Trung Nguyên, Biên giới Giang Châu.

Binh sĩ của Tứ Vương gia Chu Dịch Văn cuối cùng đã phát động tấn công Kinh Thành! Lấy danh nghĩa giang sơn Chu Thị bị người ngoài chiếm đoạt, ông hiệu triệu khắp thiên hạ các châu quận cùng nhau thảo phạt, diệt trừ Trương Tử Chân cùng lũ loạn thần tặc tử.

Đương nhiên, Lời hiệu triệu chỉ mang tính hình thức, bởi chẳng có ai thực sự hưởng ứng lời kêu gọi ấy cả!

Tương tự, phía Kinh Thành cũng lấy cớ Tứ Vương gia phản loạn mà hiệu triệu thiên hạ cùng nhau chinh phạt. Trong một thời gian, cuộc tranh giành ngôi vị hoàng đế giữa hai vị hoàng thân Chu Thị đã diễn ra ở Trung Nguyên...

Vốn dĩ, Kinh Thành là nơi chính thống. Dù Tiên Hoàng đế đột ngột băng hà, chỉ cần còn để lại di chiếu thì có thể thuận thế xác lập người kế vị ngôi Đế Vương. Nhưng điều không may lại nằm ở chỗ Tiên Hoàng đế tuổi trẻ băng hà, con cháu để lại còn quá nhỏ, hoàn toàn không thể tự mình thân chinh. Mọi chính sự thì lại được giao cho Trương Tử Chân, Đầu phụ Nội Các xử lý! Trương thủ phụ là người kiên định phái cải cách, điều này thì tất cả quan viên đều biết rõ...

Tân chính bước sang năm thứ tư, nhưng các quan viên địa phương vẫn chưa quen với cách làm trong sạch hóa bộ máy chính trị triệt để như vậy. Chẳng những không kiếm được chút lợi lộc nào, lại thêm những năm gần đây liên tục xảy ra chiến tranh và thiên tai, mọi nơi đều phải điều động lương thực và vật tư. Ngay cả những vùng đất từng trù phú cũng chẳng còn mấy dư dả. Ngày nay, Tứ Vương gia muốn tiêu diệt Trương Tử Chân... điều đó có nghĩa là tân chính có lẽ sẽ bị chấm dứt. Đối với không ít quan viên mà nói, đó chính là một chuyện tốt. Cho nên, cho dù Tứ Vương gia có bất hợp quy tắc đến mấy, mọi người đều không can thiệp, mặc kệ họ đánh nhau. Cuối cùng sẽ ra sao, hãy tính sau!

Và ngay lúc này, tại chiến trường tiền tuyến... Chu Dịch Văn vừa khởi sự đã gặp trở ngại. Ông ta dựa vào chiến thuật tập kích để chiếm được vài vùng đất, nhưng chỉ có thể đến thế mà thôi. Kinh Thành! Lần trước một đội quân dám tiếp cận Kinh Sư đã là từ thuở khai quốc Đại Chu Triều. Dù mấy chục năm trước, các bộ tộc phương Bắc xâm lấn cũng không thể vượt qua khu vực đệm rộng lớn của Bắc Cảnh. Huống chi là Kinh Sư! Càng đến gần Kinh Thành, bất kể là bao nhiêu thành thị, tất cả đều là yếu địa chiến lược. Muốn đánh từng cái một thì tiêu hao cực lớn! Chu Dịch Văn nhìn những báo cáo từ tiền tuyến... Hôm qua đã phái tiên quân tấn công vào cửa ải Kinh Sư, nhưng nơi đó đừng nói là tiến vào, ngay cả khi đội quân còn cách hơn mười dặm đã bị binh sĩ Kinh Thành Vệ ngăn chặn. Hầu như mỗi cửa ải đều hiểm yếu, thật khó công phá. Đúng lúc mặt mày Chu Dịch Văn ủ rũ, vị tướng lĩnh trẻ tuổi Cố Văn Binh vội vã trở về từ bên ngoài, vừa vặn bước vào.

