Thạch Phong lắc đầu: “Sư bá, tướng mạo có thể dịch dung, còn quần áo, cách ăn mặc thì đơn giản hơn nhiều, chỉ cần giết lão Hồ thật, rồi mặc quần áo của người đã chết lên là được rồi.

Đến việc nói tiếng địa phương, hay nấu một bát mì cũng chẳng khó khăn gì, nấu một bát mì nước thôi, chứ đâu phải chế biến sơn hào hải vị, chuẩn bị yến tiệc cung đình.

Thế nhưng, trong lúc vội vàng, người này có thể học được giống y như thật, chứng tỏ hắn là cao thủ tinh thông ngụy trang, theo dõi, ám sát!”

“Tiểu Phong, con khẳng định chắc chắn như vậy lão chưởng quỹ nhất định là người khác ngụy trang sao?”

“Vâng! Đệ tử đoán tên sát thủ này hẳn là đã đến Kiếm Môn Quan từ hôm qua, hắn có thể đã ở quán trà nghỉ chân, đã gọi một tô mì, vừa ăn vừa quan sát lão Hồ.

Lão chưởng quỹ sống một mình, việc ngụy trang thành ông ta sẽ khó bị người khác phát giác, mà Kiếm Môn Quan lại là con đường duy nhất để vào đất Thục, ngẫm đi ngẫm lại, hắn thấy đây là nơi ra tay tuyệt hảo.

Thế là, khi trời tối, quán đã đóng cửa, người này lặng lẽ theo sau, giết lão Hồ, thay y phục của ông ta, chờ đợi con mồi mắc câu.

Mà người này, ban ngày lúc ăn mì, giọng nói, cử chỉ và hành động của lão Hồ đều học được giống y như thật rồi, đến nỗi nấu một bát mì, đốt lửa nấu nước, thì đương nhiên càng không thành vấn đề.”

Càn Sơ Đạo Nhân cười: “Tiểu Phong, con nói cứ như tận mắt chứng kiến vậy, rốt cuộc hắn đã để lộ sơ hở gì mà con phát hiện ra được? Cớ sao ta, Ninh Tam tiểu thư, Tô công tử lại chẳng phát hiện ra điều gì?”

Thạch Phong đáp: “Sư bá, ba người chúng ta không phát giác là bởi vì Sư bá và họ đều xuất thân từ tu chân thế gia, không giống như đệ tử, đến từ phàm trần, nên có những hoạt động thế tục mà mọi người chưa hẳn đã biết. Sơ hở của lão Hồ giả, chính là hắn đã cãi nhau với tên lính kia.”

Càn Sơ Đạo Nhân ngẫm nghĩ một lát: “Cãi nhau, có sơ hở gì sao? Ta nào có phát giác ra.”

“Đương nhiên là có!” Thạch Phong nói: “Bàn ghế, nồi niêu, thớt của quán trà đó đều đã rất cũ kỹ, lại thêm dáng vẻ thân quen giữa tên lính và lão Hồ, chứng tỏ lão Hồ đã mở quán trà này ở đây nhiều năm rồi.”

Càn Sơ Đạo Nhân gật gật đầu: “Không sai.”

“Kiếm Môn Quan này tuy con đường cheo leo, hiểm trở, việc vận chuyển hàng hóa lên xuống vô cùng gian khổ, nhưng lão Hồ có thể buôn bán ở đây nhiều năm như vậy, chứng tỏ vẫn có thể kiếm lời được, nếu ngày nào cũng lỗ vốn, ai mà chịu đựng nổi cái khổ này.

Đệ tử tính toán thế này, Kiếm Môn Quan có năm người lính, họ bao cơm ba bữa của lão Hồ, tính ra là mười lăm đồng tiền làm ăn. Lại thêm, Kiếm Môn Quan là trạm dừng chân duy nhất trong vòng mười dặm, người đi đường đến đây, khó tránh khỏi uống chút trà, ăn tô mì, buôn bán cũng không đến nỗi tệ.

