Ngày 16 tháng 9.

Trận đấu mở màn vòng loại khu vực của trường cao trung Seidou.

Với ưu thế điểm số áp đảo, trận đấu đã kết thúc sớm ở hiệp thứ 5, mang về chiến thắng.

Thế nhưng, đằng sau vẻ ngoài mạnh mẽ ấy, giữa lúc khán giả hò reo và yên tâm về màn trình diễn, không ít người tinh tường lại thẳng thắn chỉ ra những vấn đề tồn đọng của cao trung Seidou, không chỉ ở hàng tấn công mà còn cả ở hàng phòng ngự.

Sự phối hợp thiếu ăn ý, thiếu đi tính liên kết giữa các vị trí trên sân khiến phản ứng của họ chậm hơn một nhịp (so với hàng phòng ngự của đội trước đó).

Khi đối đầu với những đội bóng yếu như cao trung Toyosaki, hay nói cách khác là những đội kém hơn một bậc, thì chưa có gì đáng ngại. Nhưng nếu phải đối đầu với Inashiro, Teitou, Daisan, Yakushi, những khuyết điểm trong phòng ngự của cao trung Seidou sẽ trở thành vấn đề chí mạng nhất.

Hàng tấn công của những đội cao trung này không thể so sánh với các đội bình thường khác; chỉ cần một kẽ hở, dù là nhỏ nhất, cũng sẽ bị họ tận dụng triệt để, và điều đó chắc chắn sẽ dẫn đến một kết quả mang tính hủy diệt.

Đây vẫn chỉ là góc nhìn của những khán giả đứng ngoài.

Là người trong cuộc và có cái nhìn trực quan nhất, Shigeno Shin lại càng hiểu rõ hơn ai hết.

Trong giải đấu mùa thu lần này, còn có một đội bóng sở hữu hàng tấn công chủ lực cực kỳ đáng gờm sẽ bứt phá mạnh mẽ, đó chính là cao trung Seikou – đội đã lọt vào tứ kết trong nguyên tác. Đội bóng này, tính đến thời điểm hiện tại, chỉ yếu kém về chất lượng pitcher. Trong nguyên tác, tác giả Terajima cũng đã ưu ái chút ít cho gã béo pitcher thuận tay trái năm nhất đáng ghét đó; nếu không thì, làm sao hắn có thể kiềm chế hàng tấn công của Seidou đầy hưng phấn trong suốt hiệp bảy, tám, và kéo dài trận đấu đến tận hiệp mười, cho đến khi Miyuki tung ra cú homerun quyết định?

Nếu nói hàng phòng ngự còn tồn tại vấn đề về tính chủ động và năng lực cá nhân.

Thì hàng tấn công của Seikou, không nghi ngờ gì nữa, hoàn toàn có thể được xem là mạnh nhất Tokyo hiện tại. Thẳng thắn mà nói, ngay cả hàng tấn công của các cao trung Seidou, Inashiro, Daisan, Teitou cũng, ở một khía cạnh nào đó, thậm chí còn không sánh bằng Seikou, ví dụ như về sức mạnh và cường độ!

Đương nhiên, xét về tổng thể, dù có khoảng cách thì sự chênh lệch cũng không đáng kể.

Thế nhưng, từ điểm này có thể thấy rằng, khi đối mặt với đội cao trung Seikou này, chỉ cần hàng phòng ngự để lộ dù là một kẽ hở nhỏ nhất, họ sẽ lao vào như hổ đói, cắn chặt không buông. Trong nguyên tác, ở trận bán kết đó, Furuya và Sawamura đã thể hiện đầy xuất sắc, nhưng cả hai vẫn để mất lần lượt 3 điểm và 2 điểm, đồng thời đều bị đánh một cú homerun. Còn trong trận đấu tứ kết với Sensen ở nguyên tác, họ gần như đã dùng những cú homerun liên tiếp để hủy diệt Sensen. Tất cả những điều đó đều minh chứng cho sức mạnh khủng khiếp của hàng tấn công Seikou.

Đương nhiên, những chuyện này, ở kiếp này, chỉ có một mình Shigeno biết, những người khác thì không. Thế nhưng, điều đó không ngăn cản họ cảm thấy không mấy yên tâm về hàng phòng ngự của Seidou.

Nếu nói vấn đề phòng ngự đã mang ý nghĩa chí mạng.

Thì vấn đề ở hàng tấn công lại càng hiển hiện rõ ràng hơn cả.

Hai điểm trực quan nhất là:

Vấn đề ở vị trí đập thứ 3 cùng với hàng tấn công cuối.

Về điểm này, ngay cả những người trong nội bộ cao trung Seidou cũng đều hiểu rõ.

Đặc biệt là Maezono Kenta, người trực tiếp liên quan.

Mãi cho đến khoảnh khắc trận đấu kết thúc, trên khuôn mặt anh ta vẫn hiện rõ vẻ khó coi.

Bốn lượt đánh, một cú đánh đơn lên gôn, một lần lên gôn nhờ lỗi của đối thủ, sau đó bị strike out một lần, và một lần bị out khác.

Nếu đây là trong trận đấu với một đối thủ mạnh (Inashiro, Teitou), thì vẫn còn tạm chấp nhận được.

