"Đát, đát, đát..." Tiếng gót giày da lanh lảnh giẫm trên nền đất lạnh lẽo. "Kẹt kẹt," cánh cửa sắt bật mở, một người đàn ông mặc âu phục và giày da bước ra.

Hắn tiến lên, bắt tay với người đàn ông mặc áo khoác trắng, rồi cùng vị bác sĩ áo trắng bước vào bên trong.

Khi đèn dần sáng tỏ, cảnh tượng trong phòng hiện ra không phải là một phòng bệnh ấm cúng với các thiết bị trị liệu, mà là những song sắt lạnh lẽo như trong một phòng thẩm vấn.

Bên trong song sắt có một chiếc giường bệnh. Bệnh nhân mặc quần áo bệnh nằm trên giường, tay chân đều bị cố định vào song sắt. Chứng kiến cảnh tượng này, người đàn ông mặc tây phục quay đầu đi, khóe miệng trĩu xuống, dường như không đành lòng nhìn cảnh tượng ấy.

Tiếng giày cao gót liên tiếp giẫm trên nền đất, cùng tiếng lạch cạch của chùm chìa khóa va vào nhau. Natasha bước vào phòng. Nàng liếc nhìn hai người, rồi hỏi: "Hai người đang làm gì mờ ám vậy?"

Dứt lời, nàng tiến đến, tháo chùm chìa khóa đeo ở thắt lưng xuống, rồi mở chốt cửa song sắt. Cả ba người cùng bước vào, đi tới bên giường bệnh.

Ở phía đầu giường là một thiết bị trông hơi kỳ lạ, trên đó hiển thị một dãy số liệu phức tạp. Vị bác sĩ áo trắng lấy ra hồ sơ bệnh án, ghi chép các số liệu trên thiết bị, còn người đàn ông mặc tây phục thì đưa tay che mặt, lẩm bẩm: "...Chúng ta làm thế này thật sự đúng sao? Trông anh ấy rất đau khổ..."

Nghe được câu này, Natasha đang chỉnh lại tấm màn, quay đầu nhìn về phía bệnh nhân trên giường.

Bệnh nhân này có diện mạo vô cùng kỳ lạ: không tóc, đôi mắt trũng sâu trong hốc, làn da tái nhợt và lạnh lẽo. Miệng thì hé mở, nhắm nghiền mắt, toàn thân run rẩy, những ngón tay run rẩy vẽ những vòng tròn trên ga giường, như thể đang viết một ký hiệu nào đó.

"Schiller... Chúng ta sẽ xuống Địa ngục..." Coulson mặc tây trang hít một hơi thật sâu rồi nói: "Điều này thật quá vô nhân đạo, chúng ta thực sự không nên làm vậy..."

Schiller đang chuyên tâm viết bệnh lịch, khẽ ngừng tay. Hắn quay đầu nhìn về phía Coulson, nhưng không giải thích gì thêm. Rất nhanh, máy truyền tin bên hông Coulson vang lên, Nick Fury đã gọi anh ta đi.

Sau khi anh ấy rời đi, Natasha đi đến phía bên kia giường bệnh, chăm chú nhìn bệnh nhân rồi nói: "Tôi thật không hiểu, Nick rốt cuộc vì sao lại lừa dối anh ấy. Anh ấy sẽ cảm thấy rất áy náy vì chuyện này."

"Cô không nghĩ rằng, để một người như Coulson hiểu rõ việc tất cả đặc vụ S.H.I.E.L.D hiện nay đều là Hydra, và tất cả Hydra đều đã trở thành đặc vụ S.H.I.E.L.D, có phải là rất khó không?"

Natasha thở dài nói: "Thật lòng mà nói, tôi cũng không biết các anh đã làm thế nào. Coulson đáng thương, giờ anh ấy vẫn còn nghĩ rằng, chúng ta đang dùng những đặc vụ S.H.I.E.L.D bị thương sắp chết để làm thí nghiệm trên cơ thể người đấy."

