"Tôi tin cậu sẽ không phải thất vọng đâu, Masashi."

Takashima Rei chỉnh lại gọng kính, trên gương mặt thấp thoáng nụ cười đầy ý nhị, cô khẽ nói.

"Mong là vậy."

Yuuki Masashi vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh đến tột cùng, anh khẽ gật đầu, rồi chuyển ánh mắt về phía sân tập A không xa, nơi các tuyển thủ của câu lạc bộ bóng chày trường trung học Seidou đã tề tựu đông đủ ở cả hai bên ghế chờ.

Một bên là các đàn anh năm cuối đã tốt nghiệp, ngồi ở khu vực ghế chờ gôn ba.

Còn bên kia là đội hình chính gồm 20 cầu thủ đang thi đấu, ở khu vực ghế chờ gôn một.

Ngay tại thời điểm trận đấu tri ân sắp diễn ra, ở khu ghế chờ của đội hình chính.

"Ối giời ơi!?"

Khi toàn bộ thành viên đã có mặt đầy đủ, tiếng hét kinh ngạc ấy vang lên. Đột nhiên, từ trong khu ghế chờ, tiếng kinh hô đặc trưng của Sawamura Eijun vang lên.

"Gì thế này?"

"Không phải chứ?"

"Haruichi?"

"Kominato?"

"Cái kiểu tóc này cắt nhìn..."

"Chậc chậc, tự nhiên lại thấy giống Ryo-chan ghê!"

Shigeno, Miyuki, Maezono, Asou, Toujou, Kanemaru, tất cả đều đang tụ tập trong khu ghế chờ, đặc biệt là Kuramochi, anh trợn tròn mắt nhìn Kominato Haruichi đang đỏ bừng mặt. Mái tóc của cậu ta đã được cắt gọn gàng, để lộ rõ đôi mắt, và mọi người dường như cảm nhận được từng chút từng chút khí chất của "Ryo-chan" ngày nào. Điều này khiến Kuramochi không biết phải bày ra vẻ mặt như thế nào lúc này nữa.

Shigeno đang đứng ở đầu ghế chờ, cũng khẽ lắc đầu cười. Trong nguyên tác, hình như Haruichi phải đợi đến giải đấu mùa xuân năm thứ hai, sau một trận đấu thất bại mới cắt tóc để thể hiện quyết tâm thì phải? Không ngờ, lần này lại sớm hơn nhiều.

Mà, phải nói là Kominato Haruichi với mái tóc đã cắt gọn, trông khí chất và tinh thần đã thay đổi rõ rệt.

"Ơ? Ơ? Ơ? Haruichi? Cậu bị sao vậy? Sao lại thế này? Haruichi hư quá rồi! Ấy ấy! Không! Haruichi! Mau trở lại như cũ đi!"

Sawamura lượn quanh Haruichi mấy vòng, hai mắt đã nheo lại như mèo, nhảy nhót tưng bừng, gào toáng lên.

"Eijun-kun, đủ rồi đó! Nếu không, tớ sẽ giận thật đấy!"

Như thể gen trội đột nhiên bộc lộ ra, đôi mắt đang híp lại của Kominato Haruichi bỗng chốc mở ra, sắc đỏ trên má tan biến, thay vào đó là một nụ cười hiền lành.

"Ai?"

"Ưm..."

"Ha?"

Không chỉ khiến Sawamura đang đứng đối diện cứng mặt, ngay cả Maezono, Asou, Toujou và mọi người trong khu ghế chờ, đặc biệt là Kuramochi, đều lộ ra vẻ mặt hơi khó xử.

"Đại ca!?! Ái chà!"

Sawamura với vẻ mặt càng lúc càng rõ của một con mèo, lớn tiếng kêu lên.

"Đúng là em trai của Ryo-chan có khác! Cái gen này mạnh thật..."

Ngay cả Miyuki đang đứng cạnh Shigeno cũng bật cười lắc đầu. Quả nhiên là anh em ruột có khác!

Nụ cười ấy, giọng điệu ấy, cái cảm giác ấy, khí độ ấy... hoàn toàn là Ryo-chan phiên bản thứ hai.

Shigeno cũng khẽ lắc đầu cười.

"À, nhưng đây cũng có thể coi là một biểu tượng cho sự trưởng thành của Haruichi."

"Ừm, cậu nói vậy thì cũng đúng."

Trong khi đó, ở khu ghế chờ gôn ba, tiếng ồn ào từ phía đội một cũng đã lọt vào tai các đàn anh năm ba.

"Ơ? Ryousuke, em trai cậu cắt tóc mái rồi à?"

Kusunoki Fumiya ngạc nhiên nhìn Kominato Ryousuke, khẽ hỏi.

"Ừm, hai hôm trước nó đột nhiên muốn đi cắt tóc. Thằng bé đó, xem ra là bị ảnh hưởng lớn từ trận đấu mùa thu rồi?"

Kominato Ryousuke mỉm cười híp mắt nói.

"Hả? Cắt cũng được mà, nhìn vậy trông có tinh thần hơn nhiều."

Isashiki Jun cười hì hì nói.

"Nhìn vậy cũng tốt đấy chứ."

Đội trưởng Tetsu nói một cách súc tích.

"Tuyệt vời!!"

"Xem ra không khí của đội hình chính vẫn rất tốt, hôm nay hẳn sẽ là một trận đấu tuyệt vời đây!"

