Mễ Lập không kìm được hỏi: "Mẹ, mấy năm nay mẹ rốt cuộc đã đi đâu vậy? Con và Lan Lan khắp nơi hỏi thăm tin tức của mẹ, mẹ... Lần này trở về rồi, mẹ sẽ không đi nữa chứ?"

Bạch Mỹ Phượng im lặng vài giây, lùi lại nửa bước, khẽ ngẩng đầu, nhìn Mễ Lập, cố gắng gượng cười nói: "Mễ Lập, con và Lan Lan mấy năm nay vẫn ổn chứ?"

Nàng không trả lời câu hỏi vừa rồi của anh.

Mễ Lập lòng ngổn ngang, khẽ gật đầu: "Ừm, con và Lan Lan vẫn ổn. Tiêu Tiêu mẹ cũng thấy rồi, bé cũng rất tốt, những chuyện này mẹ cứ yên tâm."

"Vậy thì tốt! Vậy thì tốt."

Bạch Mỹ Phượng khẽ thở phào một hơi, rồi mỉm cười với anh, nhẹ giọng nói: "Mễ Lập, con phải đi ngay đây, con không thể ở lại. À, con muốn nhờ anh một chuyện."

"Chuyện gì ạ? Mẹ, với con thì mẹ còn phải nói chuyện cầu xin gì nữa chứ? Có chuyện gì mẹ cứ nói đi."

Mễ Lập vội đáp lời.

Bạch Mỹ Phượng nhìn anh: "Sau này anh đừng nói cho Lan Lan là con đã về nhé, giúp con giữ bí mật, được không?"

"Cái này..."

Mễ Lập khẽ nhíu mày đầy băn khoăn, lắc đầu: "Mẹ, mẹ khó khăn lắm mới về được, sao mẹ còn phải đi đâu nữa chứ? Sao mẹ không ở lại sống cùng chúng con luôn cho tốt?"

Bạch Mỹ Phượng cười khổ lắc đầu.

Mễ Lập thấy vậy, không kìm được hỏi: "Mẹ, có phải vì nhị thúc không? Mẹ bây giờ... vẫn sống chung với nhị thúc sao?"

Từ Vệ Tây, cha của Từ Đồng Đạo, theo vai vế, chính là nhị thúc của Mễ Lập và Bạch Lan Lan.

Tóm lại, mối quan hệ trong gia đình họ lúc này khá phức tạp.

Bạch Mỹ Phượng lại cười khổ, xua tay về phía Mễ Lập: "Thôi được rồi! Con đi đây, Mễ Lập, nhớ giúp con giữ bí mật, đừng nói cho Lan Lan là con đã về nhé."

Nói đoạn, nàng quyến luyến liếc nhìn đứa cháu ngoại Tiêu Tiêu vẫn đang chơi đùa trên quảng trường nhỏ, rồi quay bước đi thẳng.

Mễ Lập vội kêu mấy tiếng, muốn giữ mẹ lại, nhưng nàng cũng không quay đầu nhìn.

Tiếng gọi đó lại thu hút sự chú ý của con gái anh, Tiêu Tiêu.

Bé gái chân sáo chạy như bay tới, tò mò nhìn Mễ Lập một lát, rồi lại nhìn theo hướng Bạch Mỹ Phượng mà Mễ Lập vẫn đang dõi theo đầy mong chờ.

Tiêu Tiêu chớp chớp đôi mắt to tròn, tò mò hỏi: "Ba, ba vừa gọi ai vậy ạ? Bà nội đi ra sao? Bà nội đang ở đâu ạ?"

Bé vừa nghe Mễ Lập gọi "Mẹ", liền vô thức nghĩ đó là tiếng gọi bà nội mình.

Về phần bà ngoại Bạch Mỹ Phượng?

Bạch Mỹ Phượng lúc rời đi, bé mới hai tuổi, giờ đã 5 năm trôi qua, bé đã sớm quên bà ngoại trông như thế nào rồi.

