Tiếng gió gào thét ù ù bên tai, Công tước Abel nhận ra mình đang bước đi trong một khu rừng rậm tối tăm. Trong không khí thoang thoảng mùi tử thi thối rữa, dường như ở mỗi góc khuất u tối đều có một đôi mắt đang dõi theo ông. "Đến đây... đến đây..." Một giọng nữ mơ hồ thỉnh thoảng vang lên, tựa như tiếng mẹ gọi thuở bé. Công tước Abel vô thức bước về phía có âm thanh vọng đến.

"Xoẹt!" Một mũi tên bất ngờ bay về phía ông. Ông bản năng né tránh, mũi tên sượt qua mặt ông, để lại một vết máu sâu hoắm trên da, mang đi một tia da thịt của ông. Thoát khỏi lưỡi hái Tử Thần trong gang tấc, trái tim Công tước Abel "thình thịch" đập loạn xạ.

"Giết! A! Leng keng... coong coong..." Phía trước bất chợt vọng đến những âm thanh hỗn loạn. Tiếng hò reo giết chóc, tiếng kêu thảm thiết, tiếng đao kiếm va chạm dồn dập vang lên. Công tước Abel giật mình, vội vàng sải bước về phía trước.

Vượt qua một cây đại thụ, trèo qua một tảng đá lớn chắn đường, trước mắt bỗng trở nên rộng lớn, sáng sủa, một bình nguyên rộng lớn hiện ra. Trên bình nguyên, quân đoàn ác ma và chiến sĩ nhân tộc đang giao chiến kịch liệt... Không, không phải giao chiến, mà là một cuộc tàn sát. Ác ma đang tàn sát chiến sĩ nhân tộc.

Công tước Abel chứng kiến một chiến sĩ nhân tộc bị một Viêm Ma tóm chặt trong tay, tàn bạo cắn đứt đầu. Ông thấy một chiến sĩ khác bị hai con Khiếu Dực Ma tóm lấy đầu và chân, xé thành hai mảnh giữa không trung.

Ông còn nhìn thấy Kanotu, vị chiến sĩ nhân tộc cường tráng này toàn thân đẫm máu vẫn hăng hái chiến đấu. Ông đã giết rất nhiều ác ma, nhưng giờ đây đã kiệt sức. Một Mị Ma tiến đến, quất một roi vào người ông, đánh đổ ông xuống đất.

Những đòn roi không ngừng giáng xuống, mỗi roi quất đi một mảng lớn huyết nhục, cho đến khi Kanotu bị đánh đến mức chỉ còn trơ lại bộ xương trắng.

Vào khoảnh khắc cuối cùng, Công tước Abel thấy Kanotu quay đầu lại, đưa tay về phía ông, với ánh mắt cầu khẩn tha thiết: "Đại nhân, cứu thần!"

Tâm thần Công tước Abel chấn động mạnh. Kanotu là tâm phúc và ái tướng của ông, ông làm sao có thể khoanh tay đứng nhìn?

"Keng!" Một tiếng, ông rút kiếm ra, nhanh chóng xông tới. Nhưng đúng lúc này, một Liệt Ma lao tới, vung một trảo đánh ông ngã xuống đất, rồi giẫm lên đầu ông, điên cuồng cười lớn.

"Với chút sức mạnh cỏn con ấy, mà dám tự xưng là thống soái sao? Ngươi chẳng là cái thá gì cả!"

"Ha ha ha, ngươi chẳng là cái thá gì!"

"Ngươi là đồ bỏ đi! Đồ bỏ đi!"

Trong lúc hoảng loạn, Công tước Abel thấy đám ác ma đều ngừng tay, tiến đến vây thành một vòng nhìn ông, trên mặt tràn đầy vẻ trào phúng và khinh bỉ.

"Giết hắn!" Một tiếng nói vang lên. Công tước Abel liền cảm thấy đầu mình chấn động, rồi mắt tối sầm, tâm th���n đột ngột hoảng loạn.

"A!" Công tước Abel đột ngột bật dậy từ trên giường. Bên cạnh là một chiếc đèn ma thuật tỏa ánh sáng mờ ảo, xung quanh là bài trí quen thuộc trong phòng ngủ của ông.

"Hóa ra là một giấc mơ." Công tước Abel thở phào nhẹ nhõm, ông sờ lên lưng mình, lạnh toát một mảng, toàn thân đẫm mồ hôi lạnh.

