Từ mùng một đến mùng ba Tết, ba ngày liền Từ Đồng Đạo ngày nào cũng tự lái xe đưa em trai, em gái đi chúc Tết và tặng quà các vị trưởng bối.

Hầu như đến nhà nào, họ cũng đều bị giữ lại ăn cơm.

Các trưởng bối cũng tỏ ra vô cùng nhiệt tình.

Các anh chị em họ cũng đều ở nhà chờ hắn đến. Có người muốn vào công ty hắn làm việc, có người lại muốn giới thiệu đối tượng hẹn hò cho hắn. Ngay cả em gái hắn, Cát Ngọc Châu, năm nay cũng được các trưởng bối ngỏ ý muốn giới thiệu bạn trai.

Điều này không khỏi khiến Từ Đồng Đạo nhớ đến một câu chuyện tiếu lâm mà hắn từng đọc trước khi trùng sinh.

— Hỏi: Có tiền rồi, thật sự sẽ vui vẻ hơn sao?

— Đáp: Sau khi có tiền, liệu bạn có vui vẻ hơn không thì tôi không biết, nhưng tôi biết rằng, một khi bạn có tiền, người khác sẽ tìm mọi cách để làm bạn vui.

Từ Đồng Đạo chỉ là không ngờ rằng cái "người khác" này, lại bao gồm cả các trưởng bối và anh chị em họ của hắn.

Suốt ba ngày qua, hắn có thể cảm nhận được rằng, bất kể là ai khi nói chuyện với hắn, đều có ý thức nâng niu hắn, và từ đó cũng nâng niu cả em trai Từ Đồng Lộ lẫn em gái Cát Ngọc Châu.

Không chỉ có người thân và anh chị em họ hàng đối xử như vậy, ba anh em họ mỗi khi đi đến một thôn, phàm là những người trong thôn biết họ đều tươi cười chào đón, chủ động hỏi han, khắp nơi đều có người như thế.

Cứ như thể mọi người đều biết hắn giàu có vậy.

...

So với bên kia, cái Tết này đối với gia đình Mễ Lập và Bạch Lan Lan mà nói, lại chẳng mấy vui vẻ.

Từ ba mươi Tết, khi cha Mễ Lập là Thước Kiên Nghị bị té ngã phải nhập viện, cái Tết này đối với cả gia đình họ chẳng còn chút không khí Tết nào.

Đêm giao thừa, Mễ Lập đều ở bệnh viện túc trực chăm sóc.

Đến mùng một Tết, mẹ hắn đến bệnh viện thay ca. Trưa và tối, Bạch Lan Lan đều nấu sẵn đồ ăn mang đến bệnh viện. Tối đó, Mễ Lập lại đến thay mẹ, một lần nữa túc trực bên cha qua đêm.

Trong khoảng thời gian đó, hắn vẫn phải tranh thủ đi chúc Tết các trưởng bối.

Việc này thì cũng đành chịu, nhưng mấu chốt là...

Đến mùng bốn Tết, một số bác sĩ của bệnh viện huyện cuối cùng cũng trở lại làm việc chính thức. Mấy ngày trước đó, bệnh viện chỉ có bác sĩ trực, phần lớn đều nghỉ Tết.

Sáng mùng bốn Tết, có bác sĩ chủ trị đến phòng bệnh của Thước Kiên Nghị kiểm tra. Vị bác sĩ này lật xem hồ sơ bệnh án của Thước Kiên Nghị, rồi viết ngay vài phiếu xét nghiệm đưa cho Mễ Lập, bảo hắn đưa cha đi làm các xét nghiệm này.

Mễ Lập cau mày gặng hỏi: "Không phải! Bác sĩ, vết thương của cha tôi đã được băng bó rồi, xương cánh tay gãy cũng đã xử lý rồi mà, sao lại còn phải làm nhiều xét nghiệm thế ạ?"

Hắn nghi ngờ vị bác sĩ này trong dịp Tết đã thua bạc, vừa đi làm đã muốn "tạo thu nhập", "gỡ gạc lại vốn".

Vị y sĩ trưởng khoanh tay trước bụng, hơi cau mày nhìn hắn rồi nói: "Không, chủ yếu là vì tuổi tác của cha anh dù sao cũng đã cao rồi, đúng không? Người lớn tuổi như ông ấy, một cú ngã không phải là chuyện nhỏ đâu! Có thể sẽ dẫn đến những biến chứng khác, cho nên, tốt nhất vẫn nên đưa ông ấy đi làm các xét nghiệm này đi! Cuối năm rồi, kiểm tra một chút, các anh làm con cái cũng có thể yên tâm mà đón một năm mới tốt đẹp, anh nói có đúng lý không?"

Mễ Lập á khẩu. Hắn cảm giác lời bác sĩ nói hình như cũng rất có lý.

Hắn gật đầu, bày tỏ lát nữa sẽ đưa cha mình đi làm mấy hạng xét nghiệm đó.

...

Buổi chiều, hơn hai giờ.

Các bác sĩ kết thúc giờ nghỉ trưa, bắt đầu làm việc.

Mễ Lập cầm các biên lai xét nghiệm mà cha hắn đã làm buổi sáng, gõ cửa phòng làm việc của bác sĩ chủ trị, rồi đi đến bàn làm việc của bác sĩ, đưa toàn bộ biên lai trong tay ra.

Vừa ngồi xuống, hắn vừa nói: "Bác sĩ Hoàng, nhờ ông xem giúp tôi, đây đều là các biên lai xét nghiệm của cha tôi, ông xem thử, sức khỏe cha tôi còn có vấn đề gì không ạ?"

"Không..."

Vị y sĩ trưởng cúi đầu xem từng biên lai một. Một lát sau, lông mày ông cau lại, chăm chú nhìn kỹ một tờ phiếu xét nghiệm.