"Cố Tướng quân, ngươi đến đúng lúc! Tình hình bên Tiêu Quan thế nào rồi?" "Tạm thời chưa có tiến triển, bất quá Vương gia không cần lo lắng... Tốc độ hành quân của chúng ta đã rất nhanh rồi, các quan viên địa phương cũng không xuất binh ngăn cản chúng ta. Đối đầu trực diện với chúng ta chính là Kinh Thành Vệ," Cố Văn Binh đáp. Nói đến đây, đây cũng là kết quả của việc chuẩn bị ròng rã bấy lâu ở Giang Châu. Tứ Vương gia nhận thấy tân chính gây áp lực rất lớn lên các quan viên địa phương, lại cộng thêm những năm gần đây thiên tai nhân họa, và thói quen sống phóng túng của đám quan chức, chướng ngại lớn nhất của tân chính vốn dĩ chính là các quan viên địa phương. Chỉ cần nhân danh khôi phục chế độ cũ, các quan viên địa phương sẽ không chủ động ngăn cản đại quân. Thậm chí họ còn cố ý né tránh con đường, để tiện cho hai quân giao chiến! Dù sao... Đại Chu Triều đã qua nhiều năm như vậy, số lượng quan viên các nơi đã sớm bão hòa. Muốn kiếm miếng cơm, nhất định phải dùng chút thủ đoạn... Dù là sắp xếp người nhà mình, hay liên kết với quan lại địa phương cũng vậy. Người thanh chính liêm minh vẫn luôn hiếm có!

"Nhưng Tiêu Quan chưa phá được, ta vẫn còn lo lắng." Theo lý thuyết, thời gian xuất binh chưa lâu, lẽ ra đây phải là lúc Chu Dịch Văn có lòng tin mạnh mẽ nhất, nhưng chiến tranh vừa bắt đầu không lâu, trong lòng ông ta đã có vẻ lo lắng. Trong đó, nguyên nhân chủ yếu vẫn là vị đường ca kia, Chu Thành Vực, đã đáp ứng đồng loạt ra tay từ Bắc Cảnh, nhưng lại chưa động thủ. Chậc... Trước kia, khi Tào thái phó còn sống, hai người đã gặp mặt lần cuối tại bữa tiệc sinh nhật của thái phó. Lúc đó, Chu Dịch Văn đã cảm thấy vị đường huynh đệ này vẫn bất mãn với hoàng tộc Chu Thị ở Kinh Thành, nhất là với những người cùng thế hệ như ông ta. Nếu không phải không hoàn toàn nắm chắc thắng được Kinh Thành, Chu Dịch Văn tuyệt đối sẽ không liên thủ với đối phương... Quả nhiên, Chiến tranh vừa bắt đầu, đối phương liền thay lòng. Kết quả này tương đối chí mạng! Bởi vì một khi đối phương cùng mình khởi binh, thì mới thực sự đứng chung một thuyền, hai bên cùng tiến cùng lùi, mới xứng đáng gọi là minh hữu. Nhưng đối phương không động thủ... bất kỳ hiệp nghị nào cũng đều vô dụng. Điều đó chứng tỏ Bắc Cảnh còn chưa trở thành địch thủ, thậm chí vẫn có thể đối thoại với Kinh Thành. Hiện tại Chu Dịch Văn lo lắng vị đường huynh đệ âm hiểm kia đột nhiên thay lòng phản bội, như vậy ông ta rất có thể sẽ phải đối mặt với chiến tranh hai mặt. Một khi Bắc Cảnh vòng đường tấn công Giang Châu của mình, thì mình sẽ lâm vào thế lưỡng đầu thọ địch. Không thể không lo lắng.

