Vó tôm và giỏ cá đều là những vật ông nội Từ Đồng Đạo để lại từ ngày xưa.

Vó tôm, đúng như tên gọi, là dụng cụ để cào bắt tôm cá.

Nó gồm ba bộ phận chính: một cây tre, một túi lưới hình bán nguyệt và một khung hình bán nguyệt.

Bản thân túi lưới mềm mại, nó có thể giữ hình bán nguyệt là nhờ miệng túi được cố định vào khung hình bán nguyệt. Cái khung này, phần thẳng là một thanh sắt, còn phần cong được uốn từ một thanh gỗ.

Khi túi lưới, cây tre và khung bán nguyệt được buộc chặt bằng dây thừng, chúng sẽ tạo thành một hình tam giác vững chắc.

Miệng túi lưới hướng về phía cây tre.

Hình dáng có phần giống với loại gầu xúc có cán dài thường thấy.

Chiếc giỏ cá được đan bằng nan tre, có miệng và bụng lớn, nhưng giữa miệng và bụng lại có một phần "cổ" nhỏ và dài.

Khi Từ Đồng Đạo ra khỏi nhà, anh buộc một sợi dây vải ngang hông, chiếc giỏ cá được treo trên sợi dây đó.

Anh đi về phía Tây Hà, nơi cuối làng.

Dọc hai bờ Tây Hà đều là những cánh đồng rộng lớn.

Theo kinh nghiệm của anh, với thời tiết như những ngày gần đây, nước từ đồng ruộng chắc chắn sẽ chảy không ngừng về Tây Hà. Dưới tác động của dòng chảy này, tôm cá ở Tây Hà sẽ tập trung tại các cửa thoát nước, sẵn sàng bơi ngược dòng.

Hồi nhỏ, cứ vào mùa mưa dầm như vậy hàng năm, ông nội anh luôn thức dậy vào lúc tờ mờ sáng sau những trận mưa lớn, mang theo vó tôm và giỏ cá ra các cửa thoát nước dọc bờ Tây Hà để cào tôm cá.

Thu hoạch thường khá tốt.

Khi Từ Đồng Đạo ra khỏi nhà, trời vẫn còn mờ sáng, tầm nhìn hạn chế, cả thôn yên tĩnh đến lạ, anh không hề thấy bóng người nào trên đường.

Chỉ thỉnh thoảng giật mình vì vài tiếng chó sủa bất chợt.

"Ào ào..."

Tại một cửa mương thoát nước đổ vào Tây Hà, Từ Đồng Đạo thuần thục ném vó tôm xuống nước rồi vội vàng kéo lên.

Tiếng ào ào vang lên khiến khóe miệng anh cong lên một nụ cười.

Đó là tiếng của ba con cá diếc lớn bằng bàn tay và hai con cá giãy giụa trong vó tôm.

Mẻ đầu tiên đã có thành quả như vậy, thật đáng mừng.

Anh vội vàng nhặt mấy con cá này, tiện tay thả vào giỏ cá treo bên hông, rồi đứng dậy tiếp tục cào thêm vài mẻ nữa ở cửa thoát nước này.

Thu hoạch giảm đi đáng kể, nhưng anh vẫn cào được hai con cá diếc và bốn năm con cá con dài bằng ngón tay.

Nói thật, dùng vó tôm để cào cá thì chẳng có kỹ thuật gì đáng kể.

Muốn có thu hoạch tốt, quan trọng nhất là phải đủ cần mẫn.

Ví dụ như với thời tiết này, muốn thu được nhiều cá, anh phải dậy thật sớm, bởi vì khi trời sáng rõ, tôm cá ở dưới các cửa thoát nước sẽ tản ra gần hết.

Có lẽ cũng vì kỹ thuật cào cá bằng vó tôm không đòi hỏi quá cao! Ngược lại, em trai Từ Đồng Đạo là Từ Đồng Lộ, dù rất thích bắt cá bắt tôm nhưng lại không hề thích dùng vó tôm.

So với anh trai, Từ Đồng Lộ lại thích dùng chiếc xiên cá tự chế của mình hơn.

Chỉ cần thoáng thấy bóng cá, cậu ta sẽ nhanh chóng phóng xiên tới; nếu xiên trúng con cá đủ lớn, sức giãy giụa của nó sẽ khiến cây xiên cá dài mấy mét cũng rung động không ngừng, nhìn mà người ta không kìm được niềm vui sướng.

Cảm giác thành tựu lúc đó thật tràn đầy.

Xiên cá, Từ Đồng Đạo cũng biết dùng, kỹ thuật xiên cá của anh cũng không tồi.

Nhưng lát nữa anh còn phải đi trực đê thay mẹ, thế nên anh chỉ có thể tranh thủ lúc trời chưa sáng hẳn, mang vó tôm ra cào tạm một lát.

Dọc đường đi, hễ thấy cửa thoát nước nào đổ ra Tây Hà, Từ Đồng Đạo lại ném vó tôm xuống. Lúc kéo lên, khi thì có thu hoạch, khi thì trống rỗng, quả thực rất thử thách sự kiên nhẫn.

Nhưng anh không hề thiếu kiên nhẫn.

