Ngày 23 tháng 1, giao thừa.

Từ Đồng Đạo đã về đến huyện thành nơi gia đình anh đang sống.

Từ sáng sớm, anh đã bắt đầu bận rộn dán câu đối, giúp mẹ chuẩn bị cơm tất niên, tế tổ…

Từ giữa trưa, tiếng pháo nổ đã không ngừng vang lên khắp huyện thành.

Bắt đầu từ ngày mai, chính là năm 2001.

Huyện thành Sa Châu khi đó vẫn chưa có chính sách cấm đốt pháo hoa, pháo trúc, vì vậy dịp Tết, tiếng pháo hoa, pháo trúc vang vọng khắp nơi.

Không khí Tết ở nhà Từ Đồng Đạo năm nay cũng tạm ổn, tốt hơn nhiều so với năm trước.

Dù sao, cha hắn, Từ Vệ Tây, đã mất tích nhiều năm. Cả nhà đã dần thoát khỏi bóng đen của biến cố đó, đặc biệt khi cuộc sống gia đình ngày càng khấm khá, thậm chí tốt hơn rất nhiều so với lúc Từ Vệ Tây còn ở nhà. Những tin đồn về việc Từ Vệ Tây mất tích và thím Bạch Mỹ Phượng bỏ trốn, tự nhiên, cũng dần ít ảnh hưởng đến gia đình họ.

Đây là điều an ủi đối với Từ Đồng Đạo.

Cũng là điều hắn mong muốn thấy.

Bữa cơm tất niên năm nay nhà anh cũng không phong phú hơn năm trước là bao, bởi vì mâm cỗ tất niên năm ngoái đã rất thịnh soạn rồi, muốn thêm món ăn cho phong phú hơn nữa thì quả là khó. Đâu chỉ là thêm mấy loại hải sản như cua Dungeness, cá bơn hay tôm rồng lớn.

Tuy nhiên, vì tính cách của mẹ và em trai, không khí bữa cơm tất niên này cũng không thể gọi là sôi nổi.

Mẹ Cát Tiểu Trúc vẫn hiền lành, hướng nội; còn em trai Từ Đồng Lộ thì lời lẽ vẫn kiệm như vậy.

Chỉ có em gái Cát Ngọc Châu là hoạt bát hơn một chút.

Khi bữa cơm tất niên sắp kết thúc, Từ Đồng Đạo vào phòng ngủ lấy hai phong bao lì xì và một hộp trang sức rồi đi ra.

Một phong bao lì xì đưa cho em trai Từ Đồng Lộ: "Của em đây! Cầm lấy đi! Bình thường muốn mua gì thì tự mua."

Từ Đồng Lộ nhìn phong bao lì xì căng phồng, ngước mắt nhìn Từ Đồng Đạo, im lặng vài giây rồi mới đưa tay nhận lấy: "Cảm ơn đại ca."

Thuận tay đặt phong bao lì xì xuống cạnh mình, cậu tiếp tục gắp thức ăn cho vào miệng.

Thậm chí không mở ra xem bên trong có bao nhiêu tiền.

Từ Đồng Đạo nét mặt có chút bất đắc dĩ: "Cái thằng bé này, cái tính này..."

Trong lòng thầm thở dài một tiếng, anh lại nở nụ cười, đưa phong bao lì xì còn lại cho em gái Cát Ngọc Châu: "Cái này của em! Cứ giữ lấy mà mua những thứ mình thích."

"Ôi, cảm ơn đại ca!"

Cát Ngọc Châu không chút do dự, vội vàng hớn hở hai tay nhận lấy, lập tức mở miệng phong bao lì xì ra nhìn vào bên trong, liếc mắt đã thấy một xấp tiền giấy một trăm tệ dày cộm.

Cùng lúc đó, Từ Đồng Đạo đưa hộp trang sức cho mẹ Cát Tiểu Trúc.

