Trở lại trong nhà đã là đêm khuya.

Vẫn lo lắng chờ đợi bên ngoài, Ân Liễu Liễu cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng Cố Nguyên Lượng.

"Quan nhân, ngài đi đâu vậy? Sao giờ này mới về..."

Mặc cho trời đang mưa lớn, không khí xung quanh vẫn ẩm ướt, lạnh lẽo. Vậy mà khi đến gần, nàng vẫn ngửi thấy mùi rượu nồng nặc!

"Quan nhân, chàng đi uống rượu!"

Ân Liễu Liễu tuy không thích Cố Nguyên Lượng đến những nơi quán rượu, nhưng nàng vốn từng ở Hí Viện, nên biết rõ chốn quan trường khó mà tránh khỏi những cuộc xã giao như vậy. Muốn đặt chân ở Kinh thành, những giao thiệp này là điều không thể tránh. Dù lòng không muốn, nhưng nghĩ đến phu quân làm vậy là vì cái nhà này, nàng cũng đành lòng mà bỏ qua.

"Là Nhan Thiên Quân ở Tả Anh điện, chàng ấy đã dẫn ta đi chơi... Nương tử à, hôm nay ta mới thực sự thấy được thế nào là tửu cục ở Kinh thành!"

Nhân lúc men say còn nồng, Cố Nguyên Lượng nói năng cũng trở nên phấn khích.

"Vâng vâng, quan nhân mau vào nhà đi ạ, đừng để bị lạnh!"

Ân Liễu Liễu liền bảo người đỡ Cố Nguyên Lượng vào nhà.

Uống một chén canh giải rượu xong, Cố Nguyên Lượng mới phần nào tỉnh táo hơn.

"Quan nhân lại đi nơi nào uống rượu vậy, trên người chàng vẫn còn mùi lạ!"

Vào nhà, không có gió. Ân Liễu Liễu lúc này mới ngửi thấy một mùi hương khác từ Cố Nguyên Lượng. Dù trong lòng không muốn nghĩ ngợi nhiều, nhưng lời nói ra vẫn ít nhiều mang chút oán trách.

"Phu nhân chớ trách, phu nhân chớ trách... Trời lạnh, vì chỗ đó kín cổng cao tường nên mới thế, vả lại ta là đi gặp các chấp chưởng giả của những đại thế gia ở Kinh thành, những người như vậy sẽ rất hữu ích cho việc chúng ta đặt chân ở Kinh thành sau này!"

Nghe nhắc lại chuyện đặt chân ở Kinh thành, Ân Liễu Liễu cũng không còn gì để nói nữa. Chỉ cần quan nhân còn nghĩ đến cái nhà này, đối với nàng mà nói, đó đã là hạnh phúc lớn nhất rồi!

"À phải rồi, quan nhân. Hôm nay thuộc hạ của Tống Trung Thư lại ghé nhà một chuyến."

"Tống Trung Thư?!!"

Cố Nguyên Lượng và Nhan Thiên Quân trên đường về còn nhắc đến cái ‘Tống thiết đầu’ này kia mà. Sao hắn lại đến đây?

"Hắn đến làm gì?"

Tống Trung Thư tuy là đồng khoa chế cử lần này, nhưng tính tình hắn không hợp với mọi người, sau khi vào Đốc Sát Viện lại càng trở thành một cái gai trong mắt, ai gặp cũng phải đau đầu, Cố Nguyên Lượng đương nhiên cũng không ngoại lệ.

"Không nói gì đặc biệt, chỉ là sai người đến nhắc nhở chàng... À, đúng rồi, còn để lại một tờ giấy." Ân Liễu Liễu chợt nhớ ra, liền sai người mang tờ giấy nàng đã cất kỹ đến.

Chốc lát sau, nha hoàn đem vật ấy đưa tới. Ân Liễu Liễu trước đó chưa xem, cũng tiện thể đọc cùng chàng.

