Một hán tử trung niên mặt chữ điền ngồi phía dưới đạo sĩ râu đen, lên tiếng nói: "Phong Dực Hắc Điêu do tinh thông hỏa thuật nên thường sinh sống ở vùng núi lửa hoang vu phía nam, vốn hiếm khi xuất hiện ở đây. Hơn nữa, ngay cả trong số Phong Dực Hắc Điêu, những con có thể tu luyện đến Nguyên Anh kỳ e rằng cũng chẳng nhiều nhặn gì."

Đạo sĩ râu đen gật đầu: "Khi đó ta chỉ nhìn thấy từ xa hai con Hắc Điêu này chỉ là yêu cầm cấp hai, tương đương với Trúc Cơ của nhân tộc, thành ra không buồn động thủ."

Hán tử trung niên nói: "Chút đạo hạnh quèn này mà cũng dám tới Thái Cực Môn gây sự, sư phụ, hay là để đệ tử đi một chuyến, diệt trừ hai con yêu cầm này."

Đạo sĩ mặt đỏ ở giữa "hừ" một tiếng: "Vô Hi, ngươi đã tấn chức Kim Đan mà tính tình vẫn còn lỗ mãng như thế ư? Nếu chỉ là hai con yêu cầm cấp hai cỏn con, ta đã phải triệu các ngươi đến đây để thương nghị sao? Ngươi có biết, bộ lạc Hắc Điêu gần chúng ta nhất nằm ở đâu không?"

Hán tử trung niên bị răn dạy, lập tức cúi đầu, lắp bắp trả lời: "Đệ tử... đệ tử không biết."

Đạo sĩ mặt đỏ nói: "Chính là bộ lạc Phượng Minh Sơn! Các ngươi có thể không biết, năm xưa Hắc Điêu tộc từng là một trong những đại tộc có tiếng tăm của bộ lạc Phượng Minh Sơn, từng hô mưa gọi gió. Mấy năm nay tuy có suy yếu, nhưng thực lực vẫn không thể xem thường, ít nhất cũng chẳng kém cạnh Thái Cực Môn chúng ta là bao."

Đạo sĩ râu đen nói: "Vậy, sư huynh, chúng ta có cần gửi thiệp đến Phượng Minh Sơn, hỏi cho ra nhẽ không?"

Đạo sĩ mặt đỏ trầm ngâm một lát, rồi vẫn lắc đầu: "Thôi, tạm thời chưa hỏi vội. Yêu tộc và nhân tộc chúng ta hiện tại trên danh nghĩa vẫn là đồng minh, nhưng trong thâm tâm... hắc hắc. Năm xưa Thái Cực Môn chúng ta ở trong núi Thạch Cổ khai tông lập phái, yêu tộc đã không ít lần tỏ ý bất mãn. Cần phải biết rằng, nửa phía bắc tông môn chúng ta, đặc biệt là khu vực quanh Điệp Thúy Phong trải dài mấy chục dặm, rừng sâu cây cối rậm rạp, linh khí sung túc, ắt hẳn đã khiến yêu tộc thèm muốn từ lâu rồi. Nếu chúng ta phải hưng sư vấn tội, chỉ lấy cớ hai con yêu cầm cấp hai thì e rằng không đủ."

Đạo sĩ râu đen và hán tử trung niên đều bật cười.

Đạo sĩ mặt đỏ tiếp tục nói: "Ý của ta là, xung quanh Điệp Thúy Phong thức ăn phong phú, hai con Hắc Điêu này chưa hóa hình, cũng chưa khai mở linh trí, có lẽ chỉ là do truy đuổi thức ăn mà lạc đến nơi này. Nếu hai con Hắc Điêu này là của bộ lạc Phượng Minh Sơn, lại không gây tổn hại gì đến đệ tử chúng ta, thì chúng ta cũng không nên ra tay độc ác."

Đạo sĩ râu đen và hán tử trung niên đều đồng loạt gật đầu.

