Miền Bắc đón đợt tuyết đầu mùa, báo hiệu một mùa đông giá rét thực sự đã tới.

Khi Roland ăn xong bữa sáng Lily cẩn thận chuẩn bị và bước ra khỏi khách sạn Chim Sơn Ca, cảnh vật đã trắng xóa một màu, tuyết đọng trên mặt đất đã ngập ngang gối.

Trên con đường trước cổng khách sạn, những công nhân được tòa thị chính thuê đang cật lực xúc tuyết, còn quân đoàn Hồng Ưng thì vẫn như mọi ngày, thao luyện trên quảng trường Liệp Ưng.

Lớp tuyết dày đặc trên mặt đất chẳng những không khiến họ chểnh mảng, trái lại còn luyện tập hăng say hơn.

Trong lòng Roland, vừa buồn vừa vui.

Niềm vui là cơ hội chiến đấu mà họ hằng chờ đợi ngày càng đến gần.

Nỗi lo là thành phố thiếu thốn vật tư chống rét, mùa đông tới, cuộc sống của người dân thành Bashar càng thêm khó khăn, e rằng không ít người già sẽ không còn nhìn thấy ánh mặt trời mùa xuân năm sau.

Hắn khẽ lắc đầu, gạt bỏ những lo toan đó ra khỏi tâm trí, lúc này suy nghĩ nhiều cũng vô ích, con đường duy nhất là phải nhanh chóng chiếm được thành Padeya.

"Cầu mong Đấng Sáng Tạo che chở quân đoàn Hồng Ưng." Roland cất bước đi về phía phủ thành chủ.

Đến văn phòng, sau khi nhanh chóng xử lý công việc, Roland tự thi triển một Hằng Ôn thuật cho mình, rồi nhắm mắt lại, đắm mình vào phòng thí nghiệm tư duy, tiếp tục nghiên cứu Bạch Cương hoa.

Cho đến tận buổi chiều, anh mới đi giảng bài cho các chiến đấu pháp sư, khi xong việc cũng đã gần tối. Trở về khách sạn Chim Sơn Ca, anh trò chuyện cùng Lily và đạo sư, chờ họ nghỉ ngơi, Roland lại tiếp tục nghiên cứu.

Trong một khoảng thời gian sau đó, nhịp sống của anh dường như cứ lặp đi lặp lại một cách đơn giản.

Đã vài lần, Naya cố ý từ bộ phận thông linh chạy tới hỏi Roland về tình hình của hàng ngũ cấp 4, nhưng câu trả lời cô nhận được luôn là: "Đang nghiên cứu, tiến độ không rõ ràng."

Sau khi hỏi liên tiếp ba lần, Naya đâm ra hoang mang về anh.

Bảo Roland đã từ bỏ thì không phải, vì anh ấy dường như vẫn miệt mài làm việc này mỗi ngày. Bảo anh ấy chưa từ bỏ thì cũng không đúng, vì anh ấy dường như chẳng có động thái lớn nào, thậm chí còn chưa từng đến bộ phận luyện kim để tìm kiếm vật liệu đạo pháp.

Trạng thái kỳ lạ ấy cứ thế kéo dài khoảng ba tuần lễ.

Ba tuần lễ sau, thời tiết ngày càng trở nên rét buốt, đến mức sông Thạch Lãng cũng đã đóng băng, tầng băng dày ít nhất nửa thước, cứng rắn như sắt thép. Người bình thường dù dùng búa sắt đập mạnh, cũng phải mất cả một hai giờ mới có thể nhìn thấy nước sông bên dưới.

Vào một ngày nọ, Roland xuất hiện tại bộ phận luyện kim từ sáng sớm, khiến các pháp sư luyện kim giật mình, cứ ngỡ Thiên Không dược tề đã có vấn đề.

Với tư cách là bộ trưởng bộ phận luyện kim, Elena phát hiện mình có chút thấp thỏm không yên, nàng bồn chồn đón tiếp: "Viện trưởng, có chuyện gì không?"

Roland trực tiếp hỏi: "Trong bộ phận luyện kim, những pháp sư nào có trình độ cao nhất?"