Đại ý tờ giấy là nhắc quan nhân mỗi lần chép lại lời nói và hành động của bệ hạ trong mỗi buổi triều hội phải làm cho tốt, và mỗi tháng hắn sẽ đích thân đến điện Chính Văn kiểm tra một lần... Sau đó còn nói, gần đây hắn phát hiện không ít quan lại quyền quý trong Kinh thành thích tụ tập ăn chơi, mà đương kim bệ hạ ghét nhất việc lén lút kết bè kéo cánh, nên mới nhắc nhở.

Về phần lý do nhắc nhở, cuối cùng còn bổ sung thêm: Bởi vì quan nhân là quan lại từ Nam Cảnh đến, lại được Vương Du Vương đại nhân năm đó nâng đỡ, chớ làm ô danh của Vương đại nhân.

"Đồ hỗn trướng!"

Đọc đến đây, Cố Nguyên Lượng cũng nổi giận đùng đùng.

"Hắn Tống Trung Thư là cái thá gì, một sĩ tộc Tây Cảnh sa sút, chỉ vì được bệ hạ và Dương đại nhân thưởng thức mà dám chỉ trỏ mọi người sao?"

Tức giận đến mức đứng phắt dậy, Ân Liễu Liễu bên cạnh vẫn không quên an ủi vài lời.

"Quan nhân đừng nóng giận, thiếp nghĩ Tống đại nhân cũng là có ý tốt với chàng... Chàng thử nghĩ xem, chàng vừa mới đến Kinh thành làm quan, căn cơ chưa vững, làm việc cẩn trọng vẫn là hơn, kẻo lại làm ô danh của Vương đại nhân!"

Cố Nguyên Lượng trước hết thở dài một tiếng.

"Có điều phu nhân không biết... Ân sư nếu còn ở Kinh thành, ta tự nhiên sẽ không làm nhiều chuyện như vậy, càng sẽ không lén lút giao du với các quan viên khác. Nhưng ân sư dù sao không còn ở đây, sức ảnh hưởng của ông ấy giờ đây cũng đang dần phai nhạt, nàng tính xem còn ai đây?"

Lại bộ Chu Chính, Hình bộ Nhan Văn. Những người này được coi là những quan viên thân cận với ân sư. Nhưng Nhan đại nhân Nhan Văn đã chuẩn bị cáo lão về quê, Hình bộ này sau này ai sẽ tiếp nhận vẫn còn chưa chắc chắn đâu! Đến nỗi Chu đại nhân, đây chính là người cầm đầu một phái cựu đảng, trước mắt còn có chút uy vọng, nhưng ai nấy đều biết bệ hạ kỳ vọng vào tân chính ngày càng lớn, không biết Chu đại nhân còn có thể kiên trì bao lâu. Còn về Binh bộ mà ân sư từng nắm giữ! Chỉ có thể nói ‘một triều Thiên tử một triều thần’, bây giờ Diệp đại nhân Diệp Chính Sơ tuyệt đối sẽ không để ân sư nhúng tay vào chuyện Binh bộ nữa.

Thế thì duy nhất còn lại chính là Đốc Sát Viện cùng với một vài quan viên có thể giao du mà cũng có thể không. Dương Hình đại nhân của Đốc Sát Viện sẽ không làm việc thiên vị bất kỳ ai, điều này sẽ không thay đổi... Còn những người khác, chỉ là những người có địa vị ngang tầm, khi cần thì có thể trò chuyện, bằng không thì cũng chẳng gặp mặt.

"Kinh thành quả đúng là chốn hiểm nguy, nhưng Kinh thành cũng là nơi gần Thiên tử và triều đình nhất. Chúng ta muốn sinh tồn được ở đây, thì không thể không tuân theo lối sống nơi này, đôi khi, việc tham gia vào một vài vòng tròn xã giao cũng là điều tất yếu."

Ân Liễu Liễu không hiểu rõ những chuyện này, nhưng nếu đây là khát vọng của quan nhân, thì với tư cách là thê tử, nàng nhất định phải toàn lực ủng hộ!

"Vâng."

