Tilia đã chết.

Chính xác hơn, cơ thể nàng đã bị hủy hoại. Đó là do chỉ huy trưởng phòng thủ thành phố Drake ra tay, hắn đã dùng phép Phân Ly thuật biến Tilia thành tro bụi.

Không có thể xác, linh hồn của hiền giả Tilia liền bị lực lượng pháp tắc đẩy vào biển Hỗn Mang. Còn sau đó nàng sẽ phải đối mặt với điều gì? Không ai hay, và cũng chẳng có ai quan tâm.

Nửa giờ sau, Drake mời Roland vào văn phòng của hắn tại sở chỉ huy thành phố.

Cánh cửa văn phòng bật đóng sập lại, rồi khóa trái.

Màn cửa cũng được hắn kéo xuống, khiến căn phòng chìm vào bóng tối.

Ngay sau đó, một luồng ánh sáng xanh rực rỡ bùng lên từ người Drake, lập tức tràn ngập cả căn phòng, hoàn toàn ngăn cách bên trong với bên ngoài.

Bất thần quỳ xuống trước mặt Roland, đại pháp sư Drake khẩn khoản: "Roland đại sư, xin ngài nhất định phải cứu tôi!"

Roland đã sớm có chuẩn bị tâm lý cho việc này, chỉ là không ngờ Drake lại dứt khoát đến mức chẳng màng đến tôn nghiêm của bản thân.

"Kẻ này cũng thú vị đấy. Lúc then chốt thì có thể gánh vác mọi việc, lúc cần thiết lại có thể vứt bỏ hoàn toàn sĩ diện, quả thực mạnh hơn tên Tilahaf kia nhiều." Hắn thoáng chút tán thưởng vị chỉ huy trưởng phòng thủ thành phố này.

"Ngươi và ta đều là đại pháp sư, không có phân biệt thân phận cao thấp, mau đứng dậy đi."

Hắn dùng Pháp Sư Chi Thủ, muốn kéo Drake đứng dậy khỏi mặt đất.

Drake không chần chừ, thuận thế đứng lên, nhưng trên mặt vẫn tràn đầy vẻ cay đắng: "Roland đại sư, những việc tôi làm hôm nay có nghĩa là tôi đã tuyên chiến với tất cả Thần Duệ, từ đây không còn đường lui nữa."

Roland gật đầu: "Ta biết. Không chỉ riêng ngươi, ta cũng chẳng có đường lui."

Lời đã nói đến nước này, khoảng cách đến ý đồ chân chính của cả hai bên chỉ còn là một lớp màn mỏng.

Nhưng Roland không nói toạc, hắn chờ đợi Drake tự mình vén bức màn ấy lên.

Drake do dự một lát, cuối cùng, hắn hỏi: "Roland đại sư, tôi cố tình làm theo hành động của quân Hồng Ưng, diệt trừ tất cả lãnh chúa Thần Duệ trên quần đảo... Không biết ngài có thể hỗ trợ tôi một tay được không?"

Ánh mắt Roland khẽ sáng lên. Kẻ này quả nhiên sảng khoái hơn Tổng đốc Tilahaf. Quan trọng hơn, hắn đã hoàn toàn chọc giận Hải Triều Hiền Giả. Tiếp theo, nếu hắn không đi hết con đường này đến cùng, thì tương lai đang chờ đợi hắn sẽ vô cùng tăm tối.

Hắn giả vờ không hiểu, kinh ngạc hỏi: "Bắt chước quân Hồng Ưng, diệt trừ tất cả lãnh chúa Thần Duệ sao? Chuyện này không hề dễ giải quyết. Ngươi đã nghĩ thông suốt rồi ư? Đừng vì nhất thời bốc đồng mà ra quyết định."

Drake cười khổ nói: "Thực ra, tôi luôn ấp ủ ý nghĩ này, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó nó có thể biến thành hiện thực. Trước đó trên quảng trường, Hải Triều Hiền Giả bất ngờ xuất hiện, rõ ràng là muốn tha cho Tilia một mạng. Trong lòng tôi lúc ấy vô cùng phẫn nộ, nhưng lại không dám nói ra. Không ngờ, ngài lại không hề e sợ uy nghiêm của hiền giả, tôi trong lúc nhất thời xúc động, bèn... bèn không kìm được."

