Trong lúc hai đội bóng cùng huấn luyện viên của mình tập trung vào việc chuẩn bị chiến thuật cho trận đấu sắp tới, nhắm vào đối thủ của mình, hai ngày cũng đã nhanh chóng trôi qua. Trong khoảng thời gian này, tạm chưa nói đến khu vực Đông Tokyo, các đội tuyển ở những phân khu khác của Tây Tokyo cũng đã lần lượt phân định thắng bại. Tại bảng A, Seidou Cao trung và Yakushi Cao trung hiển nhiên sẽ hội sư ở vòng tứ kết để tranh giành suất duy nhất tiến vào bán kết, giành quyền đặt chân lên sân vận động Jingu.

Còn tại các phân khu B, C, D, sáu trường cao trung khác gồm Inashiro Industrial, Sensen Cao trung, Niou Học Xá Cao trung, Yashiya Vương Tử Cao trung, Sang Thánh Cao trung, Sakurazawa Cao trung cũng đều đã thuận lợi tiến vào vòng tứ kết.

Quãng đường vào tứ kết của bốn trường cao trung sau có phần gập ghềnh, nhưng hai trường đầu tiên là Inashiro Industrial và Sensen Cao trung đều đã thể hiện được thực lực và vị thế của những đội bóng hàng đầu, hầu như đều giành chiến thắng sớm và thẳng tiến vào vòng trong. Inashiro Industrial thì khỏi phải nói, còn Sensen Cao trung, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Ugai đầy mưu lược, cũng ngày càng mạnh mẽ hơn qua từng trận đấu. Quan trọng hơn, so với nguyên tác, "người khổng lồ" Maki Yousuke cũng đã trở nên mạnh mẽ hơn hẳn.

Những cú ném curveball với góc độ và độ cong cao của cậu ấy đã khiến các đối thủ ở những vòng đấu trước không tài nào ngăn cản được. Nhiều lần nhờ vào cú ném kết liễu đối thủ này, cậu ấy đã áp chế được thế tấn công của đối thủ, mang về những số liệu thi đấu vô cùng ấn tượng và đẹp mắt.

Và ở vòng tứ kết này, Sensen Cao trung sẽ đối đầu với Sang Thánh Cao trung. Mặc dù Sang Thánh cũng là một trường cao trung tư nhân khá nổi tiếng ở khu vực Tây Tokyo, nhưng theo đánh giá của số đông, cơ hội chiến thắng của Sensen Cao trung gần như vượt quá tám mươi phần trăm. Lý do chủ yếu cho điều này chính là phong độ thăng hoa của Maki Yousuke!

Inashiro Industrial Cao trung thì càng khỏi phải bàn. Luôn là một trong những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch giải đấu mỗi năm, họ đã vượt qua các vòng đấu trước một cách dễ dàng. Với sự hiện diện của Narumiya Mei – người được mệnh danh là pitcher tay trái số một vùng Kanto, thậm chí là số một toàn Nhật Bản cấp trung học phổ thông, "Hoàng tử Tokyo" – không có bất kỳ đội nào có thể ghi điểm vào tay Inashiro Industrial Cao trung. Dù huấn luyện viên Kunitomo theo lệ thường chỉ cho Narumiya Mei ra sân ba, bốn hiệp để quản lý thể lực, nhưng pitcher dự b��� Iguchi, một pitcher năm ba xuất sắc không kém, vẫn đảm bảo đội bóng an toàn. Inashiro Industrial Cao trung đã thành công tiến vào tứ kết mà chưa để mất một điểm nào, số cú hit mà đối thủ ghi được chỉ đếm trên đầu ngón tay, và số lần 4-ball thì càng ít hơn nữa.

Mặt khác, về sức mạnh tuyến tấn công, dù không thể sánh bằng hai đội bóng như Seidou với đội trưởng Tetsu hay Daisan với Ōmae, nhưng việc Inashiro Industrial Cao trung cũng sở hữu một đội hình tấn công xa hoa tương tự, có thể ghi từ mười điểm trở lên mỗi trận, đã đủ để chứng minh sức mạnh vượt trội của họ.

Trong trận tứ kết, Inashiro Industrial sẽ đối đầu với Yashiya Vương Tử Cao trung. Đây gần như là một chiến thắng đã được dự báo trước.

Hai đội còn lại sẽ là Niou Học Xá Cao trung và Sakurazawa Cao trung đối đầu. Dù trận đấu này không nhận được nhiều sự chú ý, nhưng nhờ tính chất đặc biệt của pitcher át chủ bài bên Sakurazawa Cao trung, nó vẫn giữ được một mức độ kỳ vọng nhất định. Knuckleball – một loại bóng hiếm gặp ngay cả trên sân bóng chuyên nghiệp, chứ ��ừng nói là ở cấp ba.

Sáu đội tuyển kể trên chính là những đội đã vượt qua các phân khu khác để tiến vào tứ kết. Nhưng nói đi nói lại, trận đấu được mọi người mong đợi nhất vẫn là cuộc đối đầu giữa Yakushi Cao trung và Seidou Cao trung.

Người hâm mộ bóng chày Tokyo hoàn toàn có thể dự đoán rằng chất lượng và trình độ của trận đấu này chắc chắn sẽ vượt trội so với ba trận còn lại. Liệu vương giả sẽ thể hiện sức mạnh, đè bẹp ngựa ô, hay ngựa ô sẽ bùng nổ, tạo nên bất ngờ đến phút cuối? Vào thời điểm giải đấu đang đến hồi gay cấn này, sự phấn khích và kỳ vọng của khán giả càng được đẩy lên cao.