Thấy không phải dược tề có vấn đề, Elena thầm thở phào nhẹ nhõm. Nàng nghĩ ngợi một lát rồi đáp: "Cái này rất khó nói. Nếu nói ai từng trải qua quá trình học tập bài bản, hệ thống, thì chỉ có Eichka. Còn nếu nói về việc chuyên sâu vào một kỹ thuật luyện kim nào đó, thì tôi am hiểu nhất là rút ra yếu tố từ các chất hỗn hợp. Trunks thành thạo nhất thủ pháp chưng cất. À đúng rồi, còn có Eva, cô ấy am hiểu nhất về tổng hợp. Công đoạn tổng hợp cuối cùng của Thiên Không dược tề hiện nay đều do cô ấy đảm nhiệm. Những dược tề cuối cùng do cô ấy chế tạo đều có dược hiệu ổn định, chưa hề xảy ra bất kỳ sơ suất nào."

"Eva?" Roland có chút ấn tượng mơ hồ về cái tên này, dường như là một dã pháp sư đi cùng Megansen. . . và cũng là một cô gái trẻ.

Elena vẫy tay về phía một người nào đó bên trong phòng luyện kim: "Eva, lại đây!"

Một lát sau, một cô gái trẻ từ đám đông chạy chậm ra, nàng có vẻ ngại ngùng, ánh mắt sáng ngời. Đến trước mặt Roland, nàng nhỏ giọng chào: "Viện trưởng, chào buổi sáng ạ."

Vừa nhìn thấy nàng, Roland liền chợt nhớ ra: "Cô không phải cô gái ngã trong vũng bùn, toàn thân lấm lem bùn đất đêm đó sao? Ta nhớ cô từng nói có thể nghe hiểu ngôn ngữ dã thú."

Eva ngượng ngùng cười một tiếng: "Vâng, chính là tôi."

Elena cười nói: "Eva thực sự là một Thú Ngữ giả, nhưng đó không phải thiên phú duy nhất của cô ấy. Thiên phú của cô ấy trong lĩnh vực luyện kim còn nổi trội hơn, xuất sắc ngoài sức tưởng tượng."

Roland rất vui mừng, phải biết rằng Elena tính cách vô cùng kiêu ngạo, tầm nhìn rất cao, nếu được nàng tán thưởng là xuất sắc, thì chắc chắn là cực kỳ lợi hại.

Không ngờ, trước đây, mình vô tình cứu về một dã pháp sư, lại trở thành thành viên cốt lõi của bộ phận luyện kim, đây quả là một niềm vui bất ngờ.

Trong niềm vui đó, Roland mỉm cười nói: "Hôm nay ta dự định tổng hợp một loại tài liệu. Quy trình làm việc sẽ rất phức tạp, yêu cầu kỹ thuật cực kỳ cao. Elena, cô hãy đi gọi Eichka, Trunks, và cả cô nữa, Eva, hãy tạm gác công việc đang làm, trước tiên hãy giúp ta tổng hợp thứ này."

Elena lập tức lộ vẻ khó xử: "Viện trưởng, chúng tôi đang có rất nhiều việc phải làm, e rằng khó lòng sắp xếp được."

Đại chiến sắp nổ ra, các Kỵ sĩ Thiên Không phải huấn luyện ngày càng khắc nghiệt, hơn nữa còn không ngừng mở rộng tuyển mộ. Nhu cầu về Thiên Không dược tề tăng vọt. Trong khoảng thời gian gần đây, mỗi thành viên của bộ phận luyện kim chúng tôi, ngay cả thời gian ăn uống cũng hầu như không có.

Roland đương nhiên hiểu rõ tình hình này, tuy nhiên, việc của anh còn quan trọng hơn.

"Elena, chuyện Thiên Không dược tề không cần vội. Ta đã nói chuyện với đoàn trưởng Hodir rồi. Hoãn lại một chút cũng không sao. Cô hãy giúp ta lấy tài liệu này ra trước."

Nếu Roland đã nói vậy, Elena đành phải chấp thuận: "Như ngài mong muốn, Viện trưởng."

Nàng quay sang nói với Eva: "Đi gọi Eichka và Trunks tới đi. Cứ nói Viện trưởng có việc."

Eva xoay người đi tìm người.

Tranh thủ lúc này, Elena hạ giọng hỏi: "Viện trưởng, rốt cuộc l�� tài liệu gì vậy, mà lại còn quan trọng hơn cả Thiên Không dược tề?"

