Sau khi nghe thấy những tiếng ợ ấy, những người có mặt tại trung tâm nguồn năng lượng đều sững sờ một lát. Ngay sau tiếng gầm giận dữ của Schiller, Strange giơ gậy phép, đập mạnh xuống đất một cái và nói:

"Lập tức đi điều tra xem, lối đi của nhánh năng lượng kia dẫn đến đâu!"

Ancient One nheo mắt lại, trên một bàn tay của nàng, ánh sáng phép thuật chớp lóe ẩn hiện. Chỉ cần biết được phía bên kia là Ma Thần của chiều không gian nào, nàng sẽ lập tức theo đường kết nối mà xé xác đối phương thành từng mảnh.

Loki khoanh tay, trông có vẻ hơi thất vọng. Hắn sẽ không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để góp nhặt vốn liếng cho Asgard. Bởi vậy, hắn sẽ tham gia vào đủ loại kế hoạch của tổ chức loài người, đồng thời với thân phận Thân vương của Asgard, cung cấp sự hậu thuẫn cho họ.

Nick thì sắc mặt vẫn bình thản. Vị Giám đốc này đã trải qua quá nhiều sóng gió, hắn tự tin hơn tất thảy những người ở đây. Nếu hắn đã định trộm điện, thì sẽ không ai có thể lấy trước được. Nếu có, chỉ cần bắt đối phương trả lại gấp mấy lần là được.

Mấy người đều coi kẻ đã trộm điện trước đó là kẻ thù. Xét cho cùng, một kế hoạch thất bại vào phút chót, nhìn thế nào cũng thấy có âm mưu. Văn minh loài người phát triển thuận lợi cho đến tận hôm nay, cũng là lúc nên đối mặt với trở ngại.

Mỗi người đều có những suy nghĩ riêng, nhưng đột nhiên, một pháp sư bước ra từ cổng dịch chuyển và nói: "Sorcerer Supreme, đã điều tra ra rồi! Kênh năng lượng này không hề rời khỏi Địa Cầu, điểm đến của nó nằm ở một nơi nào đó trên Địa Cầu."

Trong nháy mắt, tất cả mọi người nheo mắt lại, lộ rõ vẻ hoài nghi. Bọn họ không sợ kẻ địch bên ngoài, chỉ sợ có nội gián. Nếu có kẻ xấu trong nội bộ, đó sẽ là kết quả tệ hại nhất.

"Có thể tìm ra điểm đến không?" Strange nghiêm túc nhìn vị pháp sư kia hỏi. Nick còn trực tiếp tiến lên hỏi ngay: "Cho tôi địa chỉ, bất luận hắn ở đâu, đặc vụ S.H.I.E.L.D sẽ lập tức đuổi đến."

Nếu có một người luôn ở lại Địa Cầu, lại có thể nhìn trộm toàn bộ kế hoạch của bốn người này, và đến cuối cùng còn cướp đoạt thành quả mà không bị phát hiện suốt quá trình, thì đó chắc chắn là chuyện lớn.

Rất nhanh, Strange nhắm mắt thiền định để kết nối với Mạng lưới Phòng thủ Phép thuật của Trái Đất. Sau đó, thông qua nhánh kênh năng lượng kia, truy tìm điểm đến của nó. Bởi vì nó không hề rời khỏi Địa Cầu, nên gần như ngay lập tức, Strange đã tìm được vị trí.

Hắn vung tay lên, mở ra một cổng dịch chuyển. Ngoại trừ Ancient One vẫn ở lại Kamar-Taj tọa trấn, những người khác đều tiến vào. Họ mài quyền sát chưởng, nghiến răng nghiến lợi bước qua.

Nếu như kế hoạch này ngay từ đầu đã rất khó thành công, thì việc cuối cùng không thu được thành quả cũng sẽ không khiến người ta tức giận đến thế. Nếu như kế hoạch này quá đơn giản, mấy người có thể cũng sẽ cảm thấy có cạm bẫy trong đó, và việc cuối cùng bị gài bẫy cũng sẽ không quá bất ngờ.

Thế nhưng, kế hoạch này lại thuộc loại: có những điểm khó khăn cần phải vượt qua, nhưng với kỹ thuật và thủ đoạn hiện tại thì có thể giải quyết được. Có thể sẽ có trở ngại, nhưng nhìn chung vẫn tiến triển khá thuận lợi. Loại kế hoạch này có sức hấp dẫn rất lớn, khiến người ta cảm thấy thành quả đạt được không dễ dàng, nhưng chắc chắn thuộc về mình.

Cho nên, khi kết quả không như ý muốn, nó sẽ khiến người ta đặc biệt tức giận.