Đạo sĩ mặt đỏ nói: "Như vậy đi, Huyền Minh sư đệ, ngươi sắp xếp hai đệ tử, theo dõi sát sao đám Hắc Điêu này là được. Nếu mấy ngày nữa mà chúng vẫn chưa chịu rời đi, thì hãy ra tay xua đuổi chúng. Trước mắt Tông Môn Đại Tỉ sắp đến, những người khác cứ tập trung tinh lực dốc sức vào việc lớn này."

***

Đồng thời, trên núi Dục Tú, Lưu Vân Tử bước ra, duỗi lưng vươn vai, rồi ngồi xuống ghế chính giữa. Tâm trạng ông ta khá tốt, nhìn trái nhìn phải, gật đầu nói: "Vi sư bế quan thời gian này, xem ra các ngươi đều không lười biếng. Nguyên Khánh vậy mà đã đột phá đến Luyện Khí tầng bảy. Hương Anh, Kim Chỉ Hồi Nguyên Thuật của con xem ra cũng đã đạt được chút thành tựu rồi. Tông Môn Đại Tỉ lần này, nếu vận khí không tồi, tất cả đều có thể giành được thứ hạng tốt."

Chư đệ tử đồng thanh đáp: "Đa tạ sư tôn đã khen ngợi!"

Lưu Vân Tử khà khà cười hai tiếng: "Bất quá, ta thấy các ngươi thời gian này tiêu tốn cũng không ít đâu nhỉ. Nguyên Khánh thì khỏi phải nói, cái Luyện Khí tầng bảy này bình thường nhanh nhất cũng phải nửa năm mới đạt được, chắc chắn đã dùng đan dược gì đó rồi phải không? Tương Quân, linh khí đó của con ta cũng thấy lạ mắt lắm, có phải là mới mua không?"

Tương Quân lè lưỡi, đáp: "Sư phụ quả nhiên thần cơ diệu toán!"

Lưu Vân Tử nhìn mọi người, chợt nhớ ra, lên tiếng hỏi: "Ồ, đúng rồi. Thất sư đệ của các ngươi đâu? Vẫn còn ở Luyện Khí Đường à?"

Trường Thanh nói: "Dạ, sư đệ vẫn còn ở Luyện Khí Đường, làm sư phụ ngài vui lòng. Nghe nói Thất sư đệ ở luyện khí rất có thiên phú, nay đã được Chân nhân Càn Sơ thu làm đệ tử Tư Lô."

Lưu Vân Tử bĩu môi: "Chẳng qua chỉ là để người ta sai vặt đốt lò thôi mà, xem con nói cứ hưng phấn cả lên."

Trường Thanh lập tức lúng túng, mọi người bỗng bật cười khe khẽ.

Lưu Vân Tử nói: "Tông Môn Đại Tỉ hắn hẳn là không cần tham gia chứ?"

Trường Thanh nói: "Đạo Xung sư tổ ban đầu nói không cho Thất sư đệ tham gia, bất quá chưởng môn chân nhân nói, Tông Môn Đại Tỉ tất cả đệ tử nội môn đều phải tham gia. Đây là quy củ mấy năm nay, không tiện tùy tiện thay đổi. Ngài còn bảo sư tổ đừng lo lắng, đệ tử tông môn đều biết Thất sư đệ không có linh căn, chẳng biết bất cứ công pháp gì, tuyệt đối sẽ không làm khó hắn, hơn nữa Tông Môn Đại Tỉ cũng nghiêm cấm đồng môn tương tàn lẫn nhau."

Lưu Vân Tử lập tức sa sầm mặt: "Lời nói là như vậy, ta cũng không lo lắng ai dám làm thương tổn đệ tử của ta. Chỉ e Thạch Phong là phàm nhân, ra sân e rằng một chiêu đã bại, thì mặt mũi ta còn gì nữa."

Mọi người lập tức chìm vào im lặng.

