Muốn có được điều gì, ắt phải chấp nhận trả giá điều đó, đồng thời gánh chịu những nguy hiểm tương xứng. Đó là điều kiện tiên quyết để giành lấy chiến thắng.

Huấn luyện viên Kataoka với vẻ mặt nghiêm nghị, trầm giọng nói.

“Vậy thì, vị trí bắt chính cứ để Takigawa *kun đảm nhiệm đi. Như vậy sẽ phát huy tối đa hiệu quả phòng thủ toàn đội, đồng thời cũng là để chuẩn bị thêm cho trận chung kết.”

Ochiai Hiromitsu khẽ gật đầu cười, nhẹ giọng nói.

“Ừm!”

“Takashima *san, chuyện bắt chính này, cô hãy tạm thời thông báo trước cho Takigawa *kun và Miyuki *kun. Còn hai ngày nữa là đến bán kết, trong hai ngày này, để họ chuẩn bị thật tốt.”

Ochiai Hiromitsu nghiêng người, quay sang nhìn Takashima Rei ở bên trái, nói với giọng điệu từ tốn.

“Vâng, tôi đã rõ.”

Takashima Rei đẩy gọng kính của mình, lập tức đáp lời.

Chấp nhận những gì tương xứng, gánh chịu hiểm nguy.

Đây chính là những cuộc đối đầu nảy lửa giữa các trường trung học danh tiếng.

Trong quá trình chuẩn bị rầm rộ cho cuộc chiến, các diễn đàn mạng và các kênh truyền thông lớn không ngừng hâm nóng ba trận đấu đỉnh cao cuối cùng của mùa hè này.

Hai trận bán kết, một trận chung kết.

Rốt cuộc ai sẽ thực sự đăng quang ngôi vô địch.

Đây cũng chính là điều khiến khán giả hồi hộp, mong chờ nhất.

Ngày mai, một ngày sau khi vòng tứ kết kết thúc và trước thềm bán kết, ban huấn luyện của cả bốn đội đều đã chốt đội hình ra sân, đề ra chiến lược và chiến thuật phù hợp, đồng thời đang tiến hành buổi tập luyện mô phỏng cuối cùng.

Tại một khu vực ở Tokyo, nơi tọa lạc trường trung học công nghiệp Inashiro.

Thời gian nghỉ quy định đã kết thúc, các tuyển thủ câu lạc bộ bóng chày trường trung học Inashiro Industrial tấp nập trở lại trường.

Khiến sân bóng, vốn yên tĩnh được vài ngày, lại lần nữa trở nên huyên náo.

Xoẹt!

Vút!

Đùng!!!

Bóng tốt, cầu thủ ra ngoài!!

“Mei *san, đã đến giờ rồi, nên nghỉ ngơi thôi.”

Tiểu catcher năm nhất Tadano Itsuki, người vừa tiếp nhận vị trí bắt chính của đội, cũng từ gôn đứng dậy, tháo tấm chắn mặt xuống, lớn tiếng gọi Narumiya Mei trên gò ném.

“Thêm một hiệp nữa đi! Lượng huấn luyện ít ỏi thế này làm sao đủ được.”

Narumiya Mei bĩu môi, lớn tiếng kêu lên với vẻ mặt rõ ràng vô cùng bất mãn.

Mặc dù đã trở lại tập luyện bình thường được hơn một tuần, nhưng khoảng thời gian trước đó, cái gọi là kỳ nghỉ dài cả tuần, đã khiến sự bất mãn trong lòng vị hoàng tử Tokyo này đ��t đến đỉnh điểm. Hơn nữa, giải mùa hè vừa mới kết thúc, cậu ta đặc biệt cần thông qua những buổi tập luyện như vậy để quên đi những ký ức không vui. Dù sao thì, dù làm cách nào, những điều khó chịu vẫn cứ khó chịu, nhưng đây chung quy cũng là một cách rất tốt để phân tán sự chú ý.

“Nhưng mà, Mei *san...”