Mấy người theo đường kết nối đến địa điểm mục tiêu. Trong quá trình xuyên qua cổng dịch chuyển, họ đã tưởng tượng đủ loại tình huống, tỉ như, vừa đặt chân xuống đất liền có ba trăm đao phủ vây kín bọn họ, hoặc là có một Đại Ma Vương tương tự Mephiston, ngự trên vương tọa trong cung điện, khí thế bức người.

Nhưng mà, vừa đặt chân xuống, họ đã thấy Eddie Brock tựa trên ghế sofa, tay ôm một thùng lớn snack phô mai viên. Khi mấy người họ đến, hắn liền bật mở một lon bia và tu thẳng vào miệng.

Strange, người dẫn đầu, ngây người ra. Hắn nhìn về phía Eddie, hỏi: "Ngươi làm sao ở đây?"

Schiller thì đã bắt đầu quan sát xung quanh. Đây là một căn hộ được trang trí khá tốt, mặc dù cách Hell's Kitchen khá gần, nhưng cũng thuộc khu phố có giá đất tương đối cao, rất phù hợp với mức thu nhập hiện tại của Eddie. Nhìn tư thái thoải mái của hắn, như thể đang ở nhà mình, thì đây hẳn là chỗ ở hiện tại của Eddie.

Mà rất rõ ràng là, Eddie không có động cơ nào để trộm điện. Muốn nói ai có động cơ, thì đương nhiên là...

"Venom, ra đây, chúng ta nói chuyện!" Schiller tiến lên nói với Eddie. Eddie lắc đầu đáp: "Hắn đang ngủ."

"Đi ngủ? Hắn vì sao lại đi ngủ?" Schiller nheo mắt nhìn về phía Eddie, bởi vì theo như hắn biết, Symbiote chỉ khi hấp thu một lượng lớn năng lượng, mới cần ngủ để tiêu hóa.

Schiller lại quét mắt nhìn quanh một lượt. Rất rõ ràng, vừa rồi nơi này không chỉ có một người, Venom chắc hẳn đã hợp tác với ai đó. Bỗng nhiên, Schiller ngồi xuống, vươn tay, lau nhẹ dưới đáy ghế sofa một cái.

Trên tay của hắn không có bất cứ thứ gì, nhưng Khói Xám lại cảm nhận được, và nói với Schiller trong tâm trí: "...Là dấu vết Symbiote, loại Symbiote này, hẳn thuộc về thứ chúng ta đã tiếp xúc trước đó... Blue Spirit?"

"Mau ra đây, Venom, ta biết ngươi không ngủ! Đừng tưởng rằng lấy Eddie ra làm lá chắn thì chúng ta sẽ không có cách nào." Schiller hừ lạnh một tiếng, quay đầu nhìn về phía Nick. Nick hắng giọng một cái nói: "Gần đây giá cổ phiếu của Thời báo Hoàn Cầu cũng không mấy khả quan, ban quản lý dường như có ý định cắt giảm lương của các biên tập viên từng chuyên mục..."

"Tốt rồi, ta ra đây." Giọng khàn khàn phát ra từ cổ họng Eddie, nhưng không khó nghe ra, hắn thực sự đang ngái ngủ. Schiller hai tay chống nạnh đứng trước mặt hắn và hỏi:

"Chính là ngươi, đã trộm điện của ta??" Schiller hỏi.

"Điện của ngươi? Là ngươi cầu nguyện sao?" Venom hỏi ngược lại.

"Dĩ nhiên không phải, nhưng bọn hắn cầu nguyện cho ai? Chẳng lẽ không phải Totem Dơi sao?" Schiller tiếp tục hỏi.

"Thế thì Totem Dơi là của ngươi sao?" Venom lại hỏi ngược lại.

"Ta hỏi ngươi, Totem Dơi vì sao lại sinh ra?" Schiller nhìn Venom hỏi, không đợi Venom trả lời, hắn liền nói: "Nếu không có kế hoạch đối phó quỷ hút máu ban đầu của ta, Thần Dơi làm sao có thể sinh ra? Nếu Thần Dơi không sinh ra, Totem Dơi làm sao có thể xuất hiện? Nếu Totem Dơi không xuất hiện, họ cầu nguyện cho ai nghe? Nếu họ không cầu nguyện, lấy đâu ra điện? Cho nên ta nói điện này là của ta, có vấn đề gì không?"

Venom bị sự vô sỉ của hắn làm cho chấn kinh, nhưng hắn cũng không phải dễ đối phó như vậy. Hắn nói: "Ngươi chế định kế hoạch, nhưng khi đó là ai thực hiện?"

"Nhưng ta không chế định nó, ngươi làm sao thực hiện?"

