Trước hết xin lỗi các vị thư hữu! Thật sự là nhiều việc quấn thân chứ không phải ta lười! Nay tạm 6 chương. Ngày mai lại cố gắng!

Ban đêm, bờ đê Cẩm Giang.

Lần trước Triệu Đô An đến đây, là theo lời mời của Bùi Giai Chi, khi ấy, hắn vẫn chỉ là một giám sứ Bạch Mã. Nhưng lần này trở lại, thân phận hắn đã có sự thay đổi lớn lao.

"Cảnh còn người mất." Triệu Đô An vươn vai, ngồi tựa vào chiếc ghế bành vải.

Bên cạnh treo một chiếc đèn lồng. Trước mặt, một chiếc cần câu được dựng lên, phần đầu được cố định bằng khung chữ Y, và vươn thẳng xuống dòng sông đen kịt. Trên mặt nước phản chiếu ánh sao lờ mờ cùng vầng trăng vỡ vụn.

Đêm nay, Triệu Đô An hứng thú bất chợt, quyết định câu đêm tại đây.

Sau lưng hắn, đám quan sai tâm phúc của Lê Hoa Đường cảnh giác đảo mắt nhìn bốn phía, đề phòng bất kỳ kẻ lạ mặt nào có thể xuất hiện.

"Đại nhân, người đã mang đến." Một lát sau, Hầu Nhân Mãnh bước tới, thấp giọng báo.

Hắn phất tay, lập tức, một giáo úy từ phía sau vác một chiếc bao tải rách đặt xuống bãi nước cạn ven sông, rồi cởi bỏ dây buộc miệng bao.

"Ô ô ô."

Hứa Minh Viễn, đang bị trói chặt chân tay và bịt miệng, lồm cồm bò ra khỏi bao tải, vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Ha ha, tiểu tử, tốt nhất ngươi đừng la hét lung tung, nếu không sẽ biết hậu quả đấy."

Hầu Nhân Mãnh tháo miếng vải rách trong miệng hắn ra, sau đó dùng chủy thủ, d�� dàng như trở bàn tay, cắt đứt sợi dây gai đang trói trên người Hứa Minh Viễn.

Là một thanh quý của Hàn Lâm viện, thường xuyên qua lại với giới thư sinh, từng đỗ Bảng Nhãn khoa cử năm đó, và dù không sánh được với Hàn Chúc, nhưng cũng có thanh danh hiển hách trong Hàn Lâm viện, Hứa Minh Viễn thở dốc hổn hển. Đôi mắt cảnh giác đảo loạn bốn phía, trong lòng dâng lên cảm giác bất an tột độ.

Hắn không rõ lai lịch đám người này ra sao, nhưng vì chúng đã biết thân phận hắn, hẳn là chẳng hề sợ hãi bối cảnh của hắn. Vì thế, hắn cũng không ngu ngốc đến mức mở miệng hăm dọa.

Lúc này, hắn nhanh chóng quét mắt một lượt, ánh nhìn lướt qua những quan sai mặc thường phục đứng sừng sững như giáo mác trong bóng đêm. Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại ở bên cạnh, nơi một chiếc đèn lồng đang treo, có một người bí ẩn đang nhàn nhã ngồi câu cá trên ghế dã chiến.

Nhận ra đây mới là chủ mưu, nhưng vì bóng đêm quá đặc quánh, hắn nhất thời không nhìn rõ, bèn cảnh giác hỏi:

"Các hạ là vị thần thánh phương nào? Hứa mỗ có từng gây thù chu��c oán với các hạ chăng?"

Người bí ẩn không đáp lời ngay, mà vẫn lặng lẽ nhìn mặt sông tối tăm mờ mịt. Mùa hè đã qua, đêm kinh thành đã phảng phất chút hơi lạnh. Gió từ mặt sông thổi qua, làm cỏ dại xao động, chiếc đèn lồng giấy da cũng lắc lư, tạo nên những vệt bóng tối mờ ảo, lén lút.

