Giữa đêm trên mặt sông, chỉ có ánh trăng phản chiếu. Gió lạnh thổi qua, khiến bao nhiêu buồn ngủ cũng vơi đi không ít.

Lúc này, Cốc Hựu Nhi đứng cạnh Đại tướng quân Mạc Tân, dõi nhìn những chiếc bè tre trước mặt, vẻ mặt ngưng trọng. Toàn bộ mặt sông gần như không tìm thấy một đội thuyền nào ra hồn. Vài chiếc thuyền khách hiếm hoi còn lại cũng là cướp được từ ngư dân Bắc triều. Nàng đã dùng đủ mọi cách để lừa những ngư dân kia về đây, những gì có thể làm đều đã làm hết!

Ban đầu, chính vì nàng nhất thời lơ là, sơ suất, mới khiến đối phương chiếm được tiên cơ. Kết quả là, dù triều đình có giải thích thế nào, bách tính cũng không tin, thậm chí còn cảm thấy triều đình chỉ đang che giấu thất bại mà thôi. Cuộc chiến với Bắc triều còn chưa bắt đầu, mà ngay trên đường phố, nàng đã phải chịu thất bại hết lần này đến lần khác! Thậm chí, đã đến mức muốn buông vũ khí đầu hàng. Kể từ đó, Cốc Hựu Nhi mới nhận ra hiệu quả của việc tung tin đồn giả, không ngờ lại có thể lừa được rất nhiều người. Nàng liền lợi dụng điểm này để lừa cả ngư dân lẫn công nhân của Bắc triều về đây!

Giờ đây...

Nhìn những chiếc thuyền khách cướp được và những chiếc bè tre tạm thời được chế tạo xong trước mặt. Dù đơn sơ nhưng chúng đủ để vận chuyển không ít binh sĩ ra tiền tuyến!

"Đại tướng quân, thắng bại của chúng ta nằm ở lần hành đ��ng này. Thần không thể kéo dài hơn được nữa, chỉ có thể nhanh chóng đánh bại quân thủ thành của Bắc triều!" Cốc Hựu Nhi nói với Mạc Tân.

Điều này, Đại tướng quân Mạc Tân tự nhiên cũng hiểu rõ.

Bảy ngày trời...

Đã cho các quận trưởng xung quanh ròng rã bảy ngày, nhưng dù đã dùng hết mọi thủ đoạn lừa gạt, họ vẫn không sao gom đủ vật tư lương thảo mà quân đội cần. Thậm chí có kẻ lại dám tự ý in tiền giấy để mua vật tư từ các bang hội lớn! Cường thủ hào đoạt, kết quả là tiền giấy trên thị trường càng ngày càng mất giá, một số bang hội đã không còn chấp nhận tiền giấy mà chuyển sang thu tiền bạc. Thế nhưng, trước sức ép của quan phủ, một số tiểu bang hội và thân hào đành phải lôi hết của cải tích cóp của mình ra... Nhưng một số bang hội lớn lại không chịu, thậm chí dứt khoát phản bội. Mới chỉ đến hôm qua đã có hai vị quận trưởng chết thảm ngay trong nhà!

"Ta hiểu, đây là một trong số ít cơ hội còn lại của chúng ta!" Mạc Tân nghiêm túc nói.

Nếu không có cách nào giải quyết cuộc xâm lấn của Bắc triều, e rằng chưa đợi địch nhân ra tay, nội bộ chúng ta đã rối loạn rồi. Cái cảm giác bất lực trước đó càng trở nên nghiêm trọng hơn trong mấy ngày qua! Mười vạn đại quân cơ mà. Mười vạn đại quân đấy... Thế mà lại chẳng làm được việc gì! Ông làm tướng nửa đời người, đây vẫn là lần đầu tiên gặp phải tình huống như vậy. Rõ ràng mang theo đội quân đủ sức san bằng nửa vương triều, nhưng lại chẳng thể dùng được chút sức lực nào.

Cùng với việc các quận trưởng ở những quận huyện xung quanh chết thảm, dân chúng trong thành bắt đầu hoang mang, nhiều nơi quan phủ đã cầu viện quân đội để trấn áp... Nhưng Mạc Tân nào dám điều quân tiền tuyến đi? Hơn nữa, sau khi ông tấu báo lên triều đình mới biết được, thì ra những chuyện tương tự không chỉ xảy ra ở vùng biên cảnh, mà gần như toàn bộ Nam triều đều lâm vào tình cảnh tương tự. Quốc khố và kinh tế phảng phất như bị rút cạn chỉ trong chớp mắt! Mới chỉ chưa đầy một tháng mà thôi. Mọi người đều tuyệt vọng với chính sách tiền giấy, nhưng lại không dám công khai phản đối triều đình. Một số thân hào đã bắt đầu dẫn gia đình di chuyển về phía Tây, còn một bộ phận bang hội thậm chí đã chém giết quan viên địa phương làm đầu danh trạng, rồi đào vong sang Tây Cảnh!

Nhìn các tướng sĩ nhao nhao leo lên thuyền... Mạc Tân cũng biết tầm quan trọng của lần tập kích này. Để có thể đưa càng nhiều binh lính sang lãnh thổ Bắc triều, ông đã nối tất cả thuyền và bè tre lại với nhau, biến chúng thành một mặt phẳng rộng lớn. Thêm được một người, cũng là thêm được một phần chiến lực!

Thấy các tướng sĩ sắp tập kết xong, Mạc Tân quay đầu liếc nhìn Cốc Hựu Nhi đang đứng đưa tiễn. Lúc này, trên mặt vị tiểu quận chúa thiên tài kia vẫn là vẻ u sầu!

