Thoáng cái, đã được khoảng một tháng kể từ khi hang ổ của hải tặc Hắc Thủy bị hủy diệt. Không còn bến cảng hay hang ổ để tiếp tế và sửa chữa, lại thiếu vắng sự che chở của Hiền giả Hắc Thủy, những tên hải tặc còn sót lại hoàn toàn không thể chống lại thế tiến công của hạm đội Bắc Hải.

Chưa đầy một tháng, hải tặc Hắc Thủy đã bị quét sạch. Dandilaya cũng nhân cơ hội thu hồi Vịnh Thẹn Thùng và giải cứu người dân nơi đây. Tuy nhiên, nàng cũng không hứng thú với việc làm lãnh chúa. Khúc mắc được giải quyết, ngay tối đó nàng tuyên bố sáp nhập Vịnh Thẹn Thùng vào Quần đảo Trân Châu, biến nó thành một vùng biển trực thuộc Liên bang Kình Nhân mới thành lập. Về phần bản thân nàng, chỉ giữ lại Phong Bạo Cung do tổ tiên truyền lại tại Vịnh Thẹn Thùng.

Xét thấy nàng là người đầu tiên tự nguyện từ bỏ quyền lực của một lãnh chúa Thần Duệ, lại có công lớn nhất trong cuộc chiến tiêu diệt Hiền giả Hắc Thủy, Drake – Nghị trưởng đời đầu của Hội đồng Đại Pháp Sư Liên bang – đã sảng khoái chấp thuận chi trả khoản phí 60.000 kim tệ hằng năm nhằm duy trì hoạt động bình thường của Phong Bạo Cung.

Nhờ đó, Liên bang Kình Nhân của Drake đã nắm giữ Vịnh Thẹn Thùng, Đảo Hắc Thủy, Quần đảo Trân Châu và Đảo Lam Bảo Thạch, chiếm 60% vùng biển cùng 70% dân số toàn bộ Quần đảo Kình Nhân, đạt được ưu thế tuyệt đối. Việc thống nhất phần còn lại của Quần đảo Kình Nhân chỉ còn là vấn đ�� thời gian.

Tất cả những việc này tự nhiên để Drake phải đau đầu. Còn Roland, anh cũng thực hiện khế ước ban đầu, không còn can thiệp vào nội bộ Kình Nhân mà chỉ tập trung vào việc hợp tác sâu rộng giữa hai tộc trong lĩnh vực kinh tế.

Hôm đó, Roland như thường lệ đang ở tại Học hội Luyện Kim trên Đảo Kim Trân Châu, cùng vài Luyện Kim Sư tùy ý thảo luận những vấn đề thuật pháp mới lạ. Khi đang trò chuyện say sưa, một học đồ Luyện Kim đến báo cáo rằng có hai người lạ mặt điểm danh muốn gặp anh.

Roland hơi ngạc nhiên: "Hai người lạ mặt sao?"

Học đồ Luyện Kim gật đầu: "Đúng vậy, một nữ nhân Dạ Linh và một lão già Quang Linh. Cả hai dường như không vừa mắt nhau, cứ một lúc lại cãi vã vài câu."

Roland trong lòng khẽ động, quay sang nói với vài Luyện Kim Sư bên cạnh: "Chắc là đối thủ cũ của ta đến rồi. Ta có chút việc riêng, xin phép đi một lát."

Các Luyện Kim Sư đương nhiên không có ý kiến gì, họ tiếp tục thảo luận vấn đề trước đó.

Roland sửa sang lại trang phục một chút, rồi bước về phía phòng làm việc riêng của mình: "Này cậu bé, đi mời họ đến phòng ta."

"Vâng, Đại sư Roland."

Đến văn phòng, Roland ngồi xuống chiếc ghế da lớn, suy nghĩ một lát, ngón tay khẽ động, rót ba chén rượu dừa đặc trưng của Kình Nhân rồi kiên nhẫn chờ đợi.

Một lát sau, một người phụ nữ trưởng thành mặc váy đen và một lão già hói đầu mặc áo bào trắng cùng bước vào. Cả hai đều là người quen cũ của Roland: người phụ nữ chính là Phu nhân Thống Khổ Latiers, còn lão già hói đầu kia dĩ nhiên là Hiền giả Thái Dương Rand.

