen tối hoàn toàn khống chế. Ngay khi cậu ấy sắp thoát ra, một làn sóng năng lượng đen mạnh mẽ bùng nổ, tấn công về phía đồng đội của cậu.

Nhưng Batcat không hề lộ vẻ sợ hãi. Cậu ấy quay đầu nhìn Batman và nói: "Tìm cách cầm chân hắn một lát đi."

"Cậu định đi đâu?"

Batcat ba bước hai bước lao đến rìa tòa nhà cao tầng, quay đầu nhìn Batman, nói: "Còn nhớ tôi đã nói gì không? Tôi muốn dành cho bọn chúng một bữa tiệc Rock n' Roll đầy bất ngờ."

Khi Constantine đang chật vật chống đỡ vòng bảo hộ ma thuật, bỗng nhiên, hắn nhạy bén nhận ra mặt đất đang rung chuyển. Batman liều lĩnh nhảy ra khỏi vòng bảo hộ, đứng trên rìa tòa nhà cao tầng nhìn xuống. Sau đó anh nhìn thấy, quảng trường trung tâm thành phố Gotham bỗng nứt toác, một sân khấu khổng lồ từ từ nhô lên.

Những cánh tay robot khổng lồ, không kém gì con robot mà Batcat giả tạo ra trước đó, cũng từ từ nhô lên. Vô số nhạc cụ khổng lồ đến không tưởng đối với loài mèo đã vào vị trí: micro, bass, guitar, dàn trống, keyboard...

Mỗi nhạc cụ đều to lớn như một tòa nhà cao tầng. Vô số ánh sáng máy móc dần dần thắp sáng. Những phòng điều khiển hình tròn của cánh tay robot bay lượn phía trên các nhạc cụ. Những cột đèn sân khấu bắn thẳng lên trời, chiếu sáng cả thành phố.

Batcat đứng ở vị trí hát chính giữa sân khấu, cậu ấy hét vào micro: "Đến đây, tham gia cùng tôi! Đây là lần đầu tiên Batcat dự tiệc!"

Vòng bảo hộ của Constantine không còn chống đỡ nổi, v�� vụn, khiến mấy con mèo chạy tán loạn.

Constantine nhảy vọt về phía bên kia, hắn nói: "Cậu chủ quan rồi, Batcat! Chẳng hề để ý ở đây có một tay bass xuất sắc đến nhường nào! Nếu bất kỳ lễ hội âm nhạc Rock n' Roll nào mà không mời tôi, thì những kẻ tổ chức đó đáng bị ném xuống biển cho cá mập ăn!"

Vừa nói, hắn nhanh chóng thoăn thoắt nhảy dọc theo bục trống vào trong phòng điều khiển của cánh tay robot, điều khiển hai cánh tay máy cầm lấy cây bass khổng lồ. Một tiếng "tranh" vang dội, nhạc cụ điện tử phát ra âm thanh rung động mạnh mẽ, khiến tất cả những con mèo không kìm được nằm rạp xuống đất, kéo tai về phía sau.

Con cú khổng lồ tạo thành từ năng lượng đen ấy càng lập tức xù lông. Batman nhảy đến bên dàn trống, thân hình linh hoạt lao vào phòng điều khiển đang lơ lửng phía trên. Anh nói: "Thì ra, ý của cậu khi nói tiếng nhạc lớn sẽ là điểm yếu của chúng là thế này."

Mưa càng lúc càng nặng hạt. Ngay cả khi không cần biểu diễn, những giọt mưa đập vào các nhạc cụ kim loại cũng tạo ra âm thanh rung động chói tai. Clark đ��n bên phòng điều khiển của cây guitar khổng lồ, cậu ấy xoa xoa móng vuốt, nói: "Cảm ơn người cha đa tài đa nghệ của ta, mong rằng ta vẫn còn nhớ những kỹ thuật ông đã dạy."

"Nhanh lên! Chỉ còn thiếu tay keyboard!" Constantine có vẻ còn hưng phấn hơn cả Batcat. Hắn nói: "Đến đây, cưng ơi, âm nhạc là tình yêu vĩnh cửu của ta, hãy cùng nhau đắm mình vào vòng tay Rock n' Roll mê hoặc này đi!"

Cuối cùng, một bóng hình sáng rực lạ thường giữa màn đêm mưa tối bỗng nhảy tới. Dọc theo giá đỡ leo đến bên cạnh bàn phím, rồi phóng vào phòng điều khiển hình tròn đó, mèo Gordon nhấn một nút.