Huống chi lúc này bé chỉ nhìn thấy bóng lưng của Bạch Mỹ Phượng, ngay cả khi Bạch Mỹ Phượng đứng trước mặt bé, cho dù bé có nhìn kỹ khuôn mặt Bạch Mỹ Phượng đến mấy, bé cũng không thể nhận ra Bạch Mỹ Phượng là bà ngoại mình.

"À, không có gì đâu, ba vừa nhìn nhầm thôi. Tiêu Tiêu! Đi thôi! Về nhà với ba, sắp đến giờ ăn cơm rồi, về nhà ăn cơm với ba nào."

Dỗ dành trẻ con thì lúc nào cũng đơn giản.

Tiêu Tiêu không suy nghĩ nhiều, vui vẻ đồng ý ngay, liền dắt tay anh, nhảy chân sáo đi về nhà cùng anh.

Mễ Lập lòng nặng trĩu dẫn con gái về nhà, vừa đi vào cửa, liền nghe thấy tiếng "bịch", "soạt" loạn xạ vang lên từ phòng vệ sinh trong nhà, âm thanh không hề nhỏ.

Giữa lúc đó, còn truyền đến tiếng kêu đau của ba anh.

Động tĩnh lớn không chỉ khiến Mễ Lập giật mình, mà còn khiến hai mẹ con đang bận rộn trong bếp cũng giật mình thon thót. Hai người phụ nữ, một tay cầm dao phay, một tay cầm muỗng nồi, hoảng hốt chạy ra khỏi bếp.

Lão thái thái: "Có chuyện gì vậy?"

Bạch Lan Lan: "Tiếng gì vậy ạ? Mễ Lập! Vừa rồi có phải ba đang gọi không?"

Mễ Lập còn chưa kịp trả lời, từ phòng vệ sinh đã truyền đến tiếng "ai da, ai da" của ba anh.

Người một nhà mặt mày ai nấy đều biến sắc. Mễ Lập lập tức buông tay con gái nhỏ, sải bước nhanh đến cửa phòng vệ sinh, liếc mắt đã thấy ba mình cùng chiếc xe lăn ngã gục bên cạnh bồn cầu trong phòng vệ sinh.

Bốn chiếc bánh xe của xe lăn, có hai chiếc chổng chơ giữa không trung, đang xoay tít.

Ba anh... đang ngã chật vật cạnh bồn cầu, miệng không ngừng kêu "ai da, ai da" với giọng nói yếu ớt. Một tay vẫn đang che trán, máu tươi rỉ ra giữa kẽ tay khiến Mễ Lập tim đập chân run.

"Ba! Ba làm sao vậy? Sao ba lại tự mình chạy vào nhà vệ sinh thế này? Ba! Ba không sao chứ?"

Mễ Lập lập tức vọt vào phòng vệ sinh, đưa tay dìu ba.

Ông lão đau đớn kêu "ai da, ai da", yếu ớt nói: "Ba không nhịn nổi nữa... Con đi ra ngoài rồi mà mãi không thấy về, mẹ con với vợ con lại đang bận, ba chỉ muốn tự mình giải quyết, ai ngờ lại bị ngã mất..."

***

Người một nhà sốt ruột cuống quýt đẩy xe lăn, đưa ông lão đi bệnh viện.

Thật ra, cú ngã lộn mèo vừa rồi của ông lão không hề nhẹ, không chỉ trán bị đập rách một mảng da lớn. Lúc ngã xuống, ông vô thức chống tay phải xuống đất, kết quả... giờ cánh tay phải đã không cử động được, vừa chạm vào là đau điếng người. Mễ Lập, Bạch Lan Lan, cùng với lão thái thái đều nghi ngờ liệu cánh tay ông lão có phải đã bị gãy hay không.

Dù sao, tuổi già sức yếu, cho dù bình thường có bồi bổ đến mấy, cũng không tránh khỏi những cú ngã.

