Sáng sớm, Nhị Cẩu Tử tưới nước xong cho mảnh đất, tiện tay vớ một con châu chấu ném cho đàn ngỗng ăn.

Có lẽ do khô hạn, năm nay số lượng châu chấu khá nhiều, đã vào thu rồi mà vẫn còn nhiều châu chấu đến thế.

May mắn là đàn ngỗng cũng thích ăn châu chấu, những con châu chấu bay lên Xà Khẩu sơn đa số đều chui vào bụng ngỗng.

Trải qua hơn nửa năm được cho ăn nuôi, đám ngỗng con kia đều đã lớn, bộ lông trắng muốt, điểm xuyết vài sợi màu huyết hồng, trông càng thêm lộng lẫy.

Hình thể những con ngỗng con này, đã cao lớn hơn cả cha mẹ chúng, lực lượng cũng mạnh hơn.

Giờ đây, chúng có thể cõng Nhị Cẩu Tử bay xa một hai dặm.

Nhị Cẩu Tử cho ngỗng ăn xong, liền cưỡi một con ngỗng bay xuống Xà Khẩu sơn. Căn nhà mà hắn muốn xây dưới chân núi đã hoàn tất.

Thật ra cũng không quá lớn, tổng cộng chỉ có ba gian phòng, nền móng bằng đá, tường gạch xanh, mái ngói xanh.

Những viên gạch ngói này đều là hắn thuê phu kiệu chở từ hơn hai mươi dặm bên ngoài về.

May mắn là vào năm mất mùa, sức người rẻ mạt, cứ vận chuyển mười viên gạch, sẽ đổi được một thăng hạt thóc.

Một người trưởng thành, mỗi gánh có thể chở mười viên gạch xanh, đi về năm mươi dặm đường, một ngày kiếm được một thăng hạt thóc, nếu chi tiêu tằn tiện, đủ nuôi sống mấy miệng ăn một ngày.

Kiểu sống này, rất nhiều người tranh nhau làm, ngay cả trẻ con năm sáu tuổi cũng tham gia.

Nhị Cẩu Tử mở cổng lớn bước vào nhà. Ba gian phòng ở đây, một gian dùng để cất mấy chục thạch hạt thóc, là tiền thuê đất thu được từ năm ngoái.

Một gian để chứa táo đỏ, bánh quả hồng và các loại bánh trái khác. Sau khi trưởng thành, những cây táo và cây hồng trên núi được tưới đủ nước mỗi ngày nên đặc biệt sai quả.

Hắn không cho những lương thực này vào hồ lô, bởi vì trong nhiều trường hợp, cần có những lương thực bình thường như thế này.

Gian nhà chính còn lại tạm thời bỏ trống, chỉ đặt một chiếc bàn gỗ và bốn cái ghế dài.

Nhị Cẩu Tử không ở lại căn nhà mới bao lâu, A Hổ đã tìm đến.

“Đông gia, năm nay đất đai không có thu hoạch, có thể nào giảm miễn chút địa tô được không?”

A Hổ nói những lời này, lòng vẫn còn chút thấp thỏm.

Dù sao phía Trương Hữu Lương đã có tiền lệ từ trước, năm nay dù đại hạn, nhưng một hạt địa tô cũng không được miễn.

Họ chỉ cân nhắc đến hoàn cảnh khó khăn của mọi người, cho phép tất cả tá điền ghi nợ, rồi sau này khi bội thu sẽ trả lại.

Nhị Cẩu Tử ngày thường đối xử với tá điền khá nhân nghĩa, có phong thái của Hoàng Lão Tài.

Không phải A Hổ được voi đòi tiên, mà là tá điền dù có được mùa bội thu, cũng chỉ có thể chật vật duy trì sự sống, không tích trữ được lương thực.

Nếu lại thiếu một món nợ lớn đến thế, thì mấy đời cũng không trả hết.

“Năm nay tổng cộng thu được bao nhiêu lương thực?”

“Tính cả một mẫu đất của tôi nữa, tổng cộng 51 mẫu, thu được 73 thạch hạt thóc.”

A Hổ thành thật trả lời, vì 50 mẫu đất dưới chân Xà Khẩu sơn này tương đối gần nguồn nước, nên không mất trắng hoàn toàn, ít nhất cũng thu lại được chút chi phí hạt giống.

“Phía quan phủ, có giảm thuế không?”

“Quan phủ đã ban hành công văn, năm nay hộ thuế, thuế thân, thuế ruộng vẫn phải nộp đầy đủ, nhưng cân nhắc năm mất mùa, có thể hoãn hai năm rồi nộp sau.”

A Hổ nói đến đây, trong lòng càng thêm thấp thỏm, cẩn thận quan sát biểu cảm của Nhị Cẩu Tử.

Đến cả quan phủ còn không miễn thuế, anh ta dựa vào đâu mà đòi địa chủ miễn thuê cho mình chứ.

