Ở phương Bắc, mùa tuyết đến sớm hơn phương Nam.

Sau những đợt tuyết rơi, nghe nói cả triều hội cũng phải hoãn lại. Chỉ cần theo thường lệ nộp báo cáo công việc định kỳ về Trung Thư tỉnh là được, ngay cả Vương Du của Quân Cơ phủ cũng vắng mặt.

Rảnh rỗi, chàng ở nhà...

Bên lò than ấm áp là chén trà nóng hổi cùng những miếng thịt dê nướng thơm lừng. Một đĩa gia vị, một chiếc kẹp...

Và cuối cùng là Vũ Mộng Thu ngồi đối diện, đang vò đầu bứt tai suy nghĩ nước cờ tiếp theo.

Trước mặt hai người là bàn cờ.

Vương Du không mấy tinh thông cờ vây, nên khi rảnh rỗi chàng đã sai người làm ra một bàn cờ tướng. Chỉ cần giải thích sơ qua quy tắc, ngay cả Vũ Mộng Thu cũng có thể nắm được cách chơi.

Chỉ là đôi khi nước cờ của nàng còn non, nên trước mặt Vương Du vẫn dễ dàng bị dắt mũi.

Nếu Vương Du cố ý nhường thêm vài ván để nàng tăng thêm lòng tin, thì có lẽ nàng cũng khó lòng thắng nổi dù chỉ một ván cờ nhường của chàng.

Lại nhìn Vũ Mộng Thu...

So với võ đấu trực tiếp, chuyện đánh cờ này rõ ràng không hợp với nàng!

"Thế thì thiếp... đi nhé?" Nàng vừa vò đầu vừa thăm dò nhảy một quân Mã.

Trước khi đặt quân cờ, nàng vẫn không quên liếc nhìn Vương Du một cái, như thể đang chờ chàng nhắc nhở.

"Cờ hay lắm!"

Phải đợi Vương Du khẳng định một câu, Vũ Mộng Thu mới yên tâm đặt quân cờ xuống.

Nhưng ngay sau đó... "Pháo" bay qua, "Mã" của nàng đã mất!

"A!!" Vũ Mộng Thu không ngờ phu quân lại đùa kiểu này. "Phu quân còn nói là cờ hay lắm cơ mà, hừm~"

"Là cờ hay thật mà. Nàng nhìn xem... Dù mất một con Mã, nhưng thế cờ bên này của nàng lại thoáng sống động hơn, ít nhất có thể xuất quân ở những chỗ khác."

Vương Du chỉ điểm cho Vũ Mộng Thu cách đi cờ.

Thế nhưng, lời này trong mắt nàng lại giống như chàng đang ngụy biện cho câu "cờ hay" vừa nãy... vì con Mã duy nhất còn lại của nàng cũng đã mất rồi.

Thấy Vũ Mộng Thu phiền muộn, Vương Du dùng kẹp gắp một miếng thịt dê đã thái từ trên lò, đặt vào chén nàng.

"Nương tử đừng nóng vội. Nàng mới học chơi, chưa nhìn ra được cục diện lớn đâu, chờ quen thuộc rồi sẽ biết đi nước nào." Chàng đặt lại chiếc kẹp, dùng ánh mắt ra hiệu nàng nếm thử.

Bên ngoài đình là tuyết rơi trắng xóa như lông ngỗng.

Thời tiết thế này, dù có sưởi ấm thế nào cũng khó xua tan cái lạnh giá.

Vũ Mộng Thu cầm miếng thịt dê đang bốc hơi, vẫn không quên xé làm đôi, một nửa đưa đến miệng Vương Du, một nửa giữ lại cho mình.

"Phu quân, chàng làm sao mà nghĩ ra được kiểu cờ này vậy?"

Ăn xong miếng thịt, Vũ Mộng Thu lau ngón tay vào chiếc khăn tay đặt bên cạnh.

"Trước đây... ta từng thấy vài lữ khách chơi kiểu này, sau đó tự mình cải tiến một chút." Vương Du vừa nhai thịt vừa nói.

Cờ tướng đấy.

Đại khái đây là trò chơi cờ duy nhất mà phần lớn mọi người biết chơi ngoài mấy trò đơn giản, chàng tổng không thể nói là đi theo người ta học được, bởi vậy đành tùy tiện tìm cớ nói qua loa cho xong.

"Thì ra những lữ khách trong kinh thành cũng thật có nhiều ý tưởng độc đáo!" Vũ Mộng Thu đương nhiên tin lời chàng, chỉ cảm thấy thiên hạ rộng lớn, quả nhiên có rất nhiều thứ mình chưa từng thấy qua.

Ăn uống xong xuôi, nàng chuẩn bị rót trà.

Vì trời lạnh, ấm trà cũng được đặt trên lò.

Lửa nhỏ ủ ấm, chỉ khi nào cần mới lấy xuống rót trà.

Nhìn Vương Du vẫn đang chờ nàng đặt quân cờ tiếp theo...

Vài bông tuyết theo gió bay xuống bàn cờ.

Nàng nhặt lên bằng tay, một thoáng lạnh buốt... Quay đầu nhìn ra sân trong, lúc này phần lớn sân đã bị tuyết bao phủ, chỉ còn một lối đi vẫn còn ít tuyết, đó là do bọn hạ nhân quét dọn vào ban ngày.

Thế nhưng chẳng mấy chốc, lối đi đó cũng sẽ nhanh chóng bị tuyết phủ kín trở lại.

Thời tiết như thế này mà đi du hành thì đúng là gian nan nhất...

