Ở biên giới Quan Châu và Tấn Châu, trong doanh trại Hắc Vũ Kỵ.

Lúc này, tâm trạng Đồng Thọ cực kỳ tồi tệ. Vương gia chỉ hạ lệnh cho y dẫn đội mở đường tiến vào Kinh Thành, sau đó ngài ấy sẽ đích thân theo sau. Nhưng tuyến đường Tấn Châu hôm nay lại quá khó khăn! Thiết Vệ Quân như một con mãnh thú chắn ngang đường, không sao lật đổ được. Mệnh lệnh của Vương gia vẫn chưa đến, hẳn là ngài ấy vẫn chưa nghĩ ra cách đối phó Vương Du! Thời buổi này, quân đội có thể đương đầu trực diện với Vương Du cũng chẳng có mấy, thẳng thắn mà nói thì không có một ai. Sau những chính sách cải cách và các đợt trưng thu lớn khiến kinh tế tiêu điều, quân đội Đại Chu Triều đều chịu ảnh hưởng nhất định. Duy chỉ có Thiết Vệ Quân Nam Cảnh, dưới sự điều hành của Vương Du, dần dần cường thịnh. Lại cộng thêm tiềm lực quân sự hùng hậu ở khu vực Nam Cảnh của hắn... Đồng Thọ chưa từng tác chiến với đội quân mạnh đến vậy bao giờ! Đừng nói là Thiết Vệ Quân, ngay cả với loại phản quân tầm thường y cũng chưa từng giao chiến. Nghĩ đến đây, Đồng Thọ cảm thấy áp lực vô hình dâng trào từ sâu thẳm tâm can. Y quả thực là người được Văn Tuyên Vương gia đề bạt, nhưng phần lớn tâm lực những năm qua lại dồn vào việc đối nhân xử thế khéo léo, nắm bắt lòng người cực kỳ chuẩn xác. Bằng không, y đã không thể đạt được vị trí này! Hơn nữa, mười năm trước là giai đoạn hòa bình nhất của Đại Chu Triều. Mấy chục năm không có chiến sự lớn, những xung đột nhỏ nhặt cơ bản không cần y tự mình ra mặt giải quyết, nên phần lớn các tướng lĩnh cơ bản chẳng cần luyện binh. Vậy hôm nay làm sao có thể dám đối đầu trực diện với Thiết Vệ Quân đây!

"Chúng ta có bao nhiêu phần thắng trước Thiết Vệ Quân?" Tóm lại, đây là mệnh lệnh cấp trên, Đồng Thọ có trốn tránh cách mấy cũng không thoát được. Với việc các đội quân tiếp viện lần lượt kéo đến, nếu không thể rời khỏi Tấn Châu, ước nguyện bấy lâu của Vương gia sẽ hóa thành hư vô. "Tướng quân... Ngài nói đùa sao? Chúng ta thực sự muốn giao chiến với Thiết Vệ Quân sao?" Phó tướng đứng bên cạnh Đồng Thọ cẩn trọng hỏi. Việc bị chặn đứng ở cửa ải phía trước, ai nấy đều đã thấy rõ. Nhưng số binh sĩ thực sự biết rõ nội tình rất ít, chỉ có vài người có quan hệ thân cận với Đồng Thọ mới biết tình hình cụ thể. Rất nhiều binh sĩ thực sự tin rằng mình sẽ tới Kinh Thành cứu giá! Nên mới tỏ ra phấn khích đến vậy... Ngài giờ muốn đối đầu trực diện một trận với Thiết Vệ Quân, liệu những người khác có chấp nhận được không? Quân đội Tây Cảnh và Nam Cảnh v��n luôn có liên hệ. Dưới thời cựu Tổng chỉ huy sứ, Thiết Vệ Quân Nam Cảnh từng viện trợ cho phía Tây Cảnh. Điểm mấu chốt là Thiết Vệ Quân đến Tây Cảnh vốn là để bình định giặc cỏ... Bản hịch văn dẹp giặc năm xưa vẫn còn được rất nhiều sĩ tử ca ngợi. Ngài lần này muốn đối đầu với họ, các tướng sĩ e rằng sẽ có điều lo ngại. "Tướng quân, tôi e rằng sẽ có người không muốn làm đâu." Phó tướng nói. "Điều này ngươi không cần lo lắng... Người ta chết vì tiền. Chúng ta đưa đủ bổng lộc, các tướng sĩ sẽ chẳng có quá nhiều băn khoăn! Hơn nữa, lẽ nào chỉ cho phép họ dẹp loạn, chúng ta lại không thể? Thiết Vệ Quân cũng đâu phải quân chính quy triều đình gì, chẳng qua cũng là quân biên cảnh giống như chúng ta mà thôi." Kinh nghiệm giúp Đồng Thọ thấu hiểu lòng người, nên loại chuyện nhỏ nhặt này cơ bản không cần y để ý. Đến lúc đó ai đã ngồi lên vị trí đó, lời nói của người đó chẳng phải là kim khẩu ngọc ngôn sao! "Lo lắng duy nhất của chúng ta là thực lực, Thiết Vệ Quân có sức mạnh phi thường đó chứ." Dẫn binh đánh trận không phải sở trường của y, nhưng không có nghĩa y là kẻ vô dụng. Bất luận ai cũng nhìn ra được sức chiến đấu mạnh mẽ của Thiết Vệ Quân. Hôm nay họ lại càng chiếm giữ tất cả các yếu điểm trọng yếu của Tấn Châu... Như hổ thêm cánh rồi còn gì. Đánh bằng cách nào? Lấy gì mà đánh? Đám người y đánh những trận đột kích nhỏ thì còn tạm được. Muốn chiếm được thành trì do Thiết Vệ Quân phòng thủ, khó khăn vô cùng!