Nửa giờ... rồi một giờ trôi qua, trời đã sáng rõ. Chiếc giỏ cá treo bên hông anh đã chứa đầy quá nửa các loại cá lớn, cá nhỏ.

Con lớn nhất nặng hơn hai cân, là một con cá lóc.

Còn nhỏ nhất... là những con cá con chỉ dài bằng ngón trỏ của anh.

Đến lúc phải về rồi, nốt mẻ cào cuối cùng...

Từ Đồng Đạo liếc nhìn một cửa thoát nước khác ở cách đó không xa, trong lòng thầm quyết định sẽ cào thêm một mẻ ở đó rồi về nhà. Cửa thoát nước kia trông có vẻ có cá, bởi vì hai bên đều có không ít rong bèo.

Theo kinh nghiệm của anh, những nơi có rong bèo như vậy thường có cá.

Anh sải bước tới, hít một hơi rồi thuần thục ném vó tôm xuống, sau đó vội vàng kéo lên.

Trong túi lưới vọng lên cảm giác giãy giụa rung lắc, tiếng động vẫn còn lớn.

Từ Đồng Đạo vui mừng trong lòng, ngỡ rằng lại cào được một con cá lớn, nhưng... khi vó tôm được kéo lên mặt nước, anh sững sờ. Trong túi lưới vó tôm... ngoài một con cá diếc nhỏ, còn có một con rùa ba ba già, trông chừng n���ng hai, ba cân.

Lúc này, con ba ba già xui xẻo kia đang cố gắng bò lên trên, tìm cách thoát ra khỏi túi lưới.

Nhưng liệu nó có thoát được không?

Hoàn hồn, Từ Đồng Đạo vội vàng kéo vó tôm lên bờ với tốc độ nhanh nhất, rồi nhanh chóng lùi xa khỏi bờ sông, gương mặt rạng rỡ nụ cười.

Trong mắt anh, con ba ba già này... đúng là cả một xấp tiền giấy.

Vào thời điểm này, một con ba ba già như vậy không thể bán được giá quá cao.

Nhưng so với việc một ngày lao động bình thường chỉ kiếm được hai ba mươi khối tiền công, con ba ba này chắc chắn vẫn đáng giá, có lẽ bán được hơn một trăm khối.

Hoặc có lẽ cũng đủ tiền đóng học phí cho em gái vào học kỳ tới.

Sau khi lấy con ba ba già và con cá diếc nhỏ ra khỏi vó tôm, Từ Đồng Đạo liền quay về nhà.

Dọc đường về, khóe miệng anh vẫn ngậm một nụ cười.

Lúc đi, vì phải cào cá nên anh mất khá nhiều thời gian, hơn một giờ đồng hồ.

Lúc về thì nhanh hơn nhiều, chỉ khoảng hai mươi phút, cổng làng đã hiện ra trước mắt.

Chưa vào đến cổng làng, từ xa anh đã thấy khói bếp lượn lờ khắp nơi, hiển nhiên, đã có không ít người trong thôn thức dậy làm bữa sáng.

Khi sắp đến cổng làng, anh nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Là Cát Tiểu Ngư.

Cô ấy mặc một chiếc quần jean xanh bạc, áo thun hồng, đi đôi ủng cao su đỏ, trên cánh tay khoác một chiếc giỏ đan bằng nan tre, trông có vẻ đang đi hái rau ở vườn.

Vừa đi cào cá về, Từ Đồng Đạo tự nhiên biết ruộng đồng trong thôn tuy đều bị ngập nước, nhưng vườn rau có địa thế cao hơn một chút nên phần lớn đều không bị chìm.

Cát Tiểu Ngư vẫn hệt như trong trí nhớ anh, trẻ trung và thanh thoát.

Nhìn thấy cô, anh chợt nhớ ra mình đã từng thích cô.

Hai người chạm mặt nhau, Cát Tiểu Ngư cũng nhìn thấy anh. Ánh mắt cô nhìn anh có chút khác lạ, không còn là vẻ chán ghét như trong ký ức Từ Đồng Đạo.

Anh còn để ý thấy cô ấy muốn nói rồi lại thôi, dường như muốn chào hỏi anh.

Nhưng anh không hề động lòng, chỉ khẽ mỉm cười, cảm nhận sự kỳ diệu của số phận. Ở nguyên thời không... mỗi lần Cát Tiểu Ngư nhìn anh đều bằng ánh mắt chán ghét.

Sau đó... nhiều n��m về sau, khi gặp lại, Cát Tiểu Ngư lúc đó đã tốt nghiệp đại học, mỗi lần nhìn thấy anh đều như nhìn người xa lạ, thậm chí không thèm liếc mắt lấy một cái.

Thế nên, Từ Đồng Đạo đã sớm không còn chút ý nghĩ gì về cô ấy nữa.

Nhưng lúc này, nụ cười nhàn nhạt trên môi anh lọt vào mắt Cát Tiểu Ngư, cô lập tức nở một nụ cười hiền hòa, như thể muốn kết bạn với anh.

Nhưng Từ Đồng Đạo đã lướt qua cô, chiếc giỏ cá bên hông vẫn ào ào tiếng cá, anh cũng không có ý định tặng cô hai con cá nào cả.

Bản văn này thuộc về truyen.free, được chế tác tỉ mỉ từ nguyên bản.