Về vấn đề giáo dục nghề nghiệp ở Gotham, Victor, Schiller và Anna vẫn luôn trăn trở về việc đó. Victor vì anh ta thực sự yêu thích sự nghiệp giáo dục, Schiller mong muốn nâng cao trình độ giáo dục tổng thể của người dân Gotham, còn Anna thì cho rằng, học sinh tốt nghiệp từ trường dạy nghề có thể cung cấp nguồn sinh viên chất lượng cao hơn cho Đại học Gotham, thay vì mỗi năm đều tuyển phải một đám sinh viên mù chữ đến mức đáng thất vọng.

Do vị trí địa lý đặc thù của Đại học Gotham, nên trường hầu như không thể tuyển được sinh viên giỏi từ các thành phố lớn. Toàn bộ nguồn sinh viên chất lượng cao ở bờ Đông hoặc là vào các trường danh giá thuộc khối Ivy League, hoặc là đến các trường đại học khác ở Metropolis, hầu như sẽ chẳng có ai chịu liều mạng đến Gotham để học. Những người đến Gotham học đa phần là vì không còn lựa chọn nào khác, những sinh viên chỉ có thể mong mỏi được vào đại học này, và cả những học sinh muốn ở lại Gotham quê hương.

Cả hai nhóm người này đều khó có thiên phú hay tố chất nổi trội. Những học sinh từ nơi khác thường đến từ các thị trấn nhỏ ven biển như Blüdhaven, do không thể vào các trường đại học lớn xung quanh nên đành liều mình đến Gotham thử vận may. Những học sinh từ nơi như vậy thường có nền tảng kiến thức không tốt do trình độ giáo dục địa phương kém, khiến việc giảng dạy trở nên vô cùng vất vả.

Học sinh bản địa Gotham thì càng không cần phải bàn cãi, thường được chia làm hai loại. Một loại là những người có học lực khá tốt nhưng vì không muốn rời quê nên không thi vào các trường ngoài thành phố. Thế nhưng, những học sinh này lại là cư dân bản địa chính gốc của Gotham, họ mang tất cả những "phẩm chất tốt đẹp" của người dân thành phố Gotham. Vì vậy, dù có thiên phú không tệ nhưng họ vô cùng khó quản, tâm trí không hề đặt vào việc học. Chỉ cần họ không dùng IQ cao của mình để phạm tội thì đã là ơn trời rồi.

Loại học sinh bản địa còn lại chính là những hậu duệ của xã hội đen, tương tự như Evens. Các đầu mục xã hội đen không mong con cái họ học được kiến thức gì ở trường, chẳng qua họ thấy danh tiếng sinh viên nghe oai hơn, nên đưa con đến trường chỉ để "mạ vàng" cho bằng cấp mà thôi. Trong số đó cũng không thiếu những học sinh giỏi như Evens, nhưng số lượng thực sự quá ít. Hơn nữa, phần lớn sức lực của họ đều dồn vào việc kinh doanh sản nghiệp gia đình, việc đến trường chỉ là đi cho có, chẳng thể nào chăm chú học tập được.

Với cấu trúc nguồn sinh viên như vậy, Đại học Gotham rất khó có thể vươn mình vào hàng ngũ các trường đại học hàng đầu bờ Đông. Nói thẳng ra, trường cơ bản là đội sổ, chỉ vì trình độ giáo dục tổng thể của bờ Đông khá tốt nên ở toàn nước Mỹ, trường mới miễn cưỡng có được chút danh tiếng.

Để cải thiện tình hình này, một số giáo sư Đại học Gotham, đứng đầu là Schiller, những người không có ý định chuyển việc, đã quyết định bắt tay từ giáo dục cơ sở. Thế nhưng, việc thực hiện giáo dục bắt buộc ở Gotham là điều không thể, nơi đây không có nền tảng cho giáo dục bắt buộc hay giáo dục toàn dân. Muốn có thêm nhiều người tiếp nhận giáo dục, chỉ có thể dùng lợi ích để thu hút. Nói cách khác, phải để họ học được một nghề, học được những điều có thể mang lại lợi ích trong thời gian ngắn, thì họ mới chịu đến trường.

