Hương liệu đang cháy khẽ ngân lên, như tiếng gió xào xạc xuyên qua rừng cây rậm rạp; sương khói từ lư hương lượn lờ bay lên. Nắng chiều hắt qua khung cửa sổ, làm tấm rèm cửa nặng nề treo một bên khẽ đung đưa.

Một bàn tay đặt trên mặt bàn, những ngón tay thon dài đang cầm bút lông chim, chăm chú viết những ký tự cổ xưa. Chiếc băng tay đeo ở cổ và hình xăm màu vàng kim trên cánh tay cho thấy địa vị phi phàm của người đó.

"Lạch cạch", tiếng va chạm của vòng tai vang lên. Đôi tai dài đen trên đầu khẽ động đậy, Anubis nheo mắt nhìn tài liệu đang cầm trên tay.

"Đại nhân Anubis! Ta đến lấy danh sách nhân viên hôm nay!" Một người sói đen khác có vẻ ngoài tương tự Anubis bước vào.

Hắn đưa tay xoa một bên tai, vừa cắn nhẹ răng vừa nói: "Công việc dạo này bận rộn quá, lẽ ra chúng ta không nên nhận việc tiếp đón khách thế này. Cả thiên đường chỉ có mỗi chúng ta là bận rộn nhất, bọn người Asgard thà rằng ra quảng trường đánh nhau còn hơn đến giúp chúng ta một tay..."

"Đừng oán trách." Anubis lên tiếng, giọng hắn khàn khàn đến nỗi gần như không nghe rõ lời nào. Hắn liếc nhìn xấp tài liệu trên bàn rồi hỏi: "Sao lại có chuyện thế này với danh sách đăng ký? Sao các ngươi lại ghi nhiều tên trùng lặp vậy?"

"Tên trùng lặp ư?" Người sói đứng ở cửa vẫy vẫy tai, hơi nghiêng đầu, rồi tiến lên, nhìn qua tài liệu trên bàn của Anubis. Hắn đáp: "À, ngài nói mấy cái này ạ? Đây là các thành viên bên thiên đường, tên các thành viên đều kèm theo những chức danh kỳ cục."

"Ví dụ như từ này, dịch sang ngôn ngữ của chúng ta thì đại khái là 'Tướng quân'. Đây là Tướng quân tương đối giỏi, còn cái này thì kém hơn một chút, cái này cũng vậy. Từ này đại khái có nghĩa là quý tộc hoặc đại thần..."

Người sói ưỡn vai nói: "Đây là hệ thống mà họ mới tạo ra mấy năm gần đây. Tướng quân được chia thành nhiều cấp bậc, đại thần cũng vậy. Những cái trùng lặp này đều là tên chức cấp, không phải tên riêng. Tên riêng ở phía sau..."

"Sao họ lại gửi đến nhiều người như vậy?" Anubis lật một trang tài liệu, chậm rãi cất lời.

Thuộc hạ của hắn lắc đầu: "Không biết ạ, nhưng Thiên sứ trưởng đại nhân dặn tôi, nếu họ sắp tới thì báo cho ngài ấy một tiếng. À, phải rồi, nếu ngài ký xong thì tôi sẽ mang tài liệu này đến chỗ Nữ thần bệ hạ."

Người sói lại lẩm bẩm: "Dạo này Đại nhân Khonsu không ở, không biết đi đâu, Nữ thần bệ hạ đành phải nhận lấy công việc của ngài ấy. Dạo này bận đến nỗi bực bội vô cùng, nếu không nhanh lên, có khi ngài ấy lại đến tìm ngài đó."

Anubis khẽ ngừng tay đang giữ tài liệu, rồi đẩy xấp tài liệu chồng chất trên bàn qua và nói: "Đưa chúng đi. Lần sau nếu có danh sách tương tự, đừng mang đến đây nữa. Tên của bọn họ khiến ta đau đầu."

Người sói cầm tài liệu, gật đầu nhẹ, quay người đi ra ngoài. Anubis quay đầu nhìn ra bên ngoài qua tấm màn cửa trang trí phức tạp. Lúc này, trên quảng trường vườn hoa, nắng đang rất đẹp.

