Mấy người từ xa nhìn nhau.

Khoảnh khắc Kawabata nhìn thấy Shigeno và Miyuki, hai người kia cũng chăm chú dõi theo bóng dáng Kawabata.

"Kazuya, hôm nay cứ thoải mái vận động một chút nhé."

Shigeno đứng thẳng người, một tia lạnh lẽo mơ hồ toát ra từ đáy mắt, khẽ nói.

"Ồ! Tôi hiểu rồi."

Miyuki bên cạnh cũng khẽ gật đầu, đáp lời.

Vù —— vù —— vù! Mặt trời chói chang trên đỉnh đầu. Tiếng còi báo động phòng không vang lên chói tai.

"Xếp thành hàng!" "Chúng ta lên đi!" "Ồ ồ ồ ồ ồ ồ ồ ồ ồ!"

Trên sân bóng, trọng tài chính vừa ra lệnh một tiếng. Từ hai bên ghế chờ, hai đội thiếu niên ùa ra, tập trung ngay trước khán giả. Họ nhìn thẳng vào đối phương.

"Cúi chào!" Đứng đúng vị trí! Tiếng hô lớn của các thiếu niên vang lên rõ ràng: "Xin mời nhiều chỉ giáo!!!"

Đây là giải đấu bóng chày học sinh trung học toàn quốc mùa hè lần thứ 90, vòng 4 giải khu vực Tây Tokyo. Trận đấu đầu tiên tại sân vận động công dân Akishima, trường cao trung Seidou đối đầu trường cao trung Hoàng tử Yashiya – cuộc chạm trán trực diện đầu tiên giữa hai trường hạt giống thuộc bảng A.

"Vâng! Kính thưa quý vị! Không để quý vị chờ lâu hơn nữa, trận đấu sắp diễn ra là cuộc đối đầu giữa hai trường hạt giống Seidou và Yashiya! Trường cao trung Seidou sẽ ở gôn một, tấn công sau; còn trường cao trung Hoàng tử Yashiya ở gôn ba, tấn công trước! Để thể hiện sự coi trọng, trong trận đấu này, trường cao trung Seidou đã trực tiếp cử át chủ bài – vận động viên ném bóng Shigeno-kun – ra sân ngay từ đầu! Đối mặt với át chủ bài siêu cấp, người được mệnh danh là 'Bạo chúa Tokyo', trường cao trung Hoàng tử Yashiya sẽ thể hiện lối tấn công như thế nào đây!?"

"Ồ ồ ồ ồ! Hôm nay lại là Shigeno-kun ném chính sao?" "May mắn quá! Đúng là một món hời!" "Chà chà! Bạo chúa ra sân, Yashiya thảm rồi." "Lần này đúng là không có đến một phần trăm cơ hội nào." "Quả thật, Seidou không cho đối thủ dù chỉ một chút cơ hội." "Ồ ồ ồ! Cố lên Shigeno-kun! Hãy đánh bại đối thủ một cách triệt để!"

Trên khán đài bình luận, lời bình luận cao vút của người dẫn chương trình vang vọng. Phía khán đài, những tiếng cổ vũ cuồng nhiệt vang lên đồng loạt, hòa cùng lời của người dẫn chương trình.

Trong sân, các tuyển thủ Seidou lần lượt vào vị trí.

Bóng người cao gầy và thẳng tắp đang đứng sừng sững trên gò ném bóng. Ánh mắt lạnh lùng của Shigeno Shin lướt qua khu ghế chờ gôn ba, sự uy nghiêm đáng sợ toát ra từ ánh mắt ấy, cùng luồng khí tức lạnh lẽo phả thẳng vào mặt khiến hầu hết các tuyển thủ của trường cao trung Hoàng tử Yashiya đều nín thở, cảm nhận được một luồng xung kích mãnh liệt.

Huấn luyện viên trưởng Arai của trường cao trung Hoàng tử Yashiya, người đứng ở vị trí chếch phía trước nhất, hai tay càng nắm chặt hơn, đôi mắt ông ta cũng mơ hồ hiện lên vẻ cực kỳ nghiêm trọng.

"Đ��ng tự trói buộc bản thân, hãy cứ theo cảm giác của mình mà chơi!"

Đây là sự áp đảo tuyệt đối về thực lực, một cảnh tượng kinh khủng nhất. Huấn luyện viên Arai thật sự không ngờ tới Seidou lại tung Bạo chúa Điện hạ ra sân chính. Mọi sắp xếp trước đó của ông đều hóa thành bọt nước. Trong trường hợp như vậy, với tư cách huấn luyện viên trưởng, ông Arai còn có thể nói gì đây? Điều duy nhất ông có thể làm là cố gắng hết sức để các tuyển thủ của mình có tâm thái thoải mái khi chiến đấu, nhưng dù là điều này, vẫn phải xem vào chính bản thân các tuyển thủ.

"Vâng, huấn luyện viên!"

Nghe những lời nói có vẻ trấn an của huấn luyện viên mình, trong khu ghế chờ, các tuyển thủ của trường cao trung Hoàng tử Yashiya không hề thả lỏng dù chỉ một chút. Tâm trạng của họ vẫn còn vô cùng căng thẳng.

