Lời Duẫn Thiên Bình vừa dứt, cả quảng trường chợt chìm vào tĩnh lặng. Ngay sau đó, vô số ánh mắt pha lẫn kinh ngạc, tham lam và điên cuồng đồng loạt đổ dồn về chiếc ngọc kính vàng rực rỡ kia.

Oanh! Đám đông bùng nổ những tiếng reo hò kinh ngạc vang dội, cả quảng trường trở nên hỗn loạn!

"Trời ơi, một linh khí ngũ phẩm! Đây là phần thưởng cho người đứng đầu sao?!"

"Trời ạ, ta còn là lần đầu tiên nhìn thấy linh khí ngũ phẩm!"

"Quả không hổ danh Vân Cảnh đế quốc, sẵn sàng ban tặng một món linh khí ngũ phẩm!"

Đủ loại âm thanh đan xen vào nhau, văng vẳng bên tai. Tuy nhiên, nhiều người trong lòng biết rõ rằng bản thân tuyệt đối không có cơ hội chạm tới món linh khí này. Còn những tu sĩ có đủ năng lực để tranh đoạt vị trí thứ nhất, tất cả đều mắt đỏ bừng nhìn chằm chằm khối ngọc kính vàng rực trong tay Duẫn Thiên Bình.

"Linh khí ngũ phẩm..." Giọng Diệp Khôn có chút khàn khàn, chợt nuốt nước bọt, trong mắt bùng lên một vẻ khát khao mãnh liệt.

Món linh khí mạnh nhất trong tay hắn chỉ là Băng Tàm Giáp chuẩn tam phẩm. Món chiến giáp này có giá trị lớn đến mức hắn phải nhịn đau bỏ ra toàn bộ gia sản để mua. Vậy một món hộ tâm vàng ngọc, linh khí ngũ phẩm cao quý như thế, sẽ mạnh mẽ đến mức nào?!

Quả không hổ danh Vân Cảnh đế quốc!

Món linh khí ngũ phẩm này, đặt ở bất kỳ quốc gia nào trong hai mươi nước phía Nam, đều có thể trở thành quốc bảo trấn quốc. Thế mà hiện giờ, Vân Cảnh đế quốc lại tùy tiện ban tặng nó như một phần thưởng!

Hít một hơi thật sâu, Diệp Khôn dần bình tĩnh trở lại. Trong lòng hắn rất rõ ràng, lúc này không phải lúc để lo lắng những chuyện đó. Một là, hắn phải tranh đấu, không chỉ vì món linh khí ngũ phẩm, mà vì sự sống còn của Diệp gia, cùng với việc báo thù cho ca ca Diệp Kiền!

Lúc này, trên đài cao, Duẫn Thiên Bình cảm nhận được những ánh mắt khát khao đổ về mình, khóe miệng hiện lên một nụ cười châm biếm: "Đúng là lũ nhà quê." Đương nhiên, lời này hắn chỉ dám nghĩ thầm trong bụng, chứ không ngu ngốc đến mức nói ra trước mặt mọi người.

Một lần nữa cất hộ tâm vàng ngọc vào túi, Duẫn Thiên Bình mỉm cười, quay đầu nói: "Trần quốc chủ, ta nhớ rằng trước khi tuyên bố bắt đầu, còn có một hạng mục khá thú vị nữa chứ nhỉ?"

"Đúng vậy, để đặc sứ đại nhân chê cười rồi. Mỗi lần trước khi bắt đầu, các quốc chủ đều tự mình định ra một vài giao kèo cá cược, cược thứ hạng của tuyển thủ đại diện quốc gia mình tại võ đấu hội. Làm như vậy là để những mâu thuẫn giữa các quốc gia có thể được giải quyết tại Chư Quốc Võ Đấu Hội, còn người thua đương nhiên phải bỏ ra một ít vật cược nhỏ có giá trị."