Cố Văn Binh hiểu rõ nỗi băn khoăn của vị chủ tử trước mặt. Hiện tại, chiến trường chính diện chắc chắn cần một khoảng thời gian giao tranh ác liệt, mình còn phải so tài với vị thiên tài tướng lĩnh Lý Lương của Kinh Thành nữa, lúc này không thể phân tâm cho chiến trường thứ hai được. "Vương gia, việc Bắc Cảnh Vương đột nhiên thay lòng đổi dạ thật ra cũng nằm trong phạm vi cân nhắc của chúng ta, dù sao Bắc Cảnh đã không còn đáng tin cậy." Thế hệ Bắc Cảnh Vương trước đây ít nhất còn giữ tình huynh đệ. Thế hệ này ngày nay ai lo thân người nấy, còn đâu tình cảm gì nữa. Chưa mưu phản đã là tuân theo tổ huấn rồi. "Bất quá Vương gia, việc người lo lắng ta dám cam đoan sẽ không xảy ra!" Chu Dịch Văn đột nhiên nhìn về phía đối phương. "Vì sao lại nói vậy?" "Thứ nhất... Thế hệ Bắc Cảnh Vương này đã không còn binh quyền, dù có tốn công tốn sức tập hợp bộ hạ cũ năm xưa cũng khó lòng nhanh chóng hình thành sức chiến đấu. Hơn nữa... Vương gia dường như đã quên một chuyện." "Chuyện gì?" Chu Dịch Văn truy vấn. Cố Văn Binh khẽ cười một tiếng, chỉ vào bản đồ đặt trên bàn, đến vị trí xa hơn về phía Bắc. Vì bản đồ chỉ thể hiện khu vực Kinh Thành của Đại Chu Triều, phần ngoại vi thì không có, ngón tay ông ta thậm chí còn chỉ ra ngoài phần bản đồ. "Các bộ tộc phương Bắc! Năm đó, Chu Thành Vực để giành lấy ngôi vị và sự độc lập tự chủ cho Bắc Cảnh, không tiếc dẫn dụ đại vương bộ tộc Khắc La Vương, thậm chí còn muốn chặn giết đối phương để châm ngòi chiến tranh. Vương gia nghĩ xem, một khi phương Bắc động thủ, vua bộ tộc sẽ bỏ qua hắn sao?" Bởi vì cuộc chiến tranh đời trước, đã từng đánh bại vua bộ tộc. Cho nên các bộ tộc phương Bắc vẫn luôn rất kính trọng Trấn Bắc Vương! Ngày nay Trấn Bắc Vương đã chết, để lại lại là kẻ từng muốn đẩy ông ấy vào chỗ chết. Thấy Bắc Cảnh trống rỗng, bọn họ sẽ nghĩ thế nào? Mặc dù có Huyền Giáp Quân trấn giữ, bọn họ cũng sẽ không bỏ qua cơ hội như vậy. "Bởi vì cái gọi là 'bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau'... Chúng ta lo lắng Bắc Cảnh Vương, Bắc Cảnh Vương cũng lo lắng địch nhân từ phương Bắc xa hơn. Cho nên mạt tướng kết luận rằng dù họ có năng lực cũng sẽ không xuất binh." Sau khi phân tích chiến sự trước mắt một lượt, Chu Dịch Văn cảm thấy có lý. Mây đen trong lòng dần dần tan đi không ít. "Vậy thì tốt nhất. Bất quá, nếu họ không xuất binh, lại cố chấp không động, chẳng lẽ lại muốn ra điều kiện giữa chúng ta và Kinh Thành?" "Vương gia sáng suốt, mạt tướng kết luận Bắc Cảnh Vương đúng là có ý đó." Cố Văn Binh gật đầu nói. Hừ. Hắn vẫn sẽ gây sự thôi. Quả nhiên, Đại đa số người trên thế gian này đều thích ngồi nhìn hổ đấu. Chỉ cần không nguy hiểm đến chuyện của mình, hầu hết thời gian chắc chắn sẽ không tự mình tham dự, dù có hứa hẹn cũng sẽ không thực sự hưởng ứng. "Nói như vậy, chúng ta chỉ cần xem họ như các quan viên địa phương là được, nhưng đó chỉ là giai đoạn đầu, về sau..." Cố Văn Binh ngừng lại một chút. "Về sau thì sao?" "Ta đoán chừng họ về sau vẫn sẽ động thủ." Một khi thế cục đã rõ ràng, mọi người đều muốn có phần. Bởi vì có phần thì còn có thể kiếm chác chút đỉnh. Nếu không, nếu không đứng về phe thắng lợi, thì ngươi ngay cả bàn đàm phán cũng không được đặt chân tới. "Ngươi nói không sai, hắn chắc hẳn cũng nghĩ như vậy." Chu Dịch Văn trầm tư một lát, Nếu là mình, có lẽ cũng sẽ đồng ý cách làm này. Đây cơ hồ là biện pháp thỏa đáng nhất mà tất cả mưu thần đều sẽ đưa ra, và cũng dễ dàng được chấp nhận hơn. "Vương gia, Cố Tướng quân nói rất đúng... Mục tiêu hiện tại của chúng ta vẫn là quyết chiến với Kinh Thành Vệ." Cố Văn Binh là một trong những tướng lĩnh thế hệ mới. Nhưng dù sao cũng là tướng lĩnh. Không thể một mình hắn ôm hết mọi việc được. Lúc này, những mưu sĩ bên cạnh vẫn chủ động tiến lên hiến kế. Rõ ràng, cần phải bám sát mục tiêu mà tiến lên! Chu Dịch Văn nhìn mọi người và cất tiếng hỏi. "Tiêu Quan là cửa ải đi thông Kinh Thành, chúng ta không thể đi vòng... Mặc dù có đi vòng thì cũng khó tìm được nơi nào có thể giữ vững, cho nên nơi đây nhất định phải công phá. Chư vị có biện pháp nào hay không?" Vấn đề vừa thốt ra, trong phòng lập tức trở nên im lặng. Chu Dịch Văn vẫn chờ đợi ý kiến của Cố Văn Binh, nhưng đúng lúc này có người đứng ra lên tiếng. "Vương gia, Cố Tướng quân. Nếu chúng ta cứ mãi hao tổn