Cái gọi là “cố gắng tận hưởng mấy ngày” này, đương nhiên, cũng chỉ là lời nói suông của những người trong câu lạc bộ bóng chày mà thôi. Trên thực tế, đặc quyền đó chỉ dành cho các học sinh bình thường. Câu lạc bộ bóng chày trường trung học Seidou, ngay từ ngày thi cuối kỳ kết thúc, đã bước vào giai đoạn tập huấn mùa đông. Bắt đầu từ ngày 21 tháng 12, họ sẽ tập huấn ròng rã 7 ngày, đến tận ngày 28 mới kết thúc. So với các học sinh khác, những thành viên câu lạc bộ bóng chày phải về nhà muộn hơn mấy ngày mới có thể đón kỳ nghỉ năm mới.

Cũng trong tối ngày thi cuối kỳ kết thúc đó, tất cả các tuyển thủ ngoại trú đến từ Tokyo của câu lạc bộ bóng chày đã lập tức về nhà thu dọn đồ dùng cá nhân cần thiết, sau đó dọn thẳng vào ký túc xá. Vì các học sinh năm ba đã ra trường, giờ đây về cơ bản mỗi ký túc xá đều chỉ có hai người, thậm chí một người. Mỗi thành viên đều có thể được sắp xếp một cách hợp lý vào một phòng ký túc xá. Trường hợp xấu nhất thì cũng có thể chen chúc một chút, nằm dưới đất mà ngủ, vì dù sao cũng có hệ thống sưởi dưới sàn, hoàn toàn không phải lo lắng về vấn đề nhiệt độ.

Ký túc xá của Shigeno cũng được phân thêm một tuyển thủ năm nhất. Anh chàng này vừa là một catcher của đội hai, lại là học sinh năm nhất, nên khi được phân vào cùng phòng với Shigeno, cậu ta không khỏi cảm thấy có chút căng thẳng. Với ba thân phận trùng hợp là át chủ bài (ace), tiền bối và đội trưởng, Shigeno vẫn tạo nên một áp lực lớn trong lòng đối với các tuyển thủ bình thường trong câu lạc bộ bóng chày. Mặc dù các trường học Nhật Bản hiện tại không còn phân biệt rõ ràng cấp bậc tiền bối – hậu bối trong câu lạc bộ như trước đây, nhưng do ít nhiều vẫn còn chịu ảnh hưởng của ý thức truyền thống. Bởi vậy, trong câu lạc bộ, với một nhân vật như Shigeno Shin, trừ phi là đồng đội cùng khóa và có mối quan hệ cực kỳ thân thiết, nếu không thì, chưa kể đến các hậu bối năm nhất bình thường, ngay cả một bộ phận đồng đội năm hai cũng sẽ dành cho Shigeno sự tôn trọng nhất định.

Một là bởi vì thân phận, hai là bởi vì thực lực. Kẻ mạnh được tôn trọng. Trong xã hội Nhật Bản này, mọi thứ vẫn khá thực tế. Shigeno Shin đã sống ở Nhật Bản hơn mười năm, những phong tục, tập quán đó anh đã quá quen thuộc từ lâu rồi.

Mặc dù Shigeno không hề mong muốn hậu bối phải dè chừng đến mức sợ hãi, thế nhưng, tính cách trời sinh của một số người là như vậy, chẳng có gì thay đổi được. Cứ nhìn Sawamura và Furuya, hai cái tên quậy phá đó mà xem. Đặc biệt là Sawamura, cái tên này lại dám khiêu khích tiền bối ngay trước mặt, không chỉ một lần. Điển hình là chuyện một năm trước, khi cậu ta còn chưa nhập học đã dám khiêu khích tiền bối Azuma Kiyokuni – ngày hôm đó Shigeno cũng có mặt. Sau đó, khi nhập học năm nay, cậu ta lại khiêu khích tiền bối Chris. Ừ, Shigeno vẫn có mặt trong cả hai lần đó.

Sau đó, với Miyuki thì lại là thói quen “chọc ghẹo” của cậu ta. Mà nói về chuyện này, cho đến bây giờ, Sawamura đúng là rất kính trọng mọi tiền bối, đặc biệt là khi đối mặt với tiền bối Shigeno và Chris, sự kính trọng đó thể hiện rõ ràng qua ánh mắt của cậu ta. Nhưng riêng với Miyuki thì khác. Không biết có phải là do tính cách quá đối lập hay không mà bạn có thể nghe thấy cái tên Sawamura gọi thẳng tên Miyuki trên sân bóng mỗi ngày. Nếu không phải quen thuộc tính cách Sawamura, người ta có lẽ đã lầm tưởng đây là một hậu bối cực kỳ ngỗ ngược rồi.