"Xét trên một khía cạnh nào đó, anh ấy nói cũng không sai." Schiller cúi người, khẽ khàng chỉnh lại ga giường cho bệnh nhân đang nằm. Thế nhưng, khi anh đến gần, bệnh nhân không ngừng run rẩy, răng va vào nhau lập cập, phát ra tiếng "khách khách" rõ rệt. Anh ta cố sức lảng tránh sang một bên, nhưng vì tay chân bị cố định, anh ta không thể nào né được.

Schiller đứng thẳng dậy, nói: "Anh ta là Hydra, nhưng anh ta cũng từng lập công lớn cho S.H.I.E.L.D. Nếu không có những người như họ, Nick thậm chí không thể tìm nổi mười đặc vụ có thể làm việc."

"Cho nên, tôi mới nỗ lực cứu chữa anh ta đến vậy. Nếu như thí nghiệm có thể thành công trên người anh ta, vậy cũng sẽ có rất nhiều người cải trang thành Hydra trong S.H.I.E.L.D được cứu nhờ anh ta. Sự hy sinh này là xứng đáng."

Natasha cúi gằm mắt, đi theo Schiller rời khỏi căn phòng bệnh này. Khi họ tiến vào căn phòng bệnh thứ hai, Schiller vẫn như thường lệ ghi chép số liệu trên máy móc, chỉnh lý lại những tấm ga giường hơi xộc xệch, nói chuyện một mình, hỏi han cảm nhận của bệnh nhân, sau đó phớt lờ ánh mắt sợ hãi của bệnh nhân, quay người đi sang phòng bệnh tiếp theo.

Nơi đây có khoảng mười hai phòng bệnh, mỗi phòng đều có một bệnh nhân, và tình trạng của họ đều rất giống nhau: trên cơ thể không có bất kỳ sợi lông nào, làn da tái nhợt màu xanh nhạt, thậm chí biểu cảm cũng giống nhau như đúc. Khi nhìn thấy Schiller, họ đều sợ hãi như thấy quỷ.

Sau khi đi thăm hết tất cả các phòng bệnh, Schiller trở về văn phòng của mình tại căn cứ S.H.I.E.L.D. Lúc này, trên bàn anh chất chồng rất nhiều tài liệu, trong đó phần lớn đều liên quan đến thí nghiệm đang được tiến hành.

Natasha đứng đối diện bàn anh, hỏi thăm: "Thế nào rồi? Có tiến triển gì không?"

"Về phần phần thí nghiệm thuốc, tôi không rõ. Nhưng về trạng thái tinh thần của bệnh nhân, v��n còn tồn tại vấn đề lớn."

"Việc dùng thuốc để hồi sinh những bệnh nhân này đã dẫn đến các mức độ rối loạn tinh thần khác nhau. Với thuốc GH209, hệ thần kinh của bệnh nhân bình thường, nhưng lại xuất hiện ảo giác và triệu chứng nghe nhầm rất nghiêm trọng. Với thuốc GH211, bệnh nhân mắc chứng hoang tưởng bị hại rất nghiêm trọng. Với thuốc GH215, bệnh nhân mắc chứng mất trí nhớ phi tuyến tính. Với thuốc GH221, bệnh nhân mắc chứng mất khả năng nói do áp lực tâm lý..."

"Ngoài ra, họ đều có biểu hiện nói lung tung, có người còn vẽ rất nhiều ký hiệu vô nghĩa..."

Schiller đặt tài liệu trong tay xuống, thở dài nói: "Thay vì ở đây theo dõi tiến độ công việc của tôi, chi bằng đi thúc giục Nick, bảo anh ta tìm một vài nhà hóa học đáng tin cậy hơn. Hơn 200 lần thí nghiệm đều không có tiến triển gì, các cô không thể tìm nguyên nhân từ người khác ngoài tôi sao?"

"Thí nghiệm này không thể tiết lộ ra ngoài." Natasha nhẹ nhàng lắc đầu nói: "Đừng quên, ngoại trừ chúng ta ra, không ai biết rằng phần lớn đặc vụ trong S.H.I.E.L.D, thật ra đều là Hydra."