***

Nam Cảnh đang phải làm sao sắp xếp nạn dân mà đau đầu, thì Kinh thành lại vững như Thái Sơn. Chỉ có Tây Cảnh là đang ở trong cảnh nước sôi lửa bỏng...

Liễu Tinh Bình vốn cho rằng mình tập hợp Tây Cảnh Thủ Bị Quân cùng tất cả các bang phái lớn, nhất định có thể tìm lại số lương thực đã mất. Ai ngờ Tây Cảnh lại bùng nổ bạo động, phản quân không ngừng dấy lên từ mấy huyện thành, thậm chí có huyện thành còn đốt trụi cả quan phủ địa phương. Khiến cho quan viên trong hạt phần lớn bỏ trốn, và kết quả là tin tức bị truy sát liên tiếp truyền về!

Thế nhưng, ngay cả khi mọi chuyện như vậy, chỉ cần Tấn Châu còn bình yên, Liễu Tinh Bình vẫn có thể tổ chức quan binh địa phương để bình định, nếu có thêm Hắc Vũ Kỵ của Tây Cảnh, thì tin rằng phản quân sẽ nhanh chóng bị tiêu diệt.

Nhưng oái oăm thay, vị tướng quân phụ trách bình định lại vẫn là Cố Sĩ Chương, kẻ đã gây ra chuyện mất lương thực!

"Ngươi nói ngay cả bệ hạ cũng không thể lập tức xử trí Cố Sĩ Chương sao?" Liễu Tinh Bình ngạc nhiên hỏi.

"Không phải là không thể xử trí, nhưng ít ra cũng phải đưa hắn về Kinh thành đã... Tuyệt đối không thể hành quyết hắn ngay tại đây."

Trước mặt hắn, biểu đệ Liễu Sĩ Dĩ bất đắc dĩ đáp lời.

Bàn bị đập mạnh vang lên một tiếng.

Tại sao lại thế này, tại sao lại thế này... Mỗi một bước đều cứ thiếu một chút! Chỉ thiếu một chút mà thôi...

Trước đây, Liễu Tinh Bình vì xoa dịu sự tức giận của tất cả các bang phái lớn và bá tánh toàn thành, đã chủ động đẩy Cố Sĩ Chương ra tuyến đầu. Để bá tánh tin rằng chính Cố Sĩ Chương đã sai lầm dẫn đến không có lương thực cứu tế – một "sự thật" mà ông ta muốn họ tin. Dù sao trước đó chính ông ta đã hứa với họ rằng chỉ cần giúp dẹp loạn tai ương, sẽ có lương thực!

Bây giờ lương thực không có, phải đưa ra một kẻ thế tội để chém đầu trước mặt mọi người mới có thể xoa dịu được lòng dân, bằng không thì uy tín của quan phủ còn đâu.

Nhưng mà...

Điều ông ta không ngờ tới là, phần lớn đội Thập Nhị Vệ ở Kinh thành lại đứng ra bảo lãnh cho Cố Sĩ Chương, yêu cầu ít nhất cũng phải để hắn về Kinh thành rồi mới định tội. Chắc chắn Cố Sĩ Chương đã cầu cứu các tướng quân Thập Nhị Vệ đội khác rồi.

Đại Chu Triều thiết lập bốn đại quân đội, ngoài Kinh thành Vệ, các nơi còn lại đều có quân đội riêng của mình. Ban đầu là để củng cố giang sơn Đại Chu, nhưng theo thời gian trôi qua, bốn phương quân này cũng dần dần hình thành vòng tròn khép kín của riêng mình. Liễu Tinh Bình đã sớm biết chuyện Kinh thành Vệ bí mật kết giao huynh đệ, chỉ là không ngờ tới họ lại có thể liên kết đến mức khiến bệ hạ cũng khó lòng hạ quyết định!

Chẳng lẽ ngài ấy không biết tình hình Tây Cảnh đang khẩn cấp lắm sao?

Truyen.free là nơi duy nhất giữ bản dịch chất lượng này.