Trong buổi yến tiệc đêm, du hiệp Howers mang đến một tin tức đáng mừng.

“Thưa đại nhân, trong khoảng thời gian vừa qua, chợ giao dịch dưới lòng đất đã thành công giành được lòng tin của dân tự do nơi đó, lượng giao dịch tăng lên đáng kể.” Howers, với tư cách quản lý chợ, tự hào báo công, “Hạn mức giao dịch đã chiếm một nửa toàn bộ vùng lòng đất thung lũng sông U Quang.”

“Một nửa ư? Cũng tạm được, nhưng vẫn phải tiếp tục tuyên truyền để thu hút tất cả các giao dịch trong vùng lòng đất về chợ của chúng ta.”

“Đại nhân cứ yên tâm, thần sẽ dốc toàn bộ tâm sức để làm tốt việc này.” Howers nói, “Ngoài ra, gần đây có hơn một trăm dân tự do bị phúc lợi đãi ngộ của lãnh địa thu hút, sau khi xét duyệt không có tiền án, họ đã gia nhập trang viên của chúng ta!”

“Phải không? Tốt lắm.” Russell nở nụ cười. Lãnh địa đang thiếu hụt nhân khẩu trầm trọng, “Nhưng vẫn chưa đủ, cần phải tiếp tục chiêu mộ thêm người.”

“Vâng, đại nhân.”

Charles nhấp một ngụm rượu vang, khoan khoái thưởng thức rồi mỉm cười nói: “Thưa đại nhân, không biết năm nay thành Hồng Bảo có nới lỏng hạn chế về việc buôn bán nông nô hay không? Nếu có thể, vẫn nên mua một đợt nông nô từ Ốc đảo Hỏa Sơn về.”

“Vẫn chưa rõ lắm, nhưng ta sẽ viết thư cho đại ca Roland. Hiện giờ Roland đang làm việc bên cạnh Đại Công Tước, hẳn sẽ rất rõ về chuyện này.”

Trên thực tế, không chỉ Russell thiếu nhân khẩu, mà Nam tước Roman cũng thiếu tương tự.

Thung lũng sông U Quang rộng lớn như vậy, gần ba, bốn triệu mẫu đất cần canh tác, vậy mà chỉ có sáu vạn nhân khẩu, căn bản không thể trồng hết, đại bộ phận đều là đất hoang và sơn lâm bỏ trống.

Trang viên Rắn Lưng Đen không có nhiều rừng núi, nhưng đất hoang lại rất nhiều, đặc biệt là những ruộng bậc thang gần núi Loan Nhận và núi Tiêm Đao đều bị bỏ hoang.

Bởi vậy, cả hai cha con đều thiếu hụt nông nô để làm ruộng.

“Chỉ cần Đại Công Tước nới lỏng hạn chế buôn bán nông nô, không chỉ chúng ta có thể mua được nông nô, mà chắc chắn sẽ thu hút rất nhiều dân tự do đến nương tựa.” Charles nói.

Russell nâng chén cụng với Charles, rồi hỏi: “Vì sao?”

“Thưa đại nhân, chính ngài là lý do để dân tự do tìm đến nương tựa đó ạ!” Charles trịnh trọng vuốt mông ngựa, “Thứ nhất, đại nhân đối xử với dân tự do cũng như nông nô bình thường, đều bình đẳng như nhau. Điểm này, hai tỷ muội Miêu Hoang và ba du hiệp dưới lòng đất đều có thể chứng minh.”

Hai tỷ muội Miêu Hoang không kìm được gật đầu, cuộc sống dưới ánh mặt trời này tốt đẹp hơn nhiều so với những gì họ từng mong đợi.

Howers cũng gật đầu theo. Trước kia, dù có uy phong khi theo Độc Lang Lisbon hoành hành dưới lòng đất, hắn cũng chỉ là một con chuột lủi trốn khắp nơi. Nhưng giờ đây, hắn đã trở thành quan viên lãnh địa của trang viên Rắn Lưng Đen, đến nông nô thấy cũng phải cúi chào vấn an.

Sự khác biệt ấy quả thật một trời một vực.

