Tiệc rượu đã tàn.

Hai chị em Mèo Hoang rời khỏi biệt viện trang viên. Charles, Eric cùng những người khác đi cùng, trên đường Charles say sưa líu lo không ngừng. Đáng tiếc, hai chị em Mèo Hoang chẳng màng đến những lời hắn nói.

Khi đến gần thạch ốc, nhóm người liền tản ra. Eric cùng gia nhân đi thẳng về thạch ốc của mình, còn Charles đứng tại cổng thạch ốc, dõi mắt nhìn bóng lưng hai chị em Mèo Hoang đi về phía con đường đối diện, không kìm được khẽ liếm môi.

Kim Ngân Lang Khuyển Kevin hộ tống hai tiểu chủ nhân cũ của mình, cho đến khi họ bước vào căn nhà gỗ bên kia đường. Khu ký túc xá quan viên vẫn chưa hoàn thành, nên họ không thể ngày nào cũng tá túc trong nhà Charles. Vì vậy, hai chị em đã thuê một căn nhà gỗ ở đây. Điều kiện tuy đơn sơ, nhưng so với cuộc sống dưới địa quật, đây đã là thiên đường.

"Kevin, chúng ta về đến nhà rồi, con mau về đi." Katherine ngồi xổm xuống đất, thân mật cọ đầu vào Kevin.

"Gâu!" Kevin đáp lời, rồi mới đứng dậy rời đi.

Katherine cứ thế nhìn Kevin rời đi, trên gương mặt hằn sâu nếp nhăn pháp lệnh văn giờ đây mang theo nụ cười, khẽ cảm thán: "Thấy Kevin hoạt bát vui vẻ, lại còn trở thành một huyễn thú, thật tốt quá, tỷ tỷ à, mọi thứ đều tốt đẹp biết bao."

"Đúng vậy." Katie đáp lại em gái.

Thắp lên một ngọn đèn dầu, chiếc gương trang điểm đầu giường sáng bừng, lập tức phản chiếu thân ���nh nàng trong đó: thanh thoát, cao ráo. Gương mặt vốn dĩ có phần già dặn, nhờ ánh nắng chiếu rọi cùng thức ăn đầy đủ trong khoảng thời gian này, dần trở nên đầy đặn hơn một chút, khiến nàng trông như trẻ ra hai ba tuổi, trở về đúng độ tuổi vốn có của cơ thể này.

"Tỷ nói xem, tỷ tỷ, chúng ta có đang nằm mơ không?" Katherine tựa vào cổng, ngắm nhìn vầng trăng sáng trong trên bầu trời.

"Đừng giả vờ ngớ ngẩn nữa, Katherine." Katie quay người trước gương trang điểm, rất hài lòng với trạng thái ngày càng tốt của mình gần đây. "Chúng ta đã thực sự được sống dưới ánh mặt trời, đi theo một vị lãnh chúa có tiền đồ vô lượng."

Nàng đã uống khá nhiều rượu trong bữa tiệc tối, khiến gương mặt lúc này ửng đỏ, đặc biệt mê người – ít nhất Katie nghĩ rằng mình hiện tại rất quyến rũ. Đẹp hay xấu chỉ là sự khác biệt về thẩm mỹ, chỉ có sự tự tin mới thực sự lay động lòng người.

"Đúng vậy, đại nhân tiền đồ vô lượng, thật khó mà tưởng tượng, chúng ta, những kẻ sống trong hang kiến thế này, lại có thể được một c��� long chú ý, đi theo một vị lãnh chúa... đẹp trai và khí phách đến vậy!" Mắt Katherine lấp lánh.

Chị gái nào hiểu em gái nấy, Katie biết Katherine đang nghĩ gì: "Hãy thực tế hơn đi Katherine, đại nhân là rồng mây, chị em ta chỉ là ngựa hoang đồng nội, đừng nghĩ những chuyện viển vông đó."

"Là mèo hoang, mèo hoang, mèo hoang! Em đã nói bao nhiêu lần rồi, tỷ tỷ, chúng ta là chị em Mèo Hoang, chứ không phải ngựa hoang hay chó hoang gì cả!"

