Khi dùng bữa tối, Vương Du đặc biệt hỏi về vị Các lão Công Tôn kia.

"Nàng tử, nàng có biết một bang hội ở Nam Cương tên là Thính Triều Lâu, và lão đại của nó không?", Vương Du vừa gắp một miếng cơm vừa hỏi.

"Công Tôn Ô Mông.", Vũ Mộng Thu ngồi đối diện ngẩng đầu đáp lời.

Vương Du thầm nghĩ, quả nhiên, chuyện giang hồ thế này cứ hỏi vợ mình là biết ngay thôi mà...

"Thì ra hắn tên là Công Tôn Ô Mông.", Vương Du lẩm bẩm nói.

"Sao thế? Có phải Chu Thế Minh hôm nay nhắc tới hắn với chàng không?", Vũ Mộng Thu hỏi.

Động tác gắp thức ăn trên tay nàng cũng dừng lại, bởi vì khi nói chuyện thì không được ăn!

"Đúng là hắn nhắc tới. Hắn nói gần đây các thương thuyền khác ở khu vực Nam Cương đều có thể bỏ qua, nhưng bang hội này thì cần phải cẩn trọng, nếu có thể thì đừng nên gây xung đột với họ.", Vương Du thuật lại lời Chu Thế Minh.

Nhưng đối với Vũ Mộng Thu mà nói, điều đó chẳng đáng nhắc tới.

"Chu Thế Minh vốn là một thương nhân, hắn sẽ không gây xung đột với bất cứ bang hội có thế lực nào... Cái Thính Triều Lâu ấy cũng chẳng quang minh chính đại gì cho cam, phía sau lưng chẳng phải cũng làm không ít chuyện dơ bẩn đấy sao?".

Vương Du nghe ra trong giọng điệu của Vũ Mộng Thu, sự khinh miệt đối với bang hội Nam Cương này.

"Đại bang hội nào mà lập nghiệp sạch sẽ cho được? Thôi kệ, đừng vì những người ngoài này mà bận tâm làm gì... Dù sao ta chỉ cần giữ vững yên ổn cho vùng này là được rồi."

Vũ Mộng Thu nghe vậy tự nhiên gật đầu. Nếu là lúc khác nàng có thể đã chẳng nói gì, nhưng vào thời điểm mấu chốt này, chắc chắn phải nói thêm vài lời.

"Thính Triều Lâu vốn là tàn dư của tiền triều, nhưng đến nay vẫn tồn tại và duy trì được. Trong đó công lao lớn nhất chính là vị Các lão Công Tôn kia, hắn âm thầm móc nối tất cả các thế lực lớn ở Nam Cương, phía sau còn giúp triều đình loại bỏ các thế lực đối lập, nên mới có thể tồn tại đến tận bây giờ."

Vương Du chỉ tiện miệng nhắc một câu đơn giản, làm chủ đề trong bữa cơm thôi, không ngờ Vũ Mộng Thu lại trả lời nghiêm túc đến thế, còn kể rõ cả gốc rễ ngọn ngành.

"Nàng tử tựa hồ hiểu rất rõ những chuyện này nhỉ."

"Không quen, chỉ nghe nói thôi."

Nhìn nàng gặm xương, lúc này lại chẳng nói gì thêm.

"Ai mà tin tức lại linh thông đến thế?"

"Giang hồ tin đồn...", Vũ Mộng Thu với vẻ mặt gật đầu đáng yêu ấy, nhìn thế nào cũng thấy giả tạo.

Nhưng Vương Du lại rất hứng thú với mấy lời đồn đại giang hồ thế này.

Mấy chuyện này rốt cuộc là lan truyền bằng cách nào? Tin tức từ trà lâu? Hay là giống trong tiểu thuyết, tùy tiện hỏi thăm một tiểu nhị quán trọ là họ sẽ kể cho mình nghe vài chuyện giang hồ thú vị?

Cũng có ý đấy chứ. Lần sau phải thử xem.