binh lực tại Tiêu Quan với Kinh Thành Vệ, thì có thể có mấy phần thắng?" "Năm ăn năm thua!" Cố Văn Binh khẳng định đáp. Kinh Thành Vệ mặc dù chiếm giữ ưu thế địa lý, nhưng bên mình cũng không hề kém cạnh. Mấu chốt là dòng chính của Vương gia đang ở Giang Châu, Khu vực Thanh Giang vẫn là nơi giàu có nhất Đại Chu Triều, nếu cứ tiêu hao lương thực và tiền bạc theo cách này, e rằng Hoàng Thành cũng không thể duy trì được nữa, còn bên này thì cũng có thể kiên trì được. Đương nhiên, đấu pháp 'lấy máu' này không ai ưa thích, trừ phi vạn bất đắc dĩ, hoặc thực sự không còn cách nào khác mới có thể giằng co như vậy một năm nửa năm. Bằng không thì đều hy vọng đường đường chính chính giao chiến vài trận. "Nếu đã như thế, Tiêu Quan không thể mạnh mẽ công phá, chúng ta nên dùng trí!" "Tiên sinh mời giảng..." Chu Dịch Văn ra hiệu cho đối phương nói rõ. Khu vực Giang Châu ngoài sự giàu có, thật ra cũng được xem là vùng đất địa linh nhân kiệt. Trương Tử Chân, Liễu Tinh Bình và nhiều người khác nguyên quán chính là Giang Châu. Mà Giang Châu vẫn luôn có người tài ba xuất hiện, vị này trước mắt chính là người được chiêu mộ tại chỗ. Họ Ngô tên là Nghĩa Thắng... Ngô Nghĩa Thắng. Nghe nói là người trong bổn tộc của Ngô phò mã, nhưng cụ thể có phải hay không thì chưa được kiểm chứng, dù sao có thể dùng được là tốt rồi. "Vương gia, Tiêu Quan trong mấy trăm năm qua chưa bao giờ bị công phá, không phải vì nó kiên cố, mà là vì Đại Chu Triều ta vào năm đó lòng người đồng thuận." Đúng là mưu sĩ! Rất thích trước tiên bắt đầu nói từ chuyện khai thiên lập địa, như vậy mới ra vẻ mình uyên bác. "Muốn nói Tiêu Quan kiên cố, gần chẳng bằng hành lang Tây Cảnh, xa càng không bằng thành lũy Trạch huyện. Nhưng nguyên nhân nó có thể kiên trì mấy trăm năm chính là do quân dân Đại Chu ta một lòng, không cho bất kỳ ngoại địch nào tiến vào." Hơi xa vời, Chu Dịch Văn nhất thời không hiểu đối phương muốn nói điều gì. Ngược lại Cố Văn Binh lại phản ứng kịp thời hơn. "Tiên sinh nói là công phá từ nội bộ?" Ngô Nghĩa Thắng vẫn chưa nói hết, liền đã bị người khác chỉ ra. Hơn nữa còn là đại tướng quân chỉ ra. Không còn cách nào, đành cười chắp tay! "Cố Tướng quân quả là thần nhân, vừa nói đã hiểu. Không sai, nếu chính diện không còn cách nào khác, thì chỉ có thể công phá từ bên trong." Nội bộ, chính là nội bộ Kinh Thành Vệ. Cố Văn Binh đã từng nhậm chức trong Kim Ngô Vệ. Không, phải nói hơn phân nửa quân Tứ Vương gia vốn là tách ra từ Kinh Thành Vệ, cho nên trong nội bộ đều có người quen. Nếu có thể thuyết phục họ mở cửa ải, thì quả thực có thể bất chiến mà thắng. Điều đó cũng giúp đại quân tiết kiệm rất nhiều thời gian để cuối cùng tiến vào Kinh Thành. "Nếu chi tiết có thể như vậy thì là tốt nhất, chỉ là không biết nên tìm ai..." Ngô Nghĩa Thắng nhìn sang Cố Văn Binh. Nơi đây, người quen thuộc nhất với Kinh Thành Vệ cũng chính là hắn, muốn tìm người cũng chỉ có thể là hắn đi tìm! "Để ta nghĩ xem..." Cố Văn Binh ra vẻ suy nghĩ. Ngô Nghĩa Thắng vẫn không quên nhấn mạnh tính khả thi của kế sách mình. "Từ xưa đến nay, tất cả thành lũy kiên cố đều rất ít khi bị công phá trực diện, hoặc là bị vây khốn, hoặc là chờ đợi chiến cơ. Nhưng phương thức tốt nhất là bắt đầu từ việc làm tan rã nội bộ địch nhân... Nghe nói chiến trường Tây Cảnh bên kia cũng công phá được thành lũy mấy trăm năm không bị phá, chắc hẳn cũng vậy." "Tiên sinh còn biết những chuyện này sao?" Chu Dịch Văn hỏi. Dù sao Giang Châu cách Tây Cảnh quá xa, Lại cộng thêm Thiết Vệ Quân cũng không báo cáo bất kỳ tin tức chi tiết nào về chiến trường, bản thân ông ta cũng đã không còn mạng lưới tình báo ở Kinh Thành. Tất cả tin tức về chiến tranh Tây Cảnh đều là do người khác truyền tới. Thật ra Chu Dịch Văn bản thân cũng muốn biết Vương Du rốt cuộc đã dùng biện pháp gì để công phá đại môn thành lũy Trạch huyện. Nếu có thể học theo, bên mình nói không chừng cũng có thể giảm bớt chút áp lực. "Vương gia, ta vừa rồi cũng nói, đối với những thành lũy đủ kiên cố, biện pháp đơn giản nhất chính là từ bên trong. Tây Cảnh tự nhiên cũng dùng biện pháp tương tự." Ngô Nghĩa Thắng tự tin nói. Suy nghĩ kỹ, đây cũng là giải thích hợp lý nhất. Vì vậy Chu Dịch Văn giao chuyện này cho Cố Văn Binh xử lý, hy vọng có thể tìm được kẽ hở có thể đột phá từ bên trong Kinh Thành Vệ.