"Ăn một chiêu này!" Steve quay đầu đánh cùi chỏ, sau đó xoay người né đòn đấm tới, rồi vòng tay ôm lấy eo đối thủ, một mạch quật ngã đối thủ xuống đất.

Đối thủ là một gã râu quai nón vạm vỡ mặc giáp trụ. Trong lòng không cam chịu, hắn đứng dậy, vừa xoa xoa cánh tay vừa nói: "Người Miðgarðr, thực sự có tài đấy! Lại đến!"

"Chờ đã, chúng ta đã đấu sáu bảy hiệp rồi, hay là nhường cơ hội cho người khác thì sao?" Steve hưng phấn tại chỗ, xoay xoay vai nói: "Ta còn muốn thử trường thương của các ngươi nữa, ta chưa từng dùng qua loại vũ khí lạnh này bao giờ..."

"Peter! Peter! Ngươi lại đây, đến thử sức với vị tướng quân này một chút xem! Nghe nói ông ấy là quán quân giải đấu giác đấu của Asgard, còn từng được Odin bệ hạ khen ngợi đấy, mau đến đi!"

Peter liếc nhìn xung quanh, khó xử nói: "Thế nhưng, ngài Stark bảo tôi đi phòng thí nghiệm. Ông ấy nói tiến sĩ Schiller đã biến cái tòa nhà thành cái hang động của người nguyên thủy mất rồi, định cải tạo lại một chút và muốn tôi phụ trách phần kết cấu tòa nhà..."

Steve đứng trên lôi đài, hai tay chống nạnh nhìn cậu ấy. Peter do dự vài giây, rồi vẫn đặt tài liệu xuống ghế dài bên cạnh, nhanh nhẹn nhảy lên lôi đài, xoay xoay cổ tay nói: "Đến đi, lâu lắm rồi tôi không đánh nhau..."

Gã râu quai nón đối diện liếc nhìn Peter một cái, nói: "Thằng nhóc con từ đâu tới vậy? Gầy như que củi mà còn đòi đánh nhau, ngươi nên về ăn nhiều vào thì hơn... Á! ! ! !"

Steve khoanh tay, nhìn Peter ôm lấy eo đối thủ, vọt thẳng ra khỏi lôi đài, đè chặt đối thủ xuống đất. Hắn bất đắc dĩ lắc đầu, vẻ ngoài của Peter thật sự quá dễ đánh lừa.

Cho đến bây giờ, Peter vẫn rất gầy, mặc dù cơ bắp săn chắc nhưng nhìn vẫn là một người nhanh nhẹn, linh hoạt. Nhưng trên thực tế, chỉ nói riêng về sức mạnh thể chất thì đã đáng sợ vô cùng.

Cho nên, cái gọi là "đánh nhau" của cậu ấy, thực chất là đơn phương đè đối thủ ra đánh. Mà cậu ấy rất lâu rồi không đánh nhau, cũng là vì mọi người đều biết điểm này. Sau khi Stark bị cậu ấy làm hỏng hai con robot chiến đấu, ông ấy liền chẳng bao giờ đấu với Spider-Man nữa.

"Này! Này! Tách ra mau! Ngươi phạm quy rồi, Peter! Phải giữ thể diện chứ, không được nắm râu của đối phương!" Steve vừa cười vừa vươn tay hô lớn. Peter đứng dậy khỏi người chiến sĩ kia, ưỡn vai một cái.

"Ta đến đấu với ngươi!" Một nữ chiến binh được vũ trang đầy đủ bước tới, nói: "Từ khi ta nhận được tin tức của Vua các vị thần bệ hạ, sau khi được đưa thẳng từ hành tinh Sakaar vào Valhalla, còn chưa hề động thủ với ai một lần nào. Đến đây!"

Peter quay đầu nhìn thấy, đây là một Nữ Võ Thần vô cùng cường tráng. Ngay khi cả hai đang bước lên lôi đài, một con robot nhỏ mang dấu hiệu Stark bay tới, và giọng của Stark vang lên từ đó:

"Thôi ngay! Mau trở lại đi... Nếu các ngươi vẫn còn hứng thú với màn kịch nhàm chán này..."