Bãi sông tĩnh mịch đến cực điểm này, tựa như tách biệt hoàn toàn khỏi trần thế phồn hoa, không giống chốn kinh sư náo nhiệt, mà hệt như một nơi rừng núi hoang vắng.

Đúng lúc Hứa Minh Viễn càng thêm lo lắng bất an.

Cuối cùng, người bí ẩn khẽ bật cười một tiếng:

"Hứa Hàn Lâm quả là có trí nhớ kém quá nhỉ, ngươi với ta chẳng phải mới gặp cách đây không lâu sao?"

Giọng nói này... thật trẻ! Hứa Minh Viễn sững sờ. Tiếp đó hắn thấy quen tai, nhưng nhất thời không tài nào nhớ ra. Mãi cho đến khi Triệu Đô An, đội mũ rộng vành, tay cầm cần câu, quay đầu lại, một gương mặt tuấn lãng bỗng được ánh đèn lồng lờ mờ chiếu sáng.

Đầu óc Hứa Minh Viễn như ong vỡ tổ, hắn bỗng trợn tròn mắt, toàn thân như bị dội một thùng nước đá, chút men say còn sót lại lập tức tan thành mây khói!

"Là ngươi!"

Triệu Đô An!

Kẻ bắt cóc mình lại chính là kẻ hắn vừa mắng chửi thậm tệ là "chó săn của Nữ Đế" tại Túy Tiên Cư, cách đây chỉ một canh giờ!

Khoảnh khắc này, Hứa Minh Viễn chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc xương sống, nỗi sợ hãi mình bị giám sát xâm chiếm. Chẳng lẽ những lời mình nói đều đã bị đối phương biết được? Hắn đến để báo thù sao?

Đúng rồi, khắp kinh thành ai mà chẳng biết, Triệu thị Bạch Mã nức tiếng là kẻ có thù tất báo, tiểu nhân, vô sỉ... Hắn vốn tưởng rằng, sau chuyến đi Chiếu Ngục, mọi chuyện đã êm xuôi, nào ngờ Triệu Đô An lại như quỷ mị, xuất hiện ngay trước mắt.

Nhớ đến thanh danh khủng khiếp của Triệu Đô An ngày trước, Hứa Minh Viễn gần như bản năng lùi lại, ngoài mạnh trong yếu hỏi: "Ngươi muốn làm gì? Các người Chiếu Nha muốn lật trời sao, dám bắt cóc học sĩ Hàn Lâm, thế nhưng là..."

Triệu Đô An quay đầu đi, lạnh lùng nói: "Vả miệng nó!"

Bên cạnh, Thẩm Quyện với thần thái lười biếng, đôi mắt thâm quầng, cười tủm tỉm vung vỏ đao. Vỏ đao gỗ mang theo một lực khéo léo, chuẩn xác quất thẳng vào mặt Hứa Hàn Lâm.

Một tiếng "Bốp!" chói tai vang lên.

"A..." Hứa Hàn Lâm kêu đau một tiếng, bất ngờ bị Trịnh lão cửu đạp một cước ngã ngửa, hai chân mềm nhũn, quỳ gối trên đồng cỏ. Hai tên Giáo úy bên cạnh lập tức tiến lên, một người đè chặt hắn xuống, bịt miệng hắn lại, người còn lại nhanh tay nhanh chân.

Bốp! Bốp! Bốp!

"Thôi được rồi, đánh hư mặt hắn thì không tốt, lỡ chậm trễ việc của đại nhân."

Tiền Khả Nhu yếu ớt nói, rồi lại bổ sung thêm một câu:

"Dùng kim đâm vào xương cốt mà vá, đau thấu tim gan, nhưng bên ngoài không lưu lại bất kỳ vết tích nào."

Hứa Minh Viễn bị đánh đến hoa mắt chóng mặt, nghe vậy, sợ đến hồn bay phách lạc, ô ô nhìn về phía Triệu Đô An, bộ dáng nịnh hót như chó vẫy đuôi mừng chủ.

"Ài, đừng dọa người ta chứ, Hứa Hàn Lâm dù sao cũng là người đọc sách, khác hẳn với những quân nhân thô kệch như chúng ta."

