Hầu tước Marcus đang than phiền với một con tê tê béo ú: "Pang, ngươi không thể răn dạy con cháu ngươi, bớt đào hang trong trang viên đi sao? Muốn đào thì ra núi Tiêm Đao mà đào, cứ đào trong trang viên làm gì!"

Con tê tê này chính là huyễn thú khế ước của hắn – Tê Tê Vương Pang.

Với tư cách là một huyễn thú mang phẩm chất của thú vương, Tê Tê Vương Pang tự nhiên có thể chỉ huy những con tê tê bình thường khác.

Tuy nhiên, Pang vẫn không để ý đến Marcus, chỉ chuyên tâm đào hang trong sân, đây là việc nó thích làm nhất.

Marcus đành bất lực.

Pang là huyễn thú khế ước thứ hai của hắn. Có lẽ do thiên phú của hắn có hạn, hoặc có lẽ là độ tương thích giữa hai bên kém một chút, nên từ trước đến nay hắn vẫn không thể hoàn toàn đồng bộ tâm linh với Pang, tự nhiên cũng không thể tiến giai thành huyễn thú kỵ sĩ cao cấp Tam Chuyển.

Hắn liếc nhìn ra xa, huyễn thú khế ước đầu tiên của mình, Cương Thiết Lôi Thú AiFen, đang nhàn nhã gặm cỏ.

"Vẫn là AiFen tốt, từ trước đến nay không cần ta bận tâm, hàng năm còn kiếm về cho trang viên một khoản phí vận chuyển lớn." Marcus cảm thán nói.

Mỗi năm đến mùa ấm áp, đặc biệt là vào những ngày hè khắc nghiệt, hắn đều để AiFen dẫn đội lôi thú kéo xe, thực hiện những chuyến vận chuyển lớn.

Chỉ riêng tiền công vận chuyển từ các đoàn thương nhân đã cao hơn cả thu hoạch đất đai của trang viên trong một năm.

Có thể nói, Cương Thiết Lôi Thú AiFen không chỉ là bạn đồng hành khế ước của hắn, mà còn là nguồn thu nhập quan trọng nhất của gia tộc.

"Marcus, lần này chàng có thể nghỉ ngơi ở nhà mấy ngày?" Phu nhân Shafali đi tới hỏi.

"Không biết, còn tùy thuộc vào khi nào đại nhân triệu tập đoàn kỵ sĩ."

"Chẳng lẽ cứ phải chiến đấu không ngừng nghỉ ở Chiến trường Tuyết Vực sao? Cho dù là ba năm khổ sai, cũng không cần phải dốc hết tâm sức như vậy chứ." Phu nhân Shafali khẽ than phiền, "Hơn nữa, có thể luân phiên điều động kỵ sĩ và đoàn đội, không lẽ các chàng cũng phải cùng chiến đấu ba năm liền sao?"

"Thôi, ta đã nói với nàng bao nhiêu lần rồi, đừng chất vấn quyết định của đại nhân!" Marcus nhíu mày.

Phu nhân Shafali không nói về đề tài đó nữa mà chuyển sang chuyện khác: "Chuyện của Malena, chàng phải để tâm một chút, hôn sự với trang viên Hồ Nước Mặn nên được định đoạt rồi. Cứ chậm trễ thêm vài năm nữa, Malena sẽ thành một cô nương lớn tuổi mất."

Marcus gật đầu: "Ta sẽ nhanh chóng sắp xếp thời gian, đi Nộ Phong Thành một chuyến, cùng Hầu tước Minor thương lượng chuyện thông gia."

Ngay lập tức, hắn nói thêm: "Nàng cũng hãy đến Lâu đài Huỳnh Quang trò chuyện với Phu nhân Nam tước. Nếu có thể mời Phu nhân Nam tước đứng ra mai mối, chuyện thông gia sẽ không còn bất kỳ biến cố nào, Malena cũng có thể yên tâm học tập đến khi tốt nghiệp tại học viện nữ tử Nộ Phong Thành."

"Phu nhân Meryl rất dễ tính, nàng ấy chắc chắn sẽ đồng ý mai mối. Đã mấy lần nàng ấy xin lỗi ta, nói rằng đã làm lỡ Malena... Ôi, chàng nói xem Malena nhà chúng ta ưu tú đến nhường nào, tại sao công tử Russell lại không vừa mắt chứ!"

"Đừng nhắc đến cái tên nhóc đó!" Marcus lập tức sa sầm mặt, "Hắn chưa tấn thăng thành huyễn thú kỵ sĩ đã không để mắt đến Malena rồi, bây giờ tấn thăng rồi thì càng đuôi vểnh lên tận trời, chẳng coi ai ra gì!"