Charles nói tiếp: “Thứ hai, cũng là điểm quan trọng nhất, đại nhân có hai tiểu tinh linh! Toàn bộ Đại Công Quốc Ảnh Diễm, không một vị huân tước lãnh chúa nào có thể sánh với ngài về sự giàu có lẫn tiền đồ rộng mở!”

Russell sờ cằm, rất tán đồng những lời Charles vừa nói.

Trong tay nắm giữ hai tiểu tinh linh, tài sản hiện giờ của riêng hắn đã gần sánh bằng sự tích lũy của gia tộc qua mấy đời.

Với căn cơ hùng hậu như vậy, nếu hắn không phát đạt, thì ai có thể phát đạt đây!

“Bởi vậy, thanh danh của đại nhân chắc chắn sẽ thu hút một lượng lớn dân tự do tìm đến, đặc biệt là các kỹ sư trong số dân tự do. Tin rằng những kỹ sư thành thạo nghề nghiệp này sẽ càng muốn đi theo một vị lãnh chúa có tiền đồ rộng mở!”

“Có lý.” Russell gật đầu.

Ngài lập tức căn dặn Howers: “Sau khi ngươi trở về, hãy lập tức xây dựng một phương án tuyên truyền thật tốt, cố gắng thu hút đủ nông nô, dân tự do và kỹ sư tự do đến nương tựa. Nếu làm tốt việc này, ta sẽ ghi cho ngươi một công lớn.”

Vẽ bánh, Russell đã tương đối thành thạo.

Howers lập tức vỗ ngực hùng hồn: “Xin đại nhân cứ yên tâm, thần nhất định không phụ lòng tin cậy của ngài!”

Russell lại nhìn sang những người khác, khẽ cười nói: “Chư vị chỉ cần làm tốt công việc đang có trong tay, đó chính là lập công trong mắt ta. Ta, Russell Fluorescent, tuyệt đối không phải một lãnh chúa keo kiệt, ta nguyện ý chia sẻ vinh quang của mình cùng mọi người!”

Ngài lập tức nâng ly rượu lên: “Nào, chư vị, hãy cùng ta cạn chén này, cầu chúc tương lai của chúng ta thêm tốt đẹp!”

“Cự long phù hộ! Chúc đại nhân sớm ngày cưỡi rồng!” Charles cất tiếng hô.

Thế là, đám quan chức nhao nhao hô vang theo: “Cự long phù hộ! Chúc đại nhân sớm ngày cưỡi rồng!”

Rượu vang đỏ chảy xuống cổ họng, vị ngọt êm dịu lan tỏa.

Russell nheo mắt nhìn lên đèn chùm bảo thạch trên trần nhà, trong lòng không khỏi đắc ý, thầm nhủ: “Cưỡi rồng... đó chẳng phải là chuyện sớm muộn sao! Hơn nữa, ta không chỉ muốn cưỡi Phi Long, ta còn muốn cưỡi Cự Long!”

Không.

Nói đúng hơn, hắn đã từng cưỡi Cự Long rồi, chỉ tiếc đó là cưỡi trong mộng, và vẫn chưa thể khế ước với Tiểu Mộng Long.

Đặt chén rượu xuống, ấn ký hình chữ M trong lòng bàn tay trái khẽ nóng lên. Russell biết, đây là Tiểu Mộng Long đang ngủ say đáp lại mình.

Sớm hay muộn.

Cuối cùng rồi sẽ có một ngày, hắn sẽ trở thành Cự Long Kỵ Sĩ cao cao tại thượng, đứng trên đỉnh phong sức mạnh của Đại Lục Long Miên, chiêm ngưỡng những phong cảnh khác biệt.

Nam bộc tiến đến rót rượu.

Rượu vang đỏ được rót đầy, Russell một lần nữa nâng cao chén rượu: “Uống cạn!”

“Uống cạn!”

��Uống cạn!”

...

Đêm đó, Tiểu Mộng Long vẫn đang tiêu hóa Băng Phách Châu nên không thể xuất hiện.

Bởi vậy, đêm ấy Russell đã mơ rất nhiều giấc mộng kỳ lạ, có kinh hoàng, có ấm áp, có sục sôi, lại có cả những mộng cảnh mang màu sắc...