Nhị Cẩu Tử trầm ngâm hồi lâu không nói, ngón tay khẽ gõ mặt bàn, vẻ mặt lộ rõ sự khó xử.

Số tiền thuê đất năm nay lên tới một trăm thạch lương thực, đủ để hắn ăn mười mấy năm.

Với giá lương thực hiện tại, ít nhất có thể đổi được hai mươi viên Bồi Nguyên Cố Bản Hoàn.

Rất nhiều võ giả sẽ vì hai mươi viên Bồi Nguyên Cố Bản Hoàn này mà đánh nhau đầu rơi máu chảy.

Một người như hắn, từ nhỏ đã lớn lên nhờ ăn vụng đồ ăn của heo, làm gì có thiện tâm như Tư Mã Nghĩa.

Bản thân hắn mỗi ngày đều sống chi li, ăn một bữa bánh bao thịt cũng thấy xa xỉ, quần rách còn phải sửa thành quần cộc để mặc thêm ba năm.

Nếu cứ thế miễn một trăm thạch địa tô, thật sự rất đau lòng.

Thế nhưng, nhìn thấy dáng vẻ thận trọng của A Hổ, hắn lại có chút không nỡ.

Đồng thời, trong lòng hắn nhẩm tính, 51 mẫu đất thu được 73 thạch lương thực, riêng tiền hạt giống đã tốn năm sáu thạch.

Trừ đi hộ tịch thuế, thuế thân, thuế ruộng cùng các khoản phụ thu khác, gần như chỉ còn lại khoảng hai mươi thạch, cả gia đình A Hổ miễn cưỡng có thể sống sót.

Nếu mình lấy đi toàn bộ 73 thạch lương thực này...

Nhị Cẩu Tử càng nghĩ càng phiền muộn, cảm giác không nỡ và đau lòng cứ đan xen lặp lại.

“Thôi được, tiền thuê đất năm nay ta miễn cho ngươi!”

“Đa tạ đông gia!”

“Đa tạ đông gia!”

A Hổ quỳ rạp trên mặt đất, liên tục dập đầu tạ ơn Nhị Cẩu Tử, tiếng đập đầu vang ầm ầm, trán rướm máu cũng không hề hay biết.

“Đa tạ đông gia!”

“Đông gia nhân nghĩa!”

“Đứng dậy đi, năm nay ai cũng khó khăn, cố gắng vượt qua năm nay, nhịn đến sang năm trời mưa là sẽ tốt thôi.”

Nhị Cẩu Tử nói rồi, lấy ra một túi táo đỏ, nhét vào lòng A Hổ.

“Cầm về dỗ dành con cái đi, thằng bé nhà ngươi hình như mới năm tuổi, quanh năm theo ngươi làm không ít việc, sau này lớn lên ắt là một tay làm ruộng giỏi.”

A Hổ ôm túi táo đỏ, vạn phần cảm tạ rồi rời đi.

Chỉ còn lại một mình Nhị Cẩu Tử ngồi thẫn thờ trên ghế đẩu một lúc lâu, sau đó mới khóa cửa, đi ra ngoài.

Khoảng thời gian này ở trên núi tu luyện, hơn nửa năm hắn không mấy khi ra ngoài.

Lần trước mua các loại dược liệu, làm thành Bồi Nguyên Cố Bản Hoàn, đều đã bị hắn ăn hết cả rồi.

Tu vi càng cao, càng cần nhiều linh lực, Bồi Nguyên Cố Bản Hoàn cũng vì thế mà có tác dụng ngày càng yếu ớt.

Dù sao Bồi Nguyên Cố Bản Hoàn chỉ là dược liệu bình thường, ngay cả linh dược cũng không tính.

Hắn đọc trong quyển « Đại Chu Tu Tiên T��y Bút » có nhắc đến, một số Luyện Đan sư chuyên nghiệp có thể luyện chế linh dược thành đan dược, hiệu quả vô cùng tuyệt vời. Tuy nhiên, quan phủ quản lý nghiêm ngặt kỹ thuật luyện đan, chỉ có quan phủ châu quận mới được phép thiết lập cơ cấu luyện đan chuyên môn.

Kỹ thuật luyện đan bắt buộc phải giữ bí mật nghiêm ngặt, bất kỳ ai tiết lộ bí mật đều phạm tội lớn, có thể bị tịch thu gia sản và diệt tộc.

Chỉ quan phủ mới được phép thu thập dược liệu, tổ chức Luyện Đan sư luyện chế ra đan dược, sau đó phân phát đến các nơi, bán tập trung, hoặc ban thưởng cho những nhân viên có công.

Do đó, giá cả đan dược đều cực kỳ đắt đỏ, có tiền cũng chưa chắc mua được.

Ít nhất, ở trong huyện thành hắn chưa thấy nơi nào buôn bán đan dược, lần này vào thành có thể hỏi thăm Tư Mã Nghĩa một chút.

