Những trận dông cuối hạ khiến cả Kinh thành chìm trong bầu trời ảm đạm. May mắn thay, Kinh thành vốn là kinh đô của bốn triều đại, nên dù mưa lớn đến mấy cũng đều có thể xoay xở ổn thỏa, không đến nỗi bị ngập lụt!

Chỉ là, trong những ngày mưa to, toàn bộ những con đường trong Kinh thành đều trở nên vắng vẻ hẳn. Thỉnh thoảng mới có xe ngựa đi qua, vài người bán hàng rong lướt nhanh, còn mặt đất thì đọng đầy nước. Với kiểu thời tiết này, những nơi công đường đều khá vắng vẻ, chỉ có các chốn phong nguyệt lại trở nên náo nhiệt hơn chút đỉnh...

Còn tại điện Hữu Văn của Hàn Lâm viện, Cố Nguyên Lượng vẫn đang bận rộn chép lại những công văn mà bệ hạ đã ban bố mấy ngày trước.

Ngẩng đầu lên, ngoài cửa sổ trời vẫn mưa to như trút.

Từ khi đến Kinh thành tham gia chế khoa, hắn mới nhận ra rằng triều đình đã tiến hành ít nhiều điều chỉnh đối với chế độ khoa cử kéo dài hơn trăm năm, cũng như chế độ tuyển chọn quan viên.

Nửa năm trước, Cố Nguyên Lượng đã từ chức Huyện thừa Dịch Đô, đến Kinh thành tham gia chế khoa. Trước khi đến, hắn còn lo lắng chốn kinh thành nước sâu, một kẻ xa lạ không nơi nương tựa như mình thì làm sao có cửa có lối tiến thân được... Thế nên, hắn đặc biệt đến Định Hải quận tìm "ân sư" Vương Du để xin chỉ giáo. Không ngờ lại thực sự có tác dụng!

Dương Hình đại nhân ở Đốc Sát Viện tuy không trực tiếp cho hắn chỗ dựa, chỉ bảo hắn cứ chuyên tâm chuẩn bị cho kỳ thi là được. Thế nhưng trong mắt người ngoài thì lại khác xa. Có thí sinh nào lại dám đường hoàng đến Đốc Sát Viện tìm người như thế? Cố Nguyên Lượng vốn chẳng có chút bối cảnh nào, vậy mà chỉ một hành động nhỏ này cũng đủ khiến người có thế lực phải kiêng dè!

Kỳ thi cũng diễn ra vô cùng thuận lợi, cuối cùng, hắn đạt được vị trí trong top năm của đẳng Ất và có cơ hội làm quan tại Kinh thành.

Chức Tu soạn. Tòng lục phẩm...

Phụ trách ghi chép, sao chép hoặc tóm lược những việc bệ hạ làm và những lời người phán. Công việc này tuy không quá bận rộn, cũng chẳng phải chức quan có nhiều thực quyền. Nhưng chức vụ này xưa nay đều là nơi đào tạo cán bộ dự bị cho Lục bộ. Ở Đại Chu Triều, không ít Trạng nguyên từng đảm nhiệm chức quan này, sau một hai năm sẽ được điều xuống các châu quận, trở thành nhân vật số một hoặc số hai ở địa phương. Giờ đây Cố Nguyên Lượng vừa tròn tuổi ba mươi, mà đã có được thành tích như vậy, thực sự đã được xem là bậc nhân trung long phụng!

Có thể thấy, kỳ chế khoa lần này quả thật là bệ hạ đặc biệt mở ra đ�� tuyển chọn nhân tài.

"Cố đại nhân, ngài làm sao còn ở chỗ này?"

Cố Nguyên Lượng ngẩng đầu, thấy người bước vào cửa.

Nhan Thiên Quân.

Cũng là người đứng trong top năm của đẳng Ất kỳ chế khoa lần này, có thứ hạng tương đương với hắn. Cho nên, hắn ngay lập tức được bổ nhiệm làm Tu soạn điện Tả Anh của Hàn Lâm viện, chức quan này bình đẳng với chức Tu soạn điện Hữu Văn của Cố Nguyên Lượng. Hai người quen nhau từ kỳ chế khoa, rồi tình cờ lại cùng làm việc ở một nơi.