"Nếu chuyện chúng ta dùng đặc vụ S.H.I.E.L.D làm thí nghiệm bị lộ ra ngoài, chức Giám đốc của Nick coi như không giữ được. Cho nên, kế hoạch này có cấp độ bảo mật là cấp 10, trong toàn bộ S.H.I.E.L.D, chỉ có những tâm phúc của Nick mới có thể biết một chút thông tin."

Schiller dùng cây bút trong tay nhẹ nhàng gõ một cái lên b��n, nói: "Ở hơn 200 lần thí nghiệm, đối tượng thí nghiệm đều không thể tránh khỏi việc phải chịu đựng tổn thương tinh thần to lớn, sau đó biểu hiện ra đủ loại triệu chứng rối loạn tinh thần."

"Khả năng liên quan đến nguyên liệu thuốc lớn đến đâu?" Natasha hỏi.

"Rất khó nói, tất nhiên là có liên quan, nhưng cụ thể mức độ liên quan lớn đến đâu, e rằng dù có thêm 200 lần thí nghiệm nữa cũng rất khó xác định được."

Schiller đứng lên, đi đến bên cửa sổ, nhìn phong cảnh bên ngoài rồi nói: "Người Kree, được dùng làm nguyên liệu thuốc, có hình thái sinh mệnh hoàn toàn khác biệt với chúng ta. Dùng cơ thể của họ chế thành thuốc, sau khi tiêm vào cơ thể người, không thể tránh khỏi sẽ phát sinh đủ loại vấn đề."

"Trước khi thí nghiệm này bắt đầu, tôi đã nói với các cô rồi, điều này có thể gây ra những tổn thương không thể hồi phục cho tinh thần và tâm lý của con người." Schiller lắc đầu nói.

"Thế nhưng S.H.I.E.L.D cần công nghệ này, đặc biệt là Nick rất cần." Natasha đứng tại chỗ, mũi chân khẽ nhún trên mặt đất, nói: "Nếu như đặc vụ có thể phục sinh, anh ấy sẽ không cần phải đi khắp thế giới để tìm kiếm những "vật tư tiêu hao" nữa."

"Bác sĩ, tôi biết điều này thực sự rất vô nhân đạo, nhưng xét cho cùng thì đây đều là Hydra. Nghĩ đến những việc ác họ từng làm, thì điều này cũng không phải là không thể chấp nhận được, phải không?" Natasha tựa vào tường, cơ thể nghiêng nhẹ, để lộ những đường cong uyển chuyển không chút che giấu. Schiller lại vẫn chăm chú nhìn vào tài liệu trong tay, đôi mày nhíu lại rất sâu.

"Lời này cô nên nói với Coulson."

Natasha thở dài, quay lưng rời đi. Rất nhanh, cô đã đứng trước cửa văn phòng Giám đốc S.H.I.E.L.D. Cô gõ cửa rồi bước vào.

Nick cũng ngẩng đầu lên từ đống tài liệu, nhìn về phía cô. Natasha lắc đầu nói: "Vẫn không có chút tiến triển nào."

Nick thở dài nói: "Schiller cũng không phải một lang băm, nếu anh ta cũng bó tay, xem ra trong thời gian ngắn sẽ không có tiến triển gì."

"Chuyện phục sinh không hề đơn giản như vậy. Nếu nó dễ dàng thành công đến thế, tôi e rằng đây lại là một cái bẫy của người Kree." Nick đặt cây bút trong tay xuống, sau đó đứng lên, đi đến bên cạnh Natasha, tựa vào bàn rồi nói:

"Đáng tiếc, trước đây ở Thiên hà Tiên Nữ, người đột biến chỉ bắt được một người Kree thuộc Hội đồng Trưởng lão, hơn nữa còn không phải thuần chủng. Nếu bắt được thêm vài người nữa, nguyên liệu thí nghiệm sẽ dồi dào hơn."

"Tôi vẫn muốn hỏi, là nhà khoa học thiên tài nào đã nghĩ ra ý tưởng phải dùng người Kree để chế tạo thuốc hồi sinh? Điều đó căn bản không có bất kỳ logic nào." Natasha có chút nghi ngờ hỏi.