Trần Thượng Long cười gượng, ánh mắt liếc nhìn Diệp Nam Thiên: "Nếu lần này Thiên Phong quốc ta là chủ nhà, vậy lần đầu tiên ký kết giao kèo cá cược này, cứ để Thiên Phong quốc ta định đoạt đi. Diệp quốc chủ, ngài muốn tự mình làm, hay để ta?"

Lời này vừa nói ra, ngoại trừ các tu sĩ đến từ Thiên Phong quốc và Vạn Trúc quốc – hai nước đã sớm biết về việc cá cược – thì tu sĩ các quốc gia khác đều ngây người.

Dù sao trước đây, các giao kèo cá cược thường chỉ diễn ra giữa những quốc gia có thực lực tương đương. Các quốc gia nhỏ yếu về cơ bản sẽ không bao giờ chấp nhận giao kèo của những quốc gia mạnh.

Nhưng trước ánh mắt kinh ngạc đến há hốc mồm của mọi người, Diệp Nam Thiên liếc nhìn Trần Thượng Long một cái, lạnh lùng nói: "Vậy phiền Trần quốc chủ vậy."

Trần Thượng Long mỉm cười, lập tức từ trong lòng lấy ra một phần văn bản giao kèo, lớn tiếng niệm lên. Nội dung giao kèo chẳng khác là bao so với bản Trần Kính Thực mang đến ba ngày trước, chỉ là đặc biệt tăng thêm một điều khoản: bên thắng phải ngay tại chỗ giao ra khế đất và linh thạch; đồng thời, bất cứ bên nào sau võ đấu hội đều không được lấy cớ gì mà thất hứa, hay phát động chiến tranh với đối phương.

Ngay khi Trần Thượng Long niệm xong chữ cuối cùng, cả quảng trường lập tức bùng nổ những tiếng hô kinh ngạc còn lớn hơn cả khi nhìn thấy linh khí ngũ phẩm.

"Trời ơi, Diệp gia điên rồi sao?!"

"Mẹ nó, kiểu này chẳng khác nào biếu không mạch khoáng linh thạch cho Thiên Phong quốc!"

"Thì ra là thế! Tính toán của Diệp Nam Thiên thật hay. E rằng Thiên Phong quốc và Vạn Trúc quốc đã đạt thành một giao dịch nào đó, và việc dùng hình thức cá cược để giao mạch khoáng linh thạch cho Thiên Phong quốc, mục đích chính là để các quốc gia khác không còn dòm ngó mạch khoáng này nữa!" Một tu sĩ đến từ Sơn Quận quốc bỗng nhiên ngỡ ngàng thốt lên.

"Ra vậy..."

"Chưa chắc đâu. Biết đâu Diệp gia tin tưởng Diệp Khôn nhà họ có thể giành được hạng nhất thì sao, ha ha ha!" Một tu sĩ Ngũ Kiếm quốc nói với vẻ kỳ quặc.

"Thôi đi! Diệp Khôn mà giành được hạng nhất, tôi sẽ nuốt cả con ngựa!" Một tu sĩ Ngũ Kiếm quốc khác, với khuôn mặt rỗ, vội vàng tiếp lời. Ngũ Kiếm quốc và Vạn Trúc quốc từ khi Lưu Dong bị phế đã kết thù sâu đậm, đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội bỏ đá xuống giếng này.

Nghe thấy tiếng ồn ào bên dưới, Trần Thượng Long cười khẩy, rồi quay đầu lại, đưa văn bản giao kèo cho Duẫn Thiên Bình nói: "Xin mời giám sát sứ đại nhân làm chứng."

Nhìn Trần Thượng Long trơ trẽn đưa văn bản giao kèo cho Duẫn Thiên Bình, người rõ ràng là đang đứng về phía hắn, vẻ mặt Diệp Nam Thiên âm trầm đến mức sắp nhỏ nước. Nhưng ông không còn cách nào khác, chỉ có thể trơ mắt nhìn Duẫn Thiên Bình tiếp nhận văn bản giao kèo.