"Nội dung các buổi thiết triều hôm nay vẫn chưa chép xong, ta còn nhiều việc phải làm lắm." Cố Nguyên Lượng đáp.

"Haizz, những việc này ngày nào chẳng na ná như nhau... Không vội đâu, không vội đâu!"

Thực ra, chức quan này nếu nói là cao, có lẽ còn cao hơn một bậc so với các quan viên địa phương; nhưng về quyền lực thì lại chẳng bằng một vị Huyện lệnh của một huyện nhỏ. Chẳng qua, vì là quan ở kinh thành nên địa vị mới được nâng cao mà thôi. Nói trắng ra, đây vẫn là một chức vụ tương đối thanh nhàn.

Theo như các Trạng nguyên tiền nhiệm từng nói, vị trí này càng giống như một thử thách để tôi luyện tâm cảnh của ngươi...

Mười năm đèn sách cơ cực, một buổi vinh quy bảng vàng, điều đó chỉ có thể chứng tỏ ngươi đọc sách là bậc nhất; nhưng đối với việc quản lý địa phương, việc triều chính các loại, ngươi cũng đều chưa hiểu biết gì. Vì vậy, việc bổ nhiệm chức Tu soạn hoặc Biên tu các loại, chính là để ngươi tôi luyện tâm tính. Mài giũa cái khát vọng muốn phô trương, thể hiện trong lòng; đồng thời, thông qua các buổi thiết triều hằng ngày cùng với việc nghị sự giữa bệ hạ và quần thần mà hiểu rõ cách xử lý mọi việc, dần dần mới có năng lực chấp chính.

Cho nên, chức quan này nói quan trọng thì cũng quan trọng, nhưng nhàn hạ thì quả thực rất nhàn hạ. Mỗi ngày chỉ việc chép chép viết viết, sau đó là chẳng có gì để làm!

Đấy, chẳng phải Nhan Thiên Quân là người Kinh thành đó sao... Từ khi còn đi học, hắn đã quen biết với các đại thế gia và những quý tộc có tiếng khác. Ở chức vị này, hắn lại càng có thời gian để giao thiệp. Cha chú đều là quan ở kinh thành, nên từ nhỏ hắn đã lớn lên trong môi trường này... Địa vị tuy không hẳn là cao, nhưng những người xung quanh hắn đều không tầm thường. Dù sao, khi còn nhỏ mọi người đều cùng nhau đi học, sau này vào Hàn Lâm viện cũng là đồng môn. Đi đến đâu hắn cũng có thể gặp vài người quen, hoặc là người quen biết cha mình. Thậm chí ngay cả ở Lục bộ, hắn cũng có thể tìm được vài bậc thúc phụ từng là bạn chơi ngày nhỏ!

Chỉ cần không phạm chuyện lớn, đi khắp Kinh thành, đến đâu cũng chẳng có chuyện gì.

"Ngày nào cũng là chính sự, sao có thể không gấp được?" Cố Nguyên Lượng nói.

"Chính sự đương nhiên là chính sự, nhưng đâu phải chuyện vội vàng trong một sớm một chiều? Mai là lúc bãi triều, ngày mai chép lại cũng như vậy thôi mà... Hôm nay mưa to thế này, về nhà sớm như vậy thì chẳng có ý nghĩa gì. Ta dẫn ngươi đi một nơi thú vị nhé, được không?"

Nhan Thiên Quân là một điển hình của sĩ tử Kinh thành.

"Trời mưa như trút nước thế này, vẫn nên về nhà sớm thì hơn."

"Ô hay, thế này thì còn gì thú vị nữa, Cố huynh... Chúng ta vào lúc này mà còn không ra ngoài giao thiệp, ngươi nghĩ rằng sau này đi nơi khác làm quan, ngươi sẽ quen biết ai sao? Làm việc sao mà thuận lợi được? Chẳng tìm thấy ai để nhờ vả."

Đạo lý đối nhân xử thế mới là chân lý bình thường của thế gian này. Ngươi chỉ biết đọc sách thôi thì chưa đủ đâu!