Mà việc bày quầy bán hàng trước cửa thành, đương nhiên là do quân gia cửa ải quyết định, lão Hồ có thể làm ăn ở đây nhiều năm như vậy, khẳng định có quan hệ thân mật với sĩ quan trấn giữ cửa ải, thế nào lại to tiếng, gây gổ với họ được!”

Càn Sơ Đạo Nhân trầm tư một chút: “Lão Hồ đâu có to tiếng với họ, chỉ luôn nhẫn nhục chịu đựng, chỉ là Tô công tử gây gổ mà thôi.”

Thạch Phong lắc đầu: “Tô công tử cho rằng sĩ quan ức hiếp dân lành, cho nên đứng phắt dậy, lớn tiếng bênh vực kẻ yếu, cậu ta cũng chẳng làm gì sai cả.”

“Nhưng lão Hồ (giả) cũng chẳng làm gì sai nha, tên lính đó lấy tiền mua đồ để mua mì mặn, lão Hồ chẳng dám hé răng nửa lời, rõ ràng đã thành quen thói, khi đối phương đòi hối lộ, ông ta cũng ngoan ngoãn đưa.”

Thạch Phong nói: “Đây chính là sơ hở của lão Hồ!”

“Cái gì?”

Thạch Phong nhàn nhạt nói: “Tên lính đó căn bản không phải đòi hối lộ, điều này, sát thủ giả mạo lão Hồ cũng đã hiểu sai ý!”

“Không phải đòi tiền?”

“Dĩ nhiên không phải! Nhóm quân gia trấn thủ cửa thành cho phép lão Hồ ở đây mở quán trà, chắc chắn đã thỏa thuận một tháng sẽ đưa bao nhiêu tiền biếu, làm sao có thể lại tùy tiện đòi tiền lão Hồ trước mặt người ngoài sao?”

“Nhưng lão đạo ta nhớ là, rõ ràng là tên lính đó mở miệng làm khó dễ mà?”

“Vâng! Nhưng Sư bá hãy hồi tưởng lại một chút, tên lính đó đã nói gì: ‘Lão Hồ, ông càng ngày càng không hiểu chuyện rồi đấy à?’ Chẳng phải đó là nói lão Hồ đã phá vỡ quy củ gì sao?”

“Thế thì đó là quy củ gì? Hôm qua tên sát thủ kia tới quan sát lúc, không gặp tên lính kia đến mua mì, cho nên hắn cũng không hiểu quy củ gì.”

“Hắn chỉ có thể mờ mịt. Ban đầu, hắn nghĩ đối phương muốn mình thêm mì, thế là vội vàng đi đến bàn, nhưng tên lính ngăn lại, nói không phải điều đó.

Tên sát thủ kia hơi luống cuống, lại nghĩ tới đối phương có thể là đòi hối lộ, bèn lấy mấy đồng tiền đồng đưa ra, kết quả lại bị đối phương ngăn lại.

Kỳ thực, tên sát thủ này suýt chút nữa thì lộ tẩy.

Thế nhưng, đúng lúc này, Tô công tử thấy chướng mắt, bèn đứng phắt dậy, lớn tiếng bênh vực kẻ yếu, làm hỏng toàn bộ chuyện đó.”

Càn Sơ Đạo Nhân hết sức tò mò: “Tiểu Phong, con nói cứ như thật vậy, vậy con có biết rốt cuộc tên lính kia muốn gì không?”

“Đệ tử ban đầu cũng không đoán ra, nhưng qua ánh mắt của tên lính béo kia, đệ tử phát hiện hắn đang nhìn năm bát mì kia.”

“Năm bát mì kia có gì không đúng sao?” Càn Sơ Đạo Nhân ngẫm nghĩ một lát.

Trong Huyền Quy cốt, Giác Ma Long nói: “Nghe cái gì mà nghe, ngươi đang nói tiếng người đấy à!”

Thạch Phong nói tiếp: “Sư bá sợ đệ tử ăn không đủ no, nên đã gọi cho đệ tử bát mì thịt dê, đệ tử đếm qua, có tổng cộng bốn miếng thịt dê. Đệ tử nghĩ tên sát thủ kia, khi đến ăn vào hôm qua, đã phát hiện lão Hồ chỉ cho bốn miếng thịt dê vào mỗi bát mì, nên hắn đã cho đệ tử, và cả mấy người lính kia, cũng chỉ bốn miếng thịt dê.

