"Lão gia, phía kia cháy sao, sao lại bốc lên cuồn cuộn khói đặc thế?" Lão bộc đi theo Nicolas, nhìn về hướng Tây Bắc mà kinh hãi thốt lên.

Chỉ thấy hướng Tây Bắc, khói đen cuồn cuộn tràn ngập bầu trời.

Nicolas đã ở Hắc Hỏa Đại Địa sưu tầm dân ca được một thời gian, hiểu biết nhiều điều, nghe vậy liền lập tức đáp lời: "Đây không phải hỏa hoạn, mà là nhà máy gạch Hắc Hỏa đang đốt gạch. Họ dùng dầu đen trộn lẫn với gỗ phế liệu, rồi đốt thành khói để hun nung gạch phôi."

"Dùng khói để hun gạch sao?" Lão bộc không sao hiểu được, "Chuyện này có đạo lý gì chứ?"

"Dầu đen ẩn chứa ma lực, khói từ việc đốt dầu đen cũng mang ma lực. Khi hun lên gạch phôi, ma lực sẽ bám vào trong, biến thành vật phẩm có ma lực. À, nếu ta nhớ không nhầm, những viên gạch này được gọi là Hắc Hỏa gạch, đứng thứ hai sau Trà Thổ gạch."

Nicolas lật giở cuốn sổ tay của mình, trên đó chi chít ghi lại vô số nội dung về dân ca mà hắn đã sưu tầm, trong đó có ghi chép về chuyến thăm nhà máy gạch Hắc Hỏa của hắn.

Lão bộc không phải ngày nào cũng theo chân hắn, nên chưa từng đến nhà máy gạch Hắc Hỏa bao giờ.

"Trà Thổ gạch, cái này thì ta biết thưa lão gia. Lâu đài Xì Gà của đại nhân Russell chính là được xây bằng Trà Thổ gạch đó." Lão bộc thán phục nói: "Mặc dù vẫn chưa xây xong, nhưng Lâu đài Xì Gà thực sự rất hùng vĩ, đặc biệt là cây Long Bàn Trụ kia, cao chót vót!"

Long Bàn Trụ là một cây cột được xây dựng chuyên biệt dành cho Hắc Dầu Long Rose, cao cả trăm mét, đủ để quan sát toàn bộ Hắc Hỏa Đại Địa.

Đây là Rose yêu cầu.

Nó ưa thích những công trình kiến trúc cao lớn, nhưng lại cảm thấy các tòa thành thông thường như Huỳnh Quang lâu đài, ngay cả tháp cao nhất cũng chỉ hơn năm mươi mét, vẫn còn quá thấp. Vì vậy, Russell đã vì nó mà xây nên cây Long Bàn Trụ cao đến trăm mét này.

Ngự trên đỉnh cột đó, quan sát đại địa mênh mông, phong cảnh có thể nói là đẹp như tranh vẽ, không sao tả xiết.

"Đúng vậy, Long Bàn Trụ quả là không tồi, đứng trên đó phóng tầm mắt nhìn khắp Hắc Hỏa Đại Địa, cảm giác hẳn là vô cùng mỹ diệu." Nicolas lắc đầu thở dài: "Đáng tiếc ta không phải Huyễn Thú Kỵ Sĩ, nếu không cưỡi huyễn thú phi hành, cũng sẽ mỹ diệu không kém."

Không chỉ không phải Huyễn Thú Kỵ Sĩ, mà Nicolas thậm chí còn chưa phải là một Kỵ Sĩ.

Đương nhiên, hắn cũng chẳng có tư cách cưỡi huyễn thú phi hành.

Một chủ một tớ, dọc theo con đường mòn rải than vụn tiến bước, lúc có lúc không trò chuyện.

Khi giờ cơm trưa gần kề, lão bộc một tay bận rộn nấu nướng, một bên tiện miệng hỏi thăm: "Lão gia, ngài đến Hắc Hỏa Đại Địa đã gần một tháng rồi, chúng ta còn định ở đây sưu tầm dân ca bao lâu nữa?"

"Ngươi nhớ nhà ư?"

"Cũng có một chút, ta nhớ đứa cháu trai bé bỏng của mình." Lão bộc thành khẩn đáp.