"Nào có chuyện đó, ta thấy Russell vẫn rất ôn tồn lễ độ mà, đối với ai cũng ôn hòa lễ phép, ngay cả với người hầu cũng vậy."

"Chỉ là giả bộ thôi!" Marcus đã có thành kiến sâu sắc với Russell, khinh thường nói, "Cái tên nhóc này ta nhìn hắn lớn lên, hắn là hạng người như thế nào, chẳng lẽ ta không rõ sao? Đại nhân và phu nhân mấy lần khuyên ta, ta mới cân nhắc để hắn cùng Malena..."

Nói đến đây, Marcus lại siết chặt nắm đấm: "Nếu không phải bận tâm đến tình cảm của đại nhân, ta đã sớm đánh cho tên nhóc này một trận rồi!"

"Marcus, cẩn thận đó, đừng hành động theo cảm tính. Russell cũng là huyễn thú kỵ sĩ." Phu nhân Shafali nói, "Hơn nữa hắn còn là kỵ sĩ được Cự Long chú ý, tiền đồ tương lai vô hạn lượng. Haizz, cũng là Malena nhà chúng ta không có phúc khí này."

"Nói nhảm cái gì mà được Cự Long chú ý!" Vợ còn chưa nói dứt lời, Marcus đã càng thêm phẫn nộ, "Chỉ là một huyễn thú kỵ sĩ Nhất Chuyển mà thôi, ta đánh hắn chỉ là chuyện trong vài phút! Có lẽ hắn sẽ có tiền đồ, nhưng đó cũng là chuyện của rất nhiều năm sau!"

Trong lúc vợ chồng đang trò chuyện, quản gia bỗng nhiên vội vàng chạy đến: "Lão gia, phu nhân, Ngài Russell đã dẫn người đến thăm."

Phu nhân Shafali lập tức thốt lên một tiếng: "Công tử Russell sao lại tới đây?"

Marcus cũng nhíu mày: "Hắn cũng dám đến sao?"

Quản gia đương nhiên biết, lão gia nhà mình vì chuyện của tiểu thư Malena mà cực kỳ khó chịu với Russell, nên chỉ nói: "Ngài Russell và mấy vị kỵ sĩ đi cùng, vẫn đang đợi lão gia và phu nhân trong phòng khách ạ."

"Cứ để hắn đợi đi." Marcus ung dung uống trà.

Phu nhân Shafali lập tức kéo tay hắn: "Thôi được, tức giận thì tức giận, nhưng Ngài Russell hiếm khi đến nhà thăm, chàng không thể thất lễ được."

"Hừ!" Marcus hừ một tiếng, nhưng cũng không còn cố chấp nữa, để vợ kéo đứng dậy, cùng đi đến phòng khách tiếp đón Russell.

Đến phòng khách, liền thấy Russell đang ung dung tự tại xem một bản công văn viết tay.

"Công tử Russell." Phu nhân Shafali nở nụ cười nhiệt tình.

Russell đứng dậy, cúi người hành lễ: "Phu nhân Shafali, Ngài Marcus."

"Ngươi đến có chuyện gì?" Marcus lạnh nhạt hỏi, dù vợ hắn ở bên cạnh liên tục ra hiệu, hắn vẫn giữ vẻ mặt lạnh như tiền, không có chút nhiệt tình nào.

Thấy thái độ của trượng phu như vậy, phu nhân Shafali cũng rất đau đầu, nhưng lại không khuyên được, chỉ đành liên tục gọi người hầu dâng trà, chăm sóc khách.

Chờ mọi nghi thức xã giao xong xuôi, Russell cũng không nói lời thừa.

Hắn mỉm cười nhạt nhòa nói: "Ngài Marcus, hôm nay ta đến thăm, chỉ có một chuyện."

"Nói đi."

"Ngài Marcus, Ngài từ trước đến nay là cao thủ đứng thứ hai trong thung lũng sông U Quang, chỉ sau phụ thân ta. Danh hiệu huyễn thú kỵ sĩ cao cấp Nhị Chuyển của Ngài vang danh cả Ốc đảo Hỏa Sơn." Russell cười nhạt nói, "Gần đây ta có chút cảm ngộ, muốn với thân phận huyễn thú kỵ sĩ Nhất Chuyển khiêu chiến Ngài một trận!"

"Hả?" Marcus sững sờ.

Ngay lập tức, hắn đại hỉ: "Ngươi thật sự muốn khiêu chiến ta sao?"

Hắn nằm mơ cũng muốn đánh cho Russell một trận, nhưng dù sao Russell là con thứ của Nam tước Roman, không có đủ lý do thì thực sự không thể ra tay.