Thế nhưng đây là khi đối mặt với một đội cao trung yếu kém nhất của Metropolitan. Là người đập thứ 3 của Seidou – một đội bóng vương giả – trong tình huống đội nhà đã ghi được 15 điểm và lượt đánh đã luân phiên gần bốn lần, mà màn trình diễn của anh ta chỉ vỏn vẹn có thế.

Điều này không nghi ngờ gì nữa là cực kỳ tồi tệ.

So với Shigeno và Miyuki, cả bốn lượt đánh đều lên gôn thành công (hoặc là nhờ cú đánh, hoặc là được walk nhờ bốn bóng hỏng).

Khoảng cách ấy quá đỗi rõ ràng. Ngay cả những khán giả bình thường, vốn rất lạc quan cho rằng cao trung Seidou đang ở trạng thái tốt nhất, cũng đều cảm thấy Maezono Kenta không phù hợp, hay nói đúng hơn là không đủ tư cách để đảm nhiệm vị trí clean-up batter của cao trung Seidou.

Có những thiếu sót là điều bình thường.

Với một đội hình mới, đặc biệt là khi phần lớn các cầu thủ chủ lực đã thay đổi, nếu không có bất cứ vấn đề gì, đó mới là chuyện kỳ lạ nhất.

Trong trận đấu này, mỗi cầu thủ đều đã hết sức tập trung vào trận đấu, và không hề mắc bất kỳ sai lầm nào do sự chủ quan.

Sau khi trận đấu kết thúc, huấn luyện viên Kataoka cũng đã phá lệ động viên các cầu thủ của mình một lúc.

Dù sao đi nữa.

Kết quả cuối cùng vẫn là một trận đấu kết thúc sớm ở hiệp thứ 5.

Đây đã là thành tích tốt nhất có thể đạt được trong các trận đấu bóng chày hiện tại.

Còn những vấn đề đã bộc lộ ra, chỉ có thể dần dần điều chỉnh, hoàn thiện và gắn kết theo thời gian.

Đương nhiên, riêng với một cầu thủ đặc biệt, Ochiai Hiromitsu có lẽ sẽ không muốn cho thêm cơ hội như vậy nữa.

"Được rồi, hôm nay giải tán ở đây. Buổi chiều, buổi huấn luyện sẽ bị hủy. Buổi tối sẽ tập trung vào các bài tập thể lực cơ bản và cân bằng. Buổi tối tự tập thì phải điều độ, hiểu chứ?"

"Vâng, huấn luyện viên!"

Sau đó, huấn luyện viên Kataoka gật đầu rồi đi trước.

Ochiai Hiromitsu thì tỏ vẻ không hề để tâm, nhưng dường như ẩn chứa một ý tứ sâu xa nào đó, liếc nhìn Maezono Kenta đang cúi đầu trong đội hình, rồi hai tay đan chéo sau lưng, chầm chậm rời khỏi sân bóng, bước đi tương tự huấn luyện viên Kataoka.

Trải qua trận đấu hôm nay.

Ochiai Hiromitsu cảm thấy rằng huấn luyện viên Kataoka đằng nào cũng nên chấp nhận ý kiến của mình rồi. Vòng loại vẫn còn hai trận nữa. Trước khi các trận đấu chính thức bắt đầu, Ochiai Hiromitsu tin rằng đội bóng của mình hoàn toàn có thể tiến thêm một bước nữa, chỉ cần làm theo những đề xuất của ông.

"Tương lai thật lắm chông gai..."

Shigeno liếc nhìn Maezono đang cúi đầu, hai tay nắm chặt, không khỏi thầm nghĩ trong lòng.

Vị trí trong đội Seidou không dễ dàng giành được, mà một khi đã giành được mà không thể hiện được màn trình diễn thuyết phục, sớm muộn gì cũng phải nhường lại. Về điểm này, ngay cả Shigeno cũng vậy: kẻ tài giỏi sẽ tiến lên, kẻ yếu kém sẽ bị thay thế. Dù huấn luyện viên Kataoka có vẻ ngoài lạnh lùng nhưng nội tâm vẫn quan tâm đến đâu, một khi Maezono Kenta bỏ lỡ quá nhiều cơ hội mà ông đã trao, thì huấn luyện viên Kataoka cũng chỉ có thể chọn cách rút Maezono khỏi đội hình chính, để những cầu thủ khác có cơ hội ưu tiên ra sân. Những thiếu niên đến đây không phải để chơi trò bóng chày đâu.

Nhìn Maezono Kenta cúi đầu rời đi.

Shigeno cũng lắc đầu, rồi hai tay đan chéo sau gáy, ung dung rời khỏi sân bóng.

Mặc dù cậu ấy là đội trưởng trong đội.

Thế nhưng Shigeno càng rõ ràng, có những việc, chỉ có thể tự mình nỗ lực, đặc biệt là về màn trình diễn đánh bóng. Là người kế nhiệm vị trí đội trưởng Tetsu, nếu Maezono không thể đưa ra thành tích biểu hiện đủ sức thuyết phục.

Vậy thì!

Kết quả duy nhất là phải nhường lại vị trí cho người khác.

Về điểm này.

Shigeno rất rõ ràng huấn luyện viên của mình sẽ thực hiện một cách triệt để.

Vì lợi ích chung của toàn đội, vì mục tiêu thống trị toàn quốc!

Đây là lựa chọn tất yếu!

Mọi nội dung trong bản biên tập này đều thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free.