Lưu Vân Tử gãi gãi đầu, nói: "Tông Môn Đại Tỉ, đệ tử Luyện Khí cũng chỉ có khoảng một ngàn người, đấu đôi, sau một vòng thì chỉ còn năm trăm người. Quy củ mấy năm nay của tông môn, chỉ cần qua hai vòng thì có một ngàn linh thạch ban thưởng, ngoài ra còn có một bình Hồi Xuân Dịch. Lạ thật, ai mà bốc trúng Thạch Phong đệ tử của ta ở vòng đầu tiên thì quả là vớ được món hời rồi. Trường Thanh, là ai đã bốc thăm đối đầu với Thạch Phong?"

Trường Thanh cười nói: "Danh sách bốc thăm vòng đầu tiên đã có từ hôm qua, người đối đầu với Thất sư đệ là Lăng Vân sư tỷ của Hồi Nhạn Phong. Nàng là Luyện Khí tầng sáu, vốn dĩ khó mà qua được vòng thứ hai, lần này e rằng nàng ta đã vớ bở thật rồi."

Ánh mắt Lưu Vân Tử đảo một vòng: "Đúng rồi, việc bốc thăm trong Tông Môn Đại Tỉ không phân biệt chi phái, đệ tử đồng môn cũng có thể bốc trúng nhau. Xem ra thằng nhóc con hối hận vì vòng đầu tiên không bốc trúng Thạch Phong rồi nhỉ?"

Trường Thanh vội vàng đáp: "Đệ tử đâu có nghĩ như vậy!"

Lưu Vân Tử nói: "Nam nhi đại trượng phu phải đường đường chính chính, nghĩ gì nói nấy."

Trường Thanh ấp úng đáp: "Chúng ta cũng không phải nói muốn vớ không vòng đầu tiên, chỉ là nghĩ đến việc giữ thể diện cho sư phụ, có thể giả vờ cùng Thất sư đệ đánh nhau kịch liệt, để hắn kiên trì lâu một chút, đỡ để người khác buông lời gièm pha, làm sư đệ khó coi."

Lưu Vân Tử trợn mắt: "Cái kiến giải này của con thật đúng là quá thối nát không thể ngửi nổi! Thạch Phong là người duy nhất không có linh căn của nội môn đệ tử, quái tài ngàn năm có một, ai trong tông môn mà chẳng biết. Con còn giả vờ đánh nhau kịch liệt, chẳng phải muốn người khác ngày hôm sau coi là trò cười sao? Hắn chẳng biết bất cứ công pháp hay thần thông nào, tông môn người người đều biết, thua thì đã thua rồi, người thắng có gì đáng để tự đắc cơ chứ."

Trường Thanh bị mắng cho một trận, bất đắc dĩ, đành nói: "Dạ, đệ tử đều cảm thấy thật đáng tiếc. Để người ngoài hưởng lợi, chi bằng để người nhà ta hưởng. Trước đây vì chuyện này, toàn bộ đệ tử tông môn còn từng náo loạn một phen, nghe nói còn có người muốn hối lộ chấp sự sư thúc để sắp xếp, chia Thất sư đệ vào cùng một tổ với mình."

Lưu Vân Tử nghe xong không khỏi dâng lên một cỗ lửa giận: "Hay lắm, Thạch Phong của ta vậy mà lại trở thành món hàng quý hiếm rồi sao! Đúng rồi, bọn ngươi những đệ tử Luyện Khí này vốn thích cá cược. Vừa có danh sách bốc thăm, liền nhao nhao cá cược ai thắng, ai thua. Vậy tỷ lệ cược thắng thua của Thạch Phong là bao nhiêu?"

Trường Thanh cười nói: "Thất sư đệ chẳng có công pháp gì, làm sao có người chịu đặt tiền vào cửa thắng của hắn. Tỷ lệ cược thắng thua căn bản không thể nào đặt cược. Ngược lại, ở trận của Thất sư đệ, người đặt cược lại rất đông, đều là cược xem sư đệ có thể kiên trì được bao lâu?"

