Kể từ sau vụ án Thanh Châu, Minh Kính ti đã hoàn toàn đánh mất vị thế của mình. Hay nói đúng hơn, gần như tất cả quan viên triều đình đều công khai khinh bỉ từ trên xuống dưới.

Đầu tiên phải kể đến Tổng Chỉ huy sứ Trịnh Triệu An. Ông ta kém xa sự cường thế và tài năng của Sở Hoài Ngọc trước kia!

Tuy Sở Hoài Ngọc mưu đồ làm loạn, rắp tâm hại người, thế nhưng năng lực của ông ta không ai dám nghi ngờ. Dưới sự thúc đẩy của Tào Chinh đứng sau, ông ta đã gần như đưa toàn bộ Minh Kính ti phát triển đến đỉnh cao nhất. Vào thời điểm đỉnh cao, Minh Kính ti dưới trướng có đến hơn mười vạn người, trải dài khắp các châu quận lớn của Đại Chu. Địa vị của nó thậm chí còn cao hơn bất kỳ cơ quan quân lực nào khác.

Thế nhưng, kể từ khi Sở Hoài Ngọc sụp đổ và Trịnh Triệu An tiếp quản, toàn bộ Minh Kính ti liền không còn được như trước. Mấu chốt là Trịnh Triệu An quá mềm yếu, hơn nữa không có chủ kiến. Dù ông ta là Tổng Chỉ huy sứ, quan chức không hề thấp, nhưng lại có một thứ khiến người khác không thể nào kiêng nể. Quan viên từ tam phẩm trở lên ai cũng dám chỉ thẳng mặt mà mắng. Thế lực của Trịnh Triệu An ở kinh thành lại yếu kém, không dám tranh giành vị thế, dẫn đến uy nghiêm của Minh Kính ti suy giảm nghiêm trọng.

Một chuyện khác, chính là vụ án Thanh Châu lần trước. Vương Du một mình xử lý ổn thỏa toàn bộ Thanh Châu, thế nhưng kẻ chủ mưu gây ra sự hỗn loạn, khiến bách tính Thanh Châu và thế lực giang hồ địa phương xung đột với quan phủ – Hòa Tuấn, lại không được công khai xét xử. Mà thay vào đó, hắn bị bí mật đưa về Kinh thành.

Kỳ thực trong sự việc này, Binh bộ đã nể mặt Minh Kính ti rất nhiều. Ngươi thử nghĩ xem, Minh Kính ti không làm được, mà Binh bộ vừa đến đã xử lý ổn thỏa. Chẳng phải là vả thẳng vào mặt sao! Mấu chốt là kẻ chủ mưu đó chính là nguyên nhân gốc rễ của tai họa lần này, đáng lẽ phải cho địa phương một lời giải thích thỏa đáng mới phải. Nhưng mà Vương Du chỉ mượn danh nghĩa của một hào phú địa phương nào đó đã dẹp yên mọi chuyện. Ân tình này quả thực rất lớn.

Nhưng Binh bộ càng mạnh, lại càng làm lộ rõ sự yếu kém của Minh Kính ti... Trong triều đình còn có năm bộ môn đang nhìn vào, lại thêm Đô Sát Viện. Nhiều quan viên cấp cao nhìn Minh Kính ti mất mặt như vậy, liền ra mặt hoặc ngấm ngầm châm chọc, khiêu khích vài câu.

Trịnh Triệu An làm sao chịu nổi. Bệ hạ dù không nói rõ, chỉ giao Hòa Tuấn cho Minh Kính ti tự xử lý. Mà Trịnh Triệu An cũng hiểu rõ, nếu Minh Kính ti vào lúc này mà còn bao che cho Hòa Tuấn, về sau ở triều đình sẽ càng kh��ng ngóc đầu lên nổi. Cho nên ông ta đã quyết đoán bí mật xử lý Hòa Tuấn! Cứ như vậy, Minh Kính ti đã mất đi một thành viên cấp cao.