Ngày 26 tháng 7, vào đêm trước trận tứ kết, tại Thanh Tâm Liêu của Seidou Cao trung, một buổi họp cuối cùng trước trận đấu sắp được tổ chức để công bố đội hình xuất phát và bố trí chiến thuật cho các cầu thủ vào ngày mai.

Trong phòng làm việc của huấn luyện viên Kataoka, liên quan đến danh sách xuất phát, Ochiai Hiromitsu lúc này đã đưa ra một đề nghị khiến huấn luyện viên Kataoka vô cùng bất ngờ: "Để Furuya ra sân ngay từ đầu, ngài thấy thế nào?"

"Ai!?" "Hả?" Khi Ochiai Hiromitsu nhẹ nhàng vuốt chòm râu nhỏ của mình và nói ra câu ấy, huấn luyện viên Kataoka vẫn chưa để lộ biểu cảm gì trên mặt. Takashima Rei và trưởng bộ phận Outa đứng bên cạnh thì đã lộ ra vẻ mặt kinh ngạc ở những mức độ khác nhau. Takashima Rei thì khá hơn, sau thoáng giật mình, dường như đã nghĩ ra điều gì, cô khẽ cau mày, lộ vẻ trầm tư. Còn trưởng bộ phận Outa thì ngược lại, với bản tính thận trọng, ông không thể nào tin vào đề nghị của Ochiai Hiromitsu lại hay đến thế, ông trợn tròn mắt và lập tức lên tiếng phản đối.

"Đối mặt với tuyến tấn công của Yakushi, đội đã đánh bại Ichidaisan, mà lại để cầu thủ năm nhất ra sân ngay từ đầu sao? Tôi cho rằng điều này hoàn toàn không phù hợp! Mặc dù Furuya quả thực là một pitcher rất xuất sắc, nhưng đây chính là tuyến tấn công đã đánh bại Manaka Kaname đó! Vẫn nên thận trọng hơn một chút, hãy để Shigeno ra sân ngay từ đầu, hoặc Tanba cũng được. Trong các buổi tập gần đây, cả trạng thái ném bóng lẫn thể trạng của Tanba đều đã hồi phục như cũ. Nếu là để tính toán cho vòng bán kết và chung kết sắp tới, tôi cho rằng để Tanba ra sân ngay từ đầu là thích hợp nhất."

Là nhân vật đại diện cho sự ổn trọng nhất trong câu lạc bộ bóng chày Seidou Cao trung, trong nguyên tác, trưởng bộ phận Outa luôn là người phản đối những lựa chọn liều lĩnh. Việc ông phản đối Furuya ra sân ngay từ đầu ở đây cũng là điều dễ hiểu. Vẻ mặt kích động đó đã nói lên tất cả.

Đã ở Seidou Cao trung gần một năm, Ochiai Hiromitsu đương nhiên hiểu rõ tính cách của vị trưởng bộ phận câu lạc bộ bóng chày này. Ochiai Hiromitsu sẽ không bận tâm đến những điều đó, bởi nói cho cùng, người mà cậu ta cần thuyết phục chỉ là huấn luyện viên Kataoka trước mặt.

Huống hồ, ngay khi đề nghị của mình vừa được đưa ra, huấn luyện viên Kataoka đã lộ ra vẻ suy tính. Nụ cười trên mặt Ochiai Hiromitsu càng trở nên đậm nét, bởi vì anh biết rõ, vị huấn luyện viên trước mặt này sẽ lập tức lĩnh hội được hàm ý đằng sau đề nghị của mình. "Ngài nghĩ rằng, lựa chọn như vậy có thể làm xáo trộn sắp xếp của Yakushi phải không?" Huấn luyện viên Kataoka hơi thẳng người, hai tay khoanh trước ngực, nghiêm nghị nói: "Ừm, đối phương hiện đang mang theo khí thế của một đội đã đánh bại Ichidaisan. Về mặt này, nhất định phải thừa nhận đối phương đang ở thế thượng phong. Nếu như họ đã phân tích Ichidaisan một cách cực kỳ chu���n xác, thì không nghi ngờ gì, họ cũng đã thu thập tình báo về Seidou chúng ta rất tỉ mỉ rồi. Để đối phó với điều này, Yakushi Cao trung chắc chắn đã có biện pháp ứng phó với Shigeno-kun. Thực lực của Shigeno-kun đương nhiên đủ để áp chế tuyến tấn công của Yakushi, thế nhưng chúng ta nhất định phải cân nhắc vấn đề thể lực hao tổn, và cả vấn đề về vòng bán kết cùng trận chung kết sau đó. Với một tuyến tấn công đầy ngẫu hứng như vậy, nếu để Shigeno-kun chịu tổn thương không đáng có, tôi cho rằng là không đáng. Đây là nguyên nhân đầu tiên."

"Nguyên nhân thứ hai, xét từ góc độ chiến lược, đối phương chắc chắn một trăm phần trăm sẽ xây dựng đội hình và bố trí chiến thuật dựa trên việc Shigeno-kun ra sân ngay từ đầu. Nếu chúng ta chọn để pitcher khác ra sân ngay từ đầu, điều đó sẽ dễ dàng làm xáo trộn sắp xếp của đối phương, giúp chúng ta giành được lợi thế ngay từ đầu trận." Ochiai Hiromitsu đưa ngón tay thứ hai ra, nhẹ giọng nói.

"Nhưng mà, nếu đã như vậy, sắp xếp Tanba ra sân ngay từ đầu không phải là..." Khi trưởng bộ phận Outa còn đang muốn tích cực bày tỏ ý kiến của mình, Ochiai Hiromitsu khẽ lắc đầu, phất tay ngắt lời trưởng bộ phận Outa, rồi đưa ngón tay thứ ba ra nói tiếp.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.