Vũ Mộng Thu chợt nhớ đến chuyện gặp mặt Lục Hồng Hà, sư tỷ của Nhiễm Triển, ở Lộ Hoa Tự mấy ngày trước.

"Phu quân, chàng thấy đệ tử Mặc Môn mà chúng ta gặp hôm nọ, nàng ta có phải đang định nương nhờ Bắc Cảnh không?" Nàng vừa suy nghĩ nước cờ tiếp theo vừa không quên hỏi chuyện ngày hôm đó.

Thực ra, ngay sau khi trở về hôm đó, Vương Du đã kể chuyện này cho Nhiễm Triển nghe.

Nghe thấy cái tên Lục Hồng Hà, ngay cả Nhiễm Triển cũng phải ngạc nhiên mất một lúc lâu.

Họ thật sự là sư tỷ sư đệ, nhưng không thân thiết như lời người khác kể... Hay nói đúng hơn, sự thân thiết ấy chỉ tồn tại trong thời thơ ấu mà thôi.

Trong thực tế, mối quan hệ thanh mai trúc mã thường thay đổi theo năm tháng. Khi tuổi tác lớn dần, kinh nghiệm sống và môi trường tiếp xúc khác biệt khiến họ cuối cùng mỗi người mỗi ngả.

Nói một cách đơn giản hơn, chính là tam quan không hợp!

Từ lúc thân thiết đến khi rất ít liên hệ, cũng chỉ vỏn vẹn trong vài chục năm ấy mà thôi.

Nữ giới thường trưởng thành sớm hơn nam giới, huống chi Lục Hồng Hà lại là sư tỷ của Nhiễm Triển... Thế nên, nàng rời khỏi Mặc Môn rất sớm, sau đó mối quan hệ của hai người càng thêm đoạn tuyệt.

Đợi đến sau này, những tin tức Nhiễm Triển nghe được về Lục Hồng Hà đều là chuyện nàng ta tham gia các loại "nghĩa cử" giang hồ, thậm chí giúp các sĩ tộc môn phiệt bày mưu tính kế để trục lợi.

Dù là ức hiếp bá đạo hay cưỡng chiếm địa bàn cũng vậy, nàng ta đều không từ thủ đoạn.

Thậm chí không tiếc tay diệt cả gia tộc đối thủ ngay tại chỗ!

Đây cũng là nguyên nhân chính cho sự khác biệt về quan niệm giữa hai người.

Lục Hồng Hà dường như từ khi rời Mặc Môn đã trở nên tàn nhẫn, thủ đoạn. Nàng ta không quan tâm dùng thủ đoạn gì, miễn là đạt được kết quả mong muốn.

Sau vài năm, tên tuổi nàng cũng lan truyền trong giang hồ. Hơn nữa, để tránh bị trả thù, nàng thường xuyên thay đổi thân phận. Đối với một mưu sĩ mà nói, đây quả thật đã không còn giới hạn nào.

Tuy vậy, không thể phủ nhận nàng thật sự có bản lĩnh, nên những kẻ dùng tiền để thuê nàng làm việc vẫn không ít.

Nhưng gần đây lại không có tin tức gì về nàng nữa.

Nếu không phải Vương Du nhắc đến cái tên này, Nhiễm Triển chắc đã chẳng còn nhớ đến nàng.

Bộp!

Vũ Mộng Thu đặt quân cờ xuống.

Vì Vương Du đang suy nghĩ, lần này nàng đặt quân cờ xuống chậm hơn hẳn.

Nhưng chàng vẫn trả lời câu hỏi của nàng...

"Trước đây ta không biết Lục Hồng Hà là người như vậy, nhưng giờ biết cũng chẳng sao. Như nàng nói đấy, đệ tử Mặc Môn có đến hàng trăm, hàng ngàn người, chẳng lẽ ta còn có thể ngăn cấm họ đến bất cứ nơi đâu? Nàng muốn đi đâu thì đi."

Vương Du nhìn bàn cờ, đặt quân cờ xuống.

Mà nói đi... chàng cứ nhường mãi, rồi phát hiện quân cờ của mình cũng khó mà đi tiếp.

Vũ Mộng Thu dường như nhìn ra sự nhường nhịn ấy, vội vàng đi "Xe" chiếm lấy một ô trống của chàng, rồi đắc ý cười.

"Hắc... Ai mà dám cam đoan sẽ không bao giờ sơ suất chứ?"

Chàng di chuyển quân cờ, sau đó lại phát động tấn công ở một bên khác.

"Cái mấu chốt là phải biết cách sửa sai!"

Một quân cờ được đặt xuống, chàng cảm thấy mình lại thành công một nước.

"...Bắc Cảnh và ta vốn không có ân oán gì, nên họ muốn làm gì thì làm. Mục tiêu thực sự của họ là Đại Chu Triều đình, một Binh bộ nhỏ bé như ta chưa thể gây sự chú ý của họ được." Vương Du giải thích.

"Thế nhưng phu quân, chàng không phải đã nói lần trước Bắc Cảnh thế tử giận đùng đùng đi ra từ phủ Tào Chinh sao? Đoạn thời gian trước Tây Cảnh bên kia mới chỉ tạm lắng, không chừng Bắc Cảnh bên này lại muốn gây sự."

Hiện giờ Đại Chu Triều tuy chưa cường thịnh, nhưng nói lung lay sắp đổ thì cũng không đúng.

Tóm lại, mối đe dọa có thể đến bất cứ lúc nào.

Mà Vương Du lại mỗi lần đều xuất hiện đúng vào thời khắc mấu chốt.

Nội dung này được truyen.free dành nhiều tâm huyết để chuyển ngữ.