Đến buổi trưa, Công tước lại xuất hiện. Vẻ mặt ông ta trông rất bình thường, dường như không hề nhận được tin tức xấu nào.

Ông cố ý mời Lokandi dùng bữa trưa.

Là chủ nhân của Thiên Nga bảo, đương nhiên ông ngồi ở vị trí chủ tọa, nhưng lại nhường Lokandi ngồi vào chiếc ghế khách quý nhất. Thậm chí Roland và Lily cũng được xếp một chỗ ngồi, dù là ở vị trí tầm thường nhất.

Đối với Lokandi, đây gần như là vinh dự tột bậc trong đời.

Đến mức mấy tiếng sau khi yến hội kết thúc, ông vẫn cảm thấy bồng bềnh như đang bay, tựa như trong mơ.

Đến bốn giờ chiều, triển lãm điêu khắc kết thúc, khi đoàn người ngồi trên xe ngựa trở về, Lokandi vẫn tràn đầy tinh thần, mặt đỏ au, trông trẻ ra cả chục tuổi.

Trên xe ngựa, ông nói không ngừng.

"Roland, Lily, phòng ốc ở trang viên Lục Diệp tốt hơn tháp cây sao su nhiều. Chờ bên đó sửa sang xong, chúng ta sẽ chuyển sang đó ở."

"Lần này, bức điêu khắc của chúng ta đã giành được giải nhất. Tiền thưởng lên đến 20 Krone, gấp đôi so với số tiền ban đầu đã nói đấy!"

"Roland, Công tước lại giao cho chúng ta một công việc mới. Đó là điêu khắc di tướng của công chúa Alice. Di vật của công chúa Alice cũng được Công tước giao lại cho ta, nói là để ta nghiền ngẫm thật kỹ tính cách của cô ấy... Tóm lại, nếu khắc tốt, phần thưởng cao tới 100 Krone. Con có nắm chắc không?"

Roland đã sớm biết việc này, gật đầu nói: "Vấn đề không lớn."

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt." Lokandi liên tục gật đầu, vẻ mặt hân hoan tự đắc: "Bây giờ xem ra, quyết định kiên trì để Roland học điêu khắc của ta khi trước, quả thật là một quyết định vô cùng sáng suốt!"

Thấy Lokandi đang hào hứng, Roland bèn ngập ngừng nói: "Sư phụ, con có chuyện muốn bàn bạc với người."

Lokandi khoát tay: "Cứ nói đi, đừng nói một chuyện, mười chuyện, trăm chuyện cũng không thành vấn đề."

Roland liếc nhìn Lily: "Là thế này ạ. Sau này con muốn Lily làm trợ thủ điêu khắc cho con, người thấy sao..."

Lily vừa nghe, mắt to sáng rỡ, mặt mũi tràn đầy mong đợi nhìn Lokandi.

Lokandi sững sờ, cau mày nói: "Roland, sao con lại có ý nghĩ như vậy? Lily là con gái, làm trợ thủ chép sách cho con thì tạm chấp nhận được, nhưng trợ thủ điêu khắc... Nghe có hơi trái với lẽ thường quá."

Roland trong lòng hơi giật mình, cảm thấy có chút không ổn, nhưng nhìn Lily với ánh mắt mong chờ, hắn đành nói: "Sư phụ, con cũng nên có một người trợ thủ chứ. Trước đây khi chép sách, con đã cảm thấy Lily và con phối hợp rất ăn ý. B��y giờ không chép sách nữa mà chuyển sang điêu khắc kiếm tiền, con tin Lily cũng có thể giúp con rất nhiều."

Lily liên tục gật đầu: "Thúc thúc, người đồng ý đi mà?"

Lokandi im lặng, kéo dài một hồi lâu. Ngay lúc Roland cho rằng ông sắp phản đối, ông quay đầu nhìn thẳng vào cháu gái mình: "Con nghĩ sao?"

Lily lập tức nói: "Tay chân con lành lặn, đầu óc cũng không ngu ngốc. Con cảm thấy, con hoàn toàn có thể đảm nhiệm công việc này, con cũng đặc biệt mong chờ được trở thành trợ thủ của Roland."

Lokandi lâm vào trầm tư, hồi lâu, ông chậm rãi nói: "Giới điêu khắc có một quy định bất thành văn, đó là không cho phép phụ nữ đụng chạm đến Nguyệt Bạch thạch, nói rằng phụ nữ có địa vị thấp kém, sẽ làm ô uế loại đá cao quý, tao nhã này... Ta đương nhiên biết đây là chuyện nói hươu nói vượn, nhưng miệng lưỡi thế gian sắc như dao, có thể giết người trong vô hình. Hơn nữa, Lily cũng đã đến tuổi lập gia đình rồi. Lúc này, tìm một tấm chồng tốt mới là chuyện hệ trọng..."