"Cô còn nhớ lần kiểm tra sức khỏe cho người Kree thuộc Hội đồng Trưởng lão trước đây không? Bởi vì không rõ cấu tạo sinh lý của loài người ngoài hành tinh này, chúng ta đã mời một vài nhà sinh vật học nổi tiếng đến hội chẩn, trong đó có cả Tiến sĩ Connors, người đã phát minh ra huyết thanh thằn lằn."

"Vị tiến sĩ này có những hiểu biết độc đáo về việc chiết xuất gen từ các sinh vật khác, hấp thụ ưu điểm của chúng và áp dụng lên cơ thể người. Ông đã phát hiện, một loại gen nào đó trong cơ thể người Kree giúp họ có được khả năng tự lành siêu tốc và khả năng biến hình. Nói cách khác, cũng giống như loài thằn lằn, người Kree cũng có thể được dùng làm nguyên liệu huyết thanh."

"Vậy khả năng phục sinh lại được phát hiện như thế nào?" Natasha hỏi.

"Nếu như loạt thuốc này chỉ có thể mang lại khả năng tự lành cho con người, thì nó khác gì với huyết thanh thằn lằn? Huyết thanh thằn lằn có tiến độ nghiên cứu nhanh hơn, và nguyên liệu lại càng dễ tìm thấy ở khắp nơi."

"Nếu không phải Tiến sĩ Connors phát hiện thuốc chiết xuất từ người Kree sau khi được cô đặc có thể tăng cường đáng kể sinh lực của loài người, thậm chí có thể hồi sinh những người vừa mới chết không lâu, tôi cũng sẽ không lập ra kế hoạch Tahiti."

Nick hơi mở to mắt, lộ vẻ mơ màng, sau đó nói: "Nếu như có thể vô hạn phục sinh, vậy tôi sẽ có được số lượng nhân sự vô hạn, mà lại, cũng không còn sợ họ sẽ chết vì kiệt sức nữa..."

Natasha liếc nhìn hắn một cái, không nói thêm lời nào rồi rời đi.

Cùng lúc đó, tại phòng thí nghiệm của tập đoàn Stark, Connors nhận từ tay Schiller một phần tài liệu. Hắn mở ra, sau đó nói: "Về phương diện này vẫn chưa có tiến triển sao? Nếu di chứng quá nghiêm trọng, sẽ hạn chế phạm vi sử dụng của loại thuốc này."

Connors gấp tài liệu lại, nhìn Schiller nói: "Tôi xin nhắc lại, cá nhân tôi không ủng hộ bất kỳ hình thức hành vi phục sinh nào. Nếu không phải anh yêu cầu tôi dùng huyết thanh thằn lằn để thành công lôi kéo Nick vào, tôi sẽ không tham gia vào thí nghiệm này."

"Đừng nóng vội, chúng ta có rất nhiều thời gian..."

Connors quay đầu sang một bên, thở dài rồi nói: "Tôi thật không biết anh muốn làm gì. Trước đây anh đã vội vàng thúc giục tôi trong lúc kiểm tra cho người Kree, chỉ ra sự thật rằng họ có thể được dùng làm tài liệu thí nghiệm, nhưng khi thí nghiệm rơi vào bế tắc, anh lại không hề sốt ruột chút nào..."

"Schiller, tôi phải nhắc nhở anh, phục sinh là điều cấm kỵ của loài người. Anh sẽ không thật sự muốn phục sinh ai đó chứ?"

Schiller tiến lên, cười vỗ vai Connors rồi nói: "Đương nhiên là không, chỉ là một vị khách hàng nào đó của tôi thực sự rất khó đối phó. Tôi không thể không dùng một vài thủ đoạn khác ngoài lừa gạt, trên nguyên tắc hoàn toàn tự nguyện, để tiến hành trao đổi lợi ích sâu sắc hơn một cách thân thiện và hữu hảo..."

"Anh còn có khách hàng nào mà đến anh cũng thấy khó đối phó sao?" Connors ngửa người ra sau một chút, nhìn Schiller từ đầu đến chân, hỏi: "Là ai?"

"Death."

Nội dung bản dịch này được truyen.free độc quyền biên soạn.