..................

Trong khi đó, ở Tiêu Quan, Lý Lương đích thân đến tiền tuyến chỉ huy tác chiến. Từ lúc cùng Tiên Hoàng đế tây chinh, hắn đã dự cảm được vấn đề của Tứ Vương gia. Đặc biệt là lúc Tiên Đế băng hà... Cho tới bây giờ Lý Lương vẫn không thể quên được cảnh tượng lúc đó. Tiên Đế hầu như không để lại bất kỳ manh mối nào, ngay cả lời khẩu dụ muốn để lại cũng chưa kịp viết xong. Cứ thế tiếp diễn, thiên hạ nhất định đại loạn. Đặc biệt là với phía Tứ Vương gia. Quả nhiên, Chỉ hơn một năm ngắn ngủi, suy nghĩ đó đã ứng nghiệm, Tứ Vương gia quả nhiên dẫn theo thân tín của mình kéo đến tấn công. Hiện nay, triều đình bên đó đều đang khiển trách đối phương. Cũng không còn cách nào, đối phương đã đến nơi rồi. Hơn nữa còn hạ lệnh các quan viên địa phương liên hợp thảo phạt Tứ Vương gia... Nhưng các quan viên địa phương thật giống như đồng thời nhận được mệnh lệnh từ bên đó. Tất cả đều đồng ý, dù sao Đại Chu Triều không thể loạn được. Mọi người cũng nguyện ý duy trì non sông này, nhưng chẳng một ai đến cả. Dù có đến thì cũng là những kẻ chẳng có bản lĩnh gì. So với việc họ mang theo chút gia binh đến để chia lương thực, chi bằng trực tiếp cho họ chút vật tư rồi để họ về thì hơn. Th���m chí còn không thể điều động được quân. "Tướng quân, chúng ta cuối cùng đã tra ra thân phận của tướng lĩnh phe đối diện. Hắn chính là con trai trưởng của tướng quân Kim Ngô Vệ trước đây, Cố Sĩ Chương – Cố Văn Binh." Cố Văn Binh. Lý Lương hồi tưởng lại cái tên này. Mình ở một vài nơi thật sự đã từng gặp đối phương vài lần. Hơn nữa năm đó đối phương cũng có tiếng là thiên tài tướng lĩnh bẩm sinh. Thật khó giải quyết đây.

Bản dịch thuật này là thành quả lao động thuộc về truyen.free.