"Cái kia...", đang định nói gì đó, Vương Du ngẩng đầu thì thấy Vũ Mộng Thu đang dùng đũa của mình nhẹ nhàng gạt những thớ thịt còn sót lại trong kẽ xương, rồi cẩn thận cho vào miệng nuốt gọn với một miếng cơm nhỏ.

"Sao thế?", Vũ Mộng Thu nhìn Vương Du hỏi.

"Nàng tử, trước đây nàng ăn cơm cũng thế này à?"

Lời vừa dứt, không ngờ nàng ấy lập tức trừng mắt lại: "Thiếp vốn dĩ là như vậy mà!!!"

............

Hai ngày sau đó, Vương Du vẫn dồn phần lớn tinh lực vào chuyện vận chuyển đường sông Tam Giang.

Mặc dù vận chuyển lương thực không phải việc của mình, nhưng qua báo cáo tình hình hằng ngày của Trương Đức, thấy rằng Nam Cương quả thật đã có không ít đội tàu đến, thậm chí số lượng thuyền cập bến ngày càng tăng, cuối cùng không còn cách nào khác đành phải hạn chế thời gian đỗ bến.

Thậm chí không cho phép bất cứ đội thuyền nào neo đậu qua đêm trong địa phận Dịch Đô nữa! Mệnh lệnh này cũng coi như là trao cho Chu Thế Minh cơ hội kiếm tiền càng tốt hơn...

Trong ngày đó, Vương Du đang lật xem huyện chí trong nha môn, bỗng có nha dịch đến báo rằng bên ngoài có một đoàn xe ngựa, chiếc xe đi đầu khá xa hoa, nói muốn vào bái phỏng đại nhân!

"Ồ? Là ai vậy?"

Trong thành Dịch Đô hiếm khi thấy những đoàn xe phô trương thế này. Dù sao những gia tộc giàu có lâu đời như Vũ gia hay Từ gia ở địa phương cũng sẽ không dám phô trương trước mặt mình.

"Ký hiệu trên xe tôi chưa từng thấy, nhưng người đến gõ cửa nói chủ tử mình là Các lão Thính Triều Lâu, mong được gặp đại nhân!"

Công Tôn Ô Mông? Chậc! Mới mấy ngày trước còn cùng Chu Thế Minh và Vũ Mộng Thu nhắc tới hắn, không ngờ hôm nay hắn lại đích thân đến.

"Mau mời!", Vương Du đứng dậy nói.

Lúc này Lý Văn Xương và những người khác cũng vội vàng lại gần. "Đại nhân, những người này là ai? Ngài có quen biết không?"

Mặc dù Lý Văn Xương viết công văn khá ổn, nhưng về bản chất vẫn chỉ là một tú tài, không hề hiểu biết về các thế lực giang hồ ở địa phương khác, tất nhiên không rõ vị Các lão này là ai.

"Ta không quen, nhưng có nghe qua danh tiếng, họ thuộc một trong các đại bang phái ở khu vực Nam Cương, cũng không biết đến đây làm gì. Ngươi mau gọi những người có mặt để nghị sự đến đây!", Vương Du phân phó.

Kể từ khi Trịnh Chủ bộ chủ động từ quan thì vị trí trong nha môn huyện để nghị sự cũng đã bị hủy bỏ theo. Hơn nữa, Vương Du đã mang tin tức từ quan của Trịnh Chủ bộ đến Lại bộ, tin rằng sẽ sớm có hồi âm thôi.

Bởi vì Trịnh Hoài An là cáo lão về hưu, trên lý thuyết vẫn sẽ nhận được một khoản trợ cấp không nhỏ. Chỉ là cái vị trí bị bỏ trống này, không biết đến bao giờ mới được bổ nhiệm...

Rất nhanh, tất cả quan viên trong nha môn đều đã ngồi vào đại đường, nghi thức đón tiếp của nha dịch cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng.

Bởi vì thân phận địa vị khác biệt, hơn nữa đối phương không phải người của Đại Chu Triều, Vương Du vẫn ngồi ở v�� trí chủ tọa, không thể ngang hàng ngồi cùng đối phương.

Theo tiếng gác cổng thông báo, từ cửa đại đường có ba người bước vào.