Sự thay đổi biểu cảm của y sĩ trưởng lọt vào mắt Mễ Lập, khiến tim hắn đột nhiên thắt lại vì lo lắng.

Một lát sau, y sĩ trưởng cau mày, ngẩng đầu nhìn về phía Mễ Lập, hỏi: "Cha anh có phải rất thích uống rượu không?"

Mễ Lập tim đập chân run, không dám nói dối, chần chừ một lát, khẽ gật đầu, cẩn trọng nói: "Đúng, đúng vậy ạ! Ông ấy cả đời không có sở thích nào khác, chỉ thích uống chút rượu thôi. Sao, có chuyện gì vậy bác sĩ?"

Nghe xong, vị y sĩ trưởng thở ra một hơi, đặt tờ phiếu xét nghiệm xuống, ánh mắt phức tạp nhìn Mễ Lập nói: "Thế này nhé! Dù sao đây cũng chỉ là bệnh viện huyện chúng tôi, các thiết bị xét nghiệm đều có hạn về độ chính xác. Cho nên, tôi khuyên anh nên sớm đưa cha anh đến bệnh viện thị xã làm lại xét nghiệm gan một lần nữa, phải nhanh lên đấy!"

Nghe ba chữ "phải nhanh lên", lòng Mễ Lập đột nhiên chùng xuống.

Đây rõ ràng không phải là lời tốt đẹp gì.

Trong trường hợp nào, bác sĩ lại nói với bệnh nhân rằng "phải nhanh lên" cơ chứ?

Nghĩ tới đây, sắc mặt Mễ Lập trắng bệch, đôi môi hơi run rẩy gặng hỏi: "Dạ, bác sĩ, ông, ông có thể cho tôi biết cha tôi rốt cuộc bị làm sao không ạ? Gan ông ấy có vấn đề gì? Có phải, có phải là viêm gan không?"

Trong lòng hắn vẫn còn chút hy vọng mong manh. Lúc này, hắn thậm chí còn mong cha mình chỉ bị viêm gan.

Đáng tiếc, vị y sĩ trưởng khẽ lắc đầu, do dự vài giây rồi nói khẽ: "Bây giờ tôi cũng chưa thể xác định được, nhưng... tôi khuyên gia đình anh nên chuẩn bị tâm lý thật tốt, và đưa cha anh đến bệnh viện thị xã làm kiểm tra càng sớm càng tốt! Thật sự phải nhanh lên!"

...

Mễ Lập rời khỏi phòng làm việc của bác sĩ, đi chưa được mấy bước, liền như thể toàn thân mất hết sức lực mà ngồi phịch xuống chiếc ghế dài bên hành lang, tiện tay đặt các biên lai xuống cạnh mình, cúi đầu, hai tay ôm mặt.

Cha hắn tuổi tác đã không nhỏ, gần bảy mươi rồi.

Năm đó cha hắn sinh hắn khi đã lớn tuổi.

Cũng chính vì sinh con khi đã lớn tuổi, nên ông đặc biệt cưng chiều hắn, đúng là nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa.

Có lẽ cha hắn đối với hai cô chị gái không được tốt, nhưng với riêng đứa con trai là hắn thì lại là chuyện khác, không cần phải nói thêm.

Dưới sự "sắp đặt" của cha hắn, hai cô chị gái của hắn chỉ học hết cấp hai, việc hôn nhân cũng rất tùy tiện. Ban đầu, trước khi hai chị gái xuất giá, dù ai đến nhà họ dạm hỏi, cha hắn cũng tuân theo một nguyên tắc duy nhất – ai trả giá cao hơn thì được.

Như lời cha hắn nói, chính là – "Ta tuổi đã lớn, nhưng con ta còn nhỏ, nếu không nhân lúc gả con gái mà đòi thêm chút tiền, thì tương lai lấy gì mà cưới vợ cho con trai ta đây?"

Cũng chính vì điều này, hai cô chị của Mễ Lập đều phải lấy chồng không được tốt.

Chị cả gả cho một người đồ tể thô lỗ, người đó hơn chị cả đến 13 tuổi. Hắn nhớ khi ấy chị cả muôn vàn lần không muốn.

Nhưng cha hắn lại tự ý nhận sính lễ, cứ thế gả chị cả đi.

Khi gả con, cha hắn còn mong rằng sau khi chị cả đi lấy chồng, nhà họ sau này sẽ có thịt lợn và sườn miễn phí để ăn, để bồi bổ cho Mễ Lập hắn.

Chẳng qua là...

Chị cả hắn lòng dạ sắt đá, sau khi bị ép gả đi, liền không bao giờ trở về nhà mẹ đẻ nữa, thậm chí còn tuyên bố muốn đoạn tuyệt quan hệ với cha hắn.

Dù vậy, cha hắn vẫn không hề nhượng bộ trong chuyện hôn sự của chị hai.

Vẫn y nguyên là nguyên tắc "ai trả giá cao hơn thì được".

Chị hai gả cho con trai què của trưởng thôn làng bên cạnh. Người đó từ nhỏ đã mắc bệnh bại liệt, một chân bẩm sinh đã tàn tật.

Nhưng cha hắn vẫn kiên quyết gả chị hai đi.

Sau đó chị hai cũng cắt đứt liên lạc với họ, và cũng không bao giờ trở về nữa.

Ở lập trường của hai cô chị gái, Mễ Lập biết họ có lẽ mong cha hắn chết sớm một chút.

Nhưng đứng trên lập trường của Mễ Lập, vừa nghĩ đến cha hắn có lẽ không còn sống được bao lâu nữa, hắn liền vô cùng đau buồn.

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc.