Trên Đại lục Đao Tháp, những gánh xiếc thú bình thường thường lang bạt khắp nơi giữa các thành phố, quốc gia, thực hiện các buổi biểu diễn lưu động. Mỗi khi di chuyển đến một thị trấn đông dân cư, họ sẽ dựng lên cơ sở tạm thời, căng những chiếc lều vải khổng lồ làm nơi trú quân, sau đó liên tục biểu diễn trong khoảng thời gian khác nhau, từ vài ngày đến vài tháng, cho đến khi cư dân nơi đó không còn hứng thú với các màn trình diễn của họ nữa mới rời đi.

"Đồng Thoại" chính là một gánh xiếc thú tiêu chuẩn đến mức không thể nào tiêu chuẩn hơn. Từ Tuần Thú Sư, nhà ảo thuật, đến diễn viên tạp kỹ, nghệ nhân giả giọng, biểu diễn phun lửa, biểu diễn mạnh sĩ, biểu diễn hề xiếc... Đồng Thoại gần như có thể trình diễn tất cả các loại tiết mục có trong danh mục của một gánh xiếc thú, hơn nữa tiêu chuẩn của họ còn thuộc hàng nhất lưu trên toàn bộ Đại lục Đao Tháp. Nếu phải nói Đồng Thoại có điểm gì đặc biệt, thì đó chính là trong số các diễn viên cốt lõi của họ, tỷ lệ Dị tộc và Bán nhân dường như hơi quá cao. Dù sao, hiện tại bá chủ của Đại lục Đao Tháp là loài người, và trong các thành phố, Dị tộc cùng Bán nhân bình thường chỉ có thể tồn tại với thân phận nô lệ.

Tuy nhiên, trong một đoàn thể lang thang như gánh xiếc thú, không quá lớn mà cũng chẳng quá nhỏ, việc xuất hiện những Dị tộc có thể hình đặc biệt b��m sinh như Người Lùn, Goblin thì cũng là điều bình thường. Họ hầu như không cần hóa trang đặc biệt cũng có thể biểu diễn những vai trò gây cười như hề xiếc. Còn những mạnh sĩ to lớn như Tide Giant thì lại càng là trụ cột chính của gánh xiếc thú.

Không sai, gánh xiếc thú "Đồng Thoại" chính là mục tiêu của Goron.

Sau khi thiếu niên Ogre Goron đi vào trấn Lạc Triều, việc đầu tiên hắn làm đương nhiên là tìm kiếm tung tích mẫu thân và Hercules Lily. Việc này vốn dĩ không khó, dù sao Goron rất rõ mức độ dễ gây chú ý của mẫu thân mình và Hercules Lily. Chưa nói đến truyền thuyết về Cự Yêu hiện thế, riêng việc một Ogre song đầu dị chủng xuất hiện cũng đủ để gây ra một sự chấn động lớn. Thế nhưng, trong cuộc điều tra ban đầu, Goron lại không hề tìm thấy bất kỳ manh mối nào liên quan. Bất kể là trong tửu quán hay trên đường phố, thủy chung đều không có ai bàn tán về tin tức của Cự Yêu hay Ogre song đầu.

Cho đến khi hắn bị một tên đạo tặc để mắt tới, và sau đó rơi vào cảnh ngộ như ngày nay.

Tuy nhiên, đối với Goron mà nói, điều này k�� thực là vô tình gặp may. Dù sao, những nơi như tửu quán chính là địa điểm tốt nhất để thu thập tin tức. Những thủy thủ hay lính đánh thuê uống rượu quá chén, thậm chí là sơn tặc cùng hải tặc, luôn sẽ vô tình tiết lộ rất nhiều tin tức giá trị: nào là bí văn vương thất, truyền thuyết bí bảo, chuyện lạ của danh nhân, cái gì cần có đều có.

Goron dừng chân tại tửu điếm "Sleeping Giant", không cần phải chạy ngược chạy xuôi nữa, chỉ cần vểnh tai lên nghe, là có thể biết được rất nhiều chuyện. Chẳng hạn, sở dĩ hắn lại để mắt đến gánh xiếc thú "Đồng Thoại", cũng là vì hắn nghe được mấy vị khách uống rượu bàn luận về màn biểu diễn phấn khích của một mạnh sĩ Tide Giant.

Goron vĩnh viễn sẽ không quên cái đêm tràn ngập hối hận đó, khi King Maulgar, quyết chết để bảo vệ người già yếu, phụ nữ và trẻ em trong tộc, dùng thân thể khổng lồ chắn kín cửa hang, và cả người khổng lồ xanh biếc kia đang ngồi dưới đất, quay lưng về phía hắn.

Chủng tộc Tide Giant này không hề thông thường, nhất là khi ở trên đất liền.