"Mời hai vị ngồi."

Roland nhẹ nhàng vẫy tay một cái, hai chén rượu dừa liền bay đến trên chiếc bàn nhỏ cạnh chiếc ghế dài bọc da. Hai người liếc nhìn chiếc ghế, rồi liếc nhau, đồng thời hừ lạnh một tiếng, sau đó lần lượt ngồi xuống hai đầu chiếc ghế da, giữa họ cách nhau ít nhất hai mét.

Roland cười tủm tỉm nói: "Hôm nay là dịp lễ lớn gì vậy, mà hai vị Hiền giả lại cùng đến bái phỏng ta thế này?"

Rand vừa định mở lời, bỗng nhiên nhìn thấy Latiers cũng ngồi thẳng người, chuẩn bị phát biểu. Ông ta liền hừ lạnh một tiếng, bưng chén rượu dừa lên nhấp một ngụm: "Phu nhân cứ ưu tiên, chút phong độ ấy ta vẫn còn chứ."

Roland cười phá lên, rồi quay đầu nhìn về phía Latiers.

Latiers mị hoặc cười một tiếng: "Roland, trong khoảng thời gian này, ta luôn chú ý động tĩnh trên đại dương. Đối với những hành động vĩ đại của anh trên đại dương, ta vô cùng kính nể. Lần này ta đến là mang theo Thần dụ của Nữ thần Hắc Dạ Shar, đại diện cho Đế quốc Haradrim, đến để thảo luận chuyện hợp tác giữa hai tộc với anh."

Rand vừa nghe, hừ lạnh một tiếng: "Thật đúng là trùng hợp. Ta cũng muốn nói chuyện này."

Roland chợt cảm thấy khó hiểu: "Hai vị Hiền giả, Glenn chúng ta đều là những phàm nhân nhỏ bé, thành tựu trong thuật pháp còn rất hạn chế, làm sao có tư cách hợp tác với hai tộc Quang và Dạ các vị chứ?"

Nói xong, anh lập tức chuyển hướng Rand: "Đại sư Rand, ngài chẳng lẽ quên sao? Glenn chúng ta, trong suốt ba ngàn năm qua, luôn là nước phụ thuộc của Đế quốc Thái Dương. Với tư cách một nước phụ thuộc hèn mọn, làm sao có thể nói về hợp tác với mẫu quốc chứ?"

Rand lập tức lộ vẻ xấu hổ, do dự vài giây, ông ta bỗng nhiên vung tay lên: "Những chuyện đó đã là quá khứ rồi, chúng ta phải nhìn về phía trước! Roland, ta giờ đây công nhận anh, thấy anh là một pháp sư phi thường. Chỉ riêng nhân cách anh thôi, ta đã cảm thấy hai tộc chúng ta có thể hợp tác thật tốt, mà còn là hợp tác bình đẳng."

Roland nhíu mày, trên mặt hiện lên một tia hứng thú.

Rand lập tức nắm lấy cơ hội, vội vàng nói: "Hai tộc chúng ta trong quá khứ quả thực có không ít ân oán dây dưa, tộc Quang Linh chúng ta trong nhiều khía cạnh cũng quả thực đã làm không đúng. Nhưng là, giữa hai tộc chúng ta cũng rất hiểu rõ tính cách của dân tộc đối phương, điều này đã đặt nền móng vững chắc cho sự hợp tác tiếp theo. Không như mấy kẻ thích ẩn mình trong bóng tối để toan tính người khác, hợp tác với bọn chúng, e rằng lúc nào cũng phải lo lắng mình bị gài bẫy."

Ông ta vừa dứt lời, Phu nhân Thống Khổ liền liên tục cười lạnh: "Rand, lão già nhà ngươi, qua bao nhiêu năm đã tính kế bao nhiêu người rồi? Safar chẳng phải là chết vì bị ngươi gài bẫy sao? Đến cả một kẻ hèn hạ, vô sỉ như ngươi, cũng không biết ngại mà nói về phẩm cách của người khác sao?"