"Cốc! Cốc cốc! Cốc! Cốc!" Sau tiếng gõ có tiết tấu vang lên, âm thanh dàn trống với nhịp điệu "nhảy xoạch xoạch" lập tức vang theo. Tiếng bass và guitar cùng lúc cất lên, những âm thanh rung động mạnh mẽ xé ngang bầu trời.

Sân khấu khổng lồ chiếm trọn trung tâm thành phố Gotham, sau khi trồi lên từ lòng đất, phông nền sân khấu đã đẩy tòa tháp của Schiller lên vị trí ngay ngắn hoàn hảo. Thế là, từng nhạc cụ vây quanh tòa tháp cao tấu lên, những cánh tay robot bay lượn trong mưa.

Những chiếc xe lấp lánh ánh sáng, đĩa bay, biển quảng cáo neon, tất cả đều trở thành khán giả của đêm nhạc này.

Chẳng biết từ lúc nào, ai đó đã cất lên câu hát đầu tiên:

"Chúng ta sinh ra để tự do — Mèo vạn tuế!"

"Quăng bình vỡ tan tành, đập nát đĩa với chén bát, cào nát cả sofa lẫn thảm, ngươi tức giận rồi sao?!"

"Hắc! Thêm chút nữa thì sao? Cầm súng lên! Bóp cò! Mèo vạn tuế!"

"Chúng ta sinh ra để tự do! Đây chính là mèo, ah! Vạn tuế!"

Cùng với tiếng nhạc kịch liệt, con cú đen tối ấy bắt đầu phát điên. Thính giác của loài cú còn nhạy hơn mèo, tiếng nhạc dữ dội vang lên ở cự ly gần như vậy khiến nó gần như không thể kiểm soát sức mạnh của mình.

Khi những luồng sức mạnh bóng tối càn quét khắp thành phố, không chỉ phá hủy kiến trúc mà còn phá vỡ những ổ khóa lồng sắt. Những con mèo từ trong lồng vọt ra, tràn lên ban công, tràn xuống đường phố. Mặc dù tiếng nhạc lớn làm chúng choáng váng hoa mắt, nhưng chúng vẫn nhún nhảy theo điệu nhạc.

Chẳng biết con mèo nào bắt đầu hát theo, tiếng ca lan truyền khắp các con mèo.

"Ha ha, chúng ta sinh ra để tự do, đây chính là mèo, mèo vạn tuế!"

"Vờn tung sợi len! Ăn sạch đồ ăn vặt! Phá hỏng mọi thứ có thể phá, chúng ta sinh ra để vui đùa! Đây chính là mèo! Mèo vạn tuế!"

"Ah! Ah! Hắc! Ngươi tức giận rồi sao?"

Constantine giơ cao vuốt mèo, giơ một móng chỉ lên trời, không ngừng lắc đầu. Tất cả mèo cùng lắc đầu theo điệu nhạc. Tiếng ca vang vọng khắp Gotham, tiết tấu càng lúc càng nhanh, tiếng trống càng ngày càng mạnh. Những chiếc đĩa bay lơ lửng bắt đầu quay tròn không ngừng quanh sân khấu, tạo thành dòng ánh sáng rực rỡ.

Khung cảnh hỗn loạn nhưng lộn xộn này lại toát lên một vẻ đáng yêu trong thành phố mèo. Sự hỗn loạn của Gotham kết hợp với tự do của loài mèo, càng làm tăng thêm sức mạnh.

Cuối cùng, con cú đen tối ấy, không thể chịu đựng thêm được nữa, gào lên một tiếng. Cơ thể nó ngày càng lớn dần, cho đến khi cái bóng khổng lồ một lần nữa bao trùm phía trên sân khấu ca nhạc.

Rõ ràng, nó không còn ý định giữ lại những gì mình đã xây dựng, mà muốn giết chết tất cả lũ mèo đáng ghét này.

Tiếng nhạc bỗng chùng xuống. Tất cả những con mèo đang cuồng hoan đều ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Mưa đêm Gotham rơi xuống người chúng, khiến mỗi con mèo đều ướt sũng. Thế nhưng, ngọn lửa cuồng nhiệt vốn thuộc về Gotham, một khi đã được thắp lên, sẽ không còn cách nào dập tắt.

Tất cả mèo đều uốn mình, vươn móng vuốt, nhưng ngay khoảnh khắc cái bóng khổng lồ ấy hạ xuống, một âm thanh từ tòa tháp cao phía sau sân khấu vang lên:

"Ồn ào thật!"

Trong chớp mắt, mây mưa tan biến, bầu trời trở lại trong xanh, và bóng tối cũng biến mất không còn tăm tích.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.