Bị Nhan Thiên Quân nói vậy, Cố Nguyên Lượng, một kẻ từ địa phương nhỏ đến như hắn, cũng có chút động lòng. Mấu chốt là từ nhỏ hắn đã là một học trò nghèo bị người ta coi thường, giờ đây lại đột nhiên nhận được chức vị này, khiến biết bao kẻ vừa ghen ghét, vừa chửi bới. Thực sự cũng khó làm! Việc tạo dựng mối quan hệ tốt là điều tất yếu. Đương nhiên, điều quan trọng hơn là... thực ra, trong lòng Cố Nguyên Lượng vẫn có chút tôn trọng cái vòng tròn giao thiệp như thế này của bọn họ. Cứ như thể ở đâu cũng có người quen biết, thì việc gì cũng chẳng còn khó khăn nữa.

Chần chừ một lát, hắn vẫn bị Nhan Thiên Quân kéo ra cửa.

"Đợi chút, để ta cất kỹ quyển sách đã."

Sắp xếp lại bàn làm việc, cuối cùng hắn vẫn đi theo.

***

Kinh thành dù có thay đổi thế nào, chỉ cần nó vẫn là nơi thiên tử ngự trị, thì sẽ không bao giờ xuất hiện cảnh tiêu điều. Cho nên, dù là thiên tai ở Tây Cảnh hay nhân họa ở đâu đó cũng vậy thôi. Kể cả đủ loại sự tình xảy ra ở các địa châu khác, tại Kinh thành này đều sẽ bị chặn lại bên ngoài. Trong đó có một phần nguyên nhân ích kỷ, nhưng cũng là để bệ hạ nhìn thấy một thiên hạ thái bình, trường lạc.

Trên xe ngựa, hai người thảo luận về thời cuộc hiện tại cùng những chuyện mới xảy ra trong triều. Chỉ chốc lát sau, họ đã đến nơi cần đến...

Một tửu lâu không hẳn là vắng vẻ, nhưng vẻ ngoài khá bình thường.

"Nhan huynh, đây là đâu?"

"Vào trong rồi sẽ rõ!"

Cố Nguyên Lượng cùng Nhan Thiên Quân bước vào trong.

Đừng thấy bên ngoài trông rất đỗi bình thường, bên trong lại được trang trí vô cùng hoa lệ. Vừa vào cửa, một mùi hương nồng nàn của son phấn, quyện với không khí phong tình liền đặc biệt nồng đậm. Cố Nguyên Lượng nhíu mày, lại là một nơi như thế này. Hắn vội vàng kéo Nhan Thiên Quân lại hỏi.

"Ta biết Cố huynh hiếm khi đến những nơi thế này, nhưng đây chỉ là vẻ ngoài thôi, chúng ta đâu phải đến đây để vui chơi... Vào trong rồi sẽ rõ."

Bán tín bán nghi, dưới sự dẫn đường của Nhan Thiên Quân, Cố Nguyên Lượng thấy cả tiểu nhị trong tiệm cũng rất quen thuộc hắn. Đi qua tiền viện, họ rẽ vào phía sau. Ở đây mùi son phấn đã bớt đi, thay vào đó là một mùi đàn hương thoang thoảng, hòa lẫn với mùi bùn đất theo cơn mưa lớn tràn vào, tạo thành một cảm giác khó tả.

Đến gần cửa ra vào, Cố Nguyên Lượng đã nghe thấy bên trong có tiếng người huyên náo.

"Cố huynh... Những người trong này đều là quan lại quyền quý ở Kinh thành. Có người không phải quan viên, nhưng lại là người đứng đầu các đại thế gia cùng các thương hội lớn. Đến ta cũng chỉ có tư cách được mời đến đây thôi. Lần này dẫn ngươi đến đây chủ yếu là để ngươi mở rộng tầm mắt. Ngươi có thể không nói lời nào, nhưng ngàn vạn lần đừng gây chuyện."

Trước khi vào cửa, Nhan Thiên Quân không quên dặn dò một câu.

Bản văn chương này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, mọi sự sao chép cần được sự đồng ý.