Chỉ cần là chuyện trong phạm vi huyện An Xương, hẳn là hắn đều biết ít nhiều.

Lúc này, Nhị Cẩu Tử đã đi tới quan đạo, phát hiện trên đường, số lượng lưu dân và ăn mày nhiều hơn trước kia rất nhiều.

Thông thường, tá điền chỉ cần trong nhà còn có đường sống, sẽ không trở thành lưu dân.

Lưu dân đều là những kẻ sống không nổi, bí quá hóa liều, trong mắt quan phủ không khác gì loạn phỉ.

Trên đường, hắn còn nhìn thấy, một lưu dân ngã gục bên vệ đường chưa tắt thở hẳn, đã bị mấy tên lưu dân khác khiêng đi.

Còn khiêng đi làm gì, hắn cũng có thể đoán được, trước kia từng nghe nhiều người nói qua rồi.

Những lưu dân này vì mạng sống, chuyện gì cũng dám làm.

Bây giờ còn chưa vào đông, e rằng đợi đến khi mùa đông qua đi, nếu thật sự vẫn không có mưa, số lượng lưu dân sẽ còn nhiều hơn nữa.

Vào thành xong, đi đến Hồi Xuân Đường, hắn phát hiện Tư Mã Nghĩa người này thật sự là không làm việc đàng hoàng.

Thế mà lại đang nấu một nồi cháo lớn ngay trước cửa tiệm thuốc, một đám người quần áo rách nát đang xếp hàng nhận cháo.

Ở đây đông người và lộn xộn, Nhị Cẩu Tử dứt khoát không vào cửa Hồi Xuân Đường, vác bao tải đi dạo nơi khác trước, tối rồi sẽ quay lại.

Tại phiên chợ, hắn tùy tiện nhìn một chút, lương thực giờ đây bán năm mươi đồng một thăng, một thạch đã lên đến năm lượng bạc, giá cả tăng gấp đôi so với cùng kỳ những năm trước.

Giá người cũng rẻ đi rất nhiều.

Một đứa trẻ khoảng tám tuổi ở phiên chợ, chỉ cần một đấu gạo là có thể mua được.

Những năm trước ít nhất cũng phải vài lượng bạc, nếu dung mạo xinh đẹp còn có thể bán được giá cao hai mươi lượng bạc.

Giờ đây ở phiên chợ, loại con gái mười lăm mười sáu tuổi, có thể sinh con, còn có thể ra đồng làm việc, chỉ cần hai thạch lương thực là có thể dẫn về. Còn có những tiểu tức phụ đã từng sinh con, cho người khác thuê về nhà để đẻ con, một năm chỉ cần hai đấu lương thực.

Nhớ lại việc mình hôm nay đã miễn cho A Hổ một trăm thạch địa tô, tương đương với năm trăm lượng bạc, ít nhất cũng mua được năm mươi người vợ, hắn lại thấy có chút đau lòng.

Hắn cứ thế vung tay một cái, liền mất đi năm mươi người vợ.

Đúng lúc này, hắn nhìn thấy một nam tử mặt sẹo, dẫn theo vài tên thủ hạ, một hơi mua liền hơn hai mươi người ngay tại phiên chợ.

Lại còn không phân biệt nam nữ, chủ yếu là những người mười mấy, hai mươi tuổi.

Nhị Cẩu Tử có chút tò mò dùng Vọng Khí thuật nhìn thoáng qua, phát hiện khí tức trong cơ thể người này rất mạnh, ít nhất cũng phải có tu vi Luyện Khí tầng ba.

Tên mặt sẹo trông cũng chỉ chừng ba mươi tuổi, vậy mà đã tu luyện đến Luyện Khí tầng ba, đặt ở toàn bộ huyện An Xương, cũng có thể coi là một loại thiên tài trẻ tuổi.

Riêng Nhị Cẩu Tử mới mười bảy tuổi đã đạt Luyện Khí tầng bốn, thuộc về trường hợp đặc biệt, hắn ăn nhiều đồ tốt như vậy mỗi ngày nên cũng có chút tự biết điều.

Tên mặt sẹo này cũng là cao thủ trong giới tu tiên giả, một lần mua nhiều nhân khẩu như vậy về để làm gì?

Thế nhưng, chuyện này chẳng liên quan gì đến Nhị Cẩu Tử, hắn cũng không thích tò mò chuyện người khác.

Hắn cứ thế đi dạo cho đến khi trời sắp tối, rồi ghé cửa hàng bánh bao mua hai cái bánh bao thịt coi như bữa tối.

Lúc đầu mỗi lần hắn đều mua mười cái bánh bao thịt, nhưng nghĩ đến hôm nay đã "tổn thất" một trăm thạch lương thực, vẫn là ăn ít đi vài cái bánh bao thịt vậy.

Vừa đi vừa ăn, khi đến Hồi Xuân Đường, hắn phát hiện nơi đây cuối cùng đã vắng vẻ.

Lúc này hắn mới bước chân vào.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.