Trong bóng tối, tiếng Triệu Đô An chế nhạo vang lên: "Hứa Hàn Lâm, ngươi nói có đúng không?"

Khi đám quan sai buông hắn ra, Hứa Minh Viễn che lấy gương mặt nóng bỏng, dù trong lòng cực kỳ không cam lòng, nhưng giới thư sinh vẫn coi trọng sự linh hoạt trong giới hạn, thế nên hắn đành nén lại nỗi nhục, cúi đầu hạ mắt, nói:

"Triệu đại nhân, lần trước Hứa mỗ đã lầm tin vào tin đồn, mới có những lời lẽ bất kính với đại nhân, đó là..."

Triệu Đô An cười tủm tỉm nói:

"Ồ? Tin vào tin đồn ư? Bản quan lại khá hiếu kỳ, ngươi nghe tin đồn từ ai, và lại do ai chỉ thị?"

Hứa Minh Viễn ngậm miệng, giữ im lặng. Mặc dù vẫn còn hơi chóng mặt, nhưng hắn biết rõ, lời gì có thể nói, lời gì không thể nói lung tung.

Triệu Đô An khẽ thở dài:

"Xem ra, Hứa Hàn Lâm vẫn chưa thành tâm thật lòng."

Bên cạnh, đám quan sai của Lê Hoa Đường lại làm bộ muốn động thủ.

Sắc mặt Hứa Minh Viễn biến đổi.

Đúng lúc nội tâm đang giãy giụa, hắn thấy Triệu Đô An, vẫn ngồi trên ghế, đội mũ rộng vành thả câu, khoát tay áo. Ngay lập tức, đám "ưng khuyển" như lang như hổ, tâm địa độc ác kia liền dừng bước.

"Không phải chuyện gì cũng dùng bạo lực, đối với người đọc sách, vẫn nên mềm mỏng một chút, hiểu chưa?" Triệu Đô An bình tĩnh nói.

Đám người Lê Hoa Đường hổ thẹn cúi thấp đầu:

"Thuộc hạ đã hiểu."

Họ nghĩ thầm: Không hổ là đại nhân của mình, lòng dạ thật khoáng đạt, đối mặt với loại tiểu nhân này mà vẫn lấy lễ đối đãi.

Hứa Minh Viễn thấy vậy, không khỏi thẳng lưng, thầm nghĩ trong lòng:

Xem ra tên Triệu tặc này dù hung ác, nhưng chung quy vẫn có kiêng kỵ với thân phận Hàn Lâm của mình. Trái tim hắn cũng yên ổn được vài phần, dũng khí ít ỏi dần hồi phục.

Triệu Đô An cũng không nhìn hắn, chỉ đưa chiếc đèn lồng lại gần mình hơn một chút, điều chỉnh góc độ cần câu, rồi khẽ thở dài: "Thật ra, Hứa Hàn Lâm không nói thì bản quan cũng biết, đơn giản là Lý Ứng Long giở trò sau lưng thôi. Bệ hạ cũng đã nói với ta, và cũng đã giáo huấn cha con nhà họ Lý rồi. Vốn dĩ, bản quan cũng không phải kẻ bụng dạ hẹp hòi, nên cũng chưa từng truy cứu lại. Chỉ là hai hôm nay, nghe thấy những gì Hứa Hàn Lâm ngươi gặp phải, bản quan lại có chút bất bình thay cho ngươi đấy."

"Bất bình thay cho ta? Hứa Minh Viễn không tài nào đoán được tên gian tặc này rốt cuộc muốn giở trò gì."