Cuối cùng, chính là Nam Trấn Phủ sứ lừng danh Thẩm Luyện! Một người được mệnh danh là ‘thần bộ’ bên ngoài, cu���i cùng lại bị người ta hãm hại. Khiến Minh Kính ti tổn thất không ít tinh nhuệ, mà kẻ ra tay lại là lãng nhân của Dục Quốc! Tuy nói đối phương không có liên quan gì đến triều đình, hơn nữa sau đó Dục Quốc còn chuyên môn phái đặc phái viên đến Đại Chu xin lỗi. Thế nhưng trong lời nói lại rõ ràng mang theo ý cười nhạo, khiến Chu Dịch Bắc nghe vào cực kỳ khó chịu!

Minh Kính ti đó. Đây chính là đội quân tinh nhuệ do triều đình đặc biệt gây dựng trong gần mười mấy năm qua, kết quả lại thất bại dưới tay lãng nhân của một tiểu quốc... So sánh như vậy, chẳng khác nào tinh binh của một quốc gia lại bại bởi bách tính thường dân của một quốc gia khác. Phải biết rằng, bao nhiêu năm qua, Dục Quốc vẫn luôn tôn Đại Chu là thượng quốc. Lần này mặc dù đến xin lỗi, thế nhưng trong lời lẽ lại phần lớn là trào phúng! Cả triều văn võ ai nghe mà không tức giận phẫn nộ? Mà sự việc này lại cứ thế xảy ra. Nếu không phải cuối cùng Phương đạo trưởng trong lời đồn ra tay, chỉ sợ Đại Chu sẽ mất hết thể diện.

Đủ loại nguyên nhân vẫn quy về việc Thẩm Luyện khinh địch, thậm chí có phần tự đại! Kể từ đó, Chu Dịch Bắc càng thêm bất mãn với Minh Kính ti, mà Thẩm Luyện tự nhiên cũng không dám phô trương như trước nữa. Ngược lại biến thành một hộ vệ bình thường bên cạnh Hoàng đế, hễ có chuyện gì đều là lập tức đến hồi báo! Thái độ cực kỳ thấp kém.

Không có biện pháp... Dù sao cũng là thân phận mang tội. Bệ hạ không trực tiếp xử phạt Thẩm Luyện, kỳ thực chính là sự thiên vị lớn nhất dành cho hắn. Thẩm Luyện làm sao còn dám làm càn, đành phải kẹp chặt đuôi mà sống.

.........

Ngoài cửa điện, Thẩm Luyện nhón chân đi tới. Vẫn luôn cúi đầu, mãi đến khi cách Bệ hạ mười bước mới dám quỳ xuống.

"Bệ hạ!"

"Ừm."

Chu Dịch Bắc đối với thái độ hiện tại của Thẩm Luyện cũng coi như chấp nhận được. Nếu việc toàn bộ Minh Kính ti thất bại có thể đổi lấy vài thần tử càng thêm nghe lời, thì thất bại lần này cũng không hẳn là quá khó coi.

"Nói đi, Vương Du ở bên đó thế nào?"

Kể từ khi Vương Du rời Kinh thành, việc giám sát hắn vẫn luôn tiếp diễn trong triều đình. Nói cho cùng, Chu Dịch Bắc chỉ là hy vọng trong triều còn có người có thể khiến Trương Tử Chân phải e ngại, hơn nữa người này nhất định phải có thế lực nhất định.

Kể từ khi Thái Sử Trọng từ chức, lão sư liền độc chiếm đại quyền. Đại Chu cần gấp tân chính để cải cách, bởi vậy Chu Dịch Bắc cũng chỉ có thể để lão sư phụ trách công việc trong triều. Thế nhưng người có thể chống lại ông ta trong triều đã không còn nữa! Dương Hình tuy là lão thần ba triều, thế nhưng thủ đoạn kém xa lão sư, có thể giám sát bá quan nhưng không thể làm đối thủ. Đến nỗi những người có năng lực như Chu Chính cũng chỉ có thể làm tốt bổn phận của mình, không có nhiều kiến thụ trong tân chính. Chỉ có một mình lão sư mà thôi.