"Ha ha, đừng nôn nóng, mới chỉ m��t tháng mà thôi. Ta còn muốn ở lại đây sưu tầm dân ca nửa năm nữa, để xem vùng thuộc địa mới khai hoang này, đã từ tay trắng dựng nên cơ nghiệp, biến thành đồng lúa ngát hương trải dài ngàn dặm như thế nào." Nicolas nói.

"Nửa năm ư? Lão gia, vậy thì Lễ Long Sinh chúng ta cũng không thể về Nộ Phong Thành sao?" Lão bộc thở dài.

"Đừng có ủ rũ thế, ta đã trả cho ngươi một khoản thù lao kha khá đấy." Nicolas nói: "Ngươi một lão già phiêu bạt bên ngoài, nhưng đổi lại được con cháu ở nhà, vui vẻ đón Lễ Long Sinh, còn có gì mà phải khó chịu chứ?"

Lão bộc gật đầu lia lịa: "Lão gia nói chí phải."

"Nhanh chóng nhóm lửa nấu cơm đi, ăn uống no đủ rồi, buổi chiều chúng ta sẽ đến mỏ quặng Hắc Hỏa tham quan. Còn ngày mai có thể là thời điểm Tháp Chưng Cất thử nghiệm vận hành."

...

Ầm ầm!

Trong Tháp Chưng Cất, tiếng oanh minh vang vọng. Không hề có dụng cụ tinh vi hay kỹ thuật cao siêu, tòa kiến trúc cao lớn thô sơ nhưng kiên cố này, đang tiến hành quá trình tinh luyện hóa chất đơn giản nhất.

Thông qua phương pháp chưng cất, lượng l���n dầu đen được liên tục đưa vào, phân giải thành năm loại sản phẩm khác nhau.

Đại Bác Học Gia Placido, lúc này đang đứng trước cửa ra dầu của một tháp nhánh, quan sát kỹ lượng xăng đang ngưng tụ chảy ra.

"Tạp chất còn khá nhiều, nhiệt độ trong tháp cần được cân bằng và tối ưu hóa thêm nữa." Hắn kiểm tra xong sản phẩm xăng, liền lập tức phân phó các học sinh của mình, đi điều chỉnh nhiệt độ của các tầng Tháp Chưng Cất, để đạt đến trạng thái hoàn hảo nhất.

Việc điều chỉnh thử nghiệm liên tục diễn ra không ngừng nghỉ, cho đến tận chiều tà, Tháp Chưng Cất cuối cùng cũng đã hoàn hảo chưng cất và phân giải ra năm loại sản phẩm.

Dầu đen không ngừng được đưa vào trong Tháp Chưng Cất.

Một phần được dùng làm nguyên liệu, tiến hành phân giải chưng cất, một phần khác được dùng làm nhiên liệu, cung cấp nhiệt độ cho các tầng tháp chưng cất.

Đông đảo nông nô đã qua huấn luyện ngắn hạn, bắt đầu đóng gói dầu hỏa, xăng, khí hóa lỏng, dầu bôi trơn và nhựa đường theo từng lô hàng, sau đó vận chuyển đến các nơi khác nhau để tồn trữ. Trong đó, nhựa đường được chuyển thẳng đến đội thi công làm đường.

Tháp Bác Học Hắc Hỏa đã tìm tòi ra phương pháp trải đường bằng nhựa đường, nên đội thi công có thể dùng nhựa đường để thay thế than vụn.

"Đây đều là các sản phẩm được chưng cất từ dầu đen ư?" Nicolas đi theo sau lưng Đại Bác Học Gia Placido, dò hỏi.

"Đương nhiên."

"Thật quá đỗi bất khả tư nghị, ta cứ nghĩ dầu đen chỉ có thể dùng để đốt." Nicolas nói.

Placido đáp lời: "Thiêu đốt chỉ là một trong những cách dùng cơ bản của nó, tựa như kim loại không chỉ có thể dùng để rèn đúc đao kiếm, mà còn có thể rèn đúc nông cụ."

"Ngài không hổ là một Đại Bác Học Gia, có thể tạo ra phát minh vĩ đại như vậy."

"Đây không phải do ta sáng tạo ra đâu." Placido liên tục xua tay: "Ta chỉ nhận lời mời của Lôi Diễm Nam Tước, đến đây để nghiên cứu về dầu đen. Người thực sự sáng tạo ra kỹ thuật chưng cất, chính là Lôi Diễm Nam Tước."