Sakai Ichirou đấm nhẹ nắm đấm vào lòng bàn tay trái, khẽ cười nói trầm.

"Mà này, hôm nay là sân nhà của chúng ta đó, phải cho mấy đứa nhóc này biết rõ điều đó chứ nhỉ?! Phải không, Chris? Tanba!"

Tiền bối Isashiki bước chân phải lên phía trước, hơi nghiêng người, tạo dáng vẻ đầy dũng mãnh, rồi lớn tiếng nói.

"Ừm! Không thành vấn đề gì cả!"

Tiền bối Tanba cũng có vẻ mặt đầy "sát khí" hưởng ứng.

"Ừm."

Tiền bối Chris thì khẽ gật đầu cười, dịu giọng đáp.

"Tập hợp!!!!"

Huấn luyện viên Kataoka đứng sững ở vị trí home plate, gương mặt hiện rõ vẻ kiên nghị, ông đưa mắt nhìn quanh hai bên, rồi giây lát sau, cất tiếng hô vang.

"Vâng! Vâng! Vâng!"

Tiếng hô vang dậy từ cả hai phía ghế chờ. Uy thế không khác gì một trận đấu chính thức.

Mọi người nhanh chóng chạy ra từ khu ghế chờ, tập trung chỉnh tề trước home plate.

"Cúi chào!"

"Xin được chỉ giáo nhiều!!!"

Tiếng reo hò vang dội của các thiếu niên, khí thế ấy vút thẳng lên trời.

Cuối thu. Vương giả Seidou khai màn trận chiến cuối cùng trong năm của đội mình!

"A ha! Sắp bắt đầu rồi! Sắp bắt đầu rồi!"

"Ha ha! Chính là đang chờ đợi giây phút này đây chứ!?"

"Ơ? Haruichi cắt tóc ngắn rồi ư?"

"Chậc chậc, hai anh em càng ngày càng giống nhau rồi!"

"Ồ! Trận đấu tri ân này, xem ra sẽ có nhiều điều thú vị lắm đây!"

"Chỉ riêng bầu không khí này thôi cũng đã không tầm thường rồi!"

"Yuuki, Isashiki! Cho mấy đàn em này biết tay đi!"

"Shigeno! Miyuki! Cũng đừng có thua ngay lập tức đấy nhé!"

"Hãy thể hiện khí phách đàn ông tại đây đi!"

"Tiến lên!!"

Giữa tiếng reo hò cổ vũ hùng tráng, dù đây rõ ràng không phải Jingu hay Koushien, nhưng những tràng âm thanh vang dội ấy vẫn khiến người ta ngỡ như đang lạc vào một sân bóng rộng lớn tột cùng, chứng kiến một trận đối đầu thực sự!

Một bên là đội hình chính năm 1, 2, ở khu vực gôn một.

Còn đội hình năm ba đã tốt nghiệp thì ở khu vực gôn ba.

Đội hình xuất phát của hai đội, theo thông lệ, đã được hai vị đội trưởng trao đổi từ trước.

Đội hình chính:

Cầu thủ số 1, tiểu nhị du kích, Kuramochi Youichi.

Cầu thủ số 2, gôn hai, Kominato Haruichi.

Cầu thủ số 3, ngoại trường phải, Shirasu Kenjirou.

Cầu thủ số 4, ngoại trường trái, Shigeno Shin.

Cầu thủ số 5, cầu thủ bắt bóng, Ono Hiroshi.

Cầu thủ số 6, vận động viên ném bóng, Furuya Satoru.

Cầu thủ số 7, gôn ba, Higasa Shoji.

Cầu thủ số 8, gôn một, Yamaguchi Ken.

Cầu thủ số 9, trung tâm trường, Toujou.

Đội hình năm ba:

Cầu thủ số 1, tiểu nhị du kích, Kusunoki Fumiya.

Cầu thủ số 2, gôn hai, Kominato Ryousuke.

Cầu thủ số 3, trung tâm trường, Isashiki Jun.

Cầu thủ số 4, gôn một, Yuuki Tetsuya.

Cầu thủ số 5, gôn ba, Masuko Touru.

Cầu thủ số 6, cầu thủ bắt bóng, Chris.

Cầu thủ số 7, ngoại trường trái, Sakai Ichirou.

Cầu thủ số 8, ngoại trường phải, Kadota Masaaki.

Cầu thủ số 9, vận động viên ném bóng, Tanba Koichiro.

Với vai trò đội trưởng, đồng thời là huấn luyện viên trưởng cho đội hình chính trong trận đấu tri ân lần này, Shigeno đã sắp xếp đội hình xuất phát không theo kiểu đưa tất cả các cầu thủ chủ chốt ra sân, mà có những lựa chọn khác. Giải đấu mùa thu vừa qua đã khiến trường Seidou nhận ra những thiếu sót của đội mình. Shigeno hy vọng thông qua trận đấu tri ân này để khai phá thêm chiều sâu đội hình dự bị, đồng thời cũng muốn khích lệ các đồng đội của mình.

Đừng nghĩ rằng vị trí của các cậu là bất biến.

Những thay đổi khó khăn trong vòng bán kết, huấn luyện viên cũng đã nhận ra điều đó.

Cơ hội!

Đối với bất kỳ ai, cơ hội đều là công bằng!

Từng con chữ trong bản dịch này đều thuộc về kho tàng của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.