Vì lẽ đó, nhóm Schiller đã sớm vạch ra kế hoạch giáo dục nghề nghiệp. Tuy nhiên, trước đây khi trường dạy nghề được thành lập đã vấp phải không ít trở ngại. Đã dùng lợi ích để thu hút thì tất nhiên sẽ bị lợi ích vây hãm. Quá nhiều người muốn nhúng tay vào giáo dục, muốn biến giáo viên và học sinh thành công cụ của mình, muốn trường học dạy những gì họ muốn. Nhưng nếu thực sự để họ đạt được mục đích đó, thì mọi thứ cuối cùng vẫn sẽ quay về vạch xuất phát, không thể đạt được mục tiêu là đưa thêm nhiều người vào hệ thống giáo dục một cách chính quy.

Do đó, trường giáo dục nghề nghiệp này nhất định phải độc lập khỏi mọi thế lực bên ngoài, và để làm được điều này, thực ra không hề dễ dàng.

Tuy nhiên, Schiller lại có một điểm tựa sẵn có để tận dụng, đó chính là bản thân Đại học Gotham. Vì một vài lý do, hiện tại nơi này đã trở thành địa bàn của anh ta. Tất cả các băng đảng xã hội đen ở Gotham đều biết rằng, dù có chuyện gì xảy ra, cũng không được phép bước chân vào trường đại học này, không được làm phiền việc học của sinh viên. Nếu sinh viên ở đây, vì lý do của bọn chúng, mà không hoàn thành bài tập đúng hạn, thì sẽ có những chuyện vô cùng khủng khiếp xảy ra.

Kể từ khi Schiller trở thành giáo sư của Đại học Gotham, điều này đã trở thành sự đồng thuận không lời giữa các băng đảng xã hội đen ở Gotham. Trong hầu hết các trường hợp, Đại học Gotham là một vùng Tịnh Thổ giữa lòng thành phố, nơi thực sự có thể cung cấp một môi trường học tập tốt đẹp.

Đã vậy, sao không mở rộng phạm vi của Đại học Gotham thêm một chút, trực tiếp sáp nhập trường dạy nghề vào hệ thống giáo dục của Đại học Gotham, coi đó như một phần mở rộng của trường? Làm như vậy, có thể tuyển chọn ra những đứa trẻ có nhiều thiên phú hơn từ tầng lớp bình dân để vào đại học học tập, thay vì chỉ dựa vào những thiên tài hiếm có và những cậu ấm cô chiêu muốn "mạ vàng" cho bằng cấp.

Hơn nữa, việc học sinh trường dạy nghề được thi tuyển vào đại học sẽ giúp họ hình thành một thói quen học tập. Điều này có thể chấn chỉnh lối tư duy cẩu thả của người dân Gotham một cách hiệu quả, giúp họ tư duy vấn đề một cách mạch lạc và có hệ thống hơn, từ đó ảnh hưởng đến cả thế hệ sau c��a họ.

Mặt khác, ngay cả khi không thi đại học, chỉ cần tốt nghiệp từ chương trình dự bị, họ cũng có thể nắm vững một kỹ năng duy trì sinh kế. Điều này sẽ nâng cao thu nhập cho một bộ phận người dân, từ đó giúp họ cung cấp điều kiện sống tốt hơn cho thế hệ sau, trong đó bao gồm cả điều kiện giáo dục.

Trong chuỗi kế hoạch cải cách giáo dục dài hơi này, thế hệ người đầu tiên thực chất chỉ là những đối tượng thử nghiệm, hay cũng có thể gọi là những người đặt nền móng, cỗ máy tạo ra nguồn lực mới. Về bản chất là để sàng lọc ra những người ham học hỏi một cách lý trí hơn, để con cháu họ dần dần chiếm lĩnh tầng lớp trung lưu của Gotham. Như vậy, việc tiến hành cải cách từ trên xuống dưới sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Sau khi kế hoạch Học viện Kỹ thuật Nghề nghiệp Gotham được vạch ra, Victor luôn là người chạy vạy lo thủ tục. Nhưng vì Thị trưởng Roy cùng phe với họ và cơ quan lập pháp tiểu bang hiện tại quả thực không thể can thiệp vào họ, nên gần như không tốn chút công sức nào, địa điểm, kinh phí và tài liệu đều nhanh chóng được phê duyệt.