Nói đến đây, hắn đứng dậy, đi đến bức tường đối diện trong văn phòng. Ở đó treo một tấm bản đồ hàng hải của quần đảo Kình Nhân. Hắn mạnh mẽ chỉ vào vịnh Thẹn Thùng, giọng đầy căm hận nói: "Từ khi Hắc Thủy Hiền Giả quật khởi cách đây 200 năm cho đến nay, bà ta đã nuốt chửng xấp xỉ một phần ba số hải đảo. Trong thời khắc nguy cấp này, người có chút kiến thức đều có thể nhìn thấy, nếu tộc ta không đứng lên phản kháng, thì trong tương lai không xa, tất nhiên sẽ phải đối mặt với họa diệt vong."

Roland nhẹ gật đầu: "Ngươi nói không sai."

Drake lại nói: "Trước đó, luôn là lãnh chúa O. Henry chủ trì đại cục, hắn làm rất tốt. Nhưng chỉ với một mình hắn, khó lòng ngăn cản Hắc Thủy Hiền Giả. Trong khi ấy, trong thời khắc nguy cấp này, các lãnh chúa Thần Duệ khác thì lại chỉ bận tâm đến lợi ích cá nhân, trốn sau quần đảo Trân Châu sống cuộc đời mơ màng, an nhàn, thậm chí vẫn đấu đá tranh giành lợi ích lẫn nhau, thật khiến người ta căm ghét tột độ!"

"Cho nên, sau khi diệt trừ các lãnh chúa Thần Duệ, ngươi định thống nhất các đảo, tạo thành liên quân?"

"Vâng."

"Ngươi nghĩ mình làm được sao? Ngươi nghĩ mình có được năng lực và uy vọng như vậy, để khiến các đại pháp sư xuất thân thường dân phục tùng ngươi sao? Những thứ khác không nói, ngươi nghĩ mình có thể thuyết phục Tổng đốc Tilahaf, để hắn đi theo ngươi ư? Ngay cả lãnh chúa O. Henry cũng không làm được, vậy cớ gì ngươi nghĩ mình có thể làm được?" Roland truy vấn.

Mỗi khi Roland đặt ra một câu hỏi, nỗi cay đắng trên mặt Drake lại càng thêm đậm. Cuối cùng thì, gương mặt hắn đã nhăn nhúm như bông cúc, rõ ràng chỉ mới hơn 40 tuổi nhưng trông đã như người 60 tuổi.

"Về tình hình của Tổng đốc Tilahaf, tôi cũng đã nghĩ đến. Ý tôi là, thiết lập một Pháp sư nghị hội, do Tilahaf đảm nhiệm chức nghị trưởng đầu tiên. . . ."

Roland xua tay cắt ngang lời hắn: "Không cần suy nghĩ, Tilahaf sẽ không đồng ý. Hắn không có đủ dũng khí ấy. Ta thậm chí có thể cam đoan, nếu ngươi mời hắn đến đảo Kim Trân Châu, để hắn trở thành nghị trưởng, thì hắn nhất định sẽ chèn ép ngươi, thậm chí sẽ lấy tội danh sát hại Thần Duệ để trục xuất ngươi."

"Sao lại như thế? Hắn là bạn tốt của tôi mà." Drake không tin.

"Bởi vì trước khi đến đây, ta từng trò chuyện với hắn trên đảo Đại Hắc Trân Châu. Hắn cũng ấp ủ ý nghĩ tương tự như ngươi, nhưng cuối cùng, dù ta đề nghị sẽ dốc toàn lực ủng hộ hắn, hắn cũng vẫn không dám tiến thêm một bước!"

Drake hơi thất thần: "Tại sao lại như thế được?"

Roland xòe tay ra, hỏi: "Vậy, bây giờ ngươi định làm gì?"

Sắc mặt Drake trầm xuống, hắn lặng thinh hồi lâu.