Lily mặt mày không vui: "Thúc thúc, người lại thế rồi! Con không phải đã nói rồi sao? Con không lấy chồng!"

"Con hãy nghe ta nói hết!" Lokandi giơ tay ra hiệu, tiếp tục nói: "Nhưng trải qua chuyện lần trước, ta cảm thấy, nhân sinh ngắn ngủi, cả đời chỉ vỏn vẹn mấy chục năm. So với việc để tâm đến ánh mắt người ngoài, chi bằng cứ sống theo ý mình, thật phóng khoáng, vui vẻ! Nếu Lily con thích đi theo Roland, vậy thì cứ đi. Chỉ là sau này có hối hận, đừng trách thúc thúc không ngăn cản con từ bây giờ."

Lily mừng rỡ: "Thúc thúc, làm sao con có thể hối hận được!"

"Được rồi, con chỉ biết nói cứng. Nhưng thế cũng tốt, cái xương già này của ta cũng có thể được nghỉ ngơi một chút. Trời mới biết, trước đó Roland điêu khắc «Phạm và Nhã», làm liên tục hai ngày hai đêm. Người trẻ tuổi như nó, thân thể cường tráng thì chịu đựng được, chứ cái mạng già của ta suýt nữa thì đi đời rồi, đến giờ vẫn chưa hoàn toàn hồi phục."

Nói rồi, lão pháp sư còn vươn vai nhức mỏi, vẻ mặt vẫn còn sợ hãi, khiến Lily cười khúc khích không ngừng.

Roland nhìn Lily vui vẻ, trong lòng cũng cảm thấy rất vui, nhưng đột nhiên, hắn nghĩ đến Weiss ở trang viên Bách Hợp Lục, nghĩ đến cô bé đơn thuần cả ngày ở cùng với Iris vừa chính vừa tà, trong lòng bỗng sinh ra một tia cảm giác gấp gáp.

Hắn phải mạnh lên, nhanh chóng mạnh lên, mạnh đến mức khiến tất cả mọi người sợ hãi, mạnh đến không ai dám áp chế hắn.

Tựa như cảm nhận được ý nghĩ của Roland, lão pháp sư nghiêm sắc mặt nói: "Roland, bây giờ chúng ta có tiền. Tiền tích góp đã vượt qua 70 Krone. Trang viên Lục Diệp kinh doanh tốt, thu nhập cũng sẽ không ít, cộng thêm thu nhập từ điêu khắc sau này, chắc chắn đủ để con thiền định. Vậy thì, lát nữa khi chúng ta đi ngang qua khu phố cổ, ghé mua ngay một bình Thúy Lục Liệt Diễm Tửu. Tối nay con bắt đầu uống, ngày mai rạng sáng 4 giờ rời giường, lại bắt đầu thiền định từ đầu."

Roland trong lòng cũng đang có ý nghĩ đó: "Sư phụ, con hiểu rồi."

Lão pháp sư lại nói: "Lily, chờ chúng ta sắp xếp ổn thỏa ở trang viên Lục Diệp xong, con cũng không cần nấu cơm giặt giũ nữa. Những việc vặt vãnh nặng nhọc này, chúng ta sẽ thuê người hầu về làm. Con muốn làm trợ thủ điêu khắc cho Roland, vậy thì nhất định phải nắm vững kiến thức căn bản về điêu khắc. Những điều này sẽ do ta dạy con. Còn nữa, chữ của con cũng phải cố gắng luyện, ta cũng sẽ nghiêm túc dạy con. Con nhất định phải học hành nghiêm túc, nếu học vài ngày mà đã kêu mệt, kêu phiền, thì sớm muộn gì ta cũng tìm người gả con đi."

Lily mặt mày kinh hỉ, đôi mắt sáng long lanh, thân thể ngồi thẳng tắp, nghiêm nghị nói: "Vâng, thúc thúc!"

Xe ngựa lăn bánh "ùng ục ùng ục" hướng về tháp cây sao su ở ngoại ô phía tây. Trong xe, thiếu niên thiếu nữ đều vô cùng hả lòng hả dạ. Lão pháp sư lòng tràn đầy vui mừng, chỉ cảm thấy thời gian lúc này thoải mái không tả xiết.

...

Một tiếng sau, xe ngựa dừng lại trước cửa tháp cây sao su. Ba người lần lượt xuống xe, Roland xách theo rương di vật của công chúa Alice, vừa nói vừa cười đi về phía tháp tròn.

Vào đến bên trong tháp tròn, trời đã nhá nhem tối. Lily vén vạt váy, vội vàng vào nhà gỗ thay bộ lễ phục tinh xảo, bắt đầu chuẩn bị bữa ăn tối.