"Tướng quân... Chúng ta mặc dù không có kinh nghiệm chiến đấu với Thiết Vệ Quân, nhưng có người lại có." Phó tướng đột nhiên nhắc nhở. Đồng Thọ phản ứng cũng khá nhanh, lập tức nghĩ tới người kia. "Đáng tin không?" "Không đáng tin chút nào! Nhưng ít ra mục tiêu của chúng ta bây giờ là thống nhất." Người phó tướng nhắc đến đương nhiên là Trần Thắng, tướng lĩnh phản quân bị bắt. Hôm nay thế lực phản quân đã tàn, phần lớn bị tiêu diệt, một số ít kẻ bỏ trốn cũng bị quan binh địa phương truy đuổi hoặc chém giết trên đường. Chỉ có số rất ít kẻ ẩn mình trong dân chúng, những người này cũng không còn vẻ ngông nghênh như trước, thậm chí không dám thừa nhận mình từng tham gia phản quân. Tối đa chỉ nói mình đã từng là thành viên của bang phái nào đó, bị phản quân bắt làm khổ sai trong thời gian chúng chiếm cứ địa bàn, v.v. Ít nhất còn có thể nhận được chút ít đồng tình, bằng không sẽ lập tức bị bắt giải quan. Quá trình bắt được Trần Thắng cũng khá kịch tính. Chính vì phủ nha Tấn Châu ra sức truy bắt phản quân mà nhân vật cấp đầu lĩnh như Trần Thắng dễ bị thuộc hạ phản bội. Lúc đó chính là như thế, một tên tiểu tốt phản quân không chịu nổi đã quyết định "bỏ gian tà theo chính nghĩa", nên chuẩn bị tố cáo lên quan phủ địa phương. Đáng tiếc hắn bị Trần Thắng nghi ngờ, hai kẻ truy đuổi nhau và tình cờ đụng phải đội quân Hắc Vũ Kỵ. Người ngoài không phân biệt được Hắc Vũ Kỵ và Thiết Vệ Quân, cứ ngỡ là quân của Vương Du, kết quả là bị bắt giữ. Đồng Thọ vẫy tay, ra hiệu người dẫn Trần Thắng đến nói chuyện.