Nhưng kết quả như vậy đối với mình mà nói cũng không phải là tốt nhất, bởi vậy vẫn cần một người cùng ông ta chống lại. Nếu một người không được, thì cứ để bọn họ liên hợp lại. Vương Du liền có thể liên hợp người còn lại. Bởi vậy hắn nhất định phải vẫn luôn ở đó!

Thế nhưng cho dù như vậy, Chu Dịch Bắc vẫn như cũ không tin Vương Du. Vị năng thần mà người khác căn bản không thể nhìn thấu này, nếu không thể khống chế, thì không thể coi là thần tử. Tính toán thời gian thì hắn hẳn là đã đến Định Hải, không biết khoảng thời gian này hắn sống thế nào.

"Bẩm Bệ hạ, Vương đại nhân đến Định Hải không có động tác lớn gì... Bởi vì Định Hải trước đây không có trạch viện nào ra dáng, hắn còn sai người đến tìm dân bản xứ vay tiền, xây cho mình một tòa trạch viện lớn."

"Đại trạch viện?" Chu Dịch Bắc nghe xong nhịn không được bật cười. Một Quận Hầu đường đường, lại đi vay tiền xây nhà. Cười lạnh một tiếng, nhưng nghĩ kỹ lại, lại cảm thấy hợp lý. Nếu nơi đó thực sự có chỗ tốt lớn đến vậy, chính mình cũng đã không phái hắn đến đó rồi.

"Còn lại đâu? Hắn đối với địa phương làm gì?"

"Cũng không có thay đổi quá nhiều... Ngược lại, hắn đã thiết lập lại mấy nha môn trước kia, chỉ là đổi cách gọi khác, dùng để giải quyết các vấn đề của dân chúng. Nhưng vì vấn đề địa phương phức tạp, hắn vẫn chưa có nhiều động thái đáng kể."

Các vấn đề của Định Hải, Chu Dịch Bắc sớm đã biết. Chính vì những vấn đề này, Vương Du ở đó mới không có chí tiến thủ, cứ thế mà lãng phí mấy năm... thì tân chính của mình mới có thể thành hình.

"Rất tốt, chuyện của hắn cứ tiếp tục theo dõi là được. Hiện tại đã gần đến mùa thu hoạch, trẫm thấy không ít châu quận trình báo thuế má cao hơn nhiều so với những năm trước. Đây mới là những chuyện ngươi cần phái người theo dõi sát sao, tuyệt đối không được để mùa thu hoạch đầu tiên của tân chính có bất kỳ sai sót nào, nếu không trẫm sẽ không tha cho ngươi!"

Lần trước trẫm đã bỏ qua rồi. Nếu lần này tái phạm, tội sẽ tăng thêm một bậc.

Thẩm Luyện lập tức tuân lệnh. Quay người lại, vẫn như cũ không dám ngẩng đầu, dưới sự ra hiệu của Bệ hạ, chậm rãi rút lui khỏi đại điện.

Nhẹ nhõm đi ra đến cửa, Thẩm Luyện thở phào một hơi. Kỳ thực chính mình cũng biết tình cảnh hiện tại của mình... Trong lòng có bất mãn, nhưng dù sao đối phương là Thiên tử cao quý! Trên tay hắn vốn cầm cụ thể tình báo của Định Hải quận, nhưng cuối cùng không dám dâng lên. Hành vi của Vương Du, hắn lý giải rõ hơn ai hết. Mỗi một bước đi của Vương Du đều đáng để suy đoán rất lâu... Thế nhưng trước mắt, hắn căn bản không có nhiều thời gian như vậy để theo dõi hắn.

Mùa thu hoạch sắp đến, sẽ là lần đầu tiên tân chính phát huy hiệu quả. Tất cả các châu quận đã có người tấu báo rằng địa phương xuất hiện cảnh tượng tụ tập gây rối, nguyên nhân cụ thể chưa rõ. Việc xử lý những chuyện này đã rất khó giải quyết. Còn về Vương Du, hắn căn bản không thể để tâm đến!

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ tại truyen.free.