Thế nhưng, đúng lúc này, một âm thanh bỗng nhiên vang lên: "Chậm đã!"

Mọi người theo tiếng nhìn lại, người mở lời, rõ ràng là Triệu Kinh Luân – người đã im lặng từ trước tới giờ.

Nụ cười trên mặt Duẫn Thiên Bình chững lại: "Sao vậy, Triệu đại nhân chẳng lẽ cảm thấy ta làm chứng không thích hợp?"

"Đương nhiên là không thích hợp. Duẫn huynh e là chưa rõ chức trách của chúng ta, hơn nữa Duẫn huynh đừng quên, ngài đại diện cho Tam hoàng tử, chứ không phải chính mình."

Đồng tử Duẫn Thiên Bình đột nhiên co rụt lại, hai mắt hơi nheo lại, ánh mắt chợt lóe lên vẻ tàn nhẫn.

Trong thoáng chốc, không khí trên đài cao bỗng nhiên trở nên cực kỳ quỷ dị. Khoảng vài giây sau, Duẫn Thiên Bình bỗng nhiên nhoẻn miệng cười nói: "Cảm ơn Triệu đại nhân đã nhắc nhở. Nhưng Triệu đại nhân cho rằng ai làm chứng cho giao kèo này là hợp lý nhất?"

Triệu Kinh Luân cười thanh nhã, đưa tay nhẹ nhàng gõ bàn, lạnh nhạt nói: "Duẫn huynh có điều không biết, mỗi lần trước Chư Quốc Võ Đấu Hội, các quốc gia đều ký kết giao kèo cá cược, hoặc là để giải quyết mâu thuẫn, hoặc cũng để thắng một chút của cải. Mà giao kèo này nếu đã được ký kết trước mặt mọi người, chẳng lẽ còn có ai dám đổi ý?"

"Thì ra là thế." Khóe miệng Duẫn Thiên Bình hơi run rẩy, nhưng hắn hiển nhiên rõ ràng rằng, chỉ riêng về tài ăn nói và học thức, một trăm người như hắn cũng không bằng Triệu Kinh Luân. Lúc này, hắn trừng mắt nhìn Trần Thượng Long một cái đầy giận dữ, rồi trả lại giao kèo cho Trần Thượng Long.

Trần Thượng Long lúc này cũng chỉ biết tự mình chịu khổ. Hắn vốn định dựa vào giao kèo này để tạo thế, lại không ngờ Triệu Kinh Luân lại ra tay chặn ngang. Hắn tức giận ấn dấu tay lên văn bản giao kèo. Diệp Nam Thiên cảm kích nhìn thoáng qua Triệu Kinh Luân, cũng ấn dấu tay lên giao kèo.

Rất nhanh, bản giao kèo này liền chính thức được ký kết. Những người bên dưới, sớm đã bị màn giương cung bạt kiếm gay gắt giữa hai vị giám sát sứ của Vân Cảnh đế quốc trên lôi đài vừa rồi làm cho kinh ngạc đến há hốc mồm.

Mãi đến khi Trần Thượng Vũ với vẻ mặt lạnh lùng tuyên bố võ đấu hội bắt đầu, mọi người mới tỉnh ngộ lại. Ngoại trừ hai trăm tuyển thủ dự thi của các quốc gia, những người khác đều đi về phía xung quanh quảng trường.

Xung quanh quảng trường, đã sớm được dựng lên tạm thời mấy chục tòa đài cao. Những đài cao này chỉ cao chừng ba thước, nhưng đủ để các quốc gia thấy rõ mọi thứ trên quảng trường. Rất nhanh, các thế lực lớn đều ngồi xuống trên những đài cao có gắn bảng tên của mình, lặng lẽ chờ đợi việc rút thăm kết thúc.