Tuy nhiên, đến sáng sớm tỉnh dậy, đại bộ phận mộng cảnh đều đã phai nhạt vào quên lãng, chỉ có một giấc mộng Russell vẫn còn chút ấn tượng.

Trong m���ng, hắn hóa thân thành Cự Long Kỵ Sĩ, quét sạch Tuyết Cự Nhân trên Đại Lục Long Miên, thậm chí còn tìm thấy Sương Cự Nhân trong truyền thuyết. Sau khi đại chiến ba trăm hiệp với Sương Cự Nhân, hắn thành công chém đứt đầu đối phương, rồi một bước tiến vào cánh cửa dị giới.

Khoảnh khắc cánh cửa rộng mở, hắn nhìn thấy quê hương của mình.

“Ồ... hơi nhớ nhà.” Russell tựa vào đầu giường, im lặng một lát, rồi kéo dây chuông.

Keng keng keng.

Đám hầu gái gõ cửa bước vào, nữ bộc trưởng Leona xinh đẹp tươi tắn chào hỏi: “Chào buổi sáng tốt lành, lão gia. Hôm nay ngài lại còn đẹp trai hơn hôm qua nữa đó ạ.”

Cảm xúc thất lạc vì nhớ nhà thoáng qua, rồi nhanh chóng tan biến. Russell mỉm cười đáp lại: “Ta cũng có cảm giác như vậy.”

Rời giường, rửa mặt, thay y phục.

Russell thay bộ y phục luyện công, xuống lầu dùng bữa sáng tự chọn, rồi nhấc thanh trường kiếm tinh cương, đi đến bãi đất trống trước cổng biệt viện trang viên.

Đội trưởng kỵ sĩ Eric cũng vừa dùng xong bữa sáng liền đến, nhưng Kevin thì vẫn đói bụng, n�� đi thẳng đến bên cạnh ổ chó, chờ biệt viện trang viên cung cấp bữa sáng cho mình. Quyền sở hữu Kevin vẫn thuộc về Russell.

Chỉ đến khi Eric được phong đất phong hầu trở thành huân tước, huyễn thú kỵ sĩ mới có thể được Russell tặng cho hắn, trở thành tài sản riêng của hắn.

Hiện tại, đừng nói đến huyễn thú khế ước của Eric, ngay cả những chiến mã mà các kỵ sĩ tùy tùng cưỡi cũng đều thuộc sở hữu của Russell.

Bởi vậy, dù là kỵ sĩ, chiến mã hay huyễn thú, tất cả đều cần Russell chu cấp nuôi dưỡng. Đây là trách nhiệm của một lãnh chúa, nếu không thì các kỵ sĩ dựa vào đâu để liều mạng vì hắn?

“Thưa thầy Eric, chúng ta cùng luyện tay một chút.” Russell tự tin đưa ra lời mời. Nay đã khác xưa, thực lực của hắn đã có sự biến đổi về chất.

Eric hơi ngạc nhiên, trầm giọng đáp: “Được.”

“Khoảng thời gian này ta gặp kỳ ngộ, thực lực tiến bộ vượt bậc. Eric, ngươi cần phải tập trung tinh thần đối phó, đừng để ta làm bị thương đấy!” Russell thuận tay vung một kiếm hoa, sau đó thân hình như mũi tên lao thẳng về phía Eric.

Điều hắn dựa vào, ngoài đấu khí bành trướng ra, chính là thanh kiếm trong tay và kiếm pháp mà ngay cả Bá tước Merlin cũng phải tự than thở là không bằng.

Chỉ một chiêu.

Eric kinh hãi, mồ hôi lạnh toát ra ướt đẫm cả người. Sự thăng tiến vượt bậc trong thực lực của Russell khiến hắn không còn dám có chút khinh thường nào.

Lúc này, hắn trầm giọng nói: “Đại nhân, thần xin toàn lực ứng phó!”

Rầm!

Hai thanh trường kiếm tinh cương va chạm mạnh mẽ vào nhau, ngay sau đó hai thân ảnh lao vào quấn quýt, kiếm quang bay múa, tia lửa bắn tung tóe.

Tất cả nội dung này đều là công sức của dịch giả, chỉ đăng tải duy nhất tại truyen.free.