Peter và Steve liếc nhìn nhau, rồi cùng nhau bước về phía Thánh Điện Thiên Đường ở lưng chừng núi.

Gần như cùng một lúc, trong Thánh Đường nơi linh hồn v��a được dịch chuyển đến, chỉ trong vài giây đã chật kín người.

Vô số linh hồn ngơ ngác, vẫn chưa hoàn hồn sau nỗi sợ hãi cái chết, vẻ mặt vẫn còn sợ hãi và dữ tợn.

Một lát sau, sau khi ánh sáng trắng trước mắt tan đi, họ hơi bối rối nhìn khung cảnh trước mắt.

Lúc này, từ cổng Thánh Đường, hai người sói bước ra, trên tay cầm một danh sách. Ánh mắt họ lướt qua những linh hồn đang đứng trước mặt, rồi cất tiếng gọi: "Trung tướng Jared! Trung tướng Jared! Ngài ở đâu?"

Một người đàn ông bỗng nhiên hoàn hồn, theo bản năng đáp lại: "Vâng, tôi ở đây... Đây là đâu? Chẳng lẽ tôi không phải..."

"Mayen? Nghị sĩ Mayen?... À, ngài đây rồi..."

Từng cái tên lần lượt được gọi lên, những linh hồn mờ mịt dần tỉnh táo lại. Âm thanh huyên náo vang vọng khắp Thánh Đường, khiến tất cả mọi người vô cùng nghi hoặc.

"Chẳng lẽ tôi không chết sao? Có kẻ tấn công phòng an toàn, gây ra vụ nổ lớn... Đau quá, tôi còn thấy cả tứ chi của mình nữa..."

"Trời ạ, đây là đâu? Là thiên đường sao? Nhưng sao xung quanh lại đông người thế này? Sao Sứ giả của Chúa lại không đến đón riêng tôi?"

"Trời ơi, Cassandra? Sao ngươi cũng ở đây? Chẳng lẽ đây là địa ngục ư? Jesus ơi, cứu con với..."

"Chúa ơi, con vẫn luôn thành kính phụng sự ngài như thế, cuối cùng con cũng được trở về vòng tay ngài sao?"

"Trật tự! Tất cả im lặng!" Một người sói lớn tiếng nói: "Không được làm ồn, giữ trật tự! Nơi này cấm la hét lớn tiếng!"

"Chuyện này rốt cuộc là sao? Chúng ta đang ở đâu đây?" Vị Thượng tướng cau mày, nhìn quanh cảnh vật xung quanh. Người sói hắng giọng một cái, vung vẩy cây trường thương trong tay, nói: "Tất cả xếp hàng! Có người muốn gặp các ngươi! Các ngươi phải đi cùng chúng ta đến phòng hội nghị!"

"Đừng ồn ào nữa! Nơi này chính là thiên đường, các ngươi đều đã chết rồi, mà còn không chịu im lặng chút nào ư? Nhanh lên, xếp hàng!"

Tất cả mọi người đều không thể tin được, nhưng cây trường thương trong tay người sói phát ra hào quang, khiến toàn thân họ đau nhói như bị đâm. Một số người cúi đầu, lại phát hiện cơ thể mình đã trở nên mờ ảo.

Những linh hồn có hoạt tính không đủ không thể duy trì trạng thái thực thể hoàn chỉnh. Một số vị tướng đã lớn tuổi, thậm chí đã trở nên gần như trong suốt, khó mà nhìn thấy.

"Ta thật sự đã chết rồi ư? Đây là linh hồn của ta sao?... Hắn vừa nói gì cơ? Nơi này là thiên đường ư? Ta đã lên Thiên đường rồi sao?! Chúa nhân từ ơi..." Một vị tướng trẻ tuổi hơn trong số đó, vừa vẽ dấu thánh giá lên ngực vừa cầu nguyện. Giữa đám đông, tiếng khóc nức nở vang lên, dường như cũng đang cảm động mà rơi lệ.