Rand vỗ mạnh vào thành ghế, giận dữ nói: "Latiers, ngươi nói cái gì vậy? Ta gài bẫy Safar khi nào cơ chứ? Ngươi mau đưa ra bằng chứng xem nào!"

Latiers không nhịn được liếc xéo: "Đừng tưởng rằng ngươi làm mọi chuyện sạch sẽ mà người khác không biết đâu. Roland, anh cũng không phải lần đầu tiên giao thiệp với Rand, nhân phẩm của lão già này thế nào, trong lòng anh chắc hẳn đã rõ."

"A... ~~" Roland ừ hử một tiếng, không bày tỏ ý kiến gì.

Latiers tiếp tục nói: "Nếu Glenn nguyện ý đứng về phía Đế quốc Haradrim chúng ta, ngoài những hợp tác chính trị, kinh tế thông thường, Nữ thần còn mong muốn được thông gia với ngài. Bất kỳ quý nữ trẻ tuổi nào của đế quốc ta, chỉ cần ngài vừa ý, đều có thể cưới về, ngay cả Hetia cũng không thành vấn đề. Chúng ta cũng không yêu cầu ngài tuân thủ chế độ một vợ một chồng. Mặt khác, Nữ thần cũng nguyện ý trả lại Học viện Thuật pháp Hoàng gia cho Glenn, và giao Đại Pháp Sư Shawshund cho ngài tùy ý xử trí."

Điều kiện này quả thực vô cùng có thành ý, thậm chí khiến Roland có một cảm giác hạnh phúc gõ cửa. Chưa nói những thứ khác, chỉ riêng điều khoản trả lại Học viện Thuật pháp Hoàng gia này thôi đã khiến Roland vô cùng động lòng.

Rand nhìn thấy biểu cảm của Roland, lập tức nói: "Chậc chậc ~ các ngươi Dạ Linh vì hợp tác mà thậm chí cả sĩ diện cũng không cần nữa."

Latiers cười lạnh: "Hừ ~ chúng ta không giống ngươi, rõ ràng muốn hợp tác mà còn bày đặt làm cao."

Rand dùng sức vỗ mạnh bàn, gầm lên: "Ngươi nghĩ thông gia là hay lắm sao? Roland, Công chúa Sophia xinh đẹp đấy chứ? Nếu anh thích, cứ đến Thái Dương Thành dâng sính lễ cho Hoàng đế, ta cam đoan người sẽ không từ chối. Còn nữa, Học viện Thuật pháp Hoàng gia cũng chẳng phải chuyện gì to tát, ta cũng sẽ giúp anh lấy lại. Mặt khác, Đế quốc Thái Dương chúng ta còn có thể điều động một nhóm Đại Pháp Sư đến học viện giảng dạy, cam đoan sẽ truyền dạy tất cả, tuyệt đối không giấu giếm!"

Điều kiện này cũng vô cùng hậu hĩnh.

Nghe đến đó, Roland đã hi��u rõ, có lẽ trong mắt hai vị này, việc hợp tác với Glenn là thứ yếu; mục đích chính thực ra là ngăn cản Glenn hợp tác với đối phương. Có lẽ hiện tại Glenn không tính là quá mạnh, nhưng thực lực hai tộc Quang và Dạ không chênh lệch là bao, nhìn chung duy trì thế cân bằng. Tuy nhiên, Glenn giống như một quả cân đặt cạnh cán cân, cho dù đặt thêm vào bên nào cũng sẽ khiến cán cân mất thăng bằng.

Đã có cục diện tốt như vậy, Roland tự nhiên muốn nắm bắt thật tốt.

Anh nhấp một ngụm rượu dừa, mỉm cười nói: "Hai vị quả thực vô cùng có thành ý, nhưng mà, gần đây ta trong việc tu luyện pháp lực có những suy tư sâu xa, phần lớn tinh lực của ta đều dồn vào việc tu luyện. E rằng không có thời gian để bận tâm những việc vặt này."

"Tu luyện pháp lực ư?"

