Dịch Đô và Nam Cương nhất thời cắt đứt liên lạc. Ngay cả những con đường lầy lội dẫn ra khỏi Bạc Dương thành cũng có nhiều đoạn bị tắc nghẽn. May mắn thay, các tuyến đường lớn rộng rãi vẫn tương đối dễ xử lý. Dù tốn chút thời gian, nhưng cuối cùng vẫn giữ được tuyến đường từ Bạc Dương đến Dịch Đô thông suốt.

Ngoài xe ngựa là mưa lớn.

Vương Du ngồi trong chiếc xe ngựa hơi ẩm ướt, nghe Thích Nguyên Lương hồi báo.

"Đại nhân, tuyến đường vận lương giữa Dịch Đô và Bạc Dương vẫn được bảo toàn tốt. Hơn nữa, trước đây đại nhân đã cho gieo trồng một số loại cây lương thực, nên việc hậu cần cho quân đội không đáng lo. Có thể duy trì thêm nửa năm hay một năm nữa cũng được. Chỉ có điều, tình hình ở Bạc Dương thành thì không mấy lạc quan!"

Kể từ khi Vương Du lên làm Nam Cảnh Thiết Vệ Quân Quan sát sử, toàn bộ việc hậu cần đều do mình tự mình điều hành. Hiện tại, người tạm quản Bạc Dương thành là Thích Thiếu Long – tức phụ thân của Thích Nguyên Lương. Công việc ở bên đó bận rộn vô cùng, ông ấy gần như không còn thời gian để ý tới bên này. Mọi việc từ tiếp tế đến điều hành hậu cần đều do Vương Du tự mình phụ trách.

Từ khi Vương Du trở thành Quan sát sử, hắn mới phát hiện quân phí c��a Đại Chu Triều quả thực rất nhiều. Từ trước đến nay, Thiết Vệ Quân vẫn nhận sự cung cấp từ Bạc Dương phủ, đồng thời vẫn nhận quân phí từ triều đình. Hơn nữa, người quản lý lại biết cách tiết kiệm, nên không có nhiều khoản chi lớn. Khoản chi lớn nhất đơn giản là dành cho thủy sư Bạc Dương. Nhưng vì vài chục năm không có chiến sự, chiến thuyền của thủy sư cũng không được thay mới nhiều lần, nên đã tích lũy lại không ít quân phí.

Ban đầu, Vương Du còn nghĩ khi quân tiên phong được giao cho mình, mọi chi phí ăn ở đều do Dịch Đô chi trả. Một huyện thành nhỏ bé như mình, chỉ có vài vạn dân làm sao có thể chi trả nhiều tiền đến thế. Sau này hắn mới biết, hóa ra số tiền này đều là chi tiêu trực tiếp từ quân phí. Nói cách khác, Vương Du hiện tại có thể trực tiếp dùng quân phí để chi trả các khoản lương thực và rau quả. Như vậy, tiền sẽ chảy vào túi mình, rồi lấy ra mua hàng hóa hoặc phân phát làm tiền công cho nha dịch trong nha môn. Cứ như vậy, thị trường Dịch Đô lại có thể sống lại trong phạm vi nhỏ! Thật khó tin!

Chẳng trách trước kia đã nghe nói rằng chiến tranh và loạn lạc càng lớn, tiền bạc lại càng dễ dàng hội tụ vào tay một số ít người. Trong khi phần lớn dân chúng gặp khó khăn trong cuộc sống, chỉ riêng mình lại có thể giàu đến chảy mỡ...

Nếu lúc này lựa chọn sa đọa, Vương Du có thể trực tiếp khai thêm nhiều giấy tờ quân phí gửi lên triều đình, báo cáo rằng tiền tuyến hồng thủy như mãnh thú, các tướng sĩ không chỉ ngày ngày nhẫn đói chịu rét, mà ngay cả khi ốm đau cũng không ai chăm sóc. Cứ như vậy, chẳng những có thể lừa gạt được tiền lương và vật tư tiếp tế từ phương Bắc, mà biết đâu còn có thể nhận thêm tiền quyên góp mua dược liệu.

Thảo nào trước kia triều đình không chịu giao binh quyền cho Bạc Dương phủ, nếu không, chỉ trong vài chục năm, không biết sẽ ngốn hết bao nhiêu tiền lương từ quốc khố! Sức hấp dẫn lớn đến vậy, ai mà không động lòng?

Lúc trước Vương Du đem chuyện này nói cho Vũ Mộng Thu, hơn nữa đợi đến khi khoản tiền đầu tiên được duyệt, nàng đều cảm thấy khó mà tin nổi. Cứ như thể đó là một tờ giấy trắng, ngươi có thể tùy ý điền vào con số mong muốn, sau đó triều đình sẽ cấp phát lương bổng dựa trên những con số đó. Dù không thể điền quá khoa trương, nhưng chỉ cần trong phạm vi cho phép, Vương Du đều có thể tự do phát huy. Thậm chí khoảng thời gian này, vì mưa lớn, quân doanh còn có thể xin thêm khoản phụ cấp...

Nghĩ đến đây, bên tai hắn phảng phất vang lên câu nói ấy của Vũ Mộng Thu.

"Tướng công, thiếp tuy không thích tất cả hành động của những quan viên triều đình này, nhưng tướng công thì khác. Chàng không thể cầm tiền của bách tính mà kiếm lời riêng!"

Lợi mình hay cứu giúp thế nhân...

Quả nhiên, đây là vấn đề mà chỉ người có quyền thế mới phải suy nghĩ.

"Bạc Dương bây giờ tình huống thế nào?" Vương Du nhìn Thích Nguyên Lương hỏi.