Vạn lần không ngờ, sẽ có một ngày, Russell lại tự động đưa đến cửa.

"Đứa nhóc này, thật là biết cách làm người ta hả hê mà, lão phu ta bắt đầu có chút thích ngươi rồi, ha ha ha ha ha." Marcus cười lớn trong lòng.

"Sao lại yên lành muốn khiêu chiến chứ, công tử Russell, chi bằng ở lại trang viên dùng bữa trưa trước đã." Phu nhân Shafali còn muốn khuyên nhủ.

Nhưng bị Marcus thẳng thừng ngắt lời: "Thôi, đây là cuộc khiêu chiến giữa các kỵ sĩ, đàn bà con gái như nàng xen vào làm gì!"

Ngay lập tức, hắn nhìn về phía Russell: "Là dốc toàn lực ra tay, hay là luận bàn bình thường? Nếu là luận bàn bình thường thì ngươi đi tìm người khác đi, ta không có nhiều thời gian rảnh rỗi để chơi trò trẻ con với ngươi. Trang viên còn nhiều việc, ta không có tinh lực làm thầy."

Russell mỉm cười: "Vậy thì dốc toàn lực ra tay."

"Tốt, một lời đã định!"

Cả hai người, đều có ý đồ riêng đối với cuộc khiêu chiến này, lập tức ăn ý với nhau, liền cùng nhau thay áo giáp và trường kiếm, đi đến bãi cỏ phía trước tòa lâu đài nhỏ.

Trời trong xanh, gió nhẹ.

Sau lưng Russell hiện lên Độc Giác Thú Polly, còn sau lưng Marcus thì có Tê Tê Vương Pang và Cương Thiết Lôi Thú AiFen đứng đó.

"Phụ thân, Vạn Thắng!" Con trai của Marcus, Musk, đã tan học từ học viện kỵ sĩ trên trấn trở về.

"Đại nhân, Vạn Thắng!" Các kỵ sĩ dưới trướng Marcus cũng nghe tin liền ào ào chạy đến, cất tiếng cổ vũ cho lãnh chúa của mình.

Đương nhiên.

Russell cũng không phải một mình lẻ loi, Eric, Grove, Katie ba người đều đi theo Russell cùng đến.

Bắt đầu từ Katie, ba người lần lượt cổ vũ cho Russell: "Đại nhân, Vạn Thắng!"

Russell nhẹ nhàng rút ra Kiếm Gốm Xanh bên hông. Cùng với thực lực không ngừng tăng lên của hắn, bây giờ cây kiếm Gốm Xanh chỉ khảm một viên ngọc lục bảo này đã không còn xứng với thân phận huyễn thú kỵ sĩ của hắn nữa, nhưng vẫn có thể chống đỡ thêm một thời gian.

"Ngài Marcus, đã chuẩn bị xong chưa?"

Marcus đang định gật đầu, chợt thấy xa xa lại có hai kỵ sĩ cưỡi ngựa chạy đến, không khỏi trong lòng khẽ động, đề nghị: "Ngài Russell, hay là chờ thêm một chút đi, một mình vui không bằng cùng chung niềm vui, đợi người xem đông đủ rồi chúng ta giao đấu."

Ý nghĩ của hắn rất đơn giản.

Đó là hy vọng Nam tước Roman có thể nghe tin chạy đến, sau đó tận mắt chứng kiến Russell khiêu chiến hắn, rồi lại bị hắn đánh cho một trận.

Thứ nhất, có thể quang minh chính đại hành hung Russell.

Thứ hai, cũng là để trút giận, dù sao trong lòng Marcus, chắc chắn có oán trách đối với vợ chồng Nam tước.

Trước đây chính là vợ chồng Nam tước nhất quyết muốn hắn gả Malena cho Russell, kết quả lại bị Russell ghẻ lạnh, mất hết mặt mũi. Chắc chắn không thể lấy lại thể diện này từ vợ chồng Nam tước, vậy thì chỉ có thể lấy lại từ Russell.

Russell sao lại không có ý nghĩ tương tự, bởi vậy lập tức gật đầu đáp: "Tốt!"

Hai người cứ như vậy đứng trên bãi cỏ, mặc cho ánh mặt trời chiếu rọi, cho đến một khắc đồng hồ sau, một tiếng rồng ngâm "Chiêm chiếp" vang dội cất lên.

Nam tước Roman cưỡi Niêm Thổ Long, đến Trang viên Cối Xay Gió.

Độc giả có thể tìm đọc bản dịch này duy nhất tại truyen.free.