Đài cao của Vạn Trúc quốc nằm ở phía bên trái quảng trường, không biết là cố ý hay vô tình, đài cao của họ lại sát bên Thiên Kình quốc.

Khi Diệp Khôn rút thăm xong, cầm thẻ bài số trở về đài cao của Diệp gia, vừa vặn đụng phải mười người dự thi của Ngô gia.

"Diệp huynh, đã lâu không gặp." Ngô Cương chào hỏi những người bên cạnh, rồi tiến lên chắp tay nói.

"Nguyên lai là Ngô huynh." Diệp Khôn hơi sửng sốt, cười chắp tay.

"Không ngờ ba tháng không gặp, Diệp huynh thế mà đã tấn cấp Trúc Cơ, thật khiến ta bất ngờ." Ngô Cương cười nói.

"May mắn mà thôi."

Diệp Khôn cười nhạt đáp lời, ánh mắt lướt qua chín tên tu sĩ Ngô gia khác, phát hiện trong đó không ít người đều mang theo ánh nhìn thương hại và khinh thường. Với điều này, Diệp Khôn một chút nào cũng không thèm để ý. Rất nhanh, ánh mắt của hắn liền dừng lại trên người chàng trai trẻ đứng đầu, người đang nở một nụ cười tươi rói.

Ngô Huy, một trong ba thiên tài lớn của hai mươi nước phía Nam!

Cảm nhận được ánh mắt của Diệp Khôn, Ngô Huy quay đầu lại, hờ hững hỏi: "Ngươi có ý định khiêu chiến Trần Thánh Phu?"

"Nói đúng ra không phải hắn, mà là vị trí thứ nhất." Diệp Khôn bình tĩnh nói.

Lời vừa nói ra, không đợi Ngô Huy đáp lời, các đệ tử trẻ tuổi của Ngô gia liền cười lạnh châm chọc:

"Cuồng vọng!"

"Kiêu ngạo quá mức rồi, thằng nhóc mới vừa tấn cấp Trúc Cơ, hắn nghĩ mình là ai chứ?"

Ngô Huy cũng mỉm cười, tán thưởng nói: "Quả nhiên thật gan dạ, nhưng ngươi tốt nhất cầu nguyện trước đó đừng đụng phải ta, bằng không, ngươi ngay cả cơ hội khiêu chiến Trần Thánh Phu cũng không có."

"Vậy cũng không nhất định." Diệp Khôn đáp trả lại bằng vẻ khiêu khích, cười lạnh một tiếng, rồi không để ý tới những lời châm chọc phía sau của các tu sĩ Ngô gia, xoay người đi về phía đài cao của Diệp gia.

Lúc này, Diệp Nam Thiên cùng các quốc chủ của hai mươi nước phía Nam cũng đã đi xuống đài cao trung ương, trở về ghế ngồi của mình. Khi nhìn thấy Diệp Khôn đi tới, Diệp Nam Thiên đứng dậy hỏi: "Con có ý kiến gì không?"

Diệp Khôn trong lòng biết Diệp Nam Thiên muốn nói đến là việc Triệu Kinh Luân, đặc sứ của Thất Hoàng Tử, giúp đỡ. Hắn hơi trầm ngâm, nhẹ giọng nói: "Tuy rằng liên lụy vào tranh đấu hoàng quyền của Vân Cảnh đế quốc không phải là điều hay ho gì, nhưng đối với chúng ta hiện giờ, cũng không có lựa chọn nào khác."

Diệp Nam Thiên khẽ gật đầu. Qua ánh mắt ông ấy, Diệp Khôn có thể nhìn ra, lúc này Diệp Nam Thiên e rằng đã tính toán tìm cách đối phó với Triệu Kinh Luân.

Thở phào một hơi, Diệp Khôn lúc này ngồi xuống ghế, híp mắt nhìn về phía quảng trường trung ương.

