Từ Đồng Lộ theo sau Từ Đồng Đạo và Từ Đồng Lâm, cùng họ rẽ vào con hẻm nhỏ, đi về phía căn nhà thuê của hai người.

Suốt dọc đường, Đồng Lộ vẫn giữ im lặng cho tới khi thấy anh cả Từ Đồng Đạo rút bao thuốc, châm một điếu. Anh ta mới nhíu mày lên tiếng: "Anh hút thuốc từ bao giờ vậy?"

Từ Đồng Đạo lười biếng liếc nhìn em trai, khẽ cười, nụ cười ẩn chứa sự mệt mỏi. Cả ngày tất bật, đặc biệt là buổi tối, anh đã mấy bận mồ hôi đầm đìa, giờ thì chẳng còn chút sức lực nào.

Bởi vậy, giọng điệu anh ta lúc này cũng có vẻ uể oải: "Cũng được một thời gian rồi, có chuyện gì sao?"

Sống lại, anh cũng từng muốn cai thuốc.

Nhưng công việc bày sạp, thức khuya dậy sớm hàng ngày quá đỗi mệt mỏi, vả lại, thói quen hút thuốc mỗi khi mệt mỏi đã ăn sâu vào anh từ rất nhiều năm trước khi trùng sinh rồi.

Sự phụ thuộc về mặt tâm lý này quả thực rất khó bỏ.

Từ Đồng Lộ cũng nhận ra vẻ mệt mỏi trên mặt anh mình, lời định nói ra lại nuốt ngược vào. Anh ta thở dài, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, lắc đầu đáp: "Không có gì, anh... anh bớt hút đi chút."

Từ Đồng Đạo khẽ cười, ừ một tiếng.

Từ Đồng Lâm thì chìa tay ra trước mặt Từ Đồng Đạo, cười hì hì nói: "Cũng cho em một điếu đi!"

Từ Đồng Đạo không hề để ý tới cậu ta.

Anh biết Từ Đồng Lâm không nghiện thuốc lá, không muốn làm hư cậu em.

"Tiểu Đạo, cho em một điếu đi! Chẳng lẽ anh hẹp hòi đến vậy sao?"

Tay Từ Đồng Lâm vẫn chìa ra trước mặt Từ Đồng Đạo, thấy anh không cho, cậu ta còn định vươn tay cướp, liền bị Từ Đồng Đạo tiện tay gạt phắt đi.

"Đừng có giở trò! Anh không cho phép chú hút thuốc!"

"Dựa vào đâu chứ? Tự anh thì hút, lại không cho em hút?" Từ Đồng Lâm có chút tủi thân, cũng có chút không cam lòng.

"Tóm lại là anh không cho chú hút!"

Từ Đồng Đạo không muốn đôi co với cậu ta.

"Hẹp hòi! Keo kiệt thật!"

Từ Đồng Lâm lườm anh ta một cái, lầm bầm trong miệng, đầy vẻ bất mãn.

Nhưng Từ Đồng Đạo không hề nao núng.

Từ Đồng Lộ theo chân hai người họ vào tiểu viện thuê trọ. Sau khi bước qua cổng, Từ Đồng Đạo chỉ tay xuống căn phòng bên cạnh, dặn dò em trai: "Đây là phòng của Biểu ca Gà Trống, Tiểu Lộ, lát nữa chú tự sang đây ngủ nhé!"

Từ Đồng Lộ liếc nhìn cánh cửa căn phòng đó rồi im lặng.

Khi anh ta đi theo vào phòng của Từ Đồng Đạo, đèn bật sáng, và khi nhìn rõ cảnh tượng bên trong, bước chân của Đồng Lộ khựng lại. Anh ta đứng ngay ở cửa ra vào, tỉ mỉ quan sát từng ngóc ngách trong phòng.