Triệu Đô An lại thở dài:

"Theo ta được biết, Hứa Hàn Lâm vì Lý gia mà làm việc cũng coi như tận tâm tận lực. Như chuyện thay lúa bằng dâu tằm trước đây, khi Tướng quốc biết rõ Bệ hạ không thích, vẫn đưa cái gọi là "tấu sớ tự giải lưỡng nan" — dường như chính là thủ bút của Hứa Minh Viễn. Lúc ấy bản quan đang ở Ngự Thư Phòng, vẫn là từ miệng Bệ hạ mới biết được việc này, liền cảm khái, Hứa Hàn Lâm quả nhiên đã dốc sức không ít, thà rằng làm quân cờ cho Lý gia. Nếu thật sự làm theo phương pháp này, cuối cùng chắc chắn sẽ gây ra sai lầm lớn, đến lúc đó Tướng quốc đại nhân chỉ cần vứt bỏ vị Hàn Lâm đã đề xuất sách lược này, thì mọi chuyện sẽ "vạn sự đại cát"... Ừm, nói đến, biện pháp đó là Hàn Lâm tự mình nghĩ ra, hay là thay người khác đưa lên? Ha ha, không cần trả lời, bản quan cũng không mấy quan tâm chân tướng."

Sắc mặt Hứa Minh Viễn biến ��ổi liên tục.

Triệu Đô An nói tiếp:

"Cũng may, Bệ hạ cũng không quá truy cứu việc này, nào ngờ, lần này Hứa Hàn Lâm lại bị Lý Ứng Long đưa ra làm kẻ thế thân. Hắn ta ngược lại rất thông minh, toàn bộ quá trình đều ẩn mình phía sau, để lỡ có chuyện gì xảy ra, lửa cũng không thể bén đến hắn. Ừm... Bản quan vốn nghĩ, lần này Lý gia dù sao cũng nên nhìn công lao mà không nhìn khổ lao, ra tay đề bạt Hứa Hàn Lâm, nhưng xem ra không phải vậy."

Hứa Minh Viễn như bị từng lưỡi dao đâm xuyên tim, cố giữ bình tĩnh nói:

"Triệu đại nhân muốn nói gì, xin cứ nói thẳng."

"Tốt, ta thích người sảng khoái!" Triệu Đô An cười, lần thứ hai nhìn về phía hắn:

"Ngươi biết ta và Lý Ứng Long có thù với nhau, còn ngươi, chắc hẳn ở dưới trướng hắn cũng chẳng vui vẻ gì. Chi bằng tìm đến nương tựa bản quan thì sao? À, nếu ngươi gật đầu, bản quan có thể bỏ qua mọi sự mạo phạm của ngươi trước đây."

Hứa Minh Viễn sững sờ, sau đó suýt bật cười. Hắn thầm nghĩ: Tên cẩu tặc kia điên rồi sao? Chỉ vài ba câu, đã muốn mình thay đổi lập trường? Đúng là trò đùa!

Lý Ứng Long đích xác không phải thứ gì tốt, nhưng ngươi họ Triệu lấy tư cách gì mà nói về tiểu Các lão chứ? Dù trong lòng bất bình, nhưng ít nhiều hắn vẫn cùng Lý gia chung phe, dựa vào mối quan hệ với lão sư Trần Chính Nho, hắn có thể nương tựa Lý đảng mà có chỗ đứng. Còn Triệu Đô An? Hai người có thù là thật, hắn điên rồi mới đầu nhập!

"Triệu đại nhân nói đùa rồi. Nếu ta đầu nhập ngươi, tiếp theo, chẳng phải ngươi sẽ muốn ta học theo Phùng Cử, vu cáo tiểu Các lão, thậm chí vu cáo Tướng quốc hay sao?"

Hứa Minh Viễn thản nhiên đáp:

"Nếu đại nhân có ý định lợi dụng ta để đối phó Tướng quốc, vậy chỉ có thể nói đại nhân uổng phí sức lực. Hứa mỗ tuy chỉ là một thư sinh yếu ớt, không đánh lại đao kiếm trong tay chư vị, nhưng vẫn có chút cốt khí."

Triệu Đô An với vẻ mặt kỳ quái nhìn hắn, sau đó cười ý vị thâm trường:

"Hay cho một thư sinh thẳng thắn cương nghị! Vậy ra, ngươi là từ chối bản quan rồi sao?"