"Nếu ta không thực hiện, kế hoạch của ngươi làm sao thành công?"

"Khói Xám, cắn hắn!"

Trong nháy mắt, một làn sương mù xám cùng một khối dịch đen vọt thẳng ra khỏi cửa sổ. Ba người còn lại đứng thành một hàng trước cửa sổ, nhìn hai đoàn Symbiote đuổi theo nhau trên đường chân trời New York. Nick cúi đầu nhìn lướt qua đồng hồ và nói: "Tôi đoán, nhiều nhất là năm phút..."

"Đánh giá thấp họ rồi, hai phút là cùng." Strange vung tay lên, thùng snack phô mai viên Eddie chưa ăn hết kia liền bay đến trong tay hắn. Hắn ném một viên vào miệng, nhai nhồm nhoàm. Miếng snack này còn chưa kịp nuốt xuống, hai Symbiote lại một lần nữa vọt thẳng qua cửa sổ mà vào.

Schiller một lần nữa biến trở lại hình người và phủi tay. Nick đi tới, hạ thấp giọng hỏi: "Nói tiếp bao nhiêu?"

"Ba mươi phần trăm, cộng thêm năm phần trăm tiền phạt." Schiller nói xong, Nick nhẹ gật đầu, hiển nhiên vẫn khá hài lòng với mức này. Venom đang ở phía trước hừ lạnh một tiếng nói: "Ta vất vả trộm điện, còn muốn rút thuế cao đến vậy! Một đám những kẻ chỉ biết ngồi mát ăn bát vàng!"

"Đừng cho là ta không biết, đám Symbiote đã rời đi kia, trên người chúng hẳn cũng có số điện ngươi đã trộm chứ? Ngươi nếu còn oán giận, thì ta sẽ tính cả phần của chúng vào 35% thuế, và phạt toàn bộ tiền phạt..." Schiller không thèm nhìn Venom, trực tiếp ngồi xuống ghế sofa.

Nick lại nheo mắt lại, nhìn về phía Venom nói: "Ngươi dám dùng phương pháp này để trốn thuế à? Bọn hắn mang theo bao nhiêu năng lượng? Có bằng năm mươi phần trăm năng lượng ngươi đang mang theo không? Sở thuế vụ? Sở thuế vụ đâu rồi?!"

"Đương nhiên không có, mà lại, bọn hắn hiện tại đã lên đường rồi. Các ngươi nếu muốn đuổi theo chúng, thì đi ngoài vũ trụ mà tìm đi." Venom không hề sợ hãi nói.

Venom, kẻ đã kế thừa một phần nhân cách của Batman và Stark, đương nhiên biết cách phòng ngừa chu đáo. Hay nói cách khác, hắn biết rằng sau khi làm chuyện xấu xong, phải nhanh chóng bỏ chạy.

Mà hắn sở dĩ ở lại đây, đơn giản chính là để thu hút sự chú ý của mấy người kia, để những Symbiote khác mang theo lượng lớn tiền bạc có thể nhanh chóng di chuyển.

Venom nắm bắt tâm lý của mấy người kia rất tinh tường. Chỉ cần không phải toàn bộ bỏ trốn mang theo tiền hoặc từ chối nộp thuế, thì sẽ không gặp xui xẻo, cùng lắm thì chỉ cần chịu thiệt một chút mà thôi.

Nếu có thể lại cho bọn hắn thêm một chút đầu mối khác để chuyển hướng sự chú ý, vậy chuyện này đại khái có thể cho qua. Thế là Venom mở miệng nói:

"Có một chuyện ta nhất định phải nói cho các ngươi biết. Trong lúc ta ăn cắp tín ngưỡng chi lực, ta phát hiện, khả năng có người đã hành động trước ta." Venom dừng lại một lát, sau đó nói tiếp: "Ban đầu ta cứ nghĩ đó là các ngươi, nhưng hiện tại xem ra, là một người hoàn toàn khác."

Mấy người khác nhìn nhau. Schiller nhìn chằm chằm Venom mở miệng nói: "Ngươi nói là, có người đã ăn cắp loại lực lượng này trước ngươi rồi? Ngươi làm sao mà biết?"

"Khi ta thiền định, có thể nhìn thấy Totem Dơi. Ban đầu, tín ngưỡng chi lực trên Totem Dơi vô cùng nồng đậm, gần như có thể hoàn toàn khống chế nó. Nhưng khi hôm nay ta lại đến, liền phát hiện, loại tín ngưỡng chi lực đó trở nên vô cùng mỏng manh, thậm chí chỉ còn lại một lớp rất mỏng. Trông như vừa mới được tích lũy, khác hoàn toàn với lượng đã tích góp từ lâu trước đó."