Sau khi rút thăm xong, lập tức có vài tên tu sĩ Thiên Phong quốc đi đến trên quảng trường. Khi bọn họ mở ra cơ chế, trên quảng trường nhất thời chậm rãi nâng lên năm mươi cái lôi đài cao chừng ba thước, dài rộng đều là hai mươi trượng.

Thường ngày, đây chính là luyện võ trường của đệ tử Trần gia. Khác với luyện võ quảng trường keo kiệt như của Diệp gia, luyện võ quảng trường do Trần gia Thiên Phong quốc xây dựng ước chừng có thể chứa được trăm người cùng lúc tỷ thí. Điều này cũng chính là sức mạnh tiềm ẩn của những đại quốc này.

Diệp Khôn đang thất thần nhìn quảng trường, bỗng nhiên nhận thấy có ánh mắt đổ dồn về phía bên phải. Hắn lập tức quay đầu đi, nhìn về phía hướng đó.

Nơi đó, chính là đài cao của Thiên Kình quốc. Ngay bên cạnh Ngô Thiên Hùng, quốc chủ Thiên Kình quốc, một cô gái nhỏ xinh đáng yêu đang dùng ánh mắt dữ tợn theo dõi hắn. Đó chính là Ngô Nam, người hắn đã gặp ở Phong Tuyệt sơn mạch trước đây.

Thấy Diệp Khôn nhìn về phía này, Ngô Nam nhất thời hung hăng giơ nắm đấm, thè lưỡi với Diệp Khôn. Nhưng với khuôn mặt đáng yêu của nàng, biểu cảm đó trông lại như một cô bé tinh nghịch đang trêu đùa. Khóe miệng Diệp Khôn hơi nhếch lên, chợt nghiêng đầu không thèm để ý nữa.

"Hừ!" Ngô Nam hiển nhiên bị tức giận. Nàng bĩu môi giận dỗi, kéo áo Ngô Cương đang ngồi trước mặt nàng.

"Sao vậy?" Ngô Cương kinh ngạc quay đầu lại.

"Anh xem kìa, cái tên hỗn đản kiêu ngạo lại tham lam kia!" Ngô Nam bĩu môi chỉ vào Diệp Khôn, nhỏ giọng nói.

Ngô Cương cười khổ: "Tên 'hỗn đản' này dù sao cũng đã cứu mạng chúng ta trước đây mà."

"Hư!" Ngô Nam vừa thấy vài tên đệ tử Ngô gia xung quanh kinh ngạc quay đầu lại, vội vàng ra hiệu im lặng. Dù sao chuyện gặp nguy hiểm ở Phong Tuyệt sơn mạch, nàng đã phải năn nỉ Ngô Cương mãi mới giấu được. Nếu để cha nàng biết, chắc chắn sẽ bị mắng cho một trận.

Ngô Cương nhún vai, đang định mở miệng, bỗng nhiên, trên đài cao chính giữa quảng trường, tu sĩ Trần gia phụ trách xướng danh lớn tiếng nói: "Chư Quốc Võ Đấu Hội bắt đầu, mời tất cả thí sinh lên lôi đài..."

Năm mươi cái lôi đài, tự nhiên chỉ có thể có một trăm người cùng lúc giao chiến. Ngô Cương vô cùng may mắn nằm ở đợt thứ hai, đang chuẩn bị chú ý kỹ những trận chiến của Chư Quốc Võ Đấu Hội. Thế nhưng, hắn lại nghe Ngô Nam bên cạnh líu lo kêu lên: "Anh ơi, nhìn kìa nhìn kìa, tên khốn đó lên lôi đài rồi! Hy vọng hắn bị loại ngay vòng đầu tiên."

Ngô Cương đảo mắt khinh thường, đang định nhắc nhở muội muội rằng Diệp Khôn dù sao cũng là ân nhân cứu mạng của họ. Nhưng khi hắn nhìn thấy đối thủ của Diệp Khôn, sắc mặt bỗng nhiên thay đổi.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, rất mong bạn đọc tôn trọng bản quyền.