Còn Furuya thì có vẻ đơn thuần hơn một chút. Cậu ta thuần túy là không tinh tế trong cách đối nhân xử thế mà thôi, điều này đã thể hiện rất rõ ràng trong nguyên tác. Không như Sawamura, người trở thành một tồn tại được cả đội yêu quý, Furuya rất nhiều lần dường như có cảm giác hơi tách biệt với cả đội. Đương nhiên, không phải nói Furuya không hòa đồng, cậu ấy cũng đang dùng cách riêng của mình để cố gắng hòa nhập vào đội. Chỉ là tính cách của cậu ta hơi lạnh lùng, hơn nữa cũng không hiểu nhiều về những chuyện giao tiếp xã hội, không giống Sawamura, người bẩm sinh đã có một khả năng kết nối mọi người. Tất cả mọi người trong trường trung học Seidou đều hiểu rõ điều này.

Không ai thật sự trách cứ cậu bé hồ lô này. Vì thế, mỗi người đều có một cá tính riêng biệt. Nếu cứ muốn tính toán chi li từng điều thì sẽ chẳng bao giờ hết chuyện. Thuận theo tự nhiên mới là lựa chọn tốt nhất. Cũng chính sau khi toàn bộ tuyển thủ ngoại trú đã dọn vào ký túc xá, trường trung học Seidou chính thức bắt đầu đợt tập huấn mùa đông thường niên.

Ngày 21 tháng 12. "Keng keng keng. . . ." Đúng năm giờ sáng, tiếng chuông đồng hồ báo thức đồng lo���t vang lên trong mỗi phòng ký túc xá.

"Hả?" Trong mơ màng, theo bản năng, một bàn tay phải vươn ra, đặt lên đồng hồ báo thức một cách rất chuẩn xác. Shigeno Shin chậm rãi mở mắt, lười nhác ngồi dậy, vẻ mặt còn mơ màng như thể vẫn chưa hoàn toàn tỉnh ngủ.

Shigeno lắc đầu, đôi mắt từ từ trở nên sáng rõ. "Đã lâu rồi không dậy sớm như vậy..." Shigeno vươn tay vặn lưng, ngáp một cái rồi nói. Lần cuối dậy sớm thế này là vào đợt tập huấn mùa hè hơn năm tháng trước rồi.

Trong giai đoạn huấn luyện bình thường, mọi người thường thức dậy lúc sáu giờ sáng. Hiện tại do đang trong giai đoạn tập huấn, nên phải dậy sớm hơn một giờ. Điều đó đồng nghĩa với việc, trong khoảng thời gian nghỉ ngơi ban đêm này, các tuyển thủ bắt buộc phải lên giường trước mười giờ để đảm bảo có thể ngủ trước mười rưỡi. Gần sáu tiếng rưỡi ngủ, chỉ cần chất lượng giấc ngủ không tệ, đây là một khoảng thời gian nghỉ ngơi hoàn toàn đủ.

Shigeno bước xuống giường, một tay mặc quần áo, một tay nhẹ nhàng vỗ vỗ thành giường bên cạnh. "D���y đi, Furuya, Nishitani." Furuya thì khá hơn, dù sao cậu ta cũng từng có kinh nghiệm tương tự trước đây. Tuy vẫn chưa quen hẳn, nhưng ít nhất khi Shigeno thức dậy, đồng hồ sinh học của Furuya cũng gần như tỉnh giấc theo. Còn Nishitani, với tư cách là tuyển thủ năm nhất của đội hai, đây là lần đầu tiên cậu ấy tham gia một đợt tập huấn như thế, và cũng là lần đầu tiên dậy sớm đến vậy. Ngay lập tức, cậu ta vẫn chưa kịp phản ứng.

Mãi đến khi Shigeno gọi tiếng thứ hai, cậu ta mới lảo đảo tỉnh giấc, vội vàng bò xuống giường thay quần áo. Trong lúc quá vội vàng, cậu còn đâm sầm vào thành giường. "Đau..." "Chậm một chút, thời gian tập hợp là 5:30, vẫn còn rất nhiều thời gian..." Shigeno phì cười lắc đầu, nhẹ giọng nói. "Vâng, Shigeno tiền bối." Nishitani ôm trán, ngượng nghịu khẽ đáp.

Ngày đầu tiên của đợt tập huấn mùa đông. "Ừm, đây hẳn là một ngày thời tiết đẹp đây." Shigeno cầm dụng cụ rửa mặt của mình, đẩy cửa ký túc xá bước ra hành lang. Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời vẫn còn đen kịt nhưng đã lấp lóe những tia sáng mờ ảo, khẽ cười nói.

"Ồ? Dậy rồi à, Shin." "Ừm, à? Youichi, Sawamura đâu rồi?" "Ha, nó còn đang thay đồ đấy, cái thằng bé đó, cậu cũng biết rồi mà." "Ha ha ha." "Chào buổi sáng." "Ừm, chào buổi sáng." "A, đã lâu rồi không dậy sớm như vậy..." "A... Vẫn còn buồn ngủ quá..." "Mà nói chứ, có được ngủ thêm giấc nữa không ta..." "Nếu cậu muốn bị huấn luyện viên đánh cho một trận tơi bời..." "À ha ha... Tớ chỉ nói thế thôi, chỉ nói thế thôi mà..."

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.