Đúng lúc Roland nghĩ rằng hắn sẽ buông xuôi, chịu thua thì bỗng nhiên một tia tàn nhẫn lóe lên trên mặt hắn: "Roland đại sư, nếu ngài sẵn lòng dốc sức ủng hộ Tilahaf, vậy ngài có nguyện ý dốc sức ủng hộ tôi không?"

Roland đánh giá Drake từ trên xuống dưới: "Ngươi muốn trở thành lãnh tụ của người Kình Nhân sao? Vậy vốn liếng của ngươi là gì?"

"Tôi là đại pháp sư, mặc dù thành tựu pháp thuật của tôi không bằng Tilahaf, nhưng cũng không kém là bao. Tôi đảm nhiệm chỉ huy trưởng phòng thủ thành phố được 10 năm, thời trẻ còn từng làm chỉ huy trưởng hạm đội hải quân. Tôi cũng có tiếng tăm không nhỏ ở đảo Kim Trân Châu và trong hạm đội Đông Hải. Quan trọng nhất là, tôi đã bước chân ra bước đầu tiên rồi. Lùi một bước chính là vực sâu, tôi không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước."

Roland không hề bị thuyết phục, hắn lại hỏi: "Các lãnh chúa Thần Duệ dù rất thiếu năng lực, nhưng thực ra người Kình Nhân vẫn sống khá tốt, còn lâu mới đến mức đói khổ, lạnh lẽo. Ngươi định dùng cách nào để người khác đi theo mình?"

"Trước tiên tôi sẽ thuyết phục từng đại pháp sư xuất thân thường dân. Họ là nhóm người bị các Thần Duệ áp bức nhiều nhất, cũng là nhóm người mong muốn thay đổi hiện trạng nhất. Mỗi đại pháp sư đều có đệ tử của mình và có lực lượng riêng của mình. Cộng lại sẽ là một thế lực khổng lồ."

"Không sai. Sau đó thì sao?"

"Sau đó tôi sẽ kéo các thương hội về phía mình. Các thương hội chịu ảnh hưởng nặng nề nhất từ hải tặc Hắc Thủy. Nếu tôi dốc sức trấn áp hải tặc, thì các thương hội không có lý do gì để chống lại tôi."

Roland suy nghĩ một chút, nói: "Không có ngươi, các thương hội cũng có thể sống sót, có lẽ sống không mấy thoải mái, nhưng để duy trì cuộc sống thì không thành vấn đề. Cho nên, sự ủng hộ từ các thương hội sẽ không vững chắc, có khả năng phản bội ngươi bất cứ lúc nào."

Drake lại nói: "Tôi sẽ lại kéo những người Kình Nhân bình thường. Những người Kình Nhân này bao gồm thủy thủ, công nhân, thợ thủ công, tiểu thương, nông dân. Tôi hứa hẹn giảm thuế, chế độ đãi ngộ tốt hơn, địa vị cao hơn cho họ. Tôi nghĩ, nhất định sẽ có rất nhiều người ủng hộ tôi!"

Roland nhẹ gật đầu: "Hoàn toàn chính xác sẽ có rất nhiều người ủng hộ ngươi. Nhưng lúc này sẽ làm tổn hại đến lợi ích của các thương hội, mà sau lưng các thương hội còn có các đại pháp sư chống lưng. Cho nên, điểm thứ ba và điểm thứ nhất, trong một số trường hợp sẽ xung đột với nhau."

Drake xoa tay đầy mạnh mẽ: "Tôi biết, tôi biết, nhưng tôi cho rằng xung đột giữa hai bên không phải là không thể dung hòa, tôi chỉ cần tìm được điểm cân bằng giữa hai bên là được."

Lời này cũng không phải không có lý. Nếu uy vọng của Drake vượt xa O. Henry, có thể khiến tất cả mọi người sùng bái hắn, thì việc điều hòa mâu thuẫn của ba bên cũng không phải là không thể.

Nhưng Drake chỉ là một chỉ huy trưởng phòng thủ thành phố mà thôi, cớ gì người khác phải nghe lời hắn?