Mặc dù chỉ là một giấc mơ, nhưng cảm giác vô lực trong mộng vẫn còn đọng lại trong lòng ông. Giấc mơ ấy chân thực đến nỗi, dù đã tỉnh một thời gian dài, Công tước Abel vẫn bị một cảm giác trống rỗng và hụt hẫng bao trùm.

Vươn hai tay ra, Abel nhìn kỹ. Trên tay ông có vài vết chai sần, một số do cầm bút mà thành, một số do cầm kiếm mà có, nhưng tất cả đều chỉ là những lớp chai mỏng manh.

"Sức mạnh võ kỹ ư..." Công tước Abel thở dài. Ông không phải là không muốn sở hữu sức mạnh vĩ đại. Khi còn trẻ, ông cũng từng khổ luyện võ kỹ suốt năm năm ròng, thế nhưng, ông thật sự không có thiên phú.

Vén chăn ra, Công tước Abel bước đến bên cửa sổ, nhìn ra pháo đài qua khung cửa sổ.

Lúc này đã là nửa đêm, nhưng trên trời treo một vầng minh nguyệt, trong pháo đài khắp nơi cắm đầy đuốc, nên tầm nhìn cũng khá rõ. Từ pháo đài nhìn ra ngoài, có thể thấy những lỗ hổng trên bức tường thành tầng thứ nhất của pháo đài Oreida đã được lấp đầy bằng đất cát, và bước đầu được gia cố bằng phép thuật. Những thi thể nằm rải rác khắp pháo đài cũng đã được dọn dẹp và hỏa thiêu.

Từ nơi đây nhìn ra ngoài, có thể rõ ràng thấy trên bình nguyên bên ngoài pháo đài có một đống tro tàn xác chết cao như ngọn đồi nhỏ.

Công tước Abel cứ thế nhìn, trong lúc mơ màng, trước mắt ông như lại hiện ra cảnh tượng chiến đấu đêm hôm đó. Dần dần, cảnh tượng này hòa lẫn vào cảnh tượng trong mơ. Ông lại một lần nữa thấy cuộc tàn sát ấy, ông lại thấy Kanotu toàn thân bị đánh thành xương khô, vẫn đưa tay về phía ông.

"Cứu thần!"

"Ngươi là đồ bỏ đi!"

"A!" Công tước Abel đột nhiên lắc mạnh đầu, thoát khỏi ảo giác.

"Nếu ác ma quay trở lại, chúng ta lấy gì để ngăn cản chúng?" Trong đầu Công tước Abel hiện lên bóng dáng của Link: "Đại sư Link có lẽ có thể ngăn cản, nhưng suy cho cùng, ông ấy chỉ có một mình... Nếu ông ấy không có ở đây, nếu ác ma thừa lúc ông ấy vắng mặt mà đánh lén thì sao?"

Vô lực ngồi bệt xuống sàn nhà, Công tước Abel ôm lấy mặt mình. Lâu thật lâu, ông không nói một lời.

Nếu có thể, ông cũng muốn có sức mạnh. Ông cũng muốn ung dung tự tại, không chút lo sợ như cường giả Link, ông cũng muốn như Kanotu, trở thành Chiến thần được binh sĩ sùng bái.

Nhưng ông không làm được. Ông dựa vào họ Abel của mình để trở thành thống soái quân liên minh, ông phải cẩn trọng duy trì sự cân bằng trong quân, ông còn phải đề phòng sự nghi kỵ của đại ca mình. Ông sống thật mệt mỏi.

"Nếu ta có sức mạnh, ta khẳng định có thể ung dung tự tại, ta thậm chí... thậm chí có thể trở thành quốc vương Norton. Ai, quên đi, đây chỉ là những suy nghĩ viển vông của ta."

Công tước Abel lắc lắc đầu, mồ hôi lạnh trên người cũng đã khô. Ông lại nằm xuống giường ngủ.

Đêm đó, ông mất ngủ.

Ngày thứ hai, Công tước Abel bận rộn như thường ngày. Ông sửa chữa pháo đài, bố trí tiền thưởng cho việc tiêu diệt ác ma trong Rừng Đen, xử lý quân vụ, chiêu mộ tân binh, tìm kiếm lương thảo, quân nhu, v.v... Bận rộn suốt cả ngày cho đến tận khuya khiến ông cảm thấy kiệt sức.

Đến đêm khuya, ông đi nghỉ ngơi, vừa nằm xuống một lát, ông liền ngủ thiếp đi.

"Đến đây... đến đây..." Tiếng gọi thân quen như tiếng mẹ gọi thuở thơ ấu lại vang lên. Rồi ông lại chìm vào cùng một giấc mơ ấy... Lại một đêm mất ngủ.