Một cái bàn sách cũ kê sát cửa sổ, một chiếc giường gỗ đơn độc, lò than, bàn gấp nhỏ. Trên bàn bày chén đũa, dưới gầm bàn là nồi niêu xoong chảo. Góc tường còn kéo một sợi dây thừng, trên đó phơi mấy bộ quần áo, cùng với mấy đôi giày đặt ngay dưới chân tường cạnh cửa... mọi thứ đều bày ra trước mắt.

Nhìn từ không gian, căn phòng này không nhỏ chút nào, khá rộng rãi.

Nhưng xét về đồ đạc bày biện, mọi thứ đều vô cùng đơn sơ. Nơi nấu nướng, ăn uống, ngủ nghỉ, thậm chí chỗ phơi quần áo, để giày... tất cả đều gói gọn trong một căn phòng này.

Ngôi nhà này so với căn nhà tổ ở quê thì tốt hơn.

Nhưng Từ Đồng Lộ có thể hình dung được hai anh em Từ Đồng Đạo và Từ Đồng Lâm đã phải chật vật đến nhường nào khi ăn ở trong một căn phòng như thế này vào thời gian đầu.

Bởi anh biết rõ khi anh trai và Từ Đồng Lâm mới đến huyện này, hai người đã mang theo bao nhiêu tiền.

Tuy nhiên, vào lúc này, khi nhìn thấy tất cả mọi thứ trong căn phòng, anh ta không nói lời nào.

"Muốn uống nước thì tự rót đi! Nước trong bình là nước đun sôi để nguội đấy."

Từ Đồng Đạo không quay đầu lại, một tay vịn tường, cúi đầu dùng chân đạp tuột đôi giày đang đi, xỏ dép nhựa vào, thuận miệng nói với em trai Từ Đồng Lộ một câu.

Từ Đồng Lộ ừ một tiếng rồi bước hẳn vào trong.

Đi tới mép giường, anh ta bất ngờ thấy trên giường bày một chồng sách.

Anh ta ngỡ ngàng, vươn tay cầm lấy cuốn sách trên cùng của chồng sách đó – 《Sử Ký》.

Anh ta nhận ra cuốn sách có dấu vết đã được lật giở nhiều lần. Nhưng khi cầm cuốn này lên, ánh mắt anh lại đổ dồn vào tên cuốn sách khác nằm bên dưới – 《Tôn Tử Binh Pháp》.

"Anh... Anh còn đọc sách sao?"

Từ Đồng Đạo nghe vậy, nghiêng đầu nhìn lại, thấy cuốn sách trong tay em trai, anh ta cười nhạt một tiếng: "Chỉ đọc cho vui thôi!"

Từ Đồng Lộ im lặng.

Từ Đồng Lâm lại chen vào vạch trần anh mình: "Mà gọi là đọc cho vui thôi sao? Mấy bữa nay tối nào trước khi ngủ anh cũng đọc đấy chứ!"

Từ Đồng Đạo xoay người đi lấy khăn tắm và xà phòng, giọng điệu vẫn thờ ơ: "Đó chẳng qua là gần đây rảnh rỗi nên mới đọc thôi! Tối nay anh sẽ không đọc nữa đâu."

"Chẳng qua là tối nay muộn quá thôi!" Từ Đồng Lâm vẫn tiếp tục trêu chọc.

Từ Đồng Đạo mặc kệ cậu ta, để khăn tắm và xà phòng vào chậu rửa mặt, rồi bưng chậu quay người ra khỏi phòng, đi tắm.

Từ Đồng Lâm cũng cầm cái khăn, xỏ dép nhựa, lười biếng theo sau. Lúc ra cửa, cậu ta quay lại quăng một câu cho Từ Đồng Lộ: "Tiểu Lộ, bọn anh đi tắm đây, chú có muốn tắm cùng không? Muốn thì nhanh lên!"

Từ Đồng Lộ đảo mắt nhìn quanh, đặt cuốn 《Sử Ký》 trong tay về chỗ cũ rồi xoay người đi theo ra ngoài.