Trước đó, Lex Luthor đã quyên tặng cho Đại học Gotham một tòa nhà thí nghiệm mới. Thế nhưng do thời hạn thi công quá gấp, hơn một nửa công trình vẫn chưa xây xong, chỉ có tòa nhà thuộc giai đoạn một là đã hoàn thiện. Và học viện giáo dục nghề nghiệp sẽ được đặt trong chính tòa nhà mới xây này.

Đại học Gotham cũng không thiếu kinh phí, vì vậy, cơ sở vật chất và phần mềm ở đây đều khá tốt, hơn nữa còn có một khu đất trống khá rộng để thực hành. Nơi đây quả là một trường dạy nghề hoàn hảo, dẫu ký túc xá và phòng học chỉ cách nhau hai tầng.

Sau khi trường học đi vào hoạt động, bước tiếp theo là tuyển sinh. Victor vốn không muốn nhận những học viên bị các băng đảng xã hội đen ép buộc gửi gắm vào, thế nhưng Schiller lại phản đối quan điểm đó của anh.

Schiller cho rằng, lần này, các băng đảng xã hội đen sẽ không gửi con cái của chính họ vào trường giáo dục nghề nghiệp. Phần lớn các đầu mục xã hội đen có tầm nhìn thiển cận, họ sẽ chỉ nghĩ rằng cả đời này tiền bạc đã kiếm đủ rồi, con cái cần gì phải khổ cực như vậy, nằm trên đống vàng của mình mà sống xa hoa không phải tốt hơn sao? Cấu trúc sinh viên của các chuyên ngành trong Đại học Gotham cũng nói lên điều này.

Đa số con cái của xã hội đen đều chọn những chuyên ngành có cái tên nghe hay hơn, chuyên ngành nghệ thuật là hot nhất, trong đó các ngành như mỹ thuật học, phê bình nghệ thuật, v.v... nghe có vẻ đẳng cấp và hấp dẫn hơn nhiều.

Còn những người mà các băng đảng xã hội đen cử đi học tại trường dạy nghề, đa phần là các nhân viên cấp trung có đầu óc linh hoạt hơn trong băng đảng. Họ không giống như nhân viên cấp thấp phải đi tuần tra và bảo vệ địa bàn của băng đảng mỗi ngày, họ có đủ thời gian rảnh rỗi. Đồng thời, yêu cầu về kỹ năng đối với họ cũng là cao nhất.

Trong một khu vực, việc quản lý hệ thống cấp nước, sắp xếp điện lực, vận hành kho lạnh, quy trình hậu cần vận chuyển hàng hóa đều cần những người này đến sắp xếp và quản lý. Và chính vì họ thiếu những năng lực đó, nên các băng đảng xã hội đen càng vội vàng gửi họ vào trường học, để họ học tập cho giỏi.

Sau khi đạt được sự thống nhất về vấn đề này, Victor cũng đồng ý cho các băng đảng xã hội đen cử học viên đến. Nhưng việc cử học viên cũng có điều kiện đi kèm: việc nộp học phí là điều tất yếu. Đồng thời, chỉ cần gửi học viên vào, các băng đảng xã hội đen phải đảm bảo an toàn cho xe buýt và xe chở hàng của trường, cũng như cung cấp những vật tư cơ bản nhất cho trường dạy nghề.

Thực ra, quá trình này tốn thời gian nhất, vì phải liên hệ với đủ loại băng đảng xã hội đen, liên quan đến địa bàn và lợi ích của từng bên, chẳng ai muốn nhượng bộ. Sau những cuộc thương lượng kéo dài, danh sách nhập học cuối cùng cũng được chốt lại.

Khi nhìn thấy danh sách này, Victor, Schiller và Anna đều phát hiện trên đó có một cái tên đặc biệt: Tracy Goth.

"Chuyện gì thế này?" Anna hiển nhiên rất am hiểu tình hình ở Gotham, nàng cau mày, dùng ngón tay chạm cằm và nói: "Gia tộc Goth chẳng phải sở hữu xưởng đóng tàu sao? Đó là một gia tộc có tiếng tăm ở Gotham mà. Sao Phu nhân Goth lại gửi con gái mình vào trường dạy nghề? Một tiểu thư cành vàng lá ngọc thế này, thường thì sẽ học nhạc cụ hay mỹ thuật chứ, sao Phu nhân Goth lại để cô ấy đi học sửa xe?"