Suốt bốn, năm ngày sau đó, Công tước Abel đều lặp lại giấc mơ này. Trong giấc mộng, ông chỉ có thể trơ mắt nhìn các chiến sĩ bị tàn sát một cách vô nghĩa, trong khi ông chỉ có thể bất lực đứng nhìn.

"Tại sao mình cứ mơ giấc mơ này mãi?" Công tước Abel hiện giờ gần như sợ hãi mỗi khi màn đêm buông xuống. Ông vô cùng chán ghét cảm giác bất lực đó.

Nhưng, đêm tối cuối cùng rồi cũng sẽ đến.

Lần này, Công tước Abel nằm trên giường, mắt mở to. Dù vô cùng mệt mỏi, nhưng ông vẫn không dám nhắm mắt, cứ thế trừng trừng nhìn chiếc đèn ma thuật.

Ông sợ giấc mộng kinh hoàng kia lại một lần nữa giáng xuống.

Bỗng nhiên, ông nghe thấy tiếng "Cạch" nhỏ trong tai. Ông vội vàng quay đầu nhìn lại, nhưng chẳng thấy gì. Khi ông đang cho rằng mình quá mệt mỏi nên nghe thấy ảo thanh, một giọng nói vang lên bên tai ông: "Ngươi muốn có sức mạnh sao?"

"Ai?" Công tước Abel quay đầu nhìn lại, liền thấy trong phòng ngủ của mình xuất hiện một bóng người. Đồng thời, Công tước Abel còn ngửi thấy một mùi hương thanh tân rất dễ chịu.

Khi còn trẻ, Công tước Abel cũng từng là công tử giàu có ở thành Ôn Tuyền, cũng từng phong lưu phóng khoáng. Ông vừa ngửi mùi hương thoang thoảng liền biết đây là mùi hương tự nhiên trên cơ thể con gái.

Rất dễ chịu. Công tước Abel vô thức hít nhẹ một hơi. Điều này khiến ông bất giác hạ thấp cảnh giác.

Dù sao đi nữa, với loại khí tức này, chắc chắn không phải ác ma. Nhưng xuất hiện trong phòng ông vào đêm khuya thế này, thì về cơ bản cũng không thể là nhân vật chính phái nào.

"Ngươi là ai?" Công tước Abel hỏi. Đồng thời, tay ông đã nhẹ nhàng chạm vào chuôi kiếm, chỉ cần có gì đó bất thường, ông sẽ lập tức rút kiếm.

"Không cần sốt sắng, Công tước." Bóng người khẽ lắc đầu, giọng nàng rất nhu hòa, nghe vô cùng dễ chịu.

Nhưng Công tước Abel đã từng trải qua biết bao sóng gió, làm sao có thể bị thủ đoạn đơn giản như vậy lừa gạt? Ông khẽ quát: "Đừng vòng vo tam quốc với ta, hãy nói rõ ý đồ của ngươi!"

Ông vừa dứt lời, liền thấy từ trên người cô gái trước mặt tỏa ra ánh sáng nhu hòa màu trắng sữa. Tia sáng này lấp lánh, tràn ngập cả căn phòng. Vài giây sau, "Phụt!" Phía sau cô gái ấy lại xuất hiện một đôi cánh vàng óng.

"Ngươi là Thiên Sứ của Thần Giới?" Công tước Abel không phải kẻ thiển cận, vừa thấy hình tượng này, liền lập tức nhận ra.

Đối phương không hề trả lời. Nàng chậm rãi tiến đến, thân hình mềm mại như rắn uốn lượn, cho đến khi đứng cạnh Công tước Abel. Nàng cúi người xuống, đôi con ngươi hơi sắc lạnh nhìn Công tước Abel, thấp giọng nói: "Công tước đại nhân, một thống soái gánh vác vận mệnh nhân tộc không thể không có sức mạnh. Bằng không, mọi thứ trong giấc mộng sẽ tr��� thành hiện thực."

"Giấc mộng đó là do ngươi mang đến ư?" Công tước Abel lập tức phản ứng lại.

Vị Thiên Sứ ấy nhìn Công tước với vẻ thương hại: "Không, đó là một cuộc diễn tập cho tương lai. Một ngày nào đó trong tương lai, ác ma sẽ quay trở lại."

"Nhưng chúng ta có Truyền Kỳ Pháp Sư..." "Không, chỉ dựa vào một mình ông ấy là không đủ. Lãnh Chúa Vực Sâu Noamas còn mạnh hơn ông ấy rất nhiều, mà ngươi mới là thống soái quân liên minh... Abel, ngươi có bằng lòng chấp nhận vận mệnh này không?"