Hắn tính là cái thá gì?

Nếu hắn mạnh hơn, cho dù không bị Grean giáng thần phạt, thì chín phần mười cũng sẽ bị các đại pháp sư khác hãm hại đến chết, biết đâu còn chết không minh bạch.

Roland thầm than trong lòng, nhưng không vạch trần, mà là giúp hắn tổng kết nói: "Vậy sách lược của ngươi chính là hứa hẹn một tương lai tốt đẹp hơn cho đại đa số người Kình Nhân?"

Drake lập tức gật đầu: "Đúng, chính là như vậy."

Roland hai tay đan vào nhau, mười ngón giao chéo rồi ngồi xuống, trầm tư một lát, hắn gật đầu nói: "Ngươi thực tế hơn Tilahaf nhiều, và ta cũng hoàn toàn chính xác cần một minh hữu Kình Nhân mạnh mẽ và có năng lực. Cho nên, ta có thể ủng hộ ngươi."

Một mình Drake, tỷ lệ thành công quả thực rất thấp. Nhưng nếu có Roland và Glenn ở sau lưng ủng hộ, thì khả năng thành công sẽ trở nên rất cao.

Đôi mắt Drake sáng rực lên: "Tôi tuyệt đối sẽ không khiến ngài thất vọng, Roland đại sư."

Roland dang tay ra: "Ta hy vọng ngươi có thể rõ ràng, ngươi khiến ta thất vọng, thì đó chỉ là một kế hoạch thất bại, ta vẫn có thể làm lại. Ngươi nếu để người Kình Nhân thất vọng, thì điều đó liên quan đến vận mệnh tương lai của cả chủng tộc. Biết đâu, ngươi sẽ đẩy toàn bộ người Kình Nhân vào vực sâu hủy diệt, mà chính ngươi, cũng sẽ bị ghi vào cột mốc ô nhục của lịch sử."

Lời này khiến Drake toát mồ hôi lạnh trên trán: "Tôi biết điều này rất khó khăn, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác."

"Rất tốt, vậy cứ mạnh dạn làm đi. Ta sẽ hỗ trợ toàn diện cho ngươi về lương thực, tài nguyên, vũ khí, và cả chiến binh. Mặt khác, ta cũng sẽ tìm cách giúp ngươi đối phó áp lực từ Hải Triều Hiền Giả và Băng Sương Hiền Giả. Đương nhiên, tất cả những điều này đều không phải miễn phí, ngươi nhất định phải cho ta thù lao xứng đáng."

Drake khẽ giật mình: "Thù lao?"

Roland nhướn mày: "Kim tệ, tài nguyên, hoặc là tri thức. Con dân của ta ở Glenn dốc sức chiến đấu vì sự nghiệp của ngươi, chẳng lẽ không xứng đáng được đền đáp sao?"

Nghe vậy, Drake liền hiểu ra, lập tức nói: "Xin ngài yên tâm, tôi nhất định sẽ không để các chiến hữu từ Glenn phải lạnh lòng."

Roland đứng dậy, đi ra cửa: "Thời gian gấp rút. Những điều khoản cụ thể, chúng ta có thể bàn sau, trước hết hãy bắt tay vào việc."

Khi đến gần cửa, hắn bỗng dừng bước, hỏi: "Drake, nếu Tilahaf khăng khăng muốn đối đầu với ngươi, ngươi định làm gì?"

Drake hít sâu một hơi: "Vì tương lai của tộc Kình Nhân, tình bạn cá nhân của tôi không thành vấn đề. Tôi sẽ đánh bại hắn, cầm tù hắn, nếu cần thiết, tôi sẽ giết hắn!"

Roland khẽ gật đầu: "Chỉ mong cảnh tượng ấy sẽ không xảy ra."

Về phần hắn, cần khẩn trương tìm cách đối phó thần phạt của Hải Triều Hiền Giả. Mặt khác, việc chế tạo con tàu Thiết Giáp Hiền Giả cũng không thể lơ là.

Bản quyền của đoạn chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.