Roland cười ha ha: "Chờ lấy ra rồi cô sẽ biết. Bây giờ ta chỉ có thể nói cho cô, thứ này có thể trực tiếp ảnh hưởng đến vận mệnh của quân đoàn Hồng Ưng!"

Elena kinh ngạc đến mức trợn tròn mắt: "Không thể nào?"

Đúng lúc này, Eichka và Trunks đến nơi. Roland ho nhẹ một tiếng, đưa một danh sách cho Elena: "Cô và Trunks, dựa theo danh sách này, đi kho dược liệu nhận vật tư. Tôi sẽ chờ ở phòng luyện kim riêng của Eichka. Vật tư vừa đến, chúng ta sẽ lập tức bắt tay vào việc."

Elena chỉ có thể đè nén sự hiếu kỳ trong lòng, nàng tiếp nhận danh sách, lướt mắt nhìn qua, rồi gật đầu nói: "Đều là những vật tư phổ thông, chúng tôi sẽ quay lại ngay."

Nàng và Trunks xoay người đi.

Roland đi trước về phía phòng của Eichka, Eichka và Eva vội vàng đi theo.

Sau khi vào phòng, Roland lấy ra một xấp quyển trục dày cộm đưa cho Eichka: "Đây là văn bản công nghệ luyện kim do ta viết. Tuy cách viết không được quy củ lắm. Cô hãy xem trước, nếu thấy chỗ nào có vấn đề, hãy nói cho ta, chúng ta sẽ cùng thảo luận để giải quyết."

"Được."

Eichka cầm lấy quyển trục, từng trang từng trang xem xét.

Ngay từ đầu, ban đầu nàng xem rất thong thả, nhưng càng xem, đôi mày của nàng càng nhíu chặt. Cho đến khi xem được một nửa, Eichka không kìm được phải lên tiếng: "Viện trưởng, quá trình luyện chế khá rườm rà và độ khó cũng vô cùng cao. Ngay cả bất kỳ sản phẩm trung gian nào trong đó cũng không dễ luyện chế hơn Thiên Không dược tề chút nào đâu."

Roland gật đầu: "Ta biết cái này có chút độ khó, nhưng sản phẩm cuối cùng vô cùng quan trọng. Bất kể phải trả giá thế nào, nhất định phải chế tạo ra nó."

Eichka khẽ gật đầu, rồi tiếp tục xem.

Mãi mới xem hết quyển trục, nàng nhắm mắt, cẩn thận suy tư một lát rồi nói: "Viện trưởng, cuốn sách công nghệ ngài viết tuy không được quy củ lắm, nhưng miêu tả rất trực quan, dễ hiểu. Thế nhưng, khi áp dụng cụ thể, độ khó vô cùng cao. Với trình độ của bốn người chúng tôi, sẽ rất miễn cưỡng, e rằng phải trả không ít "học phí" (tức là thất bại nhiều lần) mới có thể tạo ra được."

Roland lại thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Không sao. Những vật liệu ta dùng đều là loại phổ thông, dù có thất bại cả chục lần, kho vật tư cũng có thể chịu đựng được."

Hắn không sợ thất bại, chỉ sợ không làm ra được.

Eichka cũng thở phào, nghĩ ngợi một lát rồi nói: "Mặc dù nói vậy, nhưng tốt nhất vẫn nên cố gắng không lãng phí vật liệu. Lát nữa, mọi người chúng ta cùng nhau thảo luận cách thực hiện, hạn chế tối đa số lần thất bại."

Roland đương nhiên không có ý kiến: "Được, việc này cô là chuyên gia, cô cứ quyết định."

Thực tế và phòng thí nghiệm tư duy là khác nhau.

Trong phòng thí nghiệm tư duy, Roland là một vị thần toàn năng.

Bởi vì thời gian gấp gáp, để chứng minh sự tồn tại của vật liệu, Roland một mình đảm nhiệm công việc của nhiều người, còn thiết lập ra các loại môi trường luyện kim lý tưởng, để ép buộc vật liệu cuối cùng được tạo ra.

Nhưng thế giới hiện thực không có thần, Roland cũng không phải thần, rất nhiều điều kiện biên giới trong luyện kim, thời cơ tham gia của pháp lực, và tình huống khống chế sự chuyển hóa của vật liệu trở nên vô cùng khó khăn. Chỉ cần có chút bất thường, mọi thứ sẽ thất bại hoàn toàn.