"Sao em cứ bận tâm đến mấy chuyện này thế?"

"Sao lại không bận tâm chứ? Chó chỉ biết vẫy đuôi với người, ngựa chỉ có thể bị người cưỡi cả đời, nhưng mèo thì không, mèo sẽ cào người!" Katherine tức giận đóng sầm cửa, nói: "Chúng ta muốn làm thì phải làm những đóa hoa hồng có gai!"

"Kevin rất tốt, em thích Kevin."

"Kevin cũng đâu phải chó hoang, Kevin là người nhà của chúng ta!"

"Giờ nó là người nhà của Eric đại nhân rồi." Katie nói ra một sự thật phũ phàng, Kevin đã không còn như trước kia.

"Nhưng em sẽ mãi mãi xem nó là người nhà." Katherine nói, rồi lại thở dài: "Nếu Eric đại nhân chưa cư��i vợ sinh con, em thật sự nguyện ý gả cho hắn. Như vậy sẽ không cần phải xa Kevin, mãi mãi ở bên nhau."

"Em cũng thật đa tình, cả ngày ảo tưởng hết chuyện này đến chuyện khác... Hay là ảo tưởng Charles đi, có lẽ hắn sẽ nguyện ý vì em mà ly hôn đấy."

Katherine trợn trắng mắt: "Hắn ồn ào quá, em thà gả cho John còn hơn."

John là tùy tùng của Kỵ sĩ Russell, giữ chức vụ áp giải quan, cùng đội trưởng hộ vệ kênh dẫn nước tưới cây, hiện tại vẫn độc thân chưa lập gia đình.

"Rốt cuộc em ảo tưởng bao nhiêu người rồi?" Katie cởi hết quần áo, múc nước lau người, nghiêm túc nói: "Sau này không được ảo tưởng về đại nhân nữa, đó là sự khinh nhờn... Còn Eric và Charles thì cũng đừng tiếp xúc nhiều, không nên phá hoại gia đình người khác... John thì rất tốt."

"Đừng chỉ nói em, còn tỷ thì sao, tỷ nghĩ đến ai?"

"Tỷ chẳng nghĩ đến ai cả, cả đời này tỷ sẽ không lấy chồng, hiểu không?" Katie lau người xong, cũng không mặc quần áo, cứ thế ngồi xếp bằng trên giường, bắt đầu tu luyện.

Katherine không khỏi nảy sinh lòng khâm phục: "Tỷ tỷ, tỷ thật sự muốn trùng tu đấu khí sao?"

"Đúng vậy."

"Đã đi vào con đường lầm lạc của du hiệp rồi, căn bản không thể quay đầu lại được nữa. Tỷ tỷ, tỷ làm vậy chỉ uổng phí công phu, tỷ sẽ không trở thành kỵ sĩ đâu!"

"Chuyện tương lai ai mà nói trước được." Katie khẽ đáp, "Trước khi gặp đại nhân, tỷ cứ nghĩ chị em mình sẽ mục ruỗng trong hang động, nhưng chỉ trong chớp mắt, chúng ta đã có được cuộc sống hằng mơ ước. Đây chính là minh chứng."

"Nhưng mà..."

"Không có gì là 'nhưng mà' cả. Bất kể là vì em, vì đại nhân, hay vì chính bản thân tỷ, tỷ đều muốn trùng tu đấu khí!" Trong lòng Katie từ đầu đến cuối không có đủ cảm giác an toàn, chỉ có đấu khí mới có thể bù đắp thiếu sót đó.

Katherine khẽ thở dài, cũng muốn đi theo tu luyện, nhưng sau khi lau người xong, nàng vẫn từ bỏ. Từ nhỏ nàng đã không chăm chỉ bằng tỷ tỷ. Đương nhiên, nàng cũng không xinh đẹp bằng tỷ tỷ.

***

Mỗi khi hoàng hôn buông xuống, thôn Ma Dược lại trở nên vô cùng náo nhiệt. Đám nông nô đã bao phủ kín toàn bộ đất trống trong thôn. Từng nhà dắt theo người già, dẫn theo trẻ nhỏ, bắt đầu làm việc từ khi trời còn chưa tối hẳn, cho đến lúc vầng trăng sáng trong hiện lên, tất cả đều đang miệt mài trồng cây.