Nhưng mà, quân gia trấn giữ Kiếm Môn Quan là chỗ dựa của lão Hồ, thông thường, mỗi bát mì nhất định phải thêm hai miếng thịt nữa. Lão Hồ (giả) không biết điều này, tên lính béo đó chắc chắn sẽ nổi giận, mắng hắn không hiểu quy củ.”

Càn Sơ Đạo Nhân không nhịn được bật cười lớn: “Nguyên lai là thiếu đi hai miếng thịt nha, Tiểu Phong, con thật là một quỷ tinh linh, mà con cũng nhìn ra được sơ hở này.”

Thạch Phong nói: “Đó là Sư bá chưa từng dạo chơi ở trần thế. Người bình thường bận rộn, chỉ lo bữa ăn hằng ngày, nên đương nhiên phải tính toán chi li, những tên lính này bổng lộc ít ỏi, chắc chắn ham món lợi nhỏ. Kỳ thực, tên sát thủ kia không chỉ có mỗi sơ hở này.”

“Chẳng lẽ còn có?”

“Đương nhiên! Khi tên lính béo kia bị Tô công tử tức giận đuổi đi, lão Hồ lại sốt sắng cảm ơn Tô công tử, cái này cũng không đúng.

Tô công tử chẳng qua chỉ là một thực khách, quân gia mới là tổ tông của lão Hồ, hắn không nịnh bợ quân gia mà lại quay sang nịnh bợ Tô công tử, chẳng lẽ không lo lắng hôm sau sĩ quan trấn thủ Kiếm Môn Quan sẽ trực tiếp đuổi hắn đi sao?”

Càn Sơ Đạo Nhân gật gật đầu: “Con vừa nói vậy, ta cũng cảm thấy có vấn đề. Người này lại là Thượng Quan gia tộc mời đến để đối phó lão đạo sao? Bất quá mì sợi và nước trà hình như cũng không có vấn đề gì.”

“Vâng. Mì sợi và nước trà đều không hạ độc, đệ tử đến bây giờ, vẫn chưa nghĩ ra thủ đoạn của đối phương là gì! Hơn nữa, người mà hắn muốn đối phó chưa chắc đã là chúng ta.”

“Không phải lão đạo ta, vậy cũng chỉ có Ninh Tam tiểu thư hoặc Tô công tử mà thôi.”

Giác Ma Long bĩu môi: “Sao không thể là thằng nhóc Thạch Đầu, hắn đi một chuyến Thanh Đế Cốc, đắc tội không ít người, có thể xếp thành hàng dài từ đây đến tận Thạch Cổ Sơn kia kìa.”

Khi hai người nói chuyện, sau lưng lại là tiếng chuông leng keng vang lên, Ninh Tam tiểu thư cưỡi lừa chạy đến.

Càn Sơ Đạo Nhân cùng Thạch Phong vẫn nghiêng người nhường đường, để Ninh Tam tiểu thư đi qua trước.

Khi ngày xuống núi, ánh sao đã phủ đầy trời, hai người vẫn không rời con đường xuống núi, nghĩ rằng kẻ địch sẽ thừa lúc trời tối phục kích, hai người không tiếp tục vội vã lên đường nữa, tìm một khe núi để nghỉ chân.

Nước sạch thì họ có mang theo, Ích Cốc Đan lại càng có rất nhiều, đêm đó hai người thay phiên gác đêm, mãi cho đến hừng đông, không có bất kỳ dị sự nào xảy ra.

Ngày hôm sau, hai người tiếp tục vội vã lên đường, vào lúc giữa trưa, đến Tử Đồng, Thạch Phong mua hai thớt ngựa tốt, hai thầy trò giục ngựa phi nhanh.

Sau khi đi qua Miên Dương, La Giang, hôm sau, khi mặt trời đỏ đã khuất về phía tây, họ đến Đức Dương.