"Này~~~! Các ngươi nghe nói chưa, gánh xiếc thú Đồng Thoại sắp sửa rời khỏi nơi này rồi."

Trong lòng Goron khẽ lay động, cuối cùng thì hôm nay lại có người bắt đầu bàn tán về gánh xiếc thú Đồng Thoại.

"Ai~~~? Sao lại như vậy, bọn họ đến đây chưa được bao lâu mà... Một gánh xiếc thú như họ, dù có nghỉ ngơi thêm một hai tháng cũng không lo không có khách đến xem biểu diễn đâu. Nơi này là Vịnh Hải Thạch, là cảng Lạc Triều cơ mà, lũ ngốc sẵn sàng bỏ tiền ra xem họ diễn trò với dã thú, đánh bạc, múa phi đao thì có bao nhiêu không đếm xuể. Sao họ lại vội vã rời đi chứ, chết tiệt, ta còn chưa kịp xem đâu. Ta nghe bạn bè kể rằng cặp song sinh ở đó lớn lên thật sự không tệ, hương vị lại càng nhất lưu. Còn có cô Tuần Thú Sư nóng bỏng kia, nghe nói có người đã ra giá 200 kim tệ muốn mua nàng về làm đồ chơi nữa chứ."

"Ta cũng không biết vì sao họ vội vã rời đi, nhưng mà..." Người thủy thủ răng vàng hạ giọng, cười tủm tỉm, ra vẻ thần bí nói: "Nhưng có một tin tức nhỏ, không biết các ngươi đã nghe qua chưa..."

"Tin tức gì?" Đàn ông uống rượu vĩnh viễn tò mò hơn cả phụ nữ hiếu kỳ. Thủy thủ răng vàng thần thần bí bí phô ra, lập tức khiến tai mọi người vểnh lên. Ngay cả khách uống rượu ở bàn bên cạnh cũng xúm lại, đương nhiên, cả Goron với thính giác cực kỳ nhạy bén ở phía sau quán rượu nữa... Điều này hẳn là món quà cuối cùng của Xà mỹ nữ trước khi chết, không chỉ là sức mạnh, giờ đây thị giác và thính giác của Goron cũng vượt xa người thường.

"...Các ngươi e rằng còn chưa biết, gánh xiếc thú Đồng Thoại kia không phải là gánh xiếc thú bình thường đâu. Bọn họ còn nhận làm những việc khác nữa, như ám sát, hộ tống, tiêu diệt, trộm cắp. Bất kể là việc của Hội Đạo Tặc hay Đoàn Lính Đánh Thuê, họ đều nhận hết. Chỉ cần có tiền, việc gì họ cũng làm..."

Mọi người gật đầu nhẹ, dù có chút bất ngờ nhưng không quá đỗi ngạc nhiên, thậm chí còn hơi thất vọng. Tin tức nhỏ của thủy thủ răng vàng không hấp dẫn như vẻ thần bí hắn cố tình thể hiện. Dù sao, một đoàn biểu diễn lưu động như gánh xiếc thú, thường xuyên di chuyển giữa các quốc gia và thành phố trên khắp Đại lục Đao Tháp, chắc chắn phải có thực lực tự vệ để đối phó với đạo tặc và cướp bóc. Thêm nữa, thành viên gánh xiếc thú thường là những người thuộc tầng lớp thấp nhất trong xã hội, và các gánh xiếc thú khác cũng có những dịch vụ đặc biệt như mại dâm, nên việc Đồng Thoại nhận làm một số công việc bẩn thỉu chẳng có gì lạ.

Thủy thủ răng vàng nhìn thấy vẻ mặt của đám đông, cười hắc hắc, cuối cùng mới tung ra tin tức chấn động thực sự.

"Vậy các ngươi có biết không, gánh xiếc thú Đồng Thoại mới cách đây vài ngày, đã tiêu diệt hoàn toàn tộc Ogre Bàn Tay Đen, vốn đã chiếm cứ Rừng Mưa từ lâu."

"Không thể nào~~~!" Mọi người nhao nhao kêu lên: "Ngươi coi chúng ta là người ngoài mà lừa gạt sao? Ai mà chẳng biết tộc Ogre Bàn Tay Đen lợi hại và khó đối phó đến mức nào, muốn đánh chiếm nơi đó còn chẳng dễ hơn là đánh vào hang rồng. Hơn nữa, thôn trại của bộ tộc chúng lại vô cùng che giấu, hiện tại vẫn chưa ai biết vị trí cụ thể của chúng đâu."