Tiểu catcher Tadano *kun rõ ràng vẫn chưa hoàn toàn thích nghi với vị hoàng tử này, vẻ mặt cậu ta lộ rõ sự lúng túng.

“Này!”

Ngay lúc Narumiya khẽ nhíu mày, nhìn Tadano Itsuki ở vị trí gôn định nói gì đó.

“Mei!”

Một tiếng gọi quen thuộc vang lên từ phía ngoài đường biên sân số ba.

Ngay lập tức thu hút sự chú ý của Narumiya Mei.

Đó chính là cựu đội trưởng trường trung học công nghiệp Inashiro, Harada Masatoshi.

Không như trước đây, sau khi giải mùa hè kết thúc, Harada rất ít xuất hiện ở sân bóng chày của trường trung học Inashiro Industrial. Cậu ấy thường vùi đầu vào học tập. Khác với quỹ đạo trong nguyên tác, trong kiếp này Inashiro đã không thể lọt vào Koushien.

Harada không nhận được nhiều sự chú ý như trong nguyên tác. Dù tạm thời có việc liên quan đến buổi tuyển chọn, nhưng liệu có được gọi tên hay không vẫn là một vấn đề. Vì vậy, một phương án dự phòng vẫn rất cần thiết, ít nhất là để cậu ấy có thể tiếp tục chơi bóng chày ở giải đấu đại học.

“Vậy thì sao? Lão già đó có giúp cậu liên hệ đại học nào không?”

Trên băng ghế ở khu v��c sân số ba, vì Harada đến, Narumiya Mei dù vẫn muốn tiếp tục tập luyện cũng đành miễn cưỡng rời khỏi gò ném.

Dù nói thế nào đi nữa, trong toàn bộ câu lạc bộ bóng chày, Harada Masatoshi chính là người mà Narumiya Mei kính trọng nhất. Vị trí của Harada trong thâm tâm cậu ta thậm chí còn cao hơn cả vị huấn luyện viên kia. Đôi khi, lời của huấn luyện viên Kunitomo còn không có tác dụng bằng lời Harada. Điều này cũng là lẽ tự nhiên, bởi vì năm ngoái khi mới vào câu lạc bộ, Harada đã chăm sóc và chỉ bảo Narumiya Mei về mọi mặt, giống như mối quan hệ giữa Miyuki và Chris. Dù ngoài miệng chẳng nói gì, nhưng thực ra cả Miyuki và Narumiya đều đặt Chris và Harada ở vị trí sâu thẳm nhất trong lòng mình. Từ điểm này mà nói, tính cách của Miyuki và Narumiya vẫn rất tương đồng.

“Dù sao cũng là huấn luyện viên, mà hiện giờ cậu lại là nhân vật thủ lĩnh cốt lõi duy nhất trong đội. Bình thường cậu cũng nên chú ý lời ăn tiếng nói của mình một chút chứ.”

Harada Masatoshi nhìn Narumiya Mei với ánh mắt có chút cưng chiều, tay phải khẽ vỗ đầu cậu ta rồi cười nhẹ nói.

“Thủ lĩnh gì chứ, chẳng phải chỉ là đội trưởng thôi sao.”

Narumiya Mei bĩu môi, làm bộ thờ ơ nói.

Vì đường lối cốt truyện khác hoàn toàn so với nguyên tác, trong kiếp này, huấn luyện viên Kunitomo càng ý thức rõ hơn về vấn đề gắn kết toàn đội. Sau khi các học sinh năm ba tốt nghiệp, sức mạnh tổng thể của đội tuy có ảnh hưởng, nhưng không quá lớn, dù sao thì các cầu thủ chủ lực vẫn cơ bản còn đó. Chỉ có khoảng trống ở vị trí bắt chính do Harada để lại là hơi khó bù đắp.