Còn Lokandi thì đi đến căn đình gỗ nhỏ mới dựng trong sân, ngồi xuống ghế nằm, cầm tờ "Nhật báo Torino" vừa mua trong thành ra xem, vừa đọc vừa ngân nga một điệu nhạc không tên.

Về phần Roland, hắn đi theo Lily trở về nhà gỗ, cất kỹ bình Thúy Lục Liệt Diễm Tửu, rồi mang theo rương di vật của Alice lên tháp tròn.

Tại đại sảnh tầng một của tháp tròn, Roland dừng lại trước bàn làm việc. Hắn dọn dẹp bàn thật sạch sẽ, sau đó đặt chiếc rương gỗ lên, mở ra, rồi lần lượt lấy từng món đồ bên trong ra.

Đồ vật trong rương rất lộn xộn. Trên cùng là một quyển nhật ký tinh xảo, bên cạnh là một thanh kiếm ngắn bằng bí ngân. Lấy quyển nhật ký và kiếm ngắn ra, bên dưới là một bức họa. Dưới bức vẽ, còn có mấy bộ váy áo.

Roland lật ra, phát hiện có ba bộ, hai bộ là váy dài mặc ở nhà, còn một bộ là áo lót bó sát người và quần bó.

Roland đoán, Công tước đưa những bộ y phục này cho hắn, đại khái là để hắn hiểu rõ vóc dáng của công chúa Alice.

Để hoàn thành bức điêu khắc, vóc dáng rất quan trọng, nhưng quan trọng nhất vẫn là tướng mạo.

Tướng mạo đương nhiên được ghi lại trên bức tranh.

Roland bèn đặt những vật khác sang một bên, cầm lấy bức tranh, cẩn thận từng li từng tí trải ra.

Theo bức tranh dần dần mở ra, một cô gái trẻ tuổi nghiêng người từ từ hiện rõ.

Cô gái trong tranh, mặc trên mình chiếc váy dài màu tím violet tinh mỹ. Ban đầu, nàng đứng thẳng mặt hồ Thiên Nga, dường như nghe thấy tiếng gọi phía sau, bèn xoay nửa người lại nhìn. Họa sĩ đã vừa vặn nắm bắt được khoảnh khắc đó, ghi lại trên bức họa.

Trong bức họa chỉ hiện ra vẻ mặt nghiêng của cô gái, nhưng ngay cả như vậy, Roland vẫn cảm thấy một vẻ đẹp kiều diễm đến kinh tâm động phách.

Làn da cô gái trong tranh trắng mịn như mỡ đông. Luận về ngũ quan, dù không tinh xảo bằng Mộc Linh Anveena, luận về vóc dáng, dường như cũng không hơn Lily là bao, nhưng khi tất cả chi tiết ấy kết hợp lại với nhau, lại tạo nên một sức hút kỳ lạ, một sự biến đổi khó tả.

Trên người nàng tỏa ra một khí chất có một không hai: một chút ngạo mạn, một chút hoang dã, một chút quyến rũ, xen lẫn cả sự thanh thuần... Tóm lại, chỉ c��n nhìn một lần, cũng đủ làm rung động tâm hồn, khiến người ta cứ mãi vương vấn không thôi.

"Alice, con gái thứ ba của Công tước Sư Tử, người được mệnh danh là 'đóa hồng Torino' với dung mạo độc nhất vô nhị. Ta trước kia còn không tin, chỉ cho đó là sự theo đuổi quyền thế của người đời mà thôi. Bây giờ xem x��t, chậc chậc chậc ~ quả đúng là một tuyệt sắc giai nhân!"

Một tuyệt thế mỹ nhân như vậy, vậy mà lại sớm khuất, thật đáng tiếc, quá đáng tiếc.

Roland lòng tràn đầy tiếc nuối, lại cảm thấy vô cùng vinh hạnh.

Có thể điêu khắc một mỹ nhân như vậy, quả là một vinh dự lớn lao.

Trong khoảnh khắc, Roland cảm giác ngứa tay, trong lòng có một sự thôi thúc muốn bắt tay vào làm ngay, nhưng hắn vẫn cố kìm nén sự thôi thúc đó lại.

"Công tước muốn pho tượng là vì tưởng nhớ ái nữ. Bây giờ ta chỉ dựa vào một bức tranh mà đã động tay vào làm thì thực sự quá qua loa, đối với Công tước, đối với công chúa Alice, thậm chí là với chính kỹ thuật của ta, đều là một sự thiếu tôn trọng. Ta nhất định phải tìm hiểu kỹ càng về công chúa Alice mới được."