Anh ta muốn tắm, nhưng cũng tò mò không biết đêm hôm khuya khoắt thế này, hai người họ sẽ đi đâu mà tắm.

Kết quả là...

Anh ta nhìn thấy họ đi tới chỗ vòi nước cạnh một căn phòng ở góc sân phía đông, rồi trực tiếp dùng chậu nước để tắm. Anh còn thấy Từ Đồng Đạo và Từ Đồng Lâm cởi phăng quần áo, chỉ còn mỗi chiếc quần đùi, sau đó bưng chậu nước lạnh từ trên đầu dội xuống toàn thân.

Anh cả Từ Đồng Đạo tắm như vậy, cái thằng mập mạp Từ Đồng Lâm cũng tắm như vậy.

Sau khi dội một chậu nước từ trên đầu xuống, Từ Đồng Lâm quay phắt sang thấy Từ Đồng Lộ vẫn đứng bất động một bên, liền vội thấp giọng thúc giục: "Tiểu Lộ! Chú còn ngây ra đấy làm gì? Sao không mau cởi quần áo ra? Nhanh lên mà tắm đi! Kẻo lát nữa con đen nữu trong phòng kia đi ra, nhìn thấy chúng ta tắm ở đây, nó chửi cho không kịp vuốt mặt đâu!"

Vừa nói đến "đen nữu", Từ Đồng Lâm vừa chu môi về phía căn phòng của hai chị em Ngụy Xuân Lan, Ngụy Thu Cúc.

Từ Đồng Lộ cau mày liếc nhìn sang bên đó: "Đen nữu? Đen nữu là cái gì? Chú đang nói về người phụ nữ nào sao?"

Giọng anh ta không hề hạ thấp.

Từ Đồng Lâm sợ hãi đến mức vội vã đặt một ngón tay lên môi, ra hiệu cho em trai im lặng: "Suỵt! Chú nói nhỏ thôi! Con đen nữu kia tính khí không tốt, lại là dân thể thao đấy, để cô ta nghe thấy thì chú chưa chắc đánh thắng được đâu! Vả lại, cánh tay chú mới gãy đợt trước, giờ còn chưa lành hẳn đúng không? Thế thì chú lại càng không phải đối thủ của cô ta rồi!"

Từ Đồng Lộ cười lạnh một tiếng: "Nhìn chú sợ kìa! Một người phụ nữ thôi mà sợ đến thế à! Đen nữu nào? Chẳng lẽ còn đen hơn Ngọc Châu nhà mình sao? Dân thể thao thì đã sao? Tay tôi gãy thì đã sao? Một người phụ nữ mà thôi, còn chịu nổi một quyền của tôi sao? Hừ! Tôi..."

Giọng anh ta vẫn không hề hạ thấp.

Từ Đồng Lâm sợ hãi đến mức vội vàng tiến lên bịt miệng anh ta lại, ép cho những lời tiếp theo nghẹn lại trong cổ họng.

Khi Từ Đồng Lộ tức tối gạt tay Từ Đồng Lâm ra, còn định nói gì đó, thì Từ Đồng Đạo, người đang xoa xà phòng đầy người, lên tiếng: "Được rồi! Muốn tắm thì nhanh lên mà tắm! Chú cứ đứng mãi đây, đừng có kiếm chuyện nữa! Nhanh lên chút!"

Trước kia, Từ Đồng Lộ thường không phục Từ Đồng Đạo, ít nhất sẽ không chịu im miệng ngay sau câu nói đầu tiên của anh trai.

Nhưng lúc này, anh ta nhìn anh cả Từ Đồng Đạo, lại bất ngờ ngậm miệng, im lặng mấy giây rồi bắt đầu cởi quần áo.

Toàn bộ nội dung này được đăng tải nguyên bản tại truyen.free.