Venom miêu tả tình huống hắn đã nhìn thấy lúc trước, đồng thời nói ra phân tích của mình: "Trong khoảng thời gian ta không quan sát Totem Dơi, có khả năng ai đó đã dùng phương pháp không khác mấy so với ta, lấy đi tín ngưỡng chi lực mà đám người cầu nguyện kia đã tích lũy trên Totem Dơi trước đó..."

Cuối cùng Venom nói ra điểm mấu chốt: "Mà lại, ta có thể khẳng định là, đối phương đã lấy đi nhiều hơn ta."

Quả nhiên, sau khi nghe xong, mấy người lập tức không ngừng nghỉ quay về Kamar-Taj. Bởi vì bọn hắn nghĩ đến việc trước đó trên kênh năng lượng kia đã quan sát được một nhánh khác. Mặc dù lúc đó bọn hắn không thấy được đường truyền năng lượng thẳng tắp kia, nhưng điều đó có nghĩa là, bọn hắn đã hành động sớm hơn.

Mà nếu đúng như Venom nói, bọn hắn ăn cắp năng lượng càng nhiều, thì điều đó có nghĩa là, bọn hắn nhất định phải nộp thuế càng nhiều.

Sau khi cẩn thận tra xét kênh năng lượng kia, Strange phát hiện, trên đó quả thực có dấu vết tín ngưỡng chi lực đã đi qua. Mà về phần đối phương rốt cuộc là ai, không cần suy luận cũng có thể đại khái đoán được: Thần Dơi được cấu thành từ hai người, một là Venom, người còn lại chính là Peter.

Khi Strange mở ra cổng dịch chuyển, Schiller mở miệng nói: "Peter chắc chắn sẽ không nghĩ đến chuyện trộm điện, hắn rất đơn thuần, không thất đức đến mức đó. Vậy rốt cuộc là ai đã dẫn đường hắn, thì đã rõ ràng."

Mười phút sau, Pikachu bị Schiller nắm lấy đuôi và xách lên. Hắn khua khoắng bốn cái chân ngắn tí và lớn tiếng kêu lên: "Không phải ta!!!!"

Schiller nắm lấy cái đuôi hình tia chớp của hắn, xách tới trước mặt, nhìn đôi mắt to đen láy và nói: "Không phải ngươi, còn có thể là ai? Mọi thói quen xấu của Peter đều là do ngươi ảnh hưởng. Trước kia hắn có thức đêm chơi game đến hai giờ sáng đâu?"

Schiller ở chỗ này tra hỏi Pikachu, Strange ở bên kia vỗ vai Peter nói: "Bất luận Pikachu nói với ngươi điều gì, Peter, hãy quên nó đi. Những điều đó là sai, con không thể học theo hắn. Hắn đã trưởng thành rồi... Ta nói là, một con chuột trưởng thành, nhưng con thì khác, con mới chỉ vừa lên đại học..."

"Ừm..." Peter lộ ra vẻ mặt xoắn xuýt, nhưng nhìn Pikachu đang bị Schiller bắt lấy, gương mặt bị không ngừng xoa nắn, hắn vẫn không thể che giấu lương tâm của mình. Thế là hắn mở miệng nói: "Kỳ thật, không phải kế hoạch của Pikachu..."

"Không phải Pikachu? Thế thì là ai?" Strange có chút kinh ngạc hỏi.

"Vâng... Là Helen."

Mấy người đều ngây người ra. Loki sau khi nghe thấy cái tên này, bước tới hỏi: "Ngươi nói ai? Helen? Nhưng chẳng phải nàng vừa mới sinh ra chưa được mấy ngày sao?"

"À, đúng vậy, nhưng mà nàng trưởng thành rất nhanh, hơn nữa..."

Peter chưa kịp nói hết lời, bỗng nhiên, trong phòng rơi xuống một cột sáng. Một bóng hình nhỏ bé xuất hiện trong cột sáng, Helen lơ lửng giữa không trung. Nhìn thấy trong phòng thí nghiệm đột nhiên có nhiều người đến vậy, nàng cũng ngây người ra.

Nàng có chút bối rối quét mắt nhìn những người này một lượt, sau đó dừng ánh mắt lại trên người Loki. Loki bỗng nhiên có loại dự cảm chẳng lành, hắn lùi lại hai bước, nhưng vẫn không thể ngăn cản hành động Helen bay nhào về phía hắn.

Theo tiếng "Ầm", Helen một cú đâm đầu khiến Loki va vào tường. Một tiếng thét kinh thiên động địa vang vọng trên bầu trời New York:

"Mẹ... Ba —— ba ——!!!!!"

Phần chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free.