Thanh Châu trước kia có dân số rất đông đúc, theo các hộ tịch và thư tịch cũ ghi chép, ước tính khoảng 10 đến 20 triệu người.

Trong một thời gian dài trước đây, tình trạng đất chật người đông khiến tá điền phải mang quà cáp đến nhà địa chủ cầu xin, may ra mới được thuê vài mẫu đất cằn cỗi để mưu sinh.

Thế nhưng, sau trận đại loạn lần trước, Thanh Châu đã rơi vào cảnh mười hộ chín không.

Phần lớn dân số đã bỏ mạng trong chiến loạn, trở thành tài nguyên tu luyện cho tà tu.

Chỉ còn lại vài triệu người, ruộng đồng tuy nhiều hơn nhưng quan lại vẫn xa hoa phung phí, đành phải tăng thêm gánh nặng thuế má lên vai những người còn sót lại.

May mắn thay, Tam Dương quận xuất hiện một vị Thanh Thiên đại lão gia, thế là mọi người lũ lượt kéo nhau trốn sang Tam Dương quận, không ai ngăn cản nổi.

Hạ Thanh Sơn cho một tháng kỳ hạn, nhưng Nhị Cẩu Tử không hề làm theo yêu cầu của hắn để tăng tô thuế đất.

Nếu như lần này hắn khuất phục Hạ gia, vậy lần tiếp theo hắn nên làm gì đây?

Dù tính cách hắn tuy hơi trung thực, có chút ngốc nghếch, nhưng kỳ thực cũng nhìn thấu rằng Long Hưng thánh hoàng đế chính là muốn dùng hắn làm vũ khí để kiềm chế Hạ gia. Việc hắn có thể không nghe Hạ Minh Viễn chỉ thị hoàn toàn là vì có Hoàng đế chống lưng phía sau.

Một khi thanh gươm này không còn hữu dụng, cũng là lúc hắn bị vứt bỏ.

Đồng thời, Hạ gia chắc chắn cũng không thể chấp nhận hắn, muốn loại bỏ hắn cho bằng được.

Dù cho qua được lần này, vẫn sẽ còn lần khác, và những lần sau nữa.

Kể từ khi Hạ Thanh Sơn rời đi, thời gian cứ thế trôi đi, thoáng chốc đã đến kỳ hạn một tháng.

Một ngày nọ, khi Nhị Cẩu Tử vẫn như thường lệ ở trên đỉnh Xà Khẩu sơn, hắn chợt nhìn thấy dưới chân núi có một căn phòng đang bốc cháy.

Hắn từ trên đỉnh núi nhảy vút xuống, đáp gọn nơi chân núi.

Thu Nguyệt và những người khác đã đang dập lửa, ngọn lửa cũng không quá lớn.

Nhị Cẩu Tử lo lắng có kẻ cố ý quấy rối, hắn liền tản rộng thần thức, cẩn thận tìm kiếm xung quanh.

Đúng lúc này, một bóng đen bỗng nhiên xuất hiện phía sau hắn, một kiếm đâm thẳng tới.

Nhị Cẩu Tử khẽ hất Tiểu Hắc đang ngủ say trong lòng ra phía sau, rồi rất nhẹ nhàng chặn đứng nhát kiếm đó.

Tiểu Hắc vẫn tiếp tục ngủ say, không hề tỉnh giấc.

Sau khi đâm ra một kiếm, bóng đen đã nhảy lùi xa hơn ba trượng.

Kẻ đó mặc đấu bồng màu đen, trên mặt đeo mặt nạ, không nhìn rõ dung mạo.

Thế nhưng, xem ra hắn chỉ mới có tu vi Trúc Cơ hậu kỳ.

Nhị Cẩu Tử hừ lạnh một tiếng, chỉ phái một tên Trúc Cơ hậu kỳ đến ám sát, thật quá xem thường hắn.

Hắn đã rút thanh đại kiếm ra, chỉ muốn bổ đôi kẻ này thành hai mảnh.

Thế nhưng, nhát kiếm của hắn còn chưa kịp bổ xuống,

người áo đen đã ném ra một khối đá, rồi hóa thành một đạo huyết quang, phóng vụt về phương xa.

Nhị Cẩu Tử đuổi theo hơn mười dặm, thì hoàn toàn mất dấu tung tích của kẻ đó.

Khi hắn quay đầu lại, Thu Nguyệt đã nhặt tảng đá mà người áo đen vừa ném ra, đưa cho Nhị Cẩu Tử.

“Đông gia ngươi nhìn!”

Chỉ thấy bên ngoài tảng đá kia, bọc lấy một trang giấy.

Mở trang giấy ra, hắn thấy trên đó viết hơn mười dòng chữ.

“Sau ba ngày, sẽ có ba người đến đây ám sát.

Sát thủ áo đen số 28: Trúc Cơ hậu kỳ, am hiểu ẩn nấp, mai phục, tập kích…

Sát thủ áo đen số 29: Trúc Cơ sơ kỳ, am hiểu hạ độc…

Sát thủ áo đen số 30: Tu vi bất minh, am hiểu ngụy trang…

Xin ngài trân trọng!”

Nhị Cẩu Tử cầm lấy tờ giấy này, lật qua lật lại nhìn hồi lâu.