Thân là Đại tướng quân, vốn dĩ lần tập kích này ông không cần đích thân đi. Thế nhưng, để khích lệ sĩ khí của các tướng sĩ đã mấy ngày chưa ăn no, Mạc Tân quyết định ra tiền tuyến chỉ huy tác chiến, và giao toàn bộ hậu phương cho tiểu quận chúa.

"Quận chúa yên tâm! Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Bắc triều không thể nào có được mọi vận may đâu, vì l���n tập kích này, chúng ta đã chuẩn bị kỹ càng rồi." Mạc Tân miễn cưỡng nặn ra một nụ cười. Vì hành động tối nay, ông đã phái vô số tiểu đội trinh sát ra sông dò xét, cốt để tạo cho địch nhân ảo giác rằng chúng ta đã hết đường xoay xở. Tất cả cũng chỉ vì đêm nay mà thôi. Lần này, chỉ được phép thành công, không được phép thất bại!

"Vâng, thần tin tưởng trời phù hộ quân ta kỳ khai đắc thắng!" Cốc Hựu Nhi thay đổi vẻ mặt phiền muộn ban nãy, ngược lại nói một cách tự tin. Tướng sĩ xuất chinh, nàng không thể lộ ra vẻ mặt bi thương.

Thấy mọi người gần như đã tập kết xong... Hỏa quang bắt đầu thắp sáng tại vị trí của Mạc Tân.

"Chư vị huynh đệ!!"

Trước khi xuất chinh, Mạc Tân còn muốn có lời hiệu triệu cuối cùng. Những bóng người nhốn nháo trên mặt sông lập tức trở nên yên tĩnh.

"Gia tộc họ Mạc ta thâm thụ hồng ân của Bệ hạ, bốn đời ba công... Mạc Tân nhờ may mắn được tổ tiên phù hộ, vinh quang mới có thể cùng chư vị tướng sĩ xông pha sa trường, kiến công lập nghiệp. Tối nay, ta sẽ cùng chư vị tướng sĩ thẳng tiến đại doanh Bắc triều, một lần bắt lấy biên cảnh Bắc triều.

"Trước đây có không ít người hỏi ta, chúng ta chiến đấu lần này vì cái gì? Vậy ta xin nói cho chư vị... Chúng ta chiến đấu lần này, thứ nhất vì Bệ hạ, thứ hai vì bách tính... Ba... Là vì hàng vạn hàng vạn con cháu Nam triều.

"Sau trận chiến này, con cháu chúng ta liền có thể không còn bị Bắc triều áp bức, con cháu chúng ta liền có thể không còn phải nhìn sắc mặt người Bắc triều... Con cháu chúng ta liền có thể an hưởng thái bình.

"Trận chiến này lành ít dữ nhiều, nhưng Mạc Tân tâm ý đã quyết. Nếu chẳng may chết trận, trên Hoàng Tuyền Lộ... ta sẽ cùng các huynh đệ xông pha thêm lần nữa!"

Một chén rượu được bưng đến trước mặt Mạc Tân. Lúc này, trên những chiếc thuyền khách và bè gỗ liên hoàn đang đứng mấy vạn tướng sĩ Nam triều, rượu căn bản không đủ chia cho mọi người. Mạc Tân dứt khoát không cần rượu, cầm chén, trực tiếp giơ lên miệng rửa qua. Đi ra bờ sông, ông múc một chén nước sông!

"Dòng Tam Giang này chảy qua biết bao tổ tiên Nam triều ta, l���i có bao nhiêu vong hồn tướng sĩ triều ta. Tối nay, chúng ta cùng nhau uống nước này, chúc kỳ khai đắc thắng!"

Một chén nước sông vào bụng. Các tướng sĩ cũng bắt đầu học theo, dùng tay vục một chút nước sông uống xuống!

Xuất chinh!

...

Ngay khi Mạc Tân sắp bước lên thuyền, ông quay đầu liếc nhìn Cốc Hựu Nhi. Muốn nói lại thôi, Cốc Hựu Nhi tựa hồ cũng phát hiện ông ấy có điều muốn nói, thế là đi lùi lại một đoạn, cách xa đội thuyền.

Cuối cùng, Mạc Tân vẫn là nhịn không được mở miệng.

"Quận chúa. Nếu... nếu như có vạn nhất, xin Quận chúa hãy đưa tất cả tướng sĩ còn lại về Hoàng Thành, họ là tinh nhuệ cuối cùng của triều ta, là chỗ dựa cuối cùng của Bệ hạ! Nếu sau này các nơi xuất hiện náo động, chỉ cần có những tướng sĩ này, Bệ hạ cũng có thể an tâm!"

Đó là lời giao phó hậu sự, cũng là lời nhắc nhở cuối cùng!

Đội thuyền nhanh chóng tiến về phía trước... Mãi cho đến khi Cốc Hựu Nhi không theo kịp nữa thì dừng lại.

Ánh trăng chiếu rọi đội tàu hùng vĩ lướt đi trên sông, giờ đây chỉ còn lại những bóng người dần khuất xa. Gió lạnh bờ sông thổi vào mặt có chút đau rát. Rõ ràng đây là đêm hè, nhưng Cốc Hựu Nhi lại cảm thấy một cảm giác lạnh lẽo khó hiểu! Trong đầu nàng không ngừng lặp lại lời dặn dò cuối cùng của Mạc tướng quân, trong lòng thầm nhủ... Sẽ không đâu, lần này nhất định có thể khiến toàn quân Bắc triều bị tiêu diệt!

Nàng nhìn về phương Bắc. Mặt sông đen kịt không thấy điểm cuối, tựa như một ma quật sâu thẳm, đen ngòm!

Bản dịch này được tạo nên từ trí tuệ và sự tận tâm, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.