Vận động viên ném bóng số một thế hệ này – Bạo chúa Điện hạ của Tokyo. Những danh xưng này không phải do trường cao trung Seidou tự khoe khoang, mà là sự tồn tại được toàn Nhật Bản công nhận. Hai lần thi đấu xuất sắc tại Koushien năm ngoái cũng là những chiến tích có thật! Muốn buông lỏng một chút để chiến đấu ư? Điều đó thật là khó chịu biết bao.

Kawabata Masaki, người đứng ở vị trí chếch phía trước nhất, lại mang một vẻ mặt khó tả nhìn về phía Shigeno trên gò ném bóng. Không có chứng cứ trực tiếp, chỉ là một cảm giác rõ ràng nhất: Shigeno Shin ra sân chính hôm nay, cũng là vì hắn – Kawabata Masaki! Hoặc nói, trước hôm nay, chính Kawabata Masaki đã mong đợi điều này. Và hôm nay, khi nhìn thấy Shigeno bước lên gò ném bóng chính thức, trong lòng Kawabata Masaki càng trỗi dậy một cảm xúc vô cùng mãnh liệt.

"A! Chính là muốn một trận quyết đấu như thế này! Shigeno-kun!"

Một cuộc đối đầu trực diện. Đây là sự va chạm khí thế thẳng thắn nhất.

"Chúng ta chỉ là theo đuổi giấc mơ bóng chày của chính mình! Và con đường bóng chày mà chúng ta phải đi cũng là của riêng chúng ta! Hãy chiến đấu! Chiến đấu đến cùng! Đây là lựa chọn duy nhất của chúng ta! Không phải sao!?"

Người đội trưởng quay người lại. Kawabata Masaki đã trực tiếp nói ra những lời này. Dù cho không th�� thay đổi được tâm trạng vẫn còn căng thẳng của mọi người ở trường cao trung Yashiya, nhưng những lời này có thể giải phóng bản năng cầu thủ của những thiếu niên ấy ở một mức độ lớn. Khí thế được phát tiết, đấu chí được bộc lộ.

"Ừ ừ ừ ừ ừ ừ ừ ừ! Ngay khoảnh khắc này! Hãy chiến đấu đến cùng!!"

"Hiệp 1, nửa trên, trường cao trung Hoàng tử Yashiya tấn công. Cầu thủ tiên phong, tiền vệ phải, Inoue-kun."

Trận chiến lập tức bắt đầu. Một bóng người bước lên.

"Cố lên! Inoue-kun!" "Đánh trúng nhé!" "Hãy tin vào chính mình, cậu làm được mà, Inoue!" "Tiến lên! Cú đánh đầu tiên giao cho cậu nhé!" "Inoue! Cố lên!"

Trong khu ghế chờ gôn ba, những tiếng cổ vũ bùng nổ vang lên cuồng nhiệt. Nhìn Inoue bước lên khu vực đánh bóng, vẻ mặt anh ta tràn đầy sự kiên quyết.

Trên gò ném bóng, Shigeno khẽ nhếch đuôi lông mày, trong sâu thẳm đôi mắt hiện lên một nụ cười lạnh lùng.

"Ánh mắt tốt lắm! Hi vọng các cậu có thể khiến át chủ bài này hơi tận hứng một chút."

Thực lực là một chuyện, nhưng tâm thái lại l�� một khía cạnh khác. Một đối thủ có khí thế, có đấu chí mới là người đáng để đối đầu. Còn những đối thủ vừa mới bắt đầu đã bị khí thế của mình chế ngự thì thật sự không khiến anh ta có chút hứng thú nào.

"Playball!!"

Inoue tiến vào khu vực đánh bóng, lập tức bày ra tư thế đánh bóng đã định.

"Shin?" "Ừm, hôm nay cứ theo cảm giác ban đầu mà làm thôi."

Bộ đôi catcher-pitcher đối diện, trong lòng dâng lên những ý nghĩ đồng điệu. Họ đã tâm đầu ý hợp.

"Bóng thứ nhất!"

Trước mắt, Miyuki lập tức di chuyển đến vị trí chếch vào trong, kiên quyết giơ găng tay định vị ở ngực, tầm cao.

"Tê.. Hô...."

Trên gò ném bóng, đôi mắt Shigeno Shin tập trung, sau khi hít sâu một hơi. Bước chân anh ta vút tới.

"Ầm!" Bụi đất tung bay.

Khoảnh khắc bay vút lên, "Vèo!"

Tại điểm cao nhất, quả bóng nhỏ đang được nắm chặt bắn ra mạnh mẽ từ lòng bàn tay Shigeno. Một vệt ảnh chớp nhoáng, lao thẳng vào khoảng trống bên trong sân.

"Đến rồi!?"

Một tia lạnh lẽo tột cùng lọt vào tầm mắt.

"Vụt!" Trên khu vực đánh b��ng, Inoue dù có muốn hay không vẫn lập tức vung hai tay. Không thể bắt kịp. Anh ta chỉ có thể dựa vào cảm giác mà đánh bóng.

Sau một khắc! Một vệt sáng mờ, quả bóng nhỏ bay sượt qua gò má, đi thẳng vào, vượt qua gậy đánh bóng.

"Đùng!" Quả bóng hoàn toàn tránh khỏi gậy đánh bóng.

"Bóng tốt!!!"

Cảm nhận luồng khí tức uy nghiêm đáng sợ tột cùng. Vào khoảnh khắc bóng lọt vào, phía sau vang lên tiếng hô dứt khoát cao vút của trọng tài chính.

Tác phẩm này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép trái phép.