Vấn đề duy nhất là làm sao để gắn kết toàn đội lại với nhau. Trước đó, Harada là nhân vật quan trọng. Còn trong đội Inashiro thế hệ mới hiện tại, chỉ có Narumiya Mei là người có thể đảm nhận vai trò đó. Tình thế và hoàn cảnh đã khác, đây cũng là lý do tại sao huấn luyện viên Kunitomo đã không để tuyển thủ dự bị Fukui Hiroyuki làm đội trưởng như trong nguyên tác, mà lại để Narumiya Mei trực tiếp tiếp nhận vai trò này.

Đây không chỉ là biểu hiện của sự tin tưởng, mà còn là hy vọng vị trí này có thể khiến Narumiya Mei càng ý thức rõ hơn về tr��ch nhiệm của bản thân, nhận rõ vị trí hiện tại của mình.

“Mà này, Masa *san, tôi đâu còn là thằng nhóc mới vào đội đâu, đừng có coi tôi là con nít nữa chứ hả!?”

Dường như bất mãn với hành động vỗ đầu của Harada, Narumiya Mei bĩu môi, lắc đầu với vẻ mặt hờn dỗi pha chút kiêu căng nói.

Hành động đó khiến Harada thấy buồn cười, anh khẽ lắc đầu.

“Phía đại học, tạm thời cũng đã có sự chuẩn bị rồi. Có điều hiện giờ vẫn phải chờ kết quả từ buổi tuyển chọn. Phía Hokkaido vẫn rất có hứng thú với tôi, trước đó đã liên lạc với tôi rồi.”

Đôi mắt Harada Masatoshi lóe lên một tia sáng nhẹ, anh nhẹ giọng nói.

“À, chẳng phải rất tốt sao? Mà hình như Hokkaido hơi lạnh một chút thì phải.”

“Có thể vào được là đủ rồi. Phía Hokkaido cũng ổn mà.”

Harada khẽ lắc đầu nói.

“Rồi sao? Hôm nay cậu đến chỉ để kể tôi nghe mấy chuyện này thôi à? Tôi bận lắm đấy, Masa *san.”

Narumiya Mei đứng dậy, chỉnh lại vành nón, vẻ mặt trở nên rất nghiêm túc nói.

“Không, là đến mời cậu đi xem trận đấu.”

Harada với nụ cười dịu dàng nhìn về phía hậu bối thiên tài của mình, khẽ cười nói.

“Hả? Xem trận đấu ư?”

Narumiya Mei hơi sững sờ, dường như vẫn chưa kịp phản ứng ngay lập tức.

“Đúng vậy, đi Nishinomiya xem bán kết và chung kết. Ngày mai sẽ khởi hành.”

Harada Masatoshi cũng đứng dậy, ánh mắt nhìn thẳng Narumiya Mei. Lời vừa dứt, Narumiya lập tức bừng tỉnh.

“Tại sao tôi phải đi xem trận đấu chứ? Không đi! Vừa nãy chẳng phải tôi đã nói rồi sao!? Tôi bận lắm...”

Chẳng cần nghĩ ngợi, Narumiya Mei lập tức lắc đầu từ chối.

“Đùa à.”

“Sắp đến giải mùa thu rồi, thời gian chẳng còn nhiều nữa.”

“Phải tranh thủ khoảng thời gian này để tăng cường tập luyện, đợi đến khi thằng khốn đó trở về, sẽ cố gắng cho hắn biết tay mới được. Giờ này lấy đâu ra thời gian mà đi xem đấu đá gì chứ!”

Chỉ là, Narumiya Mei vẫn chưa kịp nói hết lời.

Harada phẩy tay một cái, lập tức cắt ngang Narumiya Mei.

“Từ chối cũng chẳng có tác dụng gì đâu, đây là mệnh lệnh của huấn luyện viên. Cậu thu xếp một chút đi, ngày mai chúng ta sẽ khởi hành. À đúng rồi, phía Tadano *kun, phiền cậu thông báo một tiếng, ngày mai cũng phải đưa cậu ấy đi cùng. Vậy nhé, Mei.”

“Này!? Chờ một chút! Tôi đã nói là tôi không đi mà!”

“Tôi sẽ không đi đâu!!”

“Masa *san!!!!”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và đăng tải khi chưa được cho phép.