***

Trong khi đó,

Cũng vào buổi chiều ngày hôm đó, gia đình Từ Đồng Đạo lại rất hòa thuận, êm ấm.

Hai anh em cùng nhau dán câu đối xuân, cô em gái Cát Ngọc Châu vào bếp giúp mẹ một tay. Cả nhà cùng nhau bận rộn, chuẩn bị được một bàn cơm tất niên thịnh soạn.

Đóng cửa viện lại, đốt một tràng pháo, cả nhà liền bắt đầu ăn cơm tất niên.

Cả nhà vui vẻ, thuận hòa.

Từ Đồng Đạo, với vai trò đại ca, theo thông lệ phát cho em trai, em gái mỗi đứa hai phong bao lì xì lớn. Mẹ cũng có quà, nhưng không phải tiền lì xì mà là một món quà.

Năm nay, món quà anh chuẩn bị cho mẹ là mười thỏi vàng miếng.

Đó là do anh đặc biệt dặn dò bên tập đoàn tài chính đổi lấy từ ngân hàng từ mấy năm trước. Mỗi thỏi vàng đều rất nhỏ gọn, chỉ bằng hộp diêm mà thôi.

Đối với anh bây giờ, chúng không đáng giá bao nhiêu, nhưng lại rất thích hợp để làm quà biếu mẹ sau dịp Tết này.

Khi anh cười tủm tỉm lấy hộp quà ra từ túi xách, hai tay cung kính đưa cho mẹ, mẹ, em trai và em gái anh đều rất tò mò.

Cát Ngọc Châu: "Đại ca, trong này đựng gì vậy ạ? Anh có thể mở ra cho chúng em xem một chút được không ạ?"

Từ Đồng Lộ: "Lại là đồ trang sức sao?"

Thằng bé này rõ ràng còn nhớ sau Tết năm ngoái, Từ Đồng Đạo đã tặng mẹ đồ trang sức.

"Lại tiêu tiền hoang phí rồi!"

Mẫu thân Cát Tiểu Trúc liếc Từ Đồng Đạo một cái, nhưng trên mặt và trong ánh mắt lại đều ẩn chứa nụ cười.

Con trai hiếu thuận, mẹ nào lại có thể không vui được chứ?

"Được thôi ạ! Mẹ, mẹ mở ra xem có thích không, nếu không thích, sang năm con sẽ đổi quà khác cho mẹ."

Từ Đồng Đạo giơ tay ra hiệu cho mẹ mở hộp quà.

Tính tình của mẹ, anh đã nhìn thấu rồi. Tặng mẹ đồ trang sức, bình thường mẹ cũng không nỡ đeo, có nói thế nào cũng vô ích.

Nếu tặng tiền, mẹ cũng sẽ cất giữ.

Nhưng trong lòng anh lại rõ ràng tiền bạc thứ này, càng cất giữ lâu càng mất giá.

Nói cách khác, mười ngàn đồng bây giờ vẫn có thể mua được không ít thứ, người bình thường muốn tiết kiệm được mười ngàn cũng không dễ dàng. Nhưng chờ hai mươi năm sau, mười ngàn đồng thì sao? Người giao hàng, hay công nhân công trường... nhiều người một tháng cũng có thể kiếm hơn mười ngàn rồi.

Bây giờ một đồng vẫn có thể mua bốn cái bánh bao thịt, hai mươi năm sau, một cái bánh bao sẽ phải bán với giá một đồng rưỡi, thậm chí hai đồng.

Cho nên, anh cẩn thận cân nhắc kỹ lưỡng, quyết định thử tặng mẹ vàng miếng xem sao.

Nếu mẹ thích, anh sau này mỗi năm sẽ lại tặng mẹ vàng miếng, để mẹ dần dần có cảm giác an tâm, buổi tối có thể ngủ ngon giấc hơn.

Bản chuyển ngữ này, một sản phẩm của công sức và đam mê, được thực hiện bởi truyen.free.