Rất nhanh, mình mẩy đầy bụi đất, rõ ràng đã chịu tra tấn trong thời gian dài, Trần Thắng bị dẫn tới. Đồng Thọ ngồi trên ghế giữa, quay lưng về phía đối phương, cất tiếng hỏi, sau đó chờ đợi đối phương lên tiếng. Trần Thắng nhìn bóng lưng Đồng Thọ. Hắc Vũ Kỵ... Ban đầu ở biên giới Tấn Châu, nghĩa quân của y từng có thời gian ngắn tiếp xúc với Hắc Vũ Kỵ. Nhắc tới cũng thật trùng hợp, Lần đầu tiên hai bên tiếp xúc chính là trước bức tường thành này, hôm nay hai người lại gặp nhau ngoài bức tường thành. Đối phương vẫn là kẻ công thành, còn y đã là một tù nhân bị giam giữ! Đúng là số phận. Bất quá... Lúc đó Hắc Vũ Kỵ cũng không công phá thành. Điều đó không có nghĩa là họ không làm được. Người sáng suốt đều nhìn ra được Hắc Vũ Kỵ không dốc hết sức, chỉ ở bên ngoài hò hét, muốn dụ địch ra ngoài, chứ không có hành động công thành quy mô lớn. Chỉ cần cứ cố thủ không ra, thì sẽ tự tan rã! Hôm nay đối phương lại quay sang mình cầu xin giúp đỡ cách đối phó Thiết Vệ Quân. Ha! Trần Thắng thầm cười nhạo trong lòng. Triều đình này quả nhiên thối nát đến tận cùng. Mặc dù đánh bại nghĩa quân của y, thì họ cũng tự quay sang đánh nhau. Thấy lợi quên nghĩa, lừa trên dối dưới, xem mạng người như cỏ rác! Loại người này lại có thể bước vào quan trường... Thật sự là buồn cười. "Ngươi cười cái gì? Đồng tướng quân đang hỏi ngươi đó, sao còn không trả lời?" Tiếng cười quái dị của Trần Thắng khiến phó tướng đứng bên cạnh bất mãn, đạp một cước vào người y, khiến y suýt ngã. Trần Thắng cười lạnh, nhìn về phía Đồng Thọ. "Đồng tướng quân thật sự quyết tâm đối đầu với Thiết Vệ Quân sao? Nhưng ngài có thể đánh thắng họ sao? Thiết Vệ Quân không chỉ có kỷ luật nghiêm minh, dưới sự dẫn dắt của Vương Du, đã đào tạo ra không ít tướng lĩnh tài ba, thiện chiến, cộng thêm nguồn tiếp tế hậu cần và quân khí được Vương Du chuẩn bị nhiều năm... Nói Thiết Vệ Quân là đệ nhất quân thiên hạ cũng chẳng có gì sai." Sau khi thất bại, Trần Thắng đã tự tổng kết vô số lần. Đáp án cuối cùng đều như một. Kế hoạch của Vương Du đã sớm chuẩn bị từ nhiều năm trước. Thế nên họ mới có thể kiên cường tác chiến lâu như vậy, thậm chí có thể mở thông đường vận lương từ Nam Cảnh đến Tây Cảnh. Không biết đối phương dùng biện pháp gì, nghe nói có thể chuyển một lượng lớn lương thảo, vật tư và dược phẩm ra tiền tuyến, mà vẫn không ảnh hưởng đến sinh hoạt thường ngày của Nam Cảnh. Chỉ riêng điều này đã đủ thấy, đối phương tuyệt đối là một người thực sự am hiểu việc bố trí chiến lược. "Ta bây giờ là hỏi ngươi biện pháp, không phải hỏi ngươi đối phương mạnh mẽ thế nào. Bằng không ngươi đừng nói nữa. Cứ lôi xuống chém đi." Đồng Thọ không giỏi việc cầm quân đánh trận, nhưng nhìn người thì không sai chút nào. Đối phương nói như vậy rõ ràng là cố ý chọc giận y, vậy trước tiên phải khiến đối phương không dám lên tiếng. "Muốn thắng được Thiết Vệ Quân không có cách nào khác. Cách nhanh nhất là chiếm được vũ khí của họ!" Âm thanh trả lời này cũng rất nhanh.

***

Bản dịch này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.