Victor cũng lắc đầu, có chút không hiểu. Schiller cũng không biết Phu nhân Goth có ý định gì. Anh ta suy đoán một lát, rồi nói: "Một thời gian trước, tôi có g��p mẹ con họ trong nhà hát. Lúc đó, thám tử Gordon nói với tôi rằng gia tộc Goth và gia tộc Witt đang bàn bạc chuyện đính hôn."

"Nếu đúng là vậy, thì tiểu thư Goth đáng lẽ không nên học xong đại học mới kết hôn, mà là sau khi tốt nghiệp trường trung học của Giáo hội, sẽ trực tiếp kết hôn."

"Hiện tại xem ra, có thể là hôn ước đã phát sinh một vài vấn đề, gia tộc Goth có lẽ không muốn đính hôn với gia tộc Witt. Nhưng việc hủy hôn cần một lý do chính đáng. Chỉ cần gửi con gái mình vào đại học, thì cậu bé nhà Witt luôn không thể chờ tiểu thư Goth học xong đại học rồi mới kết hôn được, phải không? Làm như vậy, họ có thể đường đường chính chính thoát khỏi hôn ước."

"Nói như vậy cũng có lý." Anna và Victor gật đầu nhẹ, nàng nói tiếp: "Điều này cũng có thể giải thích vì sao Phu nhân Goth không đợi được đến tháng Chín, khi đại học chính thức khai giảng, mà lại vội vàng đưa tiểu thư Goth đi học ngay bây giờ. Bởi vì nếu đợi đến tháng Chín, e rằng hôn lễ đã đâu vào đấy cả rồi."

"Hơn nữa, tôi đoán là Tiểu thư Goth và cậu ấm nhà Witt kia hẳn đã xảy ra trục trặc gì rồi." Victor với trí tưởng tượng phong phú hơn, nói: "Làm mẹ không tiện cưỡng ép chia cắt, chỉ có thể gửi con gái vào trường học. Chỉ cần để họ cách xa nhau, có lẽ vài tháng sau sẽ quên."

Cả ba đều gật đầu nhẹ, cho rằng phỏng đoán lần này của mình thật hợp tình hợp lý.

Nhưng lúc này, Victor lại có chút băn khoăn, anh ta nói: "Một tiểu thư con nhà giàu có, lại đi học lớp kỹ thuật sửa xe 3, chưa nói đến việc cô ấy có học được kỹ thuật hay không, chỉ riêng mấy cái lốp xe tải, chắc cô ấy cũng không nhấc nổi rồi?"

Schiller hừ lạnh một tiếng, nói: "Không nhấc nổi cũng phải nhấc. Học tập vốn dĩ là quá trình vượt qua muôn vàn khó khăn. Lốp xe nhấc không nổi thì không di chuyển, ốc vít tháo không ra thì không tháo, gáy sách không thuộc thì không học, thế thì cần giáo viên làm gì nữa?"

"Đúng vậy, tôi rất hiểu đám tiểu thư này. Đừng thấy vẻ bề ngoài yếu ớt, vai không thể vác, tay không thể nâng, gió thổi qua cũng muốn đổ, nhưng nếu để họ đi mua sắm thì có thể đi mười mấy tiếng không nghỉ." Anna nhếch miệng nói.

"Tôi không quan tâm mục đích cô ta đến đây là gì." Schiller gõ bàn một cái rồi nói: "Chỉ cần đã vào trường, thì phải chăm chỉ học tập, nhất định phải đạt được thành tích học tập, mới có thể tốt nghiệp. Bất cứ ai cũng vậy, ngay cả Wayne cũng không ngoại lệ. Chẳng lẽ Goth nghĩ rằng cô ta còn giỏi hơn Wayne sao?"

Anna và Victor liếc nhau, cả hai đều nở một nụ cười khoái trá. Hiển nhiên, họ đều đã nghe tin Bruce Wayne suýt chút nữa bị Schiller cho "án treo" vì thiếu học phần.

Schiller giơ cây trượng lên, đứng dậy nói: "Ngày mai là ngày khai giảng đầu tiên của trường giáo dục nghề nghiệp. Tôi sẽ theo dõi toàn bộ quá trình giảng dạy. Nếu ai dám không học hành nghiêm túc, tôi sẽ đích thân đến nói chuyện với đại ca của người đó."

Nhìn nụ cười lạnh lùng của Schiller, Victor và Anna đều rùng mình.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với tâm huyết gửi gắm từng con chữ đến bạn đọc.