"Mẹ à, bao nhiêu năm nay mẹ đã nuôi nấng ba anh em con khôn lớn, thật không dễ dàng. Mẹ cũng chưa từng có món trang sức nào, sợi dây chuyền này là con hiếu kính mẹ, mẹ thử đeo xem sao?"

Cát Tiểu Trúc nét mặt phức tạp, nở một nụ cười mỉm, rồi khẽ thở dài: "Con đấy! Mua trang sức cho mẹ làm gì? Có tiền thì tự mình để dành đi, trời quang còn phải lo mưa, giờ con kiếm được tiền thì phải cố gắng tiết kiệm, lỡ mai này không kiếm được nữa thì con sống sao đây?"

Miệng thì vẫn mắng mỏ con trai, nhưng bà chần chừ một lúc rồi vẫn đưa tay nhận lấy hộp trang sức.

Mở ra xem.

Từ Đồng Lộ và Cát Ngọc Châu cũng tò mò nhìn sợi dây chuyền trong hộp.

Không phải kiểu dáng đặc biệt gì, chỉ là một sợi dây chuyền vàng có treo một con khỉ nhỏ bằng vàng.

Nàng cầm tinh con khỉ.

Sợi xích vàng cũng không quá to.

Bởi vì Từ Đồng Đạo hiểu tính cách của mẹ, nếu sợi xích quá to, quá đắt, bà chắc chắn sẽ không nỡ đeo thường xuyên.

Mà nếu đã mua dây chuyền cho bà, dĩ nhiên anh không muốn bà cứ cất mãi trong ngăn kéo.

"Cái này... cái này đắt lắm phải không? Mua cho mẹ sợi dây chuyền đắt thế này làm gì? Lãng phí quá!"

Cát Tiểu Trúc ánh mắt phức tạp nhìn sợi dây chuyền trong hộp. Từ Đồng Đạo nhận ra bà rất thích, nhưng miệng bà vẫn theo thói quen trách mắng anh.

Anh không để bụng.

Thấy mẹ thích, trong lòng anh liền rất vui.

Từ Đồng Lộ nhìn mấy lượt rồi thu lại ánh mắt, tiếp tục ăn thức ăn mà không nói thêm lời nào.

Cát Ngọc Châu thì không nhịn được ngồi sát bên mẹ, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn chằm chằm sợi dây chuyền vàng, khen: "Mẹ ơi! Để con giúp mẹ đeo thử xem sao? Lỡ không vừa thì còn có thể để đại ca mang đi đổi, đúng không ạ?"

Vừa nói, cô bé liền đưa tay lấy hộp trang sức.

Cát Tiểu Trúc bật cười: "Có phải quần áo hay giày dép đâu mà có chuyện to nhỏ không vừa? Thôi, đừng đeo, đồ đắt tiền thế này, lỡ làm hỏng thì phí..."

Bà tiềm thức phản đối, nhưng thái độ phản đối lại chẳng hề kiên quyết chút nào.

Con gái Cát Ngọc Châu căn bản không nghe lời mẹ, cười hì hì lấy cái hộp từ tay bà, đứng dậy cẩn thận lấy sợi dây chuyền ra, hào hứng bảo Cát Tiểu Trúc phối hợp mình, mất một lúc lâu mới giúp bà đeo sợi dây chuyền lên cổ.

Chẳng trách cô bé lại không thạo.

Trước giờ trong nhà căn bản chưa từng có một sợi dây chuyền nào.

Mẹ Cát Tiểu Trúc không có, bản thân cô bé cũng vậy.

"Mẹ ơi, đẹp quá đi!"

Sau khi giúp mẹ đeo dây chuyền, Cát Ngọc Châu lùi lại nửa bước, quan sát tỉ mỉ sợi dây chuyền trên cổ mẹ, rồi tủm tỉm cười khen.

Cát Tiểu Trúc cũng đỏ mặt cúi đầu nhìn sợi dây chuyền.

Vẻ mặt bà có chút bối rối.