"Hắc hắc hắc hắc..." Thủy thủ răng vàng cười quái dị. Đợi cho mọi người ngưng tiếng xì xào, hắn mới đắc ý nói tiếp: "Cái này thì các ngươi không biết rồi, nghe nói có người đã giúp một tên hề tạp kỹ dẫn đường, tìm được vị trí thôn trại thật sự của Ogre Bàn Tay Đen. Sau đó họ lợi dụng đêm tối tập kích, vừa hạ độc lại vừa phóng hỏa, khiến những tên Ogre kia trở tay không kịp, hơn nữa..."

"Ngươi không cần úp mở nữa đâu, ai mà chẳng biết Ogre vừa tham lam vừa ngu xuẩn, giành được kim tệ và tài bảo chỉ biết chất đống trong kho hàng cho mốc meo. Ogre Bàn Tay Đen chiếm giữ Vịnh Bảo Tàng đã không biết bao nhiêu năm rồi, tài sản tích lũy e rằng còn nhiều hơn cả một hang rồng bình thường. Xem ra, đám hề và nhà ảo thuật kia có thể phát tài lớn rồi..."

Người nói chuyện với giọng điệu quái gở, đầy vẻ ghen ghét, ánh mắt hắn lấp lánh, rõ ràng đang toan tính điều gì. Dù sao, một hai trăm kim tệ có thể khiến một người bí quá hóa liều, một hai ngàn kim tệ có thể khiến một đám người chém giết máu chảy đầu rơi. Mà kho báu của Ogre Bàn Tay Đen e rằng phải tính bằng mười vạn, thậm chí mấy chục vạn kim tệ, số tiền này đã đủ để gây ra một cơn phong ba đẫm máu tại trấn Lạc Triều rồi.

Chẳng trách Đồng Thoại muốn phong tỏa chặt chẽ tin tức về việc tiêu diệt Ogre Bàn Tay Đen. Nhưng tục ngữ có câu, trên đời không có bức tường nào gió không lọt qua được, huống chi là ở trấn Lạc Triều này. Số lượng đạo tặc, mật thám, lính đánh thuê, hải tặc ở đây còn đông hơn cả thường dân bình thường. Hơn nữa, khi cô gái thần quan Cristina đến quán rượu "Lợn và Tiếng Cười" công bố nhiệm vụ tấn công Ogre Bàn Tay Đen, rất nhiều người bàn bạc nhiệm vụ từ các Hội và Đoàn Lính Đánh Thuê đều có mặt. Mặc dù họ đều coi nhiệm vụ của cô gái là một trò đùa nhàm chán, nhưng ít nhiều cũng để lại ấn tượng, tò mò không biết tổ chức ngốc nghếch nào sẽ nhận loại nhiệm vụ chịu chết này, rồi chờ đợi xem toàn bộ đoàn bị diệt.

Cứ thế, bí mật của Đồng Thoại tự nhiên không thể giữ kín được. Dù sao, chỉ riêng số kim tệ và tài bảo mà Ogre Bàn Tay Đen cất giữ trong kho, ít nhất cũng phải cần bốn năm chiếc xe ngựa vận chuyển hàng hóa hạng nặng mới có thể chở hết. Vết bánh xe để lại ít nhất cũng sẽ sâu cả tấc. Những tin tình báo này không thể nào che giấu được hàng trăm con mắt của đạo tặc. Hiện tại, việc họ có thể che giấu sự tồn tại của Cự Yêu và Hercules Lily e rằng đã là vắt kiệt sức lực suy nghĩ rồi, và nguyên nhân tám phần mười họ muốn sớm rời khỏi thị trấn này là do đó.

Đối với Goron mà nói, điều này vừa là chuyện tốt, vừa là chuyện xấu. Mặc dù hắn đã nhận được món quà cuối cùng của Xà mỹ nữ từ dị Đại lục trước khi chết, và trên người không hiểu sao lại có thêm vài loại năng lực thần bí mạnh mẽ, nhưng nghề nghiệp của hắn rốt cuộc chỉ là "đầu bếp", chưa từng được huấn luyện chiến đấu bài bản, cũng không hiểu chút ma pháp nào. Đối phó với một vài dã thú hoặc ma thú cấp thấp thì còn tạm ổn, chứ muốn trực tiếp giành lại người thân từ tay đối thủ có thể tiêu diệt cả tộc Ogre Bàn Tay Đen thì quả là nằm mơ. Bởi vậy, quán rượu này cứ càng hỗn loạn càng tốt, hắn mới có thể có chút cơ hội.

Nhưng điều không hay là, một khi sự tồn tại của Cự Yêu và Ogre song đầu dị chủng bị bại lộ, thì không cần nghĩ cũng biết, nhất định sẽ có thêm nhiều thế lực cường đại hơn nữa cuốn vào. Đến lúc đó, hy vọng giành lại họ e rằng sẽ biến thành tuyệt vọng. Hơn nữa, gánh xiếc thú Đồng Thoại đã quyết định sớm rời khỏi trấn Lạc Triều, thời gian dành cho Goron thực sự không còn nhiều.

Ngay khi Goron đang chìm vào trầm tư, không hiểu sao đám đàn ông lúc trước còn trò chuyện rôm rả, thân thiết như anh em, lại bỗng dưng ồn ào cãi vã.

"Cái gì! Tên khốn nhà ngươi, dám nói 'Tuần Lâm Giả' chúng ta là lũ hèn nhát ư?"

"Nếu các ngươi không phải lũ hèn nhát thì là gì? Một đoàn lính đánh thuê đường đường hơn trăm người, đến một gánh xiếc thú nhỏ bé cũng không dám chọc, ta thực sự không nghĩ ra thứ gì hèn nhát hơn các ngươi nữa." Hai gã nam nhân vũ trang toàn thân dẫn đầu cuộc cãi vã.

"Tạp chủng Sorent nhà ngươi thì biết gì? Ngươi nghĩ Ogre Bàn Tay Đen là lũ chó rừng ư? Ở cảng Lạc Triều này, ai mà chẳng biết số kim tệ chúng tích góp được đã sắp vượt qua cả kho vàng của thành Người Lùn rồi, nhưng có ai dám thật sự đi chọc vào chúng không? 'Gánh xiếc thú nhỏ bé' ư? Chẳng lẽ ngươi chưa từng xem họ biểu diễn sao? Tên mạnh sĩ già cá mập kia, hắn là Tide Giant đấy! Ta dám cá là một mình hắn cũng có thể diệt sạch bảy tám gia tộc như cái Hội Đạo Tặc 'Nhĩ Ngữ Giả' bỏ đi của các ngươi! Còn nói gì đến cướp bóc gánh xiếc thú, các ngươi chỉ giỏi múa mồm ở đây cho hả cơn nghiện thôi. 'Hắc ăn hắc' ngươi nghĩ ai cũng có thể chơi trò đó cao minh được sao!"

"Chết tiệt! Xem ra trước khi Hội 'Nhĩ Ngữ Giả' chúng ta đối phó đám hề xiếc thú kia, phải cho lũ hèn nhát Sorent các ngươi một trận ra trò đã. Ngươi cứ yên tâm, đợi khi chúng ta cướp được kim tệ từ chỗ bọn chúng, sẽ hậu hĩnh thưởng cho mấy tên các ngươi vài đồng tiền lẻ coi như tiền thuốc men, đương nhiên cũng có thể là phí mai táng..."

"..."

Những chuyện như thế này ở quán bar hầu như đêm nào cũng có thể chứng kiến, lý do phát sinh tranh chấp cũng đủ loại. Ông chủ quán rượu "Sleeping Giant", Kiều Râu Lớn, vẻ mặt vui mừng ẩn mình dưới quầy rượu, tay cầm bút lông ngỗng và tấm da dê, thỉnh thoảng thò đầu ra, chuẩn bị ghi lại danh sách chi tiết bàn ghế và dụng cụ sẽ bị đập nát, sau đó "thoáng" phóng đại số tiền bồi thường vài lần, sáng mai sẽ gửi đến hai Hội "Tuần Lâm Giả" và "Nhĩ Ngữ Giả". Vì thể diện và danh tiếng, cũng vì công việc làm ăn sau này, những tổ chức hội nhóm này thường sẽ rất sảng khoái chi trả tiền bồi thường. Dù sao, cuối cùng số tiền này vẫn sẽ do những kẻ ngu xuẩn vừa uống rượu vào là nóng đầu gây chuyện phải bồi thường bằng chính tiền công mồ hôi xương máu của mình.

Goron cũng rất đau đầu. Nếu họ làm ồn quá mức, thì sau này ông chủ keo kiệt tham lam này chắc chắn sẽ cưỡng ép chiếm dụng thời gian nghỉ ngơi của hắn, bắt hắn dọn dẹp tàn cuộc. Thế nhưng, tấm vé vào cửa gánh xiếc thú Đồng Thoại trong tay hắn có hạn cuối là chín giờ tối nay, đây cũng là buổi biểu diễn công khai cuối cùng của đoàn người kia tại trấn Lạc Triều. Sau buổi này, họ sẽ rời khỏi bến cảng, và không ai biết gánh xiếc thú chết tiệt này sẽ dừng chân ở đâu tiếp theo. Mặc dù Goron gần như đã xác định rằng chính đám người đó đã tấn công bộ tộc Bàn Tay Đen và bắt đi người nhà hắn, nhưng hắn vẫn cần đi xác nhận lại một lần. Vì vậy, tối nay, hắn nhất định phải đến gánh xiếc thú, để "xem xét" buổi biểu diễn của họ.

Mỗi con chữ nơi đây đều là tâm huyết dịch thuật, một dấu ���n riêng của truyen.free.