Trên thực tế, việc Hạ gia muốn giết hắn, hắn đã sớm đoán biết, nên chuyện ba ngày sau sẽ có người ám sát, hắn cũng không cảm thấy chút nào kỳ lạ.

Điều hắn thực sự tò mò là, tại sao lại có người hảo tâm bí mật gửi tin báo cho hắn, rốt cuộc là ai?

Nhìn cách tờ giấy này cung cấp thông tin chi tiết về thích khách như vậy, người gửi nhất định phải là người nội bộ của đối phương.

Nhị Cẩu Tử ít nói, không giỏi giao tiếp, không có mấy bạn bè. Trong nội bộ Hạ gia, hắn lại càng không có lấy một người bạn thân thiết nào.

Loại bạn bè có thể liều mạng sống chết để báo tin như thế, hắn lại càng không có. Còn về những nội ứng mà hắn đã cài cắm, tất cả đều là những kẻ tham sống sợ chết, không thể nào liều chết để đưa tin.

Hơn nữa, những nội ứng này căn bản cũng không biết thân phận Hồ Lão Ma, càng không thể nào chủ động trợ giúp hắn.

Những sát thủ này, ai nấy đều không có danh xưng mà chỉ có số hiệu, đây là đặc điểm của một tổ chức mà hắn đã từng biết.

Nhìn những dòng chữ trên giấy, đều rất tinh tế, ngay ngắn, không thể nhìn ra là do ai viết.

Không ngờ Hạ gia phái đến ám sát mình đều là vài tên Trúc Cơ tu sĩ, điều này khiến hắn yên tâm hơn nhiều.

Hạ gia đại khái vẫn không biết rằng đan điền của hắn có tám thước năm tấc, cũng không hề hay biết rằng một kiếm của hắn có thể trảm Kim Đan, chỉ xem hắn như một tu sĩ Trúc Cơ bình thường.

Đã có tin báo ba ngày sau sẽ có người đến ám sát mình, vậy hắn cứ yên tâm chờ đợi là được.

Hắn liền bình tĩnh như vậy chờ đợi ba ngày.

Chỉ là ba ngày sau, hắn ngồi chờ cả ngày nhưng không hề có bất kỳ động tĩnh nào, cũng chẳng có ai đến giết mình.

Ngày thứ 4, ngày thứ 5, ngày thứ 6……

Nhị Cẩu Tử mỗi ngày đều thành thật ngồi trên đỉnh núi.

Chờ đợi thích khách đến giết mình…

Thế nhưng thích khách dường như cho hắn leo cây, vẫn bặt vô âm tín, điều này khiến hắn sốt ruột không thôi.

Những tên thích khách này, chẳng lẽ không có chút ý thức về thời gian sao?

Giết người còn đến trễ.

Cứ chờ đợi mãi như thế cũng chẳng được tích sự gì.

Bởi vì hắn không thể chuyên tâm làm việc khác, thực sự rất tốn thời gian.

Hắn hiện tại đang quản lý Tam Dương quận với vài triệu dân, ngay cả chợ đen cũng cần hắn quản lý.

Bên phe yêu nhân, hắn thỉnh thoảng cũng phải lộ diện một chút; thân phận Hồ Lão Ma, hắn cũng thỉnh thoảng phải dùng đến.

Hắn rất bận rộn, việc dành chút thời gian để chờ đợi những tên sát thủ này đã là sự tôn trọng lớn lao dành cho bọn chúng rồi.

Ngày nọ, Nhị Cẩu Tử vẫn thành thật ngồi trên đỉnh núi chờ đợi thích khách đến giết mình, cảm giác có chút nhàm chán.

Đúng lúc này, dưới chân núi truyền ra một hồi tiếng ồn ào, tựa như có người vừa qua đời.

Nhị Cẩu Tử đứng phắt dậy, cưỡi lên đại bạch ngỗng bay thẳng xuống núi.

“Đông gia, rất nhiều người đều trúng độc,” Thu Nguyệt vội vàng chạy đến bẩm báo với Nhị Cẩu Tử.

“Tình huống như thế nào?”

“Sáng sớm nay đã có rất nhiều người xuất hiện triệu chứng trúng độc, ta đã thử dùng Giải Độc đan để giải độc cho họ.”

“Thế nhưng Giải Độc đan không có hiệu quả, ngược lại triệu chứng trúng độc càng thêm nghiêm trọng, vừa rồi đã có ba người chết vì trúng độc.”

“Còn có mười người khác với triệu chứng nghiêm trọng, có lẽ cũng không trụ được bao lâu nữa.”

Thu Nguyệt đi sau Nhị Cẩu Tử, vừa đi vừa báo cáo tình hình với hắn.

“Có phát hiện ra đã trúng độc bằng cách nào không? Là do ăn phải thứ gì, hay là chạm vào vật phẩm gì?”

“Hiện tại vẫn chưa rõ ràng lắm, triệu chứng trúng độc diễn biến quá nhanh, còn chưa kịp điều tra.”

Nhị Cẩu Tử nghĩ đến kẻ áo đen số 29 trên tờ giấy kia, có năng khiếu hạ độc.

Giờ phút này trong lòng chợt dâng lên cảnh giác, hắn nín thở, thần thức quét nhanh khắp xung quanh, tìm kiếm mọi người và vật khả nghi.

Để không bỏ lỡ những tình tiết hấp dẫn, độc giả hãy đón đọc bản dịch hoàn chỉnh tại truyen.free.