Hứa Minh Viễn cứng cổ, nhắm nghiền mắt:

"Xin thứ cho Hứa mỗ không thể đáp ���ng lời đại nhân."

Hắn đã chắc chắn, những hành động trước đó của Triệu Đô An chỉ là để hù dọa mình. Dù là bị trói, hay bị vả miệng, nói trắng ra, tất cả đều chỉ là vết thương ngoài da, thậm chí còn chưa tính là trọng thương. Đối phương dù có điên cuồng đến mấy, cũng tuyệt nhiên không dám ở kinh thành mưu hại một vị Hàn Lâm.

Vì thế, Hứa Minh Viễn tin tưởng chắc chắn rằng, dù mình có từ chối, cùng lắm cũng chỉ là bị đánh một trận. Đây chưa chắc là chuyện xấu, bởi nếu mình mang theo thương tích đầy người mà đi tìm Lý Ứng Long, đối phương chắc chắn sẽ phải ra tay giúp hắn. Nếu không, lòng người của Lý đảng sẽ tan rã.

"Tốt thôi, đã vậy, thì chẳng có gì để nói nhiều nữa."

Thần sắc Triệu Đô An cũng trở nên lạnh nhạt, hắn thản nhiên nói:

"Người đâu, đưa Hứa Hàn Lâm xuống dưới! Vừa hay, mồi câu của bản quan hôm nay không đủ thơm ngọt, cần thêm một vị đại bổ để nhút cá."

"Vâng!"

Hứa Minh Viễn sững sờ một chút, trong lòng ẩn ẩn dâng lên bất an. Hắn thấy đám quan sai của Lê Hoa Đường đã tiến lên, một người dùng vải rách bịt miệng hắn, người còn lại một lần nữa trói chặt tay chân, sau đó đẩy hắn vào bao tải, kéo lê về phía bờ sông.

"Dịch sang một bên chút, đừng để kinh động đến "ổ cá" của đại nhân." Tiền Khả Nhu khoanh tay nói.

Hầu Nhân Mãnh nhếch miệng cười, giữ chặt một sợi dây thừng, kéo Hứa Minh Viễn, đang bị cột trong bao bố chỉ miễn cưỡng lộ ra cái đầu, đi ngày càng xa.

Bên bờ sông, Thẩm Quyện khiêng tới một tảng đá lớn được buộc chặt bằng dây thừng, rồi buộc đầu dây còn lại vào bao tải.

Hứa Minh Viễn hoảng sợ trừng to mắt, cuối cùng cũng hiểu ra điều gì, hắn ô ô giãy giụa, nhưng lại bị Hầu Nhân Mãnh đạp một cước ngã lăn, ngược lại càng bị trói chặt hơn:

"La to gì chứ, đừng sợ, lát nữa sẽ chẳng còn cảm giác gì nữa đâu."

Vừa nói, hắn vừa vận lực đạp tảng đá lớn xuống sông.

Tiếng "Bịch!" vang lên, sợi dây thừng đột ngột căng ra, kéo Hứa Minh Viễn nhanh chóng chìm vào dòng nước sông băng giá, rồi lao thẳng xuống đáy sông.

"Ô! Ô ô!"

Hứa Minh Viễn điên cuồng giãy giụa, cảm nhận dòng nước dần nuốt lấy cổ họng, hắn cố gắng hết sức dùng đầu lưỡi đẩy miếng vải rách ra, hoảng sợ kêu to:

"Ngươi không thể giết ta... Không thể giết ta..."

Trong tầm mắt hắn, Triệu Đô An đã biến mất, chỉ còn lờ mờ thấy nơi xa trong bóng tối, chiếc đèn lồng sáng tỏ kia. Tựa như chút tàn dư cuối cùng của ánh chiều tà.

"Cứu mạng..."

"Triệu đại nhân... Ta... ta nguyện ý..."

"Ực... ực..."

Câu nói cuối cùng bị dòng sông nuốt chửng, tầm mắt Hứa Minh Viễn hoàn toàn chìm vào bóng tối.

Bản quyền nội dung này được bảo vệ bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.