Nghĩ đến đây, Roland cất bức tranh đi, mở quyển nhật ký của công chúa Alice, từng trang từng trang lật xem.

"... Mấy người hầu đó thật đáng ghét... Cứ đeo trên mặt từng chiếc mặt nạ da người, cười rạng rỡ khi đối mặt với mình, quay lưng đi là chỉ còn lại sự lạnh lùng..."

"... Anh trai dù sao cũng bắt nạt mình, mình không có sức bằng anh ấy, không đánh thắng được anh ấy. Mình làm sao mới có thể trở nên mạnh mẽ đây?"

"Chẳng lẽ phụ nữ sinh ra là để bị sỉ nhục sao? Không, mình không tin, mình nhất định có thể tìm được cách để mạnh lên, mình nhất định có thể mạnh lên!"

"... Con ngựa thật xinh đẹp, càng khiến người ta hâm mộ là, chúng có thể tự do tự tại chạy nhanh, không giống mình, từ sáng sớm đến tối, chỉ có thể ở trong lâu đài, ai..."

"... "

"... Hôm nay cưỡi ngựa, bị ngã gãy chân. Đau quá!!!"

"Phụ thân dù sao cũng muốn gả mình cho tên quỷ sứ đáng ghét, mình không gả! Không gả! Không gả!"

"Lần này phụ thân hình như nói thật, mình không thể tùy ý vận mệnh sắp đặt, mình nhất định phải thoát khỏi tất cả những điều này, mình nhất định phải giãy thoát gông cùm, rời khỏi cái nhà tù được trang trí tinh xảo này... Mình có thành công được không?"

Roland đọc từng câu từng chữ, trải nghiệm tâm tư của công chúa Alice.

Khi hắn đọc quyển nhật ký này, những con chữ lướt qua khiến trong đầu hắn hiện lên một bóng hình mơ hồ. Kỳ lạ thay, bóng hình này lại khiến Roland cảm thấy có chút quen thuộc, dường như đã gặp ở đâu đó rồi.

"Kỳ quái, mình đã gặp ở đâu nhỉ?"

Hắn cố gắng nhìn rõ bóng hình mơ hồ đó, nhưng lại chẳng thể làm được điều đó. Cố gắng nửa ngày, hắn đành bỏ cuộc: "Thôi được rồi, trước tiên xem vóc dáng của công chúa Alice đã."

Roland lấy bộ áo lót và quần bó ra, giũ thẳng, sau đó lần lượt phóng Thần Chú Lơ Lửng lên từng món đồ, khiến chúng lơ lửng giữa không trung.

Bằng cách đó, mấy bộ y phục này giống như đang được một người vô hình mặc vào. Roland có thể dễ dàng dựa vào hình dáng của chúng để suy đoán vóc dáng của công chúa Alice.

Nói cũng kỳ lạ, khi những bộ quần áo này được trải ra, Roland lại cảm thấy một cảm giác quen thuộc, không chỉ là hình dáng quen thuộc, mà ngay cả mùi hương cũng có gì đó quen thuộc.

"Tình huống này là sao?"

Roland có chút không nghĩ ra.

Quanh anh ta, những bộ quần áo từ từ xoay tròn. Hắn cẩn thận trải nghiệm vóc dáng của công chúa Alice. Hắn đi hết một vòng này đến vòng khác, mỗi một vòng, hình dáng của công chúa Alice lại hiện rõ thêm một chút.

Dần dần, trước mắt Roland dường như xuất hiện ảo giác, bộ áo lót và quần bó này dường như không phải là trống rỗng, mà là đang được một người phụ nữ mặc.

Khuôn mặt người phụ nữ này có tám chín phần tương tự với bức họa. Nàng kiêu hãnh đứng đó, nhìn chằm chằm Roland, trong thần thái dường như khinh thường, lại như đang làm nũng, và cũng như đang thổ lộ điều gì đó với anh.

Tuyệt thế mỹ nhân... không đúng, hình như ta đã gặp ở đâu đó rồi!

Trong lúc đó, một ý nghĩ chợt xông vào não Roland: "Người phụ nữ này, giống Iris quá!"

Hắn cuối cùng cũng biết cảm giác quen thuộc kỳ dị này đến từ đâu!

Đúng vậy, bất kể là bức chân dung, quyển nhật ký, hay mùi hương trên bộ y phục này, đều có tám chín phần tương tự với Iris, nữ pháp sư bí ẩn của Hội Anh Em Thợ Đá.

Roland nhẹ nhàng lẩm bẩm: "Iris... Iris... Alice... chẳng lẽ đây không phải là trùng hợp sao?"

Mọi câu chữ trong bản biên tập này đều là thành quả lao đ��ng của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.