Từ Đồng Đạo thấy em gái Cát Ngọc Châu có vẻ rất thích dây chuyền, liền cười nói: "Ngọc Châu, năm sau em thi đạt thành tích tốt một chút, sau Tết năm sau, đại ca cũng sẽ tặng em một sợi dây chuyền. Đến lúc đó anh sẽ dẫn em đi tiệm vàng, em thích kiểu gì thì tự chọn!"

"Thật ạ?"

Cát Ngọc Châu mắt sáng bừng lên, quay mặt nhìn về phía Từ Đồng Đạo.

Từ Đồng Đạo mỉm cười gật đầu.

Nhưng, Cát Ngọc Châu chợt thở dài, lắc đầu: "Thôi đi thôi ạ! Dây chuyền đắt thế này, đại ca kiếm tiền cũng đâu có dễ dàng, chúng ta đừng tiêu xài hoang phí như vậy. Em, thật ra em cũng không thích dây chuyền lắm đâu, hơn nữa, đại ca xem da em đen thế này, đeo dây chuyền lên chắc chắn cũng khó coi, hắc hắc."

Cô bé vẫn hiểu chuyện như vậy.

Rõ ràng rất thích dây chuyền, nhưng ngoài miệng lại nói không thích.

Từ Đồng Đạo khẽ cười, không tranh cãi với cô bé.

Nếu cô bé mà ương ngạnh đòi anh mua thật nhiều dây chuyền đắt tiền, cả ngày chỉ nghĩ cách làm đẹp cho bản thân, ăn mặc lòe loẹt, phô trương, thu hút sự chú ý, thì ngược lại anh sẽ chẳng mua cho cô bé bất cứ món trang sức nào.

Nhưng cô bé lại cứ hiểu chuyện như thế.

Vậy thì với điều kiện anh có khả năng, sao anh lại có thể tiếc một sợi dây chuyền chứ?

...

Sau khi ăn xong, Từ Đồng Đạo chào mẹ và các em, cầm ví tiền, chìa khóa rồi lái xe ra cửa.

Quán nướng Đạo Lâm đêm nay vẫn còn buôn bán.

Anh muốn đến đó xem, tiện thể chúc mừng năm mới các nhân viên của quán và phát lì xì cho mỗi người.

Tiện thể, anh cũng muốn hàn huyên với Từ Đồng Lâm một chút.

Nhắc mới nhớ, anh và Từ Đồng Lâm là anh em kết nghĩa. Thuở ban đầu khi gia đình anh gặp khó khăn nhất, chỉ có một mình Từ Đồng Lâm nguyện ý cùng anh đến huyện thành lập nghiệp.

Cùng anh bày sạp bán đồ nướng, rồi sau đó mở ra quán nướng Đạo Lâm bây giờ.

Giờ đây, một năm nữa trôi qua, Từ Đồng Đạo đã gây dựng được cơ nghiệp ở thành phố, tài sản lên đến hàng triệu, trong khi Từ Đồng Lâm vẫn ở cái quán nướng Đạo Lâm nhỏ bé kia.

Anh muốn hỏi thăm ý định của Từ Đồng Lâm.

Có muốn cùng anh lên thành phố phát triển không?

Nếu Từ Đồng Lâm muốn đi, Từ Đồng Đạo sẽ nghĩ cách đưa cậu ấy lên.

Còn về phần quán nướng Đạo Lâm ư?

Mở hay không mở, đối với anh bây giờ mà nói, đã không còn ảnh hưởng gì.

Dù quán nướng đó vẫn luôn có lợi nhuận, và lợi nhuận cũng khá đáng kể, nhưng nếu sang nhượng quán này đi, anh dùng số tiền đó lên thành phố mở thêm một tiệm internet nữa, thì số tiền mà quán nướng kiếm được mỗi tháng cũng có thể dễ dàng kiếm lại được từ việc khác.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, mong độc giả đón nhận một cách văn minh.