"Ta..." Công tước Abel bản năng cảm thấy có điều gì đó không đúng. Thế nhưng, ánh sáng vàng óng, cô gái xinh đẹp, đôi cánh lông vũ Thánh Lực hoa lệ kia đều không thể là giả. Cảnh tượng trong mơ lại hiện lên, ông thoáng hoảng hốt, gật đầu nói: "Ta đương nhiên bằng lòng, nhưng ta không có sức mạnh."

"Thần sẽ ban tặng ngươi sức mạnh, giống như ban tặng sức mạnh cho mục sư vậy. Hãy mở rộng tâm thần của ngươi, tiếp nhận nó đi."

Vị Thiên Sứ ấy ôn hòa nói. Trong tay nàng xuất hiện một chén thánh, hình dáng và ánh sáng giống hệt chén thánh. Trong chén đựng một chén chất lỏng màu trắng sữa phát quang.

"Hãy uống đi. Uống xong nó, ngươi sẽ sở hữu sức mạnh vượt xa phàm nhân."

Công tước Abel tiếp nhận chén thánh, cẩn thận nếm thử một chút. Ông chỉ cảm thấy chất lỏng này nồng đậm và ấm áp. Dù chỉ một chút, nhưng sự mệt mỏi sau một ngày bận rộn của ông liền tan biến ngay lập tức, toàn thân ông đều cảm thấy tinh thần chấn động.

Lòng nghi ngờ của ông lập tức biến mất sạch sẽ. Ông một hơi uống cạn sạch chất lỏng trong chén thánh.

Chất lỏng vừa vào đến bụng, Công tước Abel liền cảm thấy trong cơ thể mình tràn ngập một luồng sức mạnh vĩ đại khó có thể diễn tả bằng lời. Dường như có một ngọn lửa từ trong bụng dâng lên, rồi lan tỏa khắp toàn thân, ông dường như có thể phá hủy tất cả.

Ông lại ngẩng đầu nhìn Thiên Sứ, thì thấy nàng đang chậm rãi lùi về sau, bóng người dần dần trở nên mơ hồ từng chút một. Trong không khí truyền đến giọng nói của nàng: "Công tước, hãy trân trọng sự ban tặng của thần minh, cứu vớt vận mệnh nhân tộc, tiêu diệt những ác ma kia... Hãy ghi nhớ trách nhiệm của ngươi!"

Công tước Abel hít sâu một hơi, đứng dậy, nghiêm nghị cúi chào hình ảnh đang dần tan biến: "Ta sẽ không quên sứ mạng của ta, ta sẽ tiêu diệt tất cả bóng tối trên đại lục này. Bất kể kẻ nào ngăn cản ta, ta đều sẽ tiêu diệt nó!"

Trong không khí truyền đến tiếng cười nhẹ. Một lát sau nữa, những điểm sáng vàng óng biến mất không còn tăm hơi, căn phòng trở lại bình thường.

Nếu không phải trong cơ thể đang tuôn trào sức mạnh khổng lồ, Công tước Abel gần như cho rằng đây lại là một giấc mộng.

Nghĩ đến sức mạnh, Abel lại nhìn về phía tay mình. Khẽ động ý niệm, ông liền thấy trên tay mình xuất hiện một luồng khí tức màu đỏ sẫm ngưng tụ.

"Sao lại là màu đỏ sẫm, không phải nên là màu vàng sao?... Thôi kệ, sức mạnh là thật, thế là đủ rồi!" Chút nghi ngờ thoáng qua trong lòng Công tước Abel chỉ kéo dài trong chốc lát, sau đó liền bị niềm vui sướng do sức mạnh to lớn mang lại hoàn toàn nhấn chìm.

Ông nhớ lại sứ mệnh của mình: "Đúng, ác ma, càn quét ác ma, nhất định phải tiêu diệt tất cả ác ma trong Rừng Đen. Không, không chỉ Rừng Đen, tất cả ác ma ở Ferlaman đều là kẻ thù của ta. Ta muốn càn quét tất cả bóng tối. Hỡi Thần, ta chắc chắn sẽ không để Người thất vọng!"

Sau ý niệm này, Abel rất nhanh lại nghĩ đến ca ca mình là Quốc vương Ryan: "Ryan là một tên phế vật, chỉ vì hơn ta vài tuổi mà hắn lại trở thành quốc vương. Không, ta không cam tâm!"

Chỉ duy tại truyen.free, quý vị độc giả mới có thể tìm thấy bản dịch chất lượng này.