Đương nhiên, thông qua việc không ngừng tìm tòi, Roland chắc chắn cũng có thể tổng hợp ra vật liệu, nhưng có thể sẽ thất bại hàng chục lần, vừa lãng phí thời gian, vừa lãng phí vật liệu.

Giao việc này cho các chuyên gia luyện kim là lựa chọn tốt nhất.

Suy nghĩ của Eichka đã hoàn toàn chìm đắm vào văn bản công nghệ luyện kim, nghe Roland nói, nàng chỉ khẽ gật đầu, rồi lại rơi vào trầm tư.

Thỉnh thoảng, nàng sẽ thảo luận vài câu với Eva, Eva đôi khi có thể đáp lời, còn đôi khi thì rơi vào bối rối.

Một lát sau, Elena và Trunks mang vật liệu trở lại, họ xem qua cuốn sách công nghệ luyện kim, rồi cũng tham gia thảo luận.

Sau khi bốn vị Luyện Kim sư cùng nhau tập trung vào công việc, Roland liền bị họ hoàn toàn lãng quên.

Hắn chỉ còn biết đứng một bên chờ đợi.

Bốn người họ đã thảo luận hơn nửa ngày trời, mới bắt đầu bắt tay vào thí nghiệm.

Roland quan sát một lát, thấy mình không thể can thiệp, bèn chào Elena một tiếng rồi quay người về phủ thành chủ.

Hai ngày tiếp theo trôi qua êm đềm.

Vào hoàng hôn ngày thứ ba, Elena đi vào văn phòng của Roland.

Nàng lộ vẻ tiều tụy, trên mặt còn hằn hai quầng thâm dưới mắt. Đến trước bàn làm việc của Roland, nàng lấy ra một chiếc hộp gỗ vuông vắn từ trong túi áo, đặt lên bàn và đẩy về phía Roland.

"Cầm lấy đi, đồ tốt của anh đấy." Giọng Elena đã có chút khàn đi, có thể thấy mấy ngày nay nàng vô cùng vất vả.

Roland cầm hộp gỗ lên, mở hé nắp ra một khe nhỏ, lập tức có một tia ánh sáng trắng yên tĩnh lọt ra. Ánh sáng lạnh này chiếu vào tay Roland, lại có một cảm giác kim châm yếu ớt.

Anh lập tức biết đây chính là thứ mình muốn. Về phẩm chất, nó kém hơn một chút so với thứ anh tự tổng hợp trong phòng thí nghiệm tư duy, nhưng không đáng kể, hầu như có thể bỏ qua.

Vật phẩm thần kỳ đã có trong tay, Roland lập tức thở phào nhẹ nhõm, khối đá đè nặng trong lòng anh cuối cùng cũng được gỡ bỏ.

"Vậy, thứ này rốt cuộc có tác dụng gì?" Elena hỏi, sự nghi ngờ này cứ vây lấy nàng.

Roland đóng hộp gỗ lại, cẩn thận cất đi, cười ha ha: "Thứ này, ta gọi là 'Đại Địa chi tâm'. Nó là một loại vật liệu dẫn dắt pháp lực, có tính dẫn đạo pháp gần như hoàn hảo, nhưng so với những vật liệu dẫn đạo pháp như bí ngân, sắt kim, thì cứng cỏi hơn gấp trăm lần! Nó có thể dẫn dắt bất cứ loại pháp lực nào, bao gồm cả siêu phàm pháp lực!"

Chỉ một câu nói khiến Elena trợn mắt há hốc mồm: "Làm sao có thể, thứ này mềm oặt, dùng sức bóp một cái thôi cũng có thể lưu lại dấu vân tay trên bề mặt, mà có thể chịu đựng siêu phàm pháp lực sao?"

Roland nháy mắt với nàng: "Cứ chờ xem đi, Elena."

Đúng lúc này, một trận gió lạnh gào thét thổi vào văn phòng của Roland. Mặt nước trà trên bàn Roland lập tức kết một tầng băng mỏng.

Roland nhìn xuống chén trà, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt băng, trên mặt anh lập tức hiện lên một tia sát khí: "Thời cơ chiến đấu đã chín muồi!"

Toàn bộ quyền sở hữu của bản dịch này được bảo lưu bởi truyen.free.