"Ôi Long Thần phù hộ, đại nhân Russell lại uyên bác đến vậy." Nicolas khen.

Placido tiếp l���i: "Russell các hạ vốn dĩ đã là một bác học gia rồi, hơn nữa Hội Bàn Tròn Đại Bác Học Gia, cũng đã đang thảo luận việc phong tước cho hắn thành Đại Bác Học Gia rồi... Các hạ 《Kỵ Long Thiếu Niên Hành》, 《Long Vực Hàng Lôi Đình》 của ngài ta rất thích, nhưng có một chút khuyết điểm."

"Ngài mời nói thẳng."

"Ngài quá chú trọng con đường kỵ sĩ của Russell các hạ rồi. Đương nhiên, điều này cũng không có gì đáng trách, Kỵ Sĩ vốn thống trị tất thảy Đại Công Quốc. Nhưng ngài đã xem nhẹ một điểm, Russell các hạ đồng thời cũng là một vị bác học gia... Điểm này, trên người nhân vật chính Sulu lại không hề thể hiện ra."

Nicolas lấy ra cuốn sổ tay, nhanh chóng ghi lại: "Đúng vậy, lời nhắc nhở của ngài rất hay, ta quả thực đã sơ suất điểm này."

Mọi người đều chăm chú vào những thành tựu phi phàm của Russell trên con đường kỵ sĩ.

Nhưng rất ít người biết rằng, kỹ thuật ủ phân đã được phổ biến rộng rãi đến các trang viên, lại cũng chính là do Russell phát minh ra.

Đương nhiên. Có lẽ cũng bởi vì mọi người cố tình xem nh�� điểm này, dù sao, kỹ thuật ủ phân nói trắng ra chính là nghiên cứu phân và nước tiểu, là "chơi" với phân bón. Điều này không phù hợp với thân phận Phi Long Kỵ Sĩ, Lĩnh Chủ Long Vực, và cả thân phận Lôi Diễm Nam Tước của Russell.

"Thôi được, Nicolas các hạ, ngài cứ tiếp tục tham quan Tháp Chưng Cất đi. Ta phải quay về thu dọn hành lý rồi." Placido nói.

"Ngài muốn rời khỏi Tháp Bác Học Hắc Hỏa sao?"

"Đúng vậy, Tháp Đại Bác Học Gia đang có nhiệm vụ khẩn cấp cần ta, hơn nữa nghiên cứu của ta về dầu đen, về cơ bản cũng đã đến giai đoạn tạm kết thúc." Placido nói: "Nhưng các học sinh của ta sẽ ở lại đây, chủ trì Tháp Bác Học Hắc Hỏa và tòa Tháp Chưng Cất này."

"Chúc ngài may mắn, Placido các hạ." Nicolas từ biệt.

Mặc dù Đại Bác Học Gia Placido đã rời đi, nhưng Tháp Chưng Cất vẫn vận hành ngày đêm không ngừng nghỉ, không ngừng tinh luyện ra khí đốt và nhựa đường.

Nicolas liền theo dõi toàn bộ hành trình vận chuyển của những sản phẩm này.

Nhựa đường đương nhiên được dùng để trải đường, chủ yếu là trải những con đường huyết mạch của Hắc Hỏa Đại Địa, thay thế cho những đại lộ rải than vụn cũ kỹ. Vì sản lượng có hạn, nên các con đường nhỏ vẫn lựa chọn rải than vụn — vì phương pháp này rất đơn giản và tiện lợi.

Dầu hỏa thì được đưa đến các điểm khai hoang khắp Hắc Hỏa Đại Địa, dưới dạng đèn dầu hỏa, chiếu sáng những ký túc xá của nông nô.

Trước đây, vào ban đêm, nguồn sáng duy nhất của đám nông nô, chính là những ngọn nến.

Chúng được làm từ mỡ động vật, hoặc từ sáp ong, cực kỳ khan hiếm. Việc sử dụng chúng không chỉ xa xỉ, mà khi đốt còn sinh ra nhiều khói đen.

Còn về những chiếc đèn bảo thạch lấp lánh, chỉ có các quý tộc mới đủ khả năng sử dụng.

Nhưng giờ đây có đèn dầu hỏa, đám nông nô cũng có thể tận hưởng, một nguồn sáng giá rẻ để chiếu sáng màn đêm đen kịt.

Bản dịch tinh túy này, quý độc giả chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.