Latiers và Rand vô thức nhìn nhau, nhìn thấy một tia chấn động trong mắt đối phương. Roland đã là Đại Pháp Sư đạt tới cực hạn của siêu phàm, tiến thêm một bước nữa thì có thể đốt lên thần hỏa, thành tựu cảnh giới Hiền giả vô thượng. Anh ấy hiện tại đã cường đại đến thế, nếu thật sự trở thành Hiền giả, thì một Glenn nắm giữ một Hiền giả Hỏa Diễm sẽ nhanh chóng quật khởi, trở thành một thế lực vô cùng mạnh mẽ, ngang hàng với các chủng tộc bất hủ.

Trong khoảnh khắc ấy, Rand trong lòng thậm chí sinh ra một tia sát tâm, muốn trực tiếp xóa sổ Roland, như trước đây ông ta đã xóa sổ Safar. Nhưng tia sát tâm ấy lóe lên rồi vụt tắt ngay lập tức. Roland lại không giống Safar, anh mạnh hơn Safar rất nhiều, dù là tâm tính hay sức chiến đấu đều vượt xa Safar. Đối phương tất nhiên dám nhắc đến chuyện này, chứng tỏ anh đã chuẩn bị đầy đủ. Nếu thật sự động thủ, ông ta không có bất kỳ nắm chắc nào để giết được Roland, thậm chí còn có khả năng bị đối phương phản công giết chết.

Vào đúng lúc này, Latiers lại không nảy sinh sát tâm, nàng thay vào đó thở phào nhẹ nhõm. Bởi vì một khi Roland trở thành Hiền giả, Glenn nhất định sẽ mưu cầu độc lập tự chủ thực sự. Lúc đó, họ sẽ không thể hoàn toàn ngả về phía Quang Linh, và Đế quốc Haradrim của họ vẫn còn đường lui. Chỉ cần Glenn không hoàn toàn đứng về phía Quang Linh, cho dù có đứng giữa hai tộc, lấp lửng qua lại, thì đối với đế quốc, đó cũng là một kết quả chấp nhận được.

Roland nhìn xem phản ứng của hai Hiền giả, đã đoán được tám chín phần mười suy nghĩ của họ. Anh mỉm cười nói: "Hai vị, hay là thế này đi. Để một thời gian nữa, chờ ta ổn định tu vi pháp thuật của mình, ta sẽ đến gặp riêng hai vị, trao đổi về chuyện hợp tác giữa hai tộc, được không?"

Latiers dứt khoát gật đầu đáp: "Được thôi."

Rand trên mặt lóe lên một tia giằng co, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu: "Được thôi, hi vọng khoảng thời gian này sẽ không quá lâu."

"Yên tâm, sẽ không để hai vị phải chờ lâu đâu."

Roland nói lời này cũng không phải vì hù dọa đối thủ, mà là anh thực sự đã chạm đến huyền bí của cảnh giới Hiền giả. Trong khoảng thời gian ở trên đại dương, về mặt lực lượng, anh đã đạt tới cực hạn của siêu phàm. Đồng thời, anh còn tiếp xúc với rất nhiều Hiền giả, thậm chí còn từng giao đấu với vài Hiền giả, nên sự hiểu biết về sức mạnh của Hiền giả đã đạt tới một cấp độ rất sâu. Mặt khác, Dandilaya cũng đã chia sẻ kinh nghiệm của mình với Roland, và ác ma Rahu cũng đã sâu sắc giải thích cho anh về những ảo diệu của lĩnh vực Linh Hồn.

Tất cả những kiến thức này đều trở thành nền tảng để Roland đột phá cảnh giới Hiền giả. Lại thêm có Phòng Thí nghiệm Tư duy – một đại sát khí như vậy, việc nhóm lên thần hỏa, thành tựu cảnh giới Hiền giả, xem ra đã nằm trong tầm tay, hoàn toàn có thể thực hiện được.

Nhìn theo hai vị Hiền giả đứng dậy rời đi, Roland sau đó liền tuyên bố bế quan. Anh quyết định dồn toàn bộ tinh lực của mình vào việc đột phá cảnh giới Hiền giả, bởi chỉ khi trở thành một Hiền giả thực sự, anh mới có đủ lực lượng dẫn dắt Glenn, giành lấy tiếng nói giữa hai tộc Quang và Dạ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.