Đối phương nhất thời không biết phải mở lời ra sao. Chiếc xe ngựa bị mưa lớn vỗ ‘ù ù’, Thích Nguyên Lương lại càng thêm tĩnh lặng.

"Làm sao? Rất khó hình dung?"

"Thực ra... Bạc Dương thành là một đại thành, từ xưa từng là cố đô, nói về nội tình thì vẫn còn tiềm lực. Hi��n nay phụ thân đã mở rộng kho lúa, lại khắp nơi vay tiền, hòng ổn định dân chúng Bạc Dương thành. Nhưng luôn có những nơi không thể nào quán xuyến tới. Hơn nữa, việc điều động Thiết Vệ Quân quy mô lớn đã thu hút sự chú ý của dân chúng, một bộ phận người đã bắt đầu đồn thổi rằng Tây Bộ có chiến sự."

Trong khoảng thời gian này, Thích Nguyên Lương đều nhận được thư của phụ thân mình, một mặt là báo cáo tình hình Bạc Dương thành, một mặt là hỏi thăm chuyện ở Dịch Đô. Vì trận mưa lớn đột ngột, bức tối hậu thư ban đầu của triều đình vẫn chưa được như kỳ vọng đưa đến triều đình Nam Cương. Giai đoạn hiện tại thuộc về thời kỳ hai bên cắt đứt liên lạc. Tiền tuyến có thể chờ, nhưng việc ở Bạc Dương thành thì không thể.

Mỗi ngày đều có dân chúng không nhận được tiền công đến đòi tiền, bởi vì một bộ phận thân sĩ và các thương nhân hoặc là phá sản, hoặc là ôm tiền bỏ trốn. Nhiều người như vậy mỗi ngày đều phải ăn cơm chứ! Tổng cũng không thể phát tiền được, hơn nữa Bạc Dương phủ cũng không có tiền dư thừa! Chỉ có thể khi dân đói thì phát cháo miễn phí, sau đó đem hạt giống trong kho lương thực phân phát cho bách tính tự mình mang đi gieo trồng.

"Nhưng gieo trồng cũng không thể có thu hoạch ngay lập tức, nên trong toàn bộ Bạc Dương thành, cường đạo xuất hiện liên tiếp, sự hỗn loạn và bất an rất nghiêm trọng!" Thích Nguyên Lương nói.

Vương Du nghe đối phương kể lại, trầm mặc trong chốc lát.

Rắn chết trăm năm vẫn còn độc.

Cái gọi là đại quốc, chính là năng lực chống chịu rủi ro của bản thân cũng rất mạnh. Cho dù đồng thời đối mặt chiến tranh và nội loạn, vẫn có thể dần dần khôi phục bình thường dưới sự điều hòa ổn định. Cục diện này nếu muốn chống đỡ cứng rắn thì cũng có thể chịu đựng được! Dù sao, ai cần bắt thì bắt, người đáng chết thì giết, ai chết thì đã chết. Dù còn lại bao nhiêu người, chỉ cần còn một hơi thở là có thể phát triển trở lại. Chỉ là cái giá này không khỏi quá lớn.

Một thành thị êm đẹp, chỉ trong vòng mấy tháng đã biến thành ra nông nỗi này!

"Đại nhân, tiếp theo chúng ta sẽ làm gì? Đợi mưa tạnh rồi tiếp tục gây áp lực lên Nam Cương? Hay là..." Thích Nguyên Lương không nói hết câu.

Nhưng là một quân nhân, khi đã đến tiền tuyến thì phải luôn sẵn sàng lao vào chiến trường.

"Cho nên ta hôm nay mới ra ngoài xem xét." Vương Du không trực tiếp trả lời, mà là nói về mục đích chuyến đi hôm nay của mình. Hôm nay h���n đội mưa đi ra là để xem xét tình hình mặt sông. Rốt cuộc thì thế nước lớn đến mức nào, mà có thể khiến hai bên đều cắt đứt đi lại!

"Đại nhân, chúng ta đã đến." Theo một tiếng gọi từ người lính bên ngoài, xe ngựa chậm rãi ngừng lại.

Trận mưa này lớn đến mức nào. Ngay cả khi xe ngựa chỉ vừa dừng lại trong chốc lát, nước mưa đã như vỡ đê tràn vào, ngập đến tận lòng bàn chân.

"Đại nhân cẩn thận."

"Không sao!"

Vương Du đã quyết định ra ngoài, tất nhiên sẽ không quan tâm những chuyện nhỏ nhặt này. Hắn khoác thêm một chiếc áo choàng không thấm nước, sau đó bước xuống xe ngựa dưới sự che dù của Thích Nguyên Lương và những binh sĩ bên ngoài.

Trước mặt, khắp nơi trong tầm mắt đều bị nước sông bao trùm.

"Đây là... chỗ bến tàu sao?"

Nếu không phải cách đó không xa vẫn còn sót lại những công trình đang xây dở bị ngập một nửa, cùng với mấy chiếc thuyền nhỏ bị xích sắt cố định trên mặt sông, thì Vương Du sẽ không tin đây là vị trí bến tàu mới xây. Cần biết rằng, địa thế nơi này vốn cao hơn bến tàu cũ rất nhiều.

"Không sai, đây chính là bến tàu mới xây của Dịch Đô!" Một sĩ binh bên cạnh chỉ vào những ngôi nhà cao hơn rồi nói. Ở đó vẫn còn mấy đốc công. Mực nước tăng vọt đã ngập gần hết toàn bộ công trường.

Mà ở xa hơn nữa, giữa lòng sông, mặt sông vốn trong xanh thanh tịnh giờ đã trở nên đục ngầu.

Độc giả có thể tìm đọc phiên bản được biên tập cẩn thận này tại truyen.free, tôn trọng bản quyền nguyên tác.