"Ta đã hy sinh thân mình vì đất nước, ta lẽ ra phải lên Thiên đường!" Một người trong số đó nói: "Chúa công bằng và nhân từ..."

"Không sai, ta chưa từng phạm bất kỳ điều cấm kỵ nào, cả đời cẩn trọng, bỏ ra mấy chục triệu làm từ thiện, ta đương nhiên phải lên Thiên đường." Một người khác hô lớn.

Nhưng vị Thượng tướng lại nhíu mày, hắn nhận ra có điều không ổn. Khoan hãy nói đến chuyện liệu hành động của họ có đủ tư cách lên Thiên đường hay không, dù có được lên Thiên đường đi nữa, sao họ lại bị nhét chung một chỗ thế này? Chẳng lẽ chỉ vì họ chết cùng lúc sao?

Hơn nữa, trong số đó, có vài người lại theo những chi nhánh tôn giáo khác nhau. Tín ngưỡng của họ vốn dĩ đã mâu thuẫn, làm sao có thể cùng lên một Thiên đường được chứ?

"Thôi được rồi, nhanh theo ta đi. Nói là có người muốn gặp các ngươi đấy. Chút nữa mà chậm trễ, tôi không gánh nổi trách nhiệm đâu."

Nói xong, người sói vừa đi trước vừa xua mọi người ra ngoài. Phần lớn người vẫn chưa kịp phản ứng, nhưng cũng có người nghi ngờ hỏi: "Tiếp đón chúng ta không phải là thiên sứ sao? Sao nhìn họ lại giống chó rừng Ai Cập thế này?"

"Phòng họp là gì? Người gặp chúng ta chẳng lẽ không phải là Chúa sao?"

Sau khi rời khỏi Thánh Đường ban sơ, một đám người đi đến một vườn hoa rộng lớn. Nơi đây quả thực rất đẹp, nhưng rất nhiều người vẫn nhíu mày. Họ cảm thấy nơi này không giống với khung cảnh ánh sáng thần thánh của thiên đường, mà giống một trang viên tư nhân hơn.

Hầu hết mọi người đều có những tưởng tượng khác nhau về thiên đường, nhưng trong khái niệm của đại đa số người, thiên đường chắc chắn sẽ không có Kim Tự Tháp.

Trong các công trình kiến trúc gần vườn hoa, chỉ có Kim Tự Tháp và tượng Sphinx cạnh đó là dễ nhận thấy nhất.

Khi đó, thần hệ Ai Cập phụ trách toàn bộ việc tiếp đón và đăng ký của Valhalla. Vì vậy, các công trình của họ là gần Thánh Đường nhất.

Các vị thần thuộc hệ thống Ai Cập lại ưa thích sự hùng vĩ, cho nên trong toàn bộ vườn hoa, người ta chỉ thấy một Kim Tự Tháp khổng lồ sừng sững.

Một số người có tín ngưỡng thành kính hơn, tự trấn an mình, vừa vẽ dấu thánh giá vừa thì thầm: "Vinh quang của Chúa lan khắp thế gian, chúng ta đều là con dân của Người..."

Mà khi họ đi vào điện phủ trên lưng chừng núi, nhìn thấy những giáo đường hùng vĩ, rất nhiều người thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy vừa rồi chỉ là ảo ảnh huyễn hoặc mà thôi.

Nhưng sau đó, khi cửa thang máy mở ra, không ít người đã bắt đầu nghi ngờ. Và khi nhìn thấy ở đường hầm phía dưới thang máy, rõ ràng in dấu hiệu của Stark, rất nhiều người đã có một linh cảm chẳng lành.

Khi rời khỏi thang máy, và hành lang hiện ra trước mắt không khác gì căn cứ S.H.I.E.L.D, đại đa số người như thể bị đánh úp, hoàn toàn ngớ người ra.

Tiếp theo, vào khoảnh khắc Schiller xuất hiện trước mặt họ, mọi ảo tưởng tốt đẹp về thiên đường đều tan vỡ hoàn toàn.

Bản dịch văn học này là tài sản tinh thần của truyen.free.