Vừa trồng cây, họ vừa lớn tiếng tán thưởng: "Ca ngợi lão gia! Một đồng tiền!"

Đợi đến sau chín giờ, nếu còn có người chưa về, trưởng thôn cùng các quản sự nông nô sẽ bắt đầu thúc giục mọi người về nghỉ ngơi. Đám nông nô không tình nguyện, vội vã dưới ánh trăng mà về nhà. Cũng may, trước khi thúc giục họ về, trưởng thôn đã tự tay kết toán tiền thưởng trồng cây. Thế nên mọi người rất nhanh liền vui vẻ kiểm kê thành quả buổi tối: "Ha ha, hôm nay nhà ta trồng được mười bảy cây, nếu không phải thiếu cây giống, còn có thể trồng thêm ít nhất hai mươi cây nữa! Ha ha ha ha ha, một đêm nay đã kiếm được mười bảy đồng tiền!"

"Còn phải cố gắng thêm chút nữa, cả trang viên đều đến trồng cây, một ngàn năm trăm mẫu đất, sợ là không chống đỡ được bao lâu!" Một nông nô khác bắt đầu lo lắng.

Sự thật đúng là như vậy. Mười lăm vạn cây nghe có vẻ nhiều, nhưng nếu chia đều cho gần bốn ngàn người trong trang viên, mỗi người cũng chỉ trồng được ba bốn mươi cây mà thôi.

"Lão gia quả thật nhân từ lại hào phóng quá." Trưởng lão tòa án Hans, cưỡi con lừa nhỏ lông xù nhà mình nuôi, đang tản bộ trên bờ ruộng. Con trai, con dâu, con gái, con rể của ông ta, cả nhà đều đi trồng cây. Tuy nhiên, thân là trưởng lão tòa án, Hans không cần phải trồng cây; ông chỉ cần giám sát việc trồng cây của dân làng thôn Lentils. Ông phải đảm bảo tiền thưởng được phát kịp thời, và cũng phải đảm bảo cây giống được trồng đúng cách. Đồng thời, sau này còn phải trả về số liệu tỷ lệ sống sót của cây giống. Một khi tỷ lệ sống sót thấp hơn tiêu chuẩn, ông không những không nhận được tiền thưởng mà còn phải truy trách, trừng phạt những người dân làng làm việc cẩu thả khiến cây giống chết.

Đương nhiên. Tỷ lệ sống sót mà Russell đưa ra cũng không cao. Về cơ bản, chỉ cần nông nô nghiêm túc trồng cây, với điều kiện khí hậu hiện tại, cây có thể sống được dễ dàng.

"Chính vì lão gia hào phóng và nhân từ, nên cự long mới chú ý đến, và nấm trùng trong nhà lão gia mới có thể tiến hóa thành Ma Cô Điểu." Phía sau con lừa nhỏ của lão Hans, Trưởng thôn Lentils, Phu nhân Shalby, đi theo.

"Bà nói rất đúng, phu nhân Shalby."

"Ngài định trở về rồi sao?"

"Về đây, các bà cũng về nghỉ ngơi sớm đi." Lão Hans phất tay.

Phu nhân Shalby cười nói: "Vâng, phải về nghỉ ng��i thôi. Ông già nhà tôi chân cẳng không tiện, ở nhà không có ai, ông ấy đi nhà xí cũng khó khăn."

Phía sau, một quản sự nông nô cười ha hả trêu chọc: "Cũng không thể để ông ấy tự mình đi nhà xí, lỡ mà tiểu lệch một cái, mất hết tiền đồng thì sao!"

(Bản đồ trang viên Rắn Lưng Đen do bạn đọc "Đông thần hiên cổn Tinh Hồn" làm, đẹp hơn hẳn bản vẽ tay của lão Bạch nhiều đó nha~).

Những dòng chữ này là công sức lao động của truyen.free, không thuộc về bất kỳ bản sao chép nào khác.