Càn Sơ Đạo Nhân thấy tọa kỵ đã mướt mồ hôi, ghìm chặt dây cương: “Tiểu Phong, lần này đi Thành Đô Phủ vẫn còn khoảng một trăm sáu bảy mươi dặm nữa, hôm nay chắc chắn không thể đến kịp, nên nghỉ ngơi một đêm, mai hãy đi tiếp.”

“Vâng, Sư bá.”

Hai người thả ngựa đi chậm rãi, tiến vào Đức Dương phủ, lúc đèn vừa lên, trên đường vẫn còn không ít người đi đường, các tửu quán đang lúc làm ăn tốt nhất, ngồi đầy khách, oẳn tù tì mời rượu, tiếng ồn ào vang vọng một góc.

Đi qua một con phố, tại khúc quanh, thấy một tấm vải treo, viết “Lão Thạch khách sạn”. Càn Sơ Đạo Nhân cười nói: “Tiểu Phong, đến nhà họ con rồi, không bằng cứ ở đây một đêm? Chỉ không biết lão Thạch này có thật thà không! Ha ha.”

Hai người xuống ngựa, dắt ngựa vào.

Lập tức có tiểu nhị tiến lên đón: “Đạo gia, hai vị khách quý, có muốn nghỉ trọ không ạ?”

“Vâng, có phòng nào sạch sẽ không?”

“Có, có.”

“Muốn một gian. À, hai con ngựa này của ta, ngươi cho ăn đồ ăn thượng hạng nhé, ngày mai chúng ta còn phải vội vã lên đường.”

Tiểu nhị vội vàng đáp ứng: “Mời quý khách cứ yên tâm, khách sạn chúng tôi hậu viện có chuồng ngựa, có người chuyên chăm sóc, để tiểu nhị dẫn hai vị qua đó.”

Hắn vừa đi vừa nói: “Quý khách, việc nuôi ngựa ở đây cũng chia thượng, trung, hạ ba bậc, hạng thượng đẳng cần mười văn tiền đồng, đó là cỏ khô tinh tuyển, còn có người tắm rửa, xoa bóp cho ngựa nữa, ban đêm còn có thể đốt hương. . .”

Càn Sơ Đạo Nhân không nhịn được cười: “Còn đốt hương, ngựa này chỉ là súc vật, nó có thể nhận biết được tốt xấu hay sao?”

“Đạo gia, ngài không biết đó thôi. Đốt hương có hai chỗ tốt, một là xua đuổi muỗi, trời nóng thế này, ban đêm muỗi có thể rất nhiều, nếu bị cắn một đêm, con ngựa này làm sao ngủ yên ổn được; thứ hai chính là hương khí có thể an thần, giúp ngựa ngủ thật ngon, hôm sau liền khỏe mạnh, long tinh hổ mã.”

“Nghe ra cũng có chút lý lẽ, hai con ngựa này đã có duyên với bần đạo, tất nhiên không đành lòng ngược đãi chúng, vậy hãy chọn loại chăm sóc thượng đẳng đi, Tiểu nhị, ngươi cứ tính vào tiền thuê phòng nhé.”

“Vâng, vâng, quý khách, vậy ngài đi lối này.”

Thế là, tiểu nhị dẫn hai người tới phía đông chuồng ngựa, quả nhiên, khu chuồng ngựa này so với khu phía tây muốn sạch sẽ và tươm tất hơn nhiều.

Thạch Phong đi tới, liếc nhìn, thấy trong một cột chuồng có một con lừa lông xám trắng nằm đó. Bên cạnh, một tiểu nhị đang cầm thùng nước và chổi lông, làm vệ sinh cho con lừa.

Thạch Phong truyền âm nói: “Sư bá, thật là trùng hợp quá nha, lại đụng tới Ninh Tam tiểu thư, xem ra nàng và Sư bá có lòng tốt giống hệt nhau, đều không đành lòng bạc đãi tọa kỵ của mình, nên đã chọn cách chăm sóc thượng đẳng nhất cho con lừa.”

Bản quyền của bản văn này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.