Lưu Vân Tử ồ lên một tiếng, nói: "Đánh cược hắn thua ở chiêu thứ mấy, phải không?"

Trường Thanh nói: "Đương nhiên là không phải! Thua thì chắc chắn sẽ thua chỉ trong một chiêu, mà là cược xem sư đệ thua ở giây thứ mấy. Bình thường là nói ba giây thì thua, vừa đúng bằng thời gian Lăng Vân vận công thi triển một quả băng đạn. Có người đánh cược Thất sư đệ thân thể cường tráng, phỏng chừng một quả băng đạn vẫn không đủ sức đánh văng ra khỏi sân, phải cần tới hai quả. Lại có người cho rằng Thất sư đệ thân thủ nhanh nhẹn, khó mà xử lý xong trong chớp nhoáng, có thể né tránh được một đợt băng đạn. Hoặc nếu Lăng Vân không dùng băng đạn mà dùng Băng Tiễn Thuật, thì có lẽ sẽ kéo dài tới mười giây..."

Trong lúc hắn vẫn còn đang lải nhải, sắc mặt Lưu Vân Tử đã đỏ bừng lên, quát: "Câm miệng! Sư đệ của ngươi bị người ta nhục nhã như vậy, ngươi với tư cách đại sư huynh lại còn xem là trò cười ư?"

Trường Thanh lập tức không dám nói nữa.

Lưu Vân Tử quét mắt nhìn một lượt các đệ tử, nói: "Đồ hỗn trướng, ta thấy bọn ngươi chắc cũng đều đặt tiền rồi phải không, nói mau!"

Trường Thanh lẩm bẩm đáp: "Dạ, đệ tử chẳng qua nhất thời ngứa nghề, đã đặt cược năm mươi khối linh thạch vào việc sư đệ có thể kiên trì tới mười giây."

Lưu Vân Tử nói: "Quá đáng thật! Đệ tử của ta há lại để người khác khinh thường đến thế ư?" Ông ta phất tay bên hông một cái, lấy ra một túi linh thạch, nói: "Nguyên Khánh, đây có hai trăm linh thạch, con cầm đi đặt cược Thạch Phong sẽ thắng vòng đầu tiên."

Trương Nguyên Khánh giật mình kinh hãi, nói: "Sư phụ bớt giận, linh thạch này khó có được, hà tất phải làm vậy..."

Lưu Vân Tử hừ lạnh một tiếng: "Linh thạch là chuyện nhỏ, mặt mũi là chuyện lớn. Con cứ đặt tiền rồi công khai tuyên bố rằng Lưu Vân Tử ta đặt cược đệ tử của mình sẽ thắng."

Trương Nguyên Khánh vội vàng nhận lấy linh thạch.

Lúc này mọi người mới hiểu ra, Lưu Vân Tử thà rằng lãng phí hai trăm linh thạch, cũng muốn mượn cơ hội này để ngầm răn đe người trong tông môn rằng: Thạch Phong tuy rằng không có pháp lực hay thần thông, nhưng vẫn là đệ tử thân truyền của Lưu Vân Tử ông ta. Những người khác trong tông môn ngày thường không thể tùy tiện nhục nhã y, nếu không, Lưu Vân Tử ông ta tuyệt đối không chấp nhận. Trước tấm lòng che chở đệ tử như vậy, trong lòng chư đệ tử không khỏi dâng lên một trận cảm động sâu sắc...

Cả phòng nhất thời im lặng, không ai dám lên tiếng. Lưu Vân Tử đứng dậy, thở dài, nói: "Trường Thanh, mặt khác, con giúp ta lấy thêm ba trăm linh thạch, đặt cược Thạch Phong sẽ thua trong ba giây. Nhớ kỹ là tuyệt đối không được nói là ta đặt tiền đấy."

Mọi công sức trau chuốt từng câu chữ trong bản văn này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý vị không tùy tiện sao chép.