Hai bên là một nam một nữ trẻ tuổi, hẳn là thuộc hạ, còn ở giữa là một lão giả chừng năm mươi tuổi.

Đây chính là Công Tôn Ô Mông?

Trông lão có vẻ mặt hiền lành, tóc đã bạc một nửa, chòm râu cũng gần như trắng phau.

Nhưng bởi vì là người luyện võ nên thân thể vạm vỡ, chẳng hề có vẻ năm mươi tuổi chút nào. Thậm chí nếu tóc đen hơn một chút, nói là ngoài bốn mươi cũng chẳng có gì là lạ.

"Tại hạ Công Tôn Ô Mông, ra mắt Vương đại nhân!" Tuy tuổi cao, nhưng trong lần gặp đầu tiên này, hắn vẫn rất mực lễ phép.

Nếu không phải trước đây đã nghe qua đủ loại sự tích về đối phương, chỉ nhìn bề ngoài thì y hệt một lão già hiền lành vậy.

"Đã lâu nghe danh Các lão, không biết lần này Các lão quang lâm nha môn có việc gì?", Vương Du vốn không thích vòng vo, huống hồ còn nghe qua thủ đoạn của đối phương rồi.

"Cho nên có gì cứ việc nói thẳng đi, nếu không ta lại phải đoán. "Thống khoái! Vẫn luôn nghe nói Vương đại nhân ở Dịch Đô làm việc lôi lệ phong hành, nay được gặp quả đúng như lời đồn.", Công Tôn Ô Mông nói, rồi quay đầu dặn dò hai thuộc hạ trẻ tuổi bên cạnh.

Theo tiếng vỗ tay của một trong số đó, từ cửa ra vào, rất nhanh có không ít đồ vật được mang vào.

Vương Du thấy được... nào là dược liệu quý hiếm, nào là kỳ thạch độc lạ, còn có tranh chữ cùng thư thiếp.

"Các lão, ngài đây là..."

"Lão phu nghe nói Vương đại nhân chính là thiên tài tiến sĩ hiếm thấy của Đại Chu Triều, những thứ này đều là những bức danh gia thi họa lão phu ngẫu nhiên có được trong mấy năm gần đây. Lão phu không hiểu mấy thứ này, giữ lại cũng phí, nên mượn cơ hội này dâng tặng đại nhân."

Khá lắm! Gặp quan thì trước tiên tặng lễ, chiêu này chơi quá rõ ràng.

Nếu mình thật sự là vị thiên tài tiến sĩ đó, thì những danh họa, thư pháp này quả thực rất có sức hấp dẫn, còn cả những dược liệu cao cấp kia nữa.

Không tặng vàng bạc mà còn hơn cả vàng bạc!

Ngay cả Lý Văn Xương ngồi bên dưới cũng phải giật mình kinh ngạc. Nhìn ra được, đây đều là những món đồ quý hiếm có một không hai hiện nay!

"Bản quan cùng Các lão mới gặp mặt lần đầu mà đã nhận đại lễ thế này, không biết Các lão có điều gì muốn nhờ chăng?"

Vương Du đã thấy nụ cười nơi khóe miệng đối phương, chắc hẳn đã chờ mình nói lời này rồi.

"Chút lễ mọn không đủ tỏ lòng thành. Vương đại nhân hẳn biết Thính Triều Lâu của ta gần đây đang phụ trách vận chuyển lương thực ở khu vực Tam Giang... Năm nay Nam Cương mất mùa, lương thực giảm sản lượng, nhưng ở khu vực Tam Giang lại có quá nhiều thuyền vận, dân chúng Nam Cương thì đang đói khổ chờ đợi, lão phu không đành lòng, vì vậy muốn xin đại nhân cấp phép thông hành đường sông lẫn đường bộ trong địa phận Dịch Đô."

Vương Du không ngờ đối phương vừa mở miệng đã muốn cả quyền thông hành đường sông lẫn đường bộ!

Đoạn văn này được biên tập và trình bày trang trọng, giữ